茶烟萦翠岫，清论叩玄关。
九阙神域阔，风云待叩关。
接下来的时日里，何生与柳玉兰时常在青玄宗那座清幽的山峰上煮茶论道，梦婉儿、武媚儿与幻雨神帝也相伴在侧，柳如凤则侍立一旁，时不时帮众人奉上香茗，添茶斟水，动作轻柔，眉眼间满是恭敬。
氤氲的茶香袅袅升起，缠绕着石桌旁的几人。柳玉兰一双美目落在何生身上，眸中满是欣赏与钦佩，她本就因何生越级斩杀祖神境圆满的北冥狂而心生崇拜，加之青玄宗还需仰仗他抵挡北冥宗的报复，便愈发乐意与这位年轻妖孽的俊杰结交，每每相谈，皆是眉眼含笑，语气热切。
“何前辈看似并非北冥州人士，想来对神界的格局知之甚少吧。”柳玉兰执起茶盏，浅浅抿了一口，率先开口打破了片刻的宁静。
何生抬眸，指尖轻叩石桌，淡淡颔首：“的确，此前游历的区域，对神界的认知颇为局限。”
武媚儿捧着茶盏，凑到何生身边，眨着灵动的眼睛插话：“夫君之前在终南州待了许久，那边的人只说神界有两州呢！”
梦婉儿闻言温柔一笑，补充道：“终南州与沧海州偏远狭小，消息闭塞也是常理。”幻雨神帝则是静静坐在一旁，垂眸拂过茶盏边缘，神色淡然，却也在凝神倾听。
柳玉兰莞尔一笑，清了清嗓子，声音轻柔却带着几分郑重：“神界浩瀚无垠，并非世人认知中的零星疆域，而是分为九州神域。州与州之间隔着无尽虚空，彼此之间相隔的距离皆是亿亿万里之遥，唯有无尽虚空横亘其间。”
她话锋一转，继续说道：“终南州与沧海州算是九州里的特例，二州地理相连，陆地接壤，疆域又狭小偏僻，被边缘区域的修士视作‘两州之地’也不奇怪，甚至有人将它们合称为一州，说神界有八大州，也说得通。值得一提的是，北冥州、终南州与沧海州，算是九州神域里彼此星空距离最近的三个州，早些年北冥州的一些顶尖宗门，还曾架设过通往沧海州的传送阵，只是后来虚空乱流加剧，那些传送阵才尽数损毁废弃。”
何生道：“我来到北冥州，便是乘坐沧海州观海州通往北冥州的传送阵过来的。”
柳玉兰愕然道：“怪不得！此前在北冥州从未听闻小友名号，原来是自沧海州而来！果然是天才妖孽，前途无量啊！无数年来，少有修士能成功跨州而行，或许你真能创造奇迹！”
“至于其余诸州，彼此相隔的虚空更是远超想象，往来难如登天。”柳玉兰轻叹一声，语气多了几分感慨，“除了北冥、终南、沧海三州曾有过传送阵的痕迹，其他州与州之间，从未有过传送阵可通。想要跨州而行，唯有两种法子——一是乘坐最顶尖的虚空飞梭，耗费数年、数十上百年光阴横渡虚空；二是修为达到祖神境圆满以上，凭借强横肉身与圆满法则之力，硬抗虚空乱流穿行。可即便是如此，也少有人愿意轻易跨州，毕竟虚空之中危机四伏，稍有不慎便会身死道消。也就只有那些酷爱游历的老怪物、游侠，才会冒着性命危险，前往其他州域看一看。”
她伸出素手，屈指细数，娓娓道来各州乾坤：“除了这三州，其余六州，各有天地。距离北冥州最近的万兽神州，乃是纯粹的神兽神域，凤凰、真龙这类上古神兽皆聚居于此，整片大陆几乎不见人族踪迹，偶有闯入的人族修士，也大多沦为神兽的仆从或奴隶；封魔州，是魔族的天下，由上古神魔亲手开辟，魔气漫山遍野，魔族修士个个凶戾嗜杀，州内人族占比不足一成，地位更是低下，生来便为奴为婢；天擎州，人族鼎盛，宗门无数，天骄辈出，乃是九州人族的核心疆域之一；异族州，聚居着诸多奇特种族，形态各异，神通诡奇，与各族时而结盟时而为敌；荒古州，地处神界边陲尽头，荒芜死寂，时空紊乱，却时常有其他神域的异族跨界而来，常年战火纷飞；还有灵韵州，遍地灵脉，仙草遍地，乃是修炼者梦寐以求的宝地，也因此引得各方势力争抢不休。”
“这九州之中，北冥州算是疆域辽阔的大州，且毗邻中央神域，算是占了地利。”柳玉兰话锋再转，语气多了几分凝重，“只是九州之内，顶尖势力皆底蕴深厚，不少宗门都有一两位祖神境之上的老祖坐镇，北冥宗便是北冥州的第一宗门，底气便是源于此。”
何生眸光微动，终于生出几分兴趣，沉声问道：“祖神境之上，又是什么境界？”
柳玉兰闻言，先是沉吟片刻，才缓缓开口，言语间多了几分细致的讲解：“要说祖神境之上的境界，得先说说祖神境与神帝境最大的区别。神帝境强者虽能执掌八种规则，威压一方，可丹田依旧是寻常丹田，不过是神元更为磅礴罢了；但祖神境不同，踏入祖神境的修士，必须达到九种规则圆满，并将丹田开辟成体内世界。这一步，有人需耗费无数岁月收集星核，以星核为引，或是熔炼星辰本源，在丹田内演化星辰空间；也有人走了捷径，盗取其他小世界或者星球的本源，强行在丹田内构筑一方天地。唯有丹田化作体内世界，修士才能调动世界之力加持自身，发出的力量远超寻常规则境强者，这也是为何祖神境能横渡虚空，而神帝境难以做到的缘由。”
她顿了顿，语气带着几分自嘲：“不瞒前辈，我如今已是祖神境后期，体内世界早已开辟完整，只是这世界之内，规则太过欠缺，拢共也就数十种规则，其中圆满的不过九种，其余大部分都是小成或者大成。想要再做突破，就得不断感悟各种规则，或是吸收散落天地间的规则碎片，让体内世界的规则越来越圆满，世界的范围也会随之扩张，唯有体内世界足够强盛，才有机会触摸到祖神境之上的门槛。”
何生听得专注，又追问道：“那一般的祖神境修士，体内世界能有多大？”
柳玉兰伸出玉指，比了一个模糊的轮廓，语气带着几分感慨：“寻常祖神境修士，体内世界直径不过一万里，就算是祖神境圆满的顶尖强者，体内世界撑死了也就十万余里，这已是世人眼中的极致了。”
这话一出，旁边的武媚儿率先瞪大了眼睛，惊声道：“才一万里？这么小吗？”柳如凤正端着茶壶要给何生斟茶，闻言手微微一顿，脸上满是难以置信的神色。在她看来，能在丹田内开辟出一方世界，已是逆天之举，没想到竟只有这般大小——与夫君的体内世界相比，简直是小巫见大巫！梦婉儿与幻雨神帝闻言，也微微侧目，眸中闪过一丝讶异。
唯有何生神色平静，心中却是了然。融合，体内世界早已超越了终南州的疆域，直径更是达到了万万亿里之巨，这般体量，放眼整个九州神域，怕是也无人能想象的巨大。也正因如此，他调动体内世界之力时，才能碾压同阶，甚至越级斩杀祖神境圆满的北冥狂，原来根源竟在这里。只是他素来低调，自然不会将这等秘辛点破。
柳玉兰没察觉到几人的异样，继续回答先前的问题：“至于祖神境之上的境界，众说纷纭。有人说那是混沌境，能执掌混沌法则，演化混沌天地；也有人说那是星空境，可遨游星海，超脱三界束缚；近些年，又有传闻说那是宙神境，能执掌时间空间，俯瞰宇宙生灭。只是这些都只是传说，毕竟踏入那一步的修士，都会被一股神秘力量接引，前往未知的星空，从此便再也没有了音讯。”
她端起茶盏，轻轻抿了一口，眸光望向远方，语气带着几分向往：“上古时期，九州神域本是一块完整的大陆，只是后来顶尖高手大战，打得天崩地裂，大陆才碎裂成九块，化作如今的九片星域，彼此间唯有亿万虚空相隔。那场大战太过惨烈，据说连几位触摸到祖神境之上门槛的强者，都陨落在了战火之中，否则如今的九州神域，也不会这般沉寂。”
石桌旁的茶香愈发浓郁，几人的交谈还在继续，落日的余晖洒在众人身上，镀上了一层温暖的金光。何生的心中，已然因这九州神域的格局与境界的秘辛，掀起了阵阵波澜，对更高的修炼之途，也生出了几分向往。
本章完