什切青军港，菲尔斯上校指挥部。
当威廉站在菲尔斯上校面前挺身敬礼时，后者轻轻点头递上了几份报纸。
《施本纳报》：“海底奇袭！少年勇士击沉丹麦旗舰”。
《北德总汇报》：“锅炉变潜艇？普鲁士海军创造了海战奇迹”。
《福斯报》与《国家日报》的头版也尽数被此事占据。
“我们原本打算保密。”菲尔斯上校语带无奈：“但他们决定将这事曝光，你知道原因。”
“是的，上校。”威廉回答。
原因不难猜。
从军事上考虑应该保密，只有这样敌人才不知道或不确定是什么击沉了他们的战舰，于是很难制定反制措施。
但政治上又需要曝光：俾斯麦的军事改革引发了全国性的抗议，包括国王在内的贵族们太需要一场胜利凝聚民心了，哪怕这场胜利是由此前一直被忽视的海军获得的。
菲尔斯上校又朝报纸扬了扬头：“正因如此，他们搞了一个小手段。”
威廉一愣，又翻了翻报纸才明白。
报纸有偏向自由派也有偏向保守派的，也有中立的，唯独没有《普鲁士王国通报》。
（注：《普鲁士王国通报》始于1848年，是普鲁士政府官方机关报）
“明白这是什么意思吗？”菲尔斯上校朝威廉投去询问的目光。
“明白，上校。”威廉回答：“官方没有对外承认击沉了丹麦战舰。”
只要官方没承认，丹麦就抓不到把柄，私营报纸则可以解释为“传闻”。
菲尔斯上校满意的点点头，眼中闪过一丝赞许，与威廉这样的聪明人说话很省事。
“所以我们无法对你公开嘉奖。”
“但你的功绩和能力却有目共睹。”
“因此我打算晋升你为上尉，你没意见吧？”
几名正在整理文档的参谋朝威廉投来羡慕的目光。
十五岁的上尉，这在普鲁士海军史上前所未有，绝大多数人都是在二十岁那年以少尉军衔正式添加军队。
而威廉，从一名候补军官连升三级跳到了上尉，仅仅只用了一个月。
“没意见，上校。”威廉回答得很干脆，但话锋一转：“上校，其它人……”
威廉问的是奥托几人，他们与威廉一样都是袖口没有贴边的候补军官。
“他们晋升为少尉。”菲尔斯上校轻轻一笑，这家伙倒是没忘了自己的部下。
“非常感谢，上校。”威廉挺身敬礼，胸前的纽扣在阳光下泛着微光。
菲尔斯上校又递来一份电报：“还有这个！”
威廉接过一看，是国王威廉一世亲自发来的特殊嘉奖。
国王将潜艇命名为“威廉号”，并正式任命威廉为潜艇指挥官，期许他能指挥潜艇继续在波罗的海续写传奇。
威廉只是淡然一笑，将电报递还给菲尔斯上校。
威廉的反应让菲尔斯上校有些意外：“你似乎对这安排不满意？”
“我们的潜艇时速只有3到4节，上校。”威廉如实回答：
“这次之所以能击沉‘石勒苏益格’号，是因为丹麦人毫无防备。”
“另外再加之海水浑浊以及一点运气。”
“一旦他们有了戒心，我们几乎没有成功的可能。”
菲尔斯上校考虑了一会儿，若有所思的点头：“你的意思是，敌舰如果处于航行状态，潜艇连靠近它的机会都没有？”
“是的。”威廉补充道：
“此外，只要敌舰停得远一些。”
“比如不是3英里而是5英里、6英里甚至更远，我们同样无能为力。”
“这不只是续航和时间的问题，更会给导航造成地狱级的难度。”
有丰富的海战指挥经验的菲尔斯上校明白威廉说的没错。
潜艇在海底潜行全凭速度与洋流推算目标位置。
这就象射击时的毫厘之差，距离越远偏差越大，最终只会错失目标。
他眉头微皱，此前想发展潜艇部队的热忱，此时却被这冰冷的军事现实浇上一盆冷水。
“没有解决的办法？”菲尔斯上校说：“比如，用蒸汽机替代人力提升速度？”
威廉想也没想就摇头否定了这个方案：“蒸汽机体积庞大还会产生大量烟雾和热量，在密闭潜艇中极其危险，这不太现实。”
想要改进潜艇首先要有内燃发动机，按正常的历史发展至少还要等8年！
就在菲尔斯上校还想问什么时，门外传来急促的马蹄声，几辆马车先后停在指挥部门口，为首那辆镶着金饰极为豪华。
菲尔斯上校一眼就认出了那是国王的座驾，不由惊呼起身：“国王亲自来了！”
……
海边的专用港口内，“威廉号”潜艇静静漂浮着。
昨晚后勤部队已将艇身的锈迹打磨干净，又做了深度保养与检修，此刻的它褪去了战场的疲惫，金属艇身在阳光下熠熠生辉，宛如一位受勋的英雄。
威廉一世身着戎装，在阿达尔贝特亲王与俾斯麦的陪同下缓步走来。
俾斯麦全程面带温和的笑意，目光不时落在不远处挺身站立的威廉身上。
他从未想过自己有一天会以首相的身份来慰问成为战斗英雄的儿子。
尤其还是威廉，那个一直不被他看好处于“放养”状态下的次子。
国王径直走到潜艇旁，蹲下身近距离观察这个“传奇锅炉”，他好奇的伸手触摸着冰凉的艇身，又探头从入口往内望了望，却被里面残留的汗臭与铁锈味逼得微微皱眉，最终放弃了进去体验的念头。。”威廉一世站起身，声音中满是感叹：“我们的勇士在里面甚至站不直腰。”
“是的，陛下。”威廉上前一步，躬敬应答：“我们只能坐着或蹲着！”
他已换上崭新的上尉军装，身后跟着奥托等几名新晋的少尉，连同七名掷弹兵在内十一名潜艇艇员整齐列队，身姿挺拔。
威廉一世目光转向威廉，微微点头：
“仅仅只是设计这样的潜艇就需要莫大的勇气，上尉。”
“更别提驾驶着它冲向敌舰了。”
“你们是普鲁士最勇敢的人，是普鲁士的骄傲，向你们致敬！”