绝对的黑暗，并非虚无。
它像最厚实的墨色天鹅绒，包裹着伤痕累累的星舟，也包裹着劫后余生却不敢有丝毫松懈的众人。没有星光，没有尘埃，甚至没有声音——连自己血液流动的声音都仿佛被这片空间吸收、消弭。只有核心舱内古镜星火那一点顽强搏动的光芒，以及林小凡眉心新符散发的微弱温热，证明着“存在”尚未被这片死寂吞噬。
舷窗外，极远处那点淡蓝色光晕，如同深海中孤独的水母，缓慢、恒定地脉动着，散发出与古镜、与林小凡力量同源的、令人心安的秩序波动。它是这片绝对黑暗中唯一的路标，也是唯一的未知。。。生命维持系统：低功耗运行，剩余时间约48标准时。”向导七号的合成音在寂静的船舱内响起，带着一种冰冷的精确，却也如实道出了他们岌岌可危的处境。“外部环境：时空曲率异常平稳，能量辐射近乎于零，物理常数……存在轻微偏移，但尚在生命耐受范围。检测到微弱的引力源，指向淡蓝色光晕方向。”
月璃扶着主控台边缘，月华灵体比之前虚幻了些许，但眼神依旧锐利如初。她快速扫视着仅存的几块还能工作的监视屏幕：“修复优先级：第一，利用环境中的同源秩序波动，尝试为古镜和星舟核心平衡场补充能量；第二，检查并修复船体关键部位损伤，尤其是引擎和能量导管；第三，评估前往淡蓝色光晕探索的可行性与风险。暗寒、小凡，你们的状态如何？古镜反应怎样？”
暗寒将几乎脱力的林小凡扶到一张尚且完好的座椅上，自己则依旧守在古镜旁，冰寂之力内敛却时刻戒备。“小凡消耗过度，需要时间恢复。古镜……星火平稳，对周围同源波动有微弱吸收迹象，镜身损伤似乎也在这种环境下缓慢自愈。”她顿了顿，补充道，“它传递出……一种‘熟悉’与‘悲伤’交织的感觉，指向那个光晕。”
林小凡小脸苍白，靠在椅背上，胸口微微起伏。他吃力地抬起手，指向舷窗外的光晕，声音细弱却清晰：“那里……有声音……很轻很轻的‘歌’……和‘小火苗’以前‘哼’的调子有点像……但是更……古老，也更……难过。”他闭上眼睛，努力集中精神，“好像……有什么很重要的东西，被‘忘’在那里了……”
古老的歌？被遗忘的重要之物？众人面面相觑，心中疑窦丛生。这片时空夹缝，这个同源稳定点，究竟隐藏着什么？
“无论如何，那是我们目前唯一的线索和可能的生机。”加尔扎长老沉声道，他手中的骨杖尖端，那枚翠绿晶石也微微发亮，似乎对此地的秩序波动有所感应。“我建议，先利用此地环境修复和恢复，同时派出小型侦察单位，对光晕方向进行初步探测。”
“我同意。”月璃点头，“向导七号，评估派出侦查单元的可能性。”
“星舟现有可用的远程侦查单位仅剩三架微型探测无人机，有效探测半径五十公里，且能源有限。”向导七号调出数据，“鉴于此地空间结构异常稳定但能量稀薄，无人机可以依靠内置能量晶体飞行，但信号传输可能受未知干扰。建议先释放一架进行试探性侦察。”
“执行。重点记录能量波动、空间结构、以及任何人工造物或生命迹象。”月璃下令。
一架拳头大小、形如六角海星的银色无人机，从星舟腹部一个尚完好的发射口悄然滑出，尾部亮起微弱的推进光焰，向着淡蓝色光晕的方向无声飞去。船舱内，一块屏幕亮起，显示着无人机传回的实时画面和数据流。
起初的画面依旧是纯粹的黑暗，只有传感器捕捉到的、来自光晕方向的微弱能量梯度变化。飞行了约十公里后，画面中开始出现一些奇异的景象——并非实体，而是一些悬浮在黑暗中的、半透明的、如同冰晶或极光般的淡蓝色能量凝结体。它们形状各异，有的像破碎的星辰，有的像舒展的花瓣，有的则如同凝固的浪涛，静静地悬浮着，散发着柔和的光芒，构成了通往光晕之路上星星点点的“浮标”。
更令人惊讶的是，当无人机近距离掠过这些能量凝结体时，传回的音频数据中，竟然捕捉到了极其微弱、却真实存在的“声音”！那不是物理振动，更像是直接烙印在能量场中的信息回响，经过古镜同源波动的“翻译”，在船舱内以空灵、断续的旋律播放出来：
“……观测……记录……平衡……实验体第七序列……稳定性良好……”
“……警告……外部干涉频率检测……与‘净除协议’相似度……87……建议……终止……”
“……不！这是希望！是突破‘秩序-混沌’樊笼的可能！我们不能放弃！”
“……最终决定……封存……等待……变量……钥匙……”
声音混杂着不同的语气——冷静的汇报、急促的警告、狂热的坚持、无奈的叹息。它们似乎来自很久以前，属于不同的人，讨论着某个至关重要的实验或计划。而关键词“平衡”、“实验体”、“净除协议”、“钥匙”，无不深深刺痛着众人的神经！
“这些是……残留的意念回响？关于古镜来历的实验记录？”月璃眼中精光闪动，“‘平衡实验体’……难道古镜本身，就是某个旨在平衡秩序与混沌的‘实验体’？‘钥匙’……是指小凡？”
无人机继续深入。淡蓝色光晕在视野中逐渐放大，其轮廓也渐渐清晰——那并非一个简单的光团，而是一个巨大的、由无数淡蓝色能量晶体构成的、如同蒲公英种子般的复杂立体结构！它静静悬浮在黑暗中央，直径恐怕有数公里，核心处光芒最盛，向外延伸出无数细长的、半透明的“绒须”，其中一些“绒须”的末端，就连接着那些悬浮的能量凝结体。
而在那巨大“蒲公英”的下方，黑暗中隐约可见一个更加庞大、更加深邃的阴影轮廓——那似乎是一艘残破不堪、却依旧能看出其曾经宏伟规模的星舰遗骸！遗骸的一半仿佛嵌入了某种无形的屏障，另一半则暴露在外，船体上布满了巨大的撕裂伤和熔融痕迹，风格古老而精密，与“万机纪元”的造物有相似之处，却又显得更加……原始而神秘。
“发现大型人造结构！源度提升至91！”向导七号的声音带着一丝难以察觉的波动，“结构表面检测到大量铭文及能量纹路，部分与古镜背面符号存在逻辑关联！这很可能是一个……与古镜诞生直接相关的‘遗迹’或‘设施’！”
船舱内一片寂静，只有无人机传回的、那古老星舰遗骸的冰冷影像，以及能量凝结体中不断回响的、关于“平衡”与“实验”的只言片语。
真相的碎片，仿佛就在眼前，触手可及，却又笼罩着更深沉的迷雾。
“我们需要靠近。”暗寒忽然开口，声音打破了沉默。她看着舷窗外那巨大的“蒲公英”和下方的星舰遗骸，冰眸深处闪烁着复杂的光芒。“古镜的‘熟悉’与‘悲伤’越来越强烈。那里……有答案。”
“但星舟状态和我们的补给……”巴图姆忧虑道。
“无人机探测显示，从我们当前位置到遗迹所在区域，沿途空间稳定，未发现明显威胁。遗迹本身能量反应平稳，无主动攻击迹象。”向导七号分析道，“以星舟剩余能量，低速航行抵达遗迹边缘是可行的。关键在于，抵达后我们是否有能力进入探索，以及是否会触发未知防御机制。”
月璃沉吟片刻，目光扫过众人。林小凡虽然疲惫，但眼中已重新燃起好奇与探索的光芒；暗寒态度坚决；敖嶙和遗民战士们摩拳擦掌；加尔扎长老则是一副探究真理的学者神态。
“风险与机遇并存。”月璃最终做出决定，“向导七号，规划最节能航线，目标——遗迹边缘安全距离。所有人，抓紧时间恢复调息。星舟进入最低功耗巡航模式，我们……去揭开这片静渊之下的秘密。”
星舟尾部引擎再次亮起微弱的光芒，推动着残破的船体，如同一条受伤的游鱼，开始向着那淡蓝色的“蒲公英”和其下的古老遗骸缓缓驶去。沿途，那些悬浮的能量凝结体如同无声的卫兵，又像是历史的墓碑，静静注视着这不速之客。
随着靠近，那巨大的“蒲公英”结构带来的压迫感越来越强。它并非死物，那些“绒须”和核心的光芒在以极其缓慢的节奏脉动，仿佛在呼吸。星舰遗骸的细节也越发清晰——那确实是一艘风格极其古老的飞船，船体上覆盖着大量从未见过的几何符号和能量导管，许多地方还有明显是后来修补或加装的、风格略有不同的部件，似乎是不同文明时期的产物。
当星舟最终悬停在距离遗迹约五公里处，一个相对空旷的区域时，新的发现让所有人屏住了呼吸。
在星舰遗骸朝向他们的这一侧，靠近舰桥部位，有一个相对完好的、类似观测平台或登陆舱口的结构。而在这个结构的外壁上，用与古镜背面符号同源的“语言”，铭刻着几个巨大的、即便经历万古岁月依然清晰可辨的词语：
均衡之庭！第七实验序列！权限锁——星火共鸣与修正之钥！
这几乎是对他们身份的直接宣告！
“看来，我们找对地方了。”月璃轻声道，语气中带着一丝如释重负，又有一丝更深的凝重。这个地方，显然与古镜（星火）和林小凡（修正之钥）有着宿命般的联系。
“检测到低强度身份验证扫描波动，指向星舟，尤其是古镜和林小凡。”向导七号汇报，“未检测到敌意。似乎……在等待我们主动接触。”
“怎么接触？飞过去？”敖嶙看着那巨大的遗骸，挠了挠头。
林小凡此时已经从座椅上站了起来，虽然脸色依旧不好，但眼神明亮。他走到舷窗前，看着那铭文，眉心新符微微发热。“‘小火苗’说……它知道怎么进去。需要……我们一起。”
他看向暗寒，又看向月璃。暗寒默默将古镜从核心舱基座上取下，抱在怀中。古镜星火的光芒，与林小凡眉心新符的光辉，在这一刻交相辉映，产生了清晰的共鸣。
月璃点点头：“准备一艘小型交通艇（星舟携带的最后一艘完好的小型船只），暗寒、小凡、我、向导七号，我们四个过去。加尔扎长老、敖嶙，你们留守星舟，保持警惕，随时准备接应。”
很快，一艘仅能容纳四五人的梭形小艇从星舟腹部滑出，载着四人，向着遗迹那铭刻着文字的登陆舱口缓缓飞去。
越是靠近，越能感受到这古老造物的宏伟与沧桑。船体金属并非寻常合金，而是一种哑光的、仿佛能吸收光线的深灰色材质，上面那些奇异的纹路在靠近时仿佛活了过来，微微流转着淡蓝色的光晕。空气（如果这片空间有空气的话）中弥漫着一种陈旧、却并不腐朽的气息，混合着微弱的臭氧和一种难以形容的、类似古旧书卷的味道。
小艇轻轻靠泊在登陆舱口延伸出的、仿佛由能量构成的透明平台上。舱门无声滑开，露出后面一条明亮、整洁、内壁光滑如镜的银色甬道。甬道内没有重力，但有温和的牵引力场引导着他们向前飘去。
古镜在林小凡怀中微微震颤，星火的搏动与甬道深处传来的某种韵律逐渐同步。林小凡则感觉自己眉心的新符越来越热，仿佛在呼应着什么。
甬道并不长，尽头是一个圆形的、布满各种不明用途仪器和屏幕的控制大厅。大厅中央，悬浮着一个与古镜大小相仿、但结构更加复杂的淡蓝色水晶棱柱。棱柱内部，无数细密的光点在流转、组合，构成一幅幅动态的、难以理解的图像和符号。
当四人踏入大厅的瞬间，中央的淡蓝色棱柱骤然亮起！一个温和、中性、带着无尽沧桑感的意念体，直接在他们脑海中浮现，并非声音，而是清晰的信息流：
“检测到有效权限载体：高阶混沌-秩序平衡单元（古镜），状态：受损，灵性复苏中。检测到权限密钥：概念级修正协议载体（林小凡），状态：幼生期，本质觉醒中。最终封存库’访问条件。”
“欢迎来到‘均衡之庭’，最后的观测者与继承者们。我是本设施的管理智能，你们可以称我为‘庭灵’。”
庭灵？管理智能？
“这里是什么地方？古镜是什么？‘第七实验序列’又是什么？”月璃直接问出了核心问题。
淡蓝色棱柱光芒流转，周围屏幕上开始快速闪过浩瀚如星海的数据流和影像片段。
“此地，乃是‘万有平衡理事会’设立于本次级宇宙群的第十七号观测前哨站兼高阶实验场，代号‘均衡之庭’。”庭灵的意念平稳而浩瀚，“‘万有平衡理事会’，是一个超越了单一宇宙、致力于维护多元宇宙‘秩序-混沌-虚无’动态平衡的超然组织。理事会认为，绝对的秩序导致僵化与消亡，绝对的混沌导致混乱与毁灭，绝对的虚无则是一切的终结。唯有维持三者间动态的、有弹性的平衡，才是无限可能性存在的基石。”
“本前哨站的核心任务之一，便是进行‘平衡单元’的培育与测试实验。所谓‘平衡单元’，即是能够同时承载、调和、并有限度引导秩序与混沌两种本源力量的特殊造物或生命体。它们是理事会用于调节局部宇宙失衡、对抗极端倾向（如‘净除者’的绝对秩序，或‘虚空吞噬者’代表的终极虚无）的重要工具。”
画面中，出现了无数形态各异的“平衡单元”雏形，有的成功，有的失败，有的失控。最终，画面定格在一面古朴的镜子上——正是混沌轮回镜！最终完成体·代号：万象归源镜”。
“古镜……是你们制造的‘平衡单元’？”暗寒抱紧了怀中的镜子，冰眸中情绪翻涌。
“更准确地说，是理事会某位伟大的‘平衡使者’主持下，集合了多个宇宙的智慧与技术，创造出的最成功的‘平衡单元’原型之一。”庭灵回答，“它并非单纯的工具，被赋予了成长的灵性与高度的自主性，是一位潜在的、新的‘平衡使者’。然而，在其最终调试完成前，本前哨站遭遇了突如其来的袭击。”
画面切换，显示出恐怖的一幕：漆黑的深空中，无数苍白冰冷的几何巨构体降临，散发出与“净除者”同源的、却更加磅礴恐怖的绝对秩序波动，它们与守护前哨站的、风格各异的舰队发生激战。战火波及实验场，为了不让未完成的“平衡单元”落入敌手或毁于战火，当时的负责人做出了艰难决定——将“第七实验序列”的核心，即古镜原型，及其相关的“修正协议密钥”数据（后来演化成了林小凡灵魂中的本质），封装进一艘特制的逃生舰，投向了下层宇宙的随机坐标，也就是墨尘后来得到古镜的那个世界。而前哨站本身，则在启动了最终防御和隐匿协议后，陷入了沉寂，飘流进了这片因大战而形成的时空乱流区，直至今日。
“袭击者……是‘净除者’？”月璃问。
“是‘净除者’所属的更高层势力，我们称之为‘绝对秩序之源’。”庭灵的语气带着深深的忌惮，“它们视一切‘变量’和‘平衡’为需要净化的‘错误’。古镜的存在，对它们而言是极大的威胁。你们之前遭遇的‘净化程序’，恐怕不仅仅是因为探测到了混沌污染和变量，更深层的原因，是检测到了古镜复苏的波动。”
真相，如同拼图般一块块合拢。古镜的来历、林小凡的本质、他们与“净除者”对立的根源……都源于这场跨越了宇宙层级的理念之争。
“那我们现在该怎么办？”林小凡忍不住问道，“‘小火苗’需要恢复，我们也要躲开那些‘净除者’的追杀……”
“此地封存着‘第七实验序列’的部分原始数据、技术蓝图，以及为‘平衡单元’准备的修复与强化资源。”庭灵说道，“古镜可以在此接受更深层次的修复和充能，其灵性有望进一步复苏。而作为‘修正之钥’，你，年轻的继承者，也可以在此接受初步的引导，学习如何更好地运用你的力量，真正成为古镜的‘伴侣’与‘指引者’。”
“但时间有限。”庭灵补充道，“前哨站的隐匿状态并非永久。你们之前的闯入和外部的‘净化’扫描，可能已经引起了某些存在的注意。此外，这片时空乱流区也在缓慢平复，一旦它与主宇宙的通道重新变得稳定，‘绝对秩序之源’的触手很可能会再次伸来。”
机遇与危机，再次如影随形。
月璃、暗寒、林小凡对视一眼，都看到了彼此眼中的决心。
“我们需要变强。”月璃总结道，“庭灵，请开放权限，我们需要一切能帮助古镜恢复、帮助小凡成长、帮助我们团队生存下去的资源和技术。”
“如你所愿。”淡蓝色棱柱光芒大盛，“‘均衡之庭’，为最后的继承者们，全面开放。”
大厅一侧的墙壁无声滑开，露出后面更加广阔的空间——那里有布满精密仪器的修复舱，有流淌着纯净秩序与混沌能量液体的强化池，有存储着浩瀚知识的晶体阵列，甚至还有一个小型的、可以利用前哨站残余能量进行基础生产的制造工坊。
希望，在这片被遗忘的静渊深处，重新燃起了更加明亮的火焰。
然而，就在众人准备开始利用这些资源时，向导七号忽然接收到了来自留守星舟的、加尔扎长老发来的紧急通讯：
“月璃大人！星舟外部监测到异常！那片淡蓝色的‘蒲公英’结构……它的部分‘绒须’刚刚出现了不规则的颤动！而且，我们检测到一股极其微弱的、不同于古镜和此地秩序波动的、陌生的空间信号，似乎正从‘蒲公英’结构的核心深处……向外渗透！”
新的变数，在古老的遗迹中，悄然萌发。