逃亡的脚步沉重而凌乱，踩在溪流卵石上发出哗啦声响，在寂静的峡谷中显得格外刺耳。陈知行不时回头，导航仪屏幕上那个锐利如刀锋的红点，正以一种稳定而致命的速度沿着山涧向下游逼近，距离在不断缩短。对方显然有某种追踪手段，可能是热感应，也可能是对他们身上残留的、或主动散发的微弱能量场敏感。
“不能沿河道走了，目标太明显！”李文博喘息着，左臂架着几乎失去意识的赵峰，右手指向右侧陡峭的、布满灌木和零星树木的岩坡，“往上爬！找个能藏身的地方！”
攀爬对于精疲力竭且有人负伤的队伍来说近乎酷刑。张薇咬着牙，手脚并用，扯着坚韧的灌木枝条向上。陈知行将导航仪塞进怀里，也奋力向上攀援，不时托一下赵峰。冰冷的岩石磨破了手掌，汗水混合着之前的溪水，湿透了衣背。
不知过了多久，他们终于爬上一处相对平缓的、被几块巨大风化岩形成的天然凹陷平台。平台上方有岩壁突出，形成一个小小的遮檐，下方藤蔓垂挂，颇为隐蔽。几人瘫倒在地，连说话的力气都没有了。赵峰已经彻底昏厥，脸色白得吓人。
陈知行强迫自己冷静，再次查看导航仪。那个锐利红点已经移动到了他们刚才爬坡的起始点附近，略微停顿后，开始沿着溪流继续向下搜索，似乎暂时没有发现他们偏离了河道。但危险并未远离，对方很可能在检查下游无果后折返，或者有其他同伴从两侧包抄。
“必须处理赵峰的伤口，他失血和疼痛引起的休克很危险。”张薇的声音带着哭腔，她撕开赵峰染血的裤腿，伤口红肿溃烂，情况比看起来更糟。简陋的急救箱里那点过期药品杯水车薪。
“我们需要更安全的庇护所，最好能有干净的水，甚至……能找到人帮忙。”李文博靠在岩壁上，眼神扫视着周围黑暗的丛林和岩壁。在这深山大壑，人迹罕至，寻找帮助谈何容易。
陈知行借着微弱的星光和导航仪屏幕光，仔细打量他们所在的这个平台和上方的岩壁。岩壁并非完全天然，在藤蔓掩映的下方，似乎有一些……规则的刻痕？他拨开厚厚的藤蔓，灰尘簌簌落下。手电光下，岩壁上露出了一片模糊的浅浮雕痕迹，岁月风化严重，但仍能辨认出一些云纹、山峦的线条，以及中央一个抽象的、仿佛由无数复杂榫卯结构连环嵌套而成的图案。图案的中心，有一个巴掌大小的凹陷，形状不规则，像是什么东西的基座。
“这里有雕刻！”陈知行低声道。
李文博和张薇凑过来看。那复杂的榫卯图案虽然古朴，却透着一股精妙至极的机械美感，与周围天然岩壁格格不入，显然是人工所为，而且年代看起来相当久远。
“这图案……不像现代的东西，也不像普通的装饰。”李文博皱眉。
陈知行伸手触摸那图案中心的凹陷，指尖传来冰凉的触感，凹陷内部似乎还有更细微的纹路。他心中一动，将节点导航仪的探测模式对准那片岩壁。导航仪屏幕微微闪烁，显示出能量读数——极其微弱，近乎于无，但确实存在一丝非常内敛、与周围山石截然不同的“结构化”能量场，与之前气象站和γ-7单元的感觉有相似之处，但更隐晦，更……“木质”？一种奇特的联想浮现在他脑海。
“导航仪有反应，这里可能也有‘东西’，但感觉完全不同，更隐晦，像是……被‘锁’住了，或者处于休眠。”陈知行解释着，“这个图案，特别是中间的凹陷，可能是关键。”
他尝试将导航仪靠近凹陷，希望像之前那样触发什么，但毫无反应。他又尝试集中精神去感知，除了那一丝极其隐晦的结构化场外，一无所获。这个“锁”似乎需要特定的“钥匙”。
“看下面！”张薇忽然指着平台靠近岩壁的根部。那里堆积着厚厚的枯枝败叶，她刚才无意中踢开一些，露出了下面一块颜色较深的石板。石板表面似乎也刻有花纹。
三人连忙清理，一块大约一米长、半米宽的青石板显露出来。石板上刻着与岩壁浮雕风格一致的、更为清晰的榫卯结构图，但这幅图是“分解”状态的，旁边还有一些类似刻度、箭头和古篆字（依稀可辨如“卯”、“合”、“机”、“转”等）的标注。这像是一幅……机关图解？
“这是机关说明？”李文博惊疑不定，“难道这岩壁后面有东西？需要按照这个图解操作才能打开？”
陈知行仔细研究石板上的图案。他对传统文化和古建筑有些了解，能看出这些榫卯结构极为复杂精妙，远超一般所见。有些结构甚至看起来违背常理，但却在分解图上标注着严密的运动轨迹和联动关系。这绝非普通工匠能为，更像是一种失传的、融合了极高机械智慧与某种哲学理念的技艺。
“就算有说明，我们也没有工具，更不懂如何操作这些榫卯机关。”陈知行摇头，感到一阵无力。面对电子锁、能量认证，他或许还能借助导航仪和模糊感知尝试，但面对这种纯粹物理的、高度精巧的古代木工机关，他完全是门外汉。
“需要专家……木工，尤其是精通古式榫卯，甚至机关术的专家。”李文博喃喃道，目光投向漆黑的山外，“可这荒山野岭，哪里去找？”
陈知行却猛地抬起头，一段几乎被遗忘的记忆浮上心头。那是几年前，他参加一次关于古代科技与哲学的学术研讨会，会上有一位来自西南春城的学者，展示了一些令人惊叹的古代木器复原模型和机关设计图，其思路之精妙，令在场众多专家叹服。会后交流，他记得那位学者姓秦，似乎是位经历丰富的回城知青，在春城开了间工作室，专门研究并制作传统木艺和机关器物，在特定圈子里很有名气。当时陈知行还和他交换了联系方式，虽然之后少有联络。
“秦……建国？对，秦建国！”陈知行脱口而出，“春城的秦建国！他可能懂这个！”
“你认识？”李文博和张薇看向他。
“不算熟，几年前学术会议上见过，他是木艺和古机关方面的专家，在春城有自己的工作室，很有名气。”陈知行快速解释道，“如果这岩壁后的机关真是古代木器机关术的产物，他可能是极少数能看懂甚至破解的人之一。”
“可春城离这里几百公里！远水救不了近火！”张薇急道。
李文博沉思片刻，眼神锐利起来：“未必。如果这个机关，连同可能隐藏在后面的东西，真的与‘地络’有关，那么它可能具有某种……‘通讯’属性？或者，我们有没有办法，把这里的机关细节传递出去，向这位秦先生远程求助？”
陈知行看着石板上的图解，又看看岩壁上的浮雕和凹陷。传递信息？在这没有手机信号、与世隔绝的深山里？除非……
他再次举起节点导航仪。导航仪可以记录能量场特征、扫描结构（精度有限），并且，它曾经尝试与极远距离的“母体信号”进行某种程度的交互。虽然与人类世界的常规通讯方式不同，但导航仪是否能作为一种“中转”或“记录仪”，储存下这里的机关信息？
“我可以尝试用导航仪高精度扫描石板和岩壁图案，记录下所有细节。”陈知行说，“但如何把信息传给秦建国？导航仪没有常规通讯模块……除非，我们能找到一个能与外界常规通讯网络有交叉点的‘节点’？”
他想起了γ-7单元日志里提到的“尝试与主网络同步失败”。这个古老的机关点，会不会也是某个更古老、更原始的“网络”的一部分？而这个古老网络，是否在某些方面与“地络”重叠，甚至与现代通讯网络有隐秘的接口？
这个想法太大胆，也太渺茫。
“先扫描记录下。”李文博果断决定，“这是眼前唯一的线索。至于传递信息……我们得先活下去，想办法脱离险境，回到有正常通讯的地方。如果这个秦建国真是专家，又有联系方式，总归是一线希望。”
陈知行点头，开始操作导航仪，对准石板和岩壁浮雕，启动高精度结构扫描模式。导航仪发出几乎听不到的轻微嗡鸣，屏幕上的三维建模图逐渐勾勒出那些复杂榫卯的轮廓。
就在扫描进行到一半时，陈知行忽然感到怀中另一件东西微微发热——是那枚从老君观带出来的、刻有云箓的旧木符。他掏出木符，发现木符表面那些原本黯淡的纹路，此刻竟流转着极其微弱的、与岩壁机关图案隐隐共鸣的莹润光泽。木符的形状，似乎与岩壁浮雕中央那个凹陷……有某种契合？
他心跳加速，将木符小心翼翼地对准凹陷按去。
严丝合缝！
木符完美地嵌入凹陷，仿佛它本就是那里的一部分。紧接着，一阵低沉而悠长的“嘎吱……嘎吱……”声从岩壁内部传来，像是有巨大的木质齿轮和连杆在岁月的尘埃中开始缓缓转动。岩壁上的浮雕图案，那些榫卯线条，次第亮起微弱的、如同陈年包浆般的温润光华！
然而，转动声只持续了几秒钟便戛然而止，光华也迅速黯淡下去。岩壁并没有打开，只是轻微地震动了一下，落下更多灰尘。似乎是因为能量不足，或者某个环节卡住了，机关启动失败。
但这一下，足以让导航仪的扫描捕捉到了更深处、更复杂的能量流动结构和隐藏的机械脉络！屏幕上的三维模型瞬间变得更加详尽，甚至显示出岩壁后方一个中空结构的轮廓，以及内部更加庞大、错综复杂的木质机关系统——那是一个令人瞠目结舌的、仿佛巨树根系又似精密仪器的复合体。
同时，导航仪发出急促的滴滴声，屏幕上闪过一行信息：“检测到复合型古法能量-机械结构（‘木甲术’高阶变体）。，核心能量缺失，多处关节滞涩。具备初级信息存储与谐振外放功能。是否尝试读取表层结构信息及谐振特征？”
“读取！”陈知行立刻确认。
导航仪屏幕数据流狂涌，最终定格在一系列极其复杂的几何图形、力学参数和一种独特的、类似于“指纹”的能量谐振频谱图上。这些信息，或许就是理解并操控这套机关的关键。
“拿到了！”陈知行压抑住激动，“有了这些数据，只要我们能联系上秦建国，就有破解的希望！”
然而，没等他们稍作喘息，下方溪谷方向，陡然传来一声尖锐的、仿佛某种特殊哨箭划破空气的厉啸！
“咻——啪！”
紧接着，是几声短促而清晰的、通过扩音设备传来的喊话，冰冷而毫无情感，用的是口音奇怪的普通话：
“坐标已确认。放弃无谓抵抗。交出导航仪及所有相关物品。重复，放弃抵抗……”
追兵的主力，或者说那个高威胁个体，已经锁定他们的大致区域，并且不再掩饰，开始施加压力了！
李文博脸色铁青，迅速判断形势：“他们知道我们大概在这片山坡，但具体位置还不清楚。刚才机关的动静可能引起了注意。我们不能留在这里了，必须继续转移！”
“往哪里走？”张薇看着昏迷的赵峰，绝望道。
陈知行快速查看导航仪地图。扫描了机关岩壁后，地图上这个点被标记为一个淡金色的、不断闪烁的符号，旁边标注：“古老复合节点（休眠/故障）”。而在更下游的峡谷深处，大约两三公里外，地图边缘，似乎还有另一个类似的、极其微弱的标记，但看不清具体信息。
“往下游深处！导航仪显示可能还有类似点！”陈知行指着方向，“那里或许有转机，或者更复杂的地形便于周旋！”
没有别的选择。李文博背起赵峰，陈知行和张薇搀扶协助，四人再次跌入黑暗的丛林，向着未知的峡谷深处亡命奔逃。身后，哨声和喊话声如同追魂索命，紧追不舍。
陈知行紧紧攥着导航仪，里面储存着古老机关的秘密，也承载着联系春城那位木艺专家秦建国的唯一希望。只要能活下来，只要能找到一丝与外界联系的缝隙……
春城，某条老街深处，一间名为“卯榫春秋”的工作室。
深夜，工作室里依然亮着灯。刨花和木屑的清香弥漫在空中。工作台旁，一个五十岁左右、鬓角微白但身形挺拔、目光沉静的男人，正就着台灯，仔细端详手中一件即将完成的、结构无比复杂的黄花梨木连环锁。他手指修长，布满老茧却稳定有力，偶尔拿起刻刀或小锉，进行最精细的调整。
男人正是秦建国。返城多年，生活的磨砺与对木艺的极致追求，在他身上沉淀出一种温和而坚韧的气质。他的工作室名声在外，不仅是因为精湛的传统家具修复和定制，更因为他复原和研究了许多近乎失传的木工机关技巧，常有藏家、学者甚至一些“特殊部门”的人慕名而来。
忽然，工作台一角，一个不起眼的、由老榆木根雕成的笔筒，内部发出极其轻微的、仿佛木质受热膨胀的细微“噼啪”声。
秦建国手中的刻刀微微一顿。他抬起头，看向那个笔筒。那是他多年前，根据一份残破古籍和自己的理解制作的“听风筒”，一种近乎玄学的、他认为能够感应特定频率振动或能量场变化的小玩意儿，更多是作为一种理念的物化摆设，从未真正指望它起什么作用。
但此刻，听风筒内壁一些他用特殊药水处理过、平时隐不可见的木质纹理，正浮现出极其淡的、转瞬即逝的浅金色光泽，勾勒出的图案，竟与他研究过的某种古老机关谱系中的核心纹样有几分神似！同时，他感到心头没来由地微微一悸，仿佛极遥远的地方，有什么与他毕生钻研之物相关的东西，被触动了，发出了微弱的共鸣。
他皱起眉头，放下手中的连环锁，走到窗边，望向西南方向的夜空。群山叠影，星辰寂寥。
“奇怪……”秦建国低声自语，那种玄妙的感觉很快消散，仿佛只是错觉。他摇摇头，认为是自己最近研究那些晦涩机关图太入神了。但那一丝异样感，却像一粒种子，悄悄埋进了心里。
他回到工作台，却暂时没了继续打磨的心情。鬼使神差地，他打开了一个上锁的抽屉，里面是一些旧笔记、拓片和泛黄的草图。其中有一份，描绘的复杂榫卯结构与联动方式，与刚才听风筒上一闪而过的纹样，隐约呼应。
秦建国拿起那份草图，眉头锁得更紧。这份图，是他多年前从一位隐居川滇边界深山的老篾匠那里，用两瓶好酒换来的残片，老篾匠说这是祖上传下来的“守山门的玩意”，看不懂，但觉得应该留给看得懂的人。多年来，秦建国只能破解其中十之二三，始终觉得残缺不全，背后应该对应着更庞大、更精妙的系统。
“西南……深山……”秦建国手指无意识地敲击着草图，“这个时节，山里难道有什么变化？”
他决定，天亮后，去拜访几位同样研究冷僻古技的老朋友，顺便打听一下，最近西南那边，有没有什么不寻常的事情，或者……有没有人，在寻找懂得破解古老木器机关的人。
冥冥之中，一条无形的线，似乎正将深山中亡命的陈知行一行人，与春城灯光下凝神思索的秦建国，悄然连接。古老的机关在低语，现代的仪器记录着它的密码，而能解读这密码的匠人，已经隐约听到了风传来的、微不可察的呼唤。
峡谷中的逃亡仍在继续，希望如风中残烛，却未曾熄灭。寻找秦建国，或许是他们下一步生死攸关的关键。