幽静的书房里，只有朱佑樘和怀恩两人。
其余宫女、侍卫皆在书房外候著，屏气敛息。
书房內烛影摇曳，朱佑樘搁下硃笔，缓缓舒展筋骨。
隨著一阵清脆的关节声响，他略显苍白的脸上浮现出片刻的舒缓。
怀恩见状，连忙上前奉上一盏温热的参茶，眼中满是忧色。
“万岁爷，您该歇息了。“老太监声音轻颤，“这已是今日批阅的第三十七份奏章了。“
朱佑樘接过茶盏，指尖传来的温热让他微微闭目。
片刻后睁眼，目光依旧清明：“大伴不必忧心，朕还撑得住。“
说著望向窗外渐暗的天色。
“倒是今日的经筵，刘学士讲的那段《资治通鑑》，让朕颇有所得。“
怀恩欲言又止。
这位少年天子自登基以来，不仅恢復了每日早朝，更重开了午朝制度。
还要在每月逢三、六、九日还要举行经筵讲学，接著又开闢了文华殿议政，其作用是在早朝与午朝之余的时间，与內阁共同切磋治国之道，商议政事。
食少而事繁。
这般勤政，便是铁打的身子也吃不消。
更好可朱佑樘本就因为幼年的冷宫生活，导致先天不足，身弱多病。
朱佑樘起身踱至悬掛的九边舆图前，修长的手指划过北方疆界：“大伴你看，这亦力把里、吐鲁番、瓦剌、韃靼各部“
指尖在几个关键要塞处反覆摩挲。
“表面上看相安无事，实则咳咳咳“
话音未落，一阵剧烈的咳嗽突然袭来。
怀恩慌忙上前，却被朱佑樘抬手制止。
待气息平復，年轻的天子苦笑道：“自土木堡一役后，北虏便视我大明如病虎。虽不敢大举进犯，却时时在边境试探。“
他转身时，明黄色的龙袍在烛光下显得格外单薄。
“朕何尝不想效仿太宗皇帝，亲率大军扫平漠北？可“
手指重重点在案几上的军报上。
“京营缺额三成，边军器械朽坏。去岁山西大旱，今岁河南水患。国库唉！“
朱佑樘越说越激愤不平，他勤政修德，想要把这千疮百孔的大明给中兴起来，甚至达到仁宣时期、永乐时期的辉煌。
可是他老子留下的摊子太烂了。
朝政紊乱，国力凋敝，朝堂上党爭不断，地方上贪腐成风，京军疲惫不堪，边防更是鬆懈现实的困境却如一座大山压著。
下方的怀恩听到朱佑樘的心跡，亦是想到了这几年全国各地的灾害。
成化二十三年，陕西地震，河南水灾！
弘治元年，山东旱灾，江苏水灾！
弘治二年，河南水灾，华北旱灾！
弘治三年，浙江水灾，山西旱灾，蝗灾！ 想想就是不寒而慄，在这连年的天灾下，大明朝还能保证大局上的稳定，已是不可思议。
怀恩不禁在心底暗自庆幸，面上也露出几分感慨之色，开口说道：“所幸北方草原上的各个部落，这些年相互攻伐不断，彼此仇怨颇深，一直没出现像当年成吉思汗铁木真那般，有能力一统诸部的雄主。”
他微微摇头，语气中带著一丝侥倖。
然而，话刚出口，怀恩便察觉到一丝异样。
抬眼望去，只见朱佑樘目光如炬，直勾勾地盯著自己，眼神中透著令人胆寒的深邃。
朱佑樘嘴唇轻启，一字一句，仿若从牙缝中挤出般说道：“不，它有了！”
轰！
言语如雷霆，
恍如一道惊雷落下，整个书房静悄悄的。
怀恩只觉头皮发麻，他清楚，倘若北方草原真的诞生了一位如同铁木真般的人物，那对於大明而言，將是前所未有的巨大威胁，瞬间便会跃升为大明的心腹大患。
“此人去年统一了韃靼五部，今岁又接连降服了瓦剌三部。“朱佑樘的声音冷得像冰，“更可怕的是，他今年才二十二岁——比朕还小两岁。“
怀恩双腿一软，险些跪倒在地。
他忽然明白为何近来万岁爷总在深夜独自研究北方军报，为何每次接到边关奏摺都神色凝重。
朱佑樘想起锦衣卫传来的情报，默默思忖。
【小王子】——孛儿只斤巴图孟克，成吉思汗的第十五世孙，也先的外曾孙。
满都鲁汗死后，没有子嗣，7岁的曾侄孙巴图蒙克成为故元室唯一的苗裔。
他的第二位妻子满都海哈屯拥立巴图蒙克为大汗，就是达延汗，自己也改嫁给了达延汗。达延汗年幼时，满都海被授予彻辰称號，摄政。
他们首先征討瓦剌。
瓦剌首领也先曾僭蒙古汗位，也先死后，瓦剌仍很强大，严重威胁汗权。
成化十七年（即1481年），满都海哈屯携领幼小的达延汗进攻瓦剌，在塔斯博尔图(今蒙古国乌布萨湖一带)与瓦剌激战，取得了决定性胜利，迫使其退回西北。
其次消灭亦思马因。
亦思马因是永谢布万户的领主，专横狡诈，妨碍统一，曾经挑起满都鲁汗与达延汗父亲博勒呼济农的不和，又抢走了达延汗的生母。
成化十九年（即1483年），亦思马因侵掠兀良哈三卫，达延汗夫妇趁机联合三卫將亦思马因打得大败而逃。三年后，达延汗派郭尔罗斯部的脱火赤少师等追杀了亦思马因，並夺回了生母。
而在成化二十三年（即1487年），就是在自己继位前一年，14岁的达延汗开始亲政，废除了元朝遗留下来的太师、太尉、太傅、太保、少师、平章、知院等官职。
而代替以成吉思汗时代的济农、诺顏。
左右北元近两百年的太师终於成为了歷史陈跡。
从达延汗的所作所为可见，其人野心勃勃，又恢復成吉思汗旧制，对大明虎视眈眈。
虽然现在只是占据了蒙古东部韃靼的部分，但不可不防。
故一定要保证吐鲁番的局面，哈密位於西域要道，是大明统领诸番、屏蔽西陲的关键，一定不能出差错。
不过，攘外必先安內，思忖至此，朱佑樘正色道：
“怀恩，传內阁首辅刘吉。”
怀恩心头一颤，“遵旨。”
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