苏斩笑容冰冷。
对方说得很好听，担忧他的安危，强调他的重要性，把他捧成大夏的英雄和像征。
可是。
既然如此重视，为何这次驰援北境，只派了他一人前来？
雪峰要塞群濒临崩溃，七头灾厄级肆虐，其中更有两头是中阶。
这等险境，按理说至少也该派遣两到三位同级别的强者协同作战，互相策应才对。
可最终，只有他苏斩一人，孤身前来。
这其中的意味，耐人寻味。
要么，是高层内部仍有分歧，某些人并未真正将他视作可以完全信赖的“自己人”，他的生死，在某些人眼中或许并非首要考量。
派他独闯龙潭，既解了北境之危，又能借此进一步试探他的实力极限，甚至……一石二鸟。
要么，就是高层基于他过往的表现，尤其是那匪夷所思的恢复能力，认定他拥有足以应对此等局面的实力，或者至少，拥有在不利情况下保命脱身的手段。
他们相信他能赢，或者相信他死不了。
苏斩的眼神一片漠然。
算了。
究竟是哪一种，此刻对他而言，并不重要。
他不需要那些虚伪的关怀，也不需要去揣测那些高高在上者复杂的心思。
他只需要结果。
这铺天盖地的迷雾生物，这强大凶悍的灾厄级存在，在他眼中，不过是通往更高层次的踏脚石。
他们把他当作解决问题的利刃，当作提振士气的旗帜。
而他也正好借此机会，光明正大地狩猎，掠夺生命精华，疯狂提升实力。
各取所需罢了。
至于危险？
苏斩感受着体内奔腾的力量。
他的目光投向远方依旧翻涌的迷雾，战意升腾。
来吧，越多越好。
他现在，只想刷怪升级。
……
大夏西境，万仞山要塞上空。
铅灰色的天幕低垂，仿佛随时要压垮下方伤痕累累的巨型要塞。
浓稠如墨的迷雾在远方翻涌。
其中隐现着比山峦更庞大的恐怖轮廓，散发出的气息让空间都为之扭曲。
就在这片绝望的天穹之下。
三道身影静静悬浮，如同定海神针，镇住了这方摇摇欲坠的天地。
左侧。
墨渊身着深青长袍，负手而立。
他周身气息渊深如海，与周遭的迷雾隐隐形成对抗，却又带着一丝奇异的交融，那是半步超凡独有的气象。
右侧。
张道玄一袭朴素道袍，须发皆白，面容清瘦。
周身是一种生生不息的气息。
若有若无的太极虚影在他身后缓缓轮转。
阴阳二气流转间，衍化地水火风诸般气象，将靠近的混乱迷雾悄然分解，纳入自身循环。
仿佛万法不侵，自成一方天地。
而居于正中，被墨渊与张道玄隐隐拱卫的，却是一名看似只有十八九岁的少年。
他穿着一身没有任何标识的玄色衣衫，身形略显单薄，黑发用一根简单的木簪随意挽起，几缕碎发垂在额前。
面容干净俊秀，眉眼间甚至带着几分未褪的青涩。
象是哪个大宗门里刚刚下山的弟子。
就是这样一副少年模样，却凌空立在两位威震大夏的巨头中央。
那双眼眸漆黑，深邃得不见底，里面没有少年人的朝气，也没有历经沧桑的浑浊与疲惫。
只有一种极致的“空”。
一种视万物为刍狗的漠然。
仿佛脚下惨烈的战场，远方吞吐的灾厄，乃至身旁两位声名赫赫的同僚，都不过是时间长河中微不足道的一粒尘埃。
他周身没有任何强大的能量波动散发出来。
没有墨渊的渊深，也没有张道玄的锋锐。
他就那样静静地站着，却仿佛成为了这片天地的绝对内核。
连光线靠近他，都似乎被他无形中吞噬。
肆虐的狂风卷至他身前十丈，便悄无声息地平息。
他所在的那一小片空域，呈现出一种诡异的“静”，一种连规则都被强行抚平的绝对领域。
墨渊的目光扫过远方迷雾中的巨大阴影，沉声道：“这次的家伙，个头不小。”
张道玄微微颔首，白须在微风中拂动：“气息混杂，不止一头，看来是想毕其功于一役。”
两人的话语间带着凝重。
目光却不约而同地转向了中央的少年。
少年没有回应，微微抬眸，望着铅灰色的天空。
过了片刻。
他才缓缓低下头，目光第一次真正落向远方那蠕动着的庞大存在。
墨渊凝视着远方迷雾中那不断凝聚的庞大阴影，眉头微蹙：“如此纯粹的贪婪权柄……看来这次来的，不是普通的大家伙。”
张道玄身后的太极虚影流转加速，沉声道：“法则层面已被侵蚀，它在不断汲取这片战场上的所有能量，这般特性，难道是……”
两人的目光再次聚焦于中央的少年，带着询问之意。
少年，也就是大元老，终于收回了望向虚无的目光，那双空洞的眸子第一次清淅地映出了远方那怪物的轮廓。
他的声音平淡，没有丝毫起伏：“恩，是它，七宗罪之一，执掌贪婪权柄的魔神 玛门。
并非完全体降临，只是一具承载了部分本源和权柄的化身，但即便如此，其本质位格，已超越寻常灾厄。”
墨渊与张道玄眼神同时一凛。
七宗罪魔神，那是记载于古老禁忌典籍中的名讳，是迷雾深处真正的主宰级存在，是灾厄的源头之一。
大元老目光扫过身旁两位如临大敌的同僚，语气平淡得令人心寒：“我们三个，合力，目标，守住这里，限制它的扩张，别让它，吞掉西境。”
他没有说击杀。
只说守住和限制。
话语简练，却让墨渊和张道玄瞬间明白了此战的层级。
张道玄身后太极虚影缓缓流转，阴阳二气在身前勾勒出晦涩的卦象：
“这玛门化身虽非完全体，但其贪婪权柄已近乎法则，我等三人合力，也仅能将其牵制于此，难以速胜。
此獠一出，我等……便再难分心他顾了。
东，南，北三境，如今只能寄望于诸君了。”
墨渊闻言，周身深青雾气翻涌，与远方迷雾形成微妙对抗：“各安天命罢，若连这等局面都撑持不住，大夏气数也该尽了。”
大元老静立中央，玄衣在紊乱的能量流中纹丝不动。
微微抬起一只手，指尖萦绕着一丝能令万物归寂的虚无气息：
“开始。”