夜晚。
特克村，一栋气派的小楼中。
卡琳娜无所事事地在屋子里走动，事实上，她的行李早在昨天夜里就收拾得差不多。
能告别的人都已经悉数传达，如今，戴着吊坠的少女心里有点空落落的。
不远处，来自银月修会的执事，有着一头金发的克里斯安静站立，摘掉了兜帽却还把白木剑鞘斜挎在身后。
她往往选定某个地方就能站上几十分钟，让人不经意间就忽略了她的存在。
怀特似乎还在办公桌前忙碌。
从诺特丹来的其他人都在小楼外扎起帐篷歇息，只有高斯不在。
这位有着牧师气质的中年人说特克村的空气和环境要比王都清新百倍，必须借这个机会转转，好好放松放松。
没一会儿，头脑放空的卡琳娜走到修会执事面前，两人差点撞上。
“抱，抱歉。”
“没事。”金发的克里斯睁开眼眸：“卡琳娜小姐似乎有些……魂不守舍？”
“唔，是有点。”卡琳娜小声道。
“那在这方面上，我们还达成了一定的共识。”
“恩？”
卡琳娜困惑地抬起头。
“我有种说不明白的感觉。”克里斯将身后的白木剑鞘拿到身前，握在手中：“感觉象是要有大事发生。”
金发执事瞥见少女的瞳孔颤了颤，又连忙补充道：
“当然，也可能是感觉错了。”
“可你不是关键属性为‘感知’的职业者吗，直觉应该要比普通人敏锐才对。”
一天时间，卡琳娜从这位金头发高个的小姐那里获得不少有用的东西。
闻言，克里斯一时间还真不知道怎么回答，片刻后才说道：
“直觉只能作为一种推断的依据，不是百分百正确。”
“……哦。”
卡琳娜点点头，又漫无目的地在房间中走起来。
时间一分一秒的过去。
克里斯心中那点“魂不守舍”逐渐转变为时不时的“心悸”。
她的脸色有些凝重，她把木剑握在最舒适的位置，刚好能让视线看到剑柄上雕刻的图标——
一只手掌向外竖起的右铁手套。
那是一位神明的徽记。
“卡琳娜小姐。”
金发执事突然出声。
“怎么了？”
“最近特克村有什么奇怪的事吗？”
“奇怪的事……应该没有吧。怎么突然问起这个？”
说着说着，卡琳娜声音轻了不少，她忽然想起一件事情。
昨天夜里，自己父亲拿到商人杰里米写的书信后，神情变得很严肃，但又跟自己说没事。
这——算不算奇怪的事？
……
……
同一时间，特克村的某间小屋。
“爸，我们晚点再睡吧。”
霍尔挥了挥手斧，对着约克师傅道：“希斯说这两天要打起十二分的精神，晚上比较容易出事情。”
“也好，可以先把明天的木匠活做起来。”
……
……
桦木下。
希斯盯着面前这个有些诡谲的黑袍中年人，摆出使用战技的架势。
高斯昨天才到的特克村，但他似乎和近一个月发生在特克村周围的事情关联很大。
身份是什么？
和潜藏在村里的邪教徒关系又是什么？
来这里的目的除了接走卡琳娜外，还有什么？
当然，现在希斯把一件事放在最前面——
这个人有点危险。
“你能拿到嘎鲁的戒指，说明那只愚蠢的熊地精已经死了。”高斯也皱起眉头，又开始轻声自语：“不应该啊，克里斯汀说过，他的弟弟只是一个普通人，得到冒险者的帮助了么，可戒指怎么会在他这……”
“呵，在我眼里他也是个普通人。”
希斯戏谑地打断道。
“哦，也对啊。”
高斯脸上依旧挂着微笑，但目光冰冷。
“看你的样子，好象是知道拉斐尔的身份了？是那只乌鸦告诉你的？啧啧，他做事依旧是那么粗心大意。
算了，就不责怪他了，毕竟是弄残自己才能向“主”祈求来一点微末法术的家伙。”
他的笑容忽然咧得很大，看着格外瘆人。
“几个小时前，我在怀特的抽屉里找到了那份书信，又从他口中得知是你送来的。
真没想到你对特克村的情况居然了解得那么清楚，了不得呀。
不过晚了，等治安官到来，这里的事情早就处理完了！”
说完，高斯“唰”得从衣袍中抽出一柄匕首。
“咳咳，你和我哥哥应该认识，他没说跟你这个合作伙伴说过要放我一马？”
希斯小心地后撤一步，左手在身后隐蔽地比了个手势：
虽然与乌鸦的交流露西尔没有听见。
但两人的对话，坐在树后的白毛肯定听得一清二楚。
总的来说，黑袍中年人还没有让希斯感受到无法反抗的压力。
他应该还不是职业者。
不让露西尔贸然出现对眼下的局势更加有利。
另一边，高斯冷哼一声，摊开手：
“他可没说。不过你要破坏教义的传播，他肯定也会选择解决掉你吧！”
“啧啧，邪教徒真可怕，我可是他唯一的家人啊。”希斯一边后撤，一边耸耸肩问道：“所以，你们打算把地精野兽放进特克村大开杀戒，这是在传播什么教义？”
“死亡，毁灭！”
高斯苍白的脸颊上涌起血色，但看上去仍不健康，象是病态的潮红。
“虽然特克村没多少人，虽然跟‘主’的活动比起来我们的献祭不过是小打小闹。
但足够了！足够了！
在这场献祭中，我将从伟大的神明那里获取一丝微薄的力量，从而成为一名真真正正的【死亡领域】的【牧师】！真正的职业者！”
“几百口人这‘微不足道’的牺牲，就为了成为职业者么……”
真恶心。
希斯深吸口气，盯着离自己越来越近的高斯。
他扬了扬嘴角，真挚且友好地提醒道：
“你为什么不多兼几份职，赚够金币，光明正大地购买和询价提升属性值的药品和与‘牧师’相关的超凡技能呢？”
话音落下。
满脸狂热的高斯愣住了。
藏身在桦木后，从听到“萨尔帝国来的商队”后就神情冰冷，双目杀意凛然的露西尔也愣住了。
旋即，他们同时开口。
一个发出声音，一个在心里破口大骂。
“你是不是有病！”