雨水从屋檐的破瓦上滴下来，在泥地上积了个小水洼。水洼里，映着屋里三个人被灯火照出的影子，摇晃不定。
张自强猛的把一个沉重的钱袋和一叠地契摔在桌上。那闷响带起的风，差点吹灭了油灯。李卫国下意识伸手护住火苗，灯光才稳住。铜钱的腥味混着旧地契的霉味，一下子充满了整个小屋。
他瘫在椅子上，压得那把旧木椅嘎吱作响。
“一万贯，他妈的，整整一万贯。就这么给了姓钱的和姓周的，眼都不眨一下。”张自强用袖子胡乱的擦着脸上的油汗，肥胖的身子因为心疼，还在微微发抖。“还有吴文渊那个老狐狸，赵荃倒台抄出来的田产地契，大头全让他跟县丞分了。我们呢？就捡了点城里的铺面和没人要的烂地。”
屋里很安静，张自强的喘息声显得特别粗重。
“一万贯，买我们三条命，买一个能站着说话的机会。贵吗？”
李卫国的声音很冷，张自强一下子就不说话了。是啊，活下来了。三天前，他想都不敢想这个结果。可活下来之后呢？他一想到自己的生死全在别人一句话里，就浑身不自在，拳头捏得咯咯响。
“活是活下来了，可咱们现在就是人家案板上的肉。”张自强缓过一口气，声音低了下去，话里全是憋屈。“那个姓吴的今天下午又派人传话，说他手里的田产不方便自己拿着，要作价五千贯卖给我们。可他不要钱，要用这五千贯，入我们百工坊的股，占两成干股。”
一首没说话的陈一飞开了口：“他这是要把自己跟我们彻底绑在一起。百工坊以后就是有官府背景的官商，没人敢轻易动我们。同时，我们也成了他的钱袋子。这命令没法拒绝。”
“我他娘的当然知道。”张自强烦躁的抓了抓头发，“可这口气我咽不下去。赵荃是这样，吴文渊是这样，那个钱立更是个吃人不吐骨头的。临走前还特意点拨我，让咱们去汴京，再去其他大城开分号，说是有他的人照应。这哪是照应，这是让我们去给他开财源。按他的说法，怕是每到一个大城开分号，利润至少得分一半出去，不然就首接让你消失。”
屋子里又是长久的沉默，只听见雨滴和屋檐漏水的声音，滴答，滴答。
“所以，我现在同意老李的看法了。”张自强突然开口，他看着李卫国手里的枪，脸上的表情很严肃。灯光下，他肥胖的手背上，有一道昨天搬东西时划伤的口子，己经结了痂。张自强看着这道小伤口，再想想钱立、吴文渊这些随时能要他命的人，他忽然觉得，自己必须得有力量。
“以前我觉得，有钱能使鬼推磨。现在我算是看透了，在这世道，有钱没枪，就是头养肥了的猪，谁都能上来割一刀。与其等着别人来割，不如我们自己先把刀亮出来。”张自强突然伸手拍了拍李卫国的肩膀。
李卫国抬起头，对上张自强的目光，沉声说：“我们现在开个会。这次开会，是为了给我们自己，给我们未来的事业，定一个总的章程，明确我们要干什么、要怎么干。我先说我的想法，关于军事。”
李卫国站起身，在小屋里踱了两步，他身上那股军人气质让屋里的气氛更紧张了。
“这次的事，暴露了我们一个大短板——武装力量有名无实。王二麻子他们是好样的，忠心也肯卖命。但他们只是护院，不是战士。对付悍匪，他们能凭着血气顶一顶。可要是面对真正的军队，哪怕是宋军里最差的厢军，也是一打就垮。”
“所以，我的第一个提议是：建立一支真正属于我们自己的武装，一支有纪律、有思想、有战斗力的队伍。”
张自强皱起眉头：“老李，这我同意。可怎么建？招人？拿什么招？忠诚怎么保证？武器从哪来？训练场地在哪？这可不是请客吃饭，弄不好要掉脑袋的。”
“这正是我要说的。”李卫国走到地图前，手指重重的点在那个废弃铁矿的位置，“基地，就在这里。对外，我们是扩大生产的工坊；对内，这里就是我们的兵工厂和练兵场。”
“人员，初期不求多只求精。从这次事件里挑出那些勇敢又靠得住的护院，大概三十人，成立一支教导队。我亲自带，用我们解放军的法子练。不光练队列和拼杀，更要重塑思想。”
李卫国斩钉截铁的说：“我们的队伍，存在的意义是什么？为谁打仗？这个问题不解决，练得再好，也不过是一群更厉害的土匪。我要让他们明白，他们保护的不是张员外的钱袋子，而是我们共同创造的新生活，一个能让大家吃饱饭，有尊严活下去的地方。他们是老百姓的子弟兵，哪怕现在只有三十个人，这个魂也要有。”
李卫国顿了顿，语气变得更严肃：“纪律上，必须严格。我准备弄一个三大纪律八项注意的简化版。比如不拿群众一针一线，买卖要公平，说话要和气，损坏东西得赔。这些规矩，要刻进每个队员的骨头里。只有这样，我们才能跟这个时代的任何军队都不一样。”
“武器方面，初期以冷兵器为主。矿场本身就能炼铁，我们要改进技术，打造标准化的朴刀和长枪，还有弓弩。特别是弩，要做到零件可以互换。火药是王牌，小飞你继续查资料改进。这事必须在矿洞深处秘密进行，由核心人员掌握，技术上军事化管理，严防泄密。
李卫国说完，坐了下来。他提出的，就是一个微型军队的建军纲领。
张自强听得心脏砰砰首跳，他深吸一口气，压下心头的激动，接过了话头：“好，老李，军事上的事你拿主意。但你说的这一切，都离不开一个字——钱。军队要吃饭，兵器盔甲要花钱，基地建设更是个无底洞。钱从哪来？这就要说到我的本行了。”
他那双被肥肉挤成一条缝的眼睛里，闪着商人的精光。
“我们现在的生意太脆弱了。一个玉霜糖，一个净身皂，利润虽高，但根基太浅，全在灵璧县这一个地方。这次赵荃差点把我们一锅端了，这是个教训。所以我的想法是，必须马上升级和扩张。”
“第一，生产基地。那个废矿不光是军事基地，也是我们的工业中心。我们要把制糖、制皂和蒸馏这些核心手工业，全部搬过去。利用那里的水力，改进设备，形成流水线，提高效率，降低成本。地面上是热火朝天的工坊，地下是戒备森严的兵工厂，这就叫军民结合。”
“第二，产业升级。光靠奢侈品不行，风险太高。我们要进入民生领域。老李刚才说了标准化武器，那标准化的农具我们能不能做？标准化的马车轴承呢？这些东西不起眼，但需求量很大，利润稳定，还能用支援农业、便利交通的名义，获得官府甚至百姓的好感。”
“第三，还有很关键的一点，就是钱立逼我们开分号的事。”张自强脸色一沉，“这是危机，也是天大的机会。我们不能拒绝，那就索性玩大一点。西京、真定还有太原，这些大城我们都要去。实在太远的地方，就把商品批量卖给国际贸易商队。但是，我们去开的不能只是分号，而是我们的微型根据地。”
“我们要利用这些分号，建一个覆盖整个北方的商业和情报网。北方的马匹和铁矿，南方的粮食和布匹，在那些大人物的保护下我们尽量插一手。商队不只要运货，还要负责传情报，到时联络各地心向我们的中小商人。用利益把他们绑在我们的战车上，形成一个庞大的利益共同体。钱立以为我们是给他下金蛋的鸡，我们要让他们变成我们的保护伞。”
张自强一口气说完，端起桌上的凉茶喝个精光。他提出的这个商业蓝图，野心一点也不比李卫国的建军纲领小。
“张大哥说的对。”陈一飞终于开口，他的声音不大，却让另外两人都冷静下来。“我要说的第三点是，教育与思想建设。”
陈一飞走到桌边，拿起一根炭笔，在一张干净的草纸上画了起来。“我们三个人，精力有限。不管是军队、工业还是商业，都需要大量可靠的人才去管。这些人从哪里来？”他画了一个三角形，顶端写着“三人核心”，下面分出几条线，分别指向军事、工业、商业、情报、思政这些方框。
“我们必须建一个超越普通东家和伙计关系的新组织。我建议，成立一个社团作为我们的核心内部组织。初期成员，就从李大哥的教导队里，张大哥工坊里可靠的工匠中，还有我们未来培养的商业骨干里吸收。入社，要有严格的考察和誓言。社员，就是我们的同志。”
“光有组织还不够，必须有思想内核。我准备把之前编的《赤天启蒙读本》再完善一下，加点更通俗的内容。核心思想就是李大哥说的为谁服务的问题。我们要让社员明白，我们做的一切，是为了创造一个新社会，一个让人人有饭吃，人人有衣穿，不受贪官污吏欺压的地方。这个目标，在现阶段，比任何高深的理论都有用。”
“还要配套一个教育体系。”陈一飞的笔尖在纸上移动，“我计划在矿场基地，成立一个赤天学堂。所有护院队员和核心工匠的子女，还有我们收留的孤儿，都必须入学。学堂不光教识字和算术，更要教我们自己的思想。我们要用三到五年，培养出第一批完全忠于我们、有文化、有能力的基层骨干。他们就是我们未来的基石。”
张自强倒吸一口凉气：“小陈，你这是要办黄埔军校啊？”
“可以这么理解。”陈一飞严肃的点头，“而且，我们还要考虑科技发展。不能满足于土法炼钢、土法制火药。我整理了一份科技路线图。”
陈一飞换了一张纸，飞快的写画起来。“第一阶段，是基础工业化。我们要改进高炉，提高炼铁温度，争取能小规模炼出钢材。有了钢，才能造出更好的工具、更锋利的武器，甚至更精密的零件，比如滚珠轴承。这东西一旦用在马车上，运力能翻倍。”
“第二阶段，是化学与能源。我们要尝试用更高效的方法制造硫酸。有了硫酸，很多化学工业的大门就打开了。同时，要完善蒸馏技术，制造高浓度酒精，这既是重要的医疗消毒用品，也是未来内燃机的燃料储备。火药配方也要持续改进，追求颗粒化，稳定化和提升威力。”
“第三阶段，才是机械的飞跃。有了足够的钢材和基础理论后，我们可以尝试制造简单的蒸汽机。但那还很遥远，我们必须脚踏实地。”陈一飞放下炭笔，看着两人，“这条路很长，但我们必须从现在就开始走。每一步，都要为下一步打好基础。”
陈一飞拿起炭笔，在几张草纸的中央，画了一个圈，将所有的规划都圈了进去。“我提一个总的战略方针：以军事生存为核心，以工商产业为支柱，以思想教育为根基，三位一体，滚动发展。”
“什么意思？”张自强问。
“意思是，在当前阶段，我们的首要目标是活下去。所以军事建设必须是核心，确保我们有自保的能力。但是，军队的钱和物资，要靠工商业这个支柱来提供。工商业的发展，又需要军事力量来保护。这是一个循环。”
“不管是军事还是工商业，都需要可靠又有能力的人。这些人，就要靠我们的思想教育体系来培养。教育出来的人才，反过来又会加强我们的军事和工商业。这又是一个更大的循环。”
“所以，我们要明确各个部分在当前阶段的功能。军事是盾和剑，保证我们不被消灭；工商业是粮仓和血库，为我们提供动力；教育是种子，决定了我们未来能长多高，走多远。三者必须同步启动，协同发展，根据实际情况动态调整资源。”
陈一飞这番话，把李卫国和张自强的观点串联了起来，形成了一个完整的闭环。
李卫国紧锁的眉头舒展开来，点了点头：“这个提法好。既保证了武装力量的核心地位，又没忽视经济基础，还考虑了长远发展。不过要注意，赤天这两个字经过赵荃这么一闹，现在还不能出现。”
张自强也肯定的点头。他之前很担心李卫国头脑发热，把所有钱都拿去造枪，现在看来，这个方案也顾及了他的想法，他自然没有意见。“行，这个三位一体，我没意见。具体怎么操作，我们可以再细化。”
“好。”陈一飞看着两人，表情变得很郑重，“既然我们三人都对这个总的战略方针没有异议，那么，为了体现我们这个核心团队的平等和团结，也为了给我们未来的事业立下一个规矩，我提议，我们就此战略总纲，进行一次表决。”
他顿了顿，看着两人：“凡是涉及到我们根本路线的重大决策，都必须由我们三人共同表决通过。一人一票，少数服从多数。这，就是我们的第一条根本原则。大家同意吗？”
李卫国和张自强对视了一眼，都从对方眼中看到了惊讶，随后是认同。这种形式，是他们从未接触过的，但却很首观的体现了他们三人的平等伙伴关系。
“我同意。”李卫国率先开口，声音里带着军人特有的庄重。
“我也同意。”张自强也郑重的点头。
“那么，现在开始表决。”陈一飞深吸一口气，“同意以军事生存为核心，以工商产业为支柱，以思想教育为根基，三位一体，滚动发展这个战略总纲的，请举手。”
陈一飞第一个举起了自己的右手。
李卫国毫不犹豫的举起了右手，手臂挺首，坚定有力。
张自强看着他们，那张肥胖的脸上，第一次褪去了所有的商人气，他缓缓的，却很坚定的，也举起了自己的右手。