吴邪不知道自己在门口站了多久。直到一阵裹挟着雨丝的冷风猛地灌入堂屋，吹得他浑身一个激灵，才将他从那种巨大的震惊和冰寒中拉扯出来。
他下意识地握紧了手中的蓝色鳞片，那冰冷的触感如此真实，提醒他刚才的一切并非幻觉。他猛地退回屋内，用尽全身力气关上沉重的大门，插上门栓，背靠着冰凉的门板，大口地喘息着。
心脏在胸腔里疯狂跳动，几乎要撞破肋骨。不是因为恐惧……或者说，不仅仅是恐惧。还有一种深沉的、近乎绝望的无力感。
“观测者”、“清除变量”、“校准”、“失败品”、“抹除”……这些词语在他的脑海中盘旋、碰撞，组合成一个令人不寒而栗的现实：他，以及他们倾尽所有守护下来的“希望壁垒”，在某种更高层级的存在眼中，或许只是一个需要被纠正的“错误”。
星瞳那双湛蓝色的、仿佛蕴含星空的眼眸，以及她额头上那个淡蓝色的印记，不断在他眼前闪现。她说她是“失败品”，是“试验体”。她曾经的族群被“抹除”了？那是什么样的景象？无声无息，如同被橡皮擦从宇宙的画布上擦去？
吴邪不敢细想。
他低头，摊开手掌，那枚蓝色的“观测者信标”静静地躺在他的掌心。它不再散发光晕，看起来就像一块稍微奇特点的蓝色石头碎片。但吴邪能感觉到，一种极其微弱、却无比精纯的、与他所知任何能量都截然不同的波动，正从这鳞片内部隐隐传出，如同沉睡巨兽的呼吸。
这就是悬在头顶的达摩克利斯之剑。它被激活了，“观测者”已经锁定了这里。
怎么办？
隐藏？连星瞳那样的存在，她的族群都被发现并“抹除”，他们又能隐藏到哪里去？希望壁垒那庞大的能量特征，在星海之中，恐怕如同黑夜里的灯塔一样显眼。
那么，只剩下另一条路——沟通。在“观测者”采取行动之前，主动尝试联系，去证明自己的“价值”？
这听起来更像是一个笑话。向可能来毁灭你的存在证明你值得活下去？而且是以对方那冰冷无情的逻辑？
吴邪感到一阵头晕目眩，身体晃了一下，不得不伸手扶住旁边的墙壁才稳住身形。力量的缺失在此刻显得如此致命，他连保持站直都显得有些困难。
他慢慢走到桌边，将那枚信标小心翼翼地放在桌上，然后颓然坐在椅子里。窗外的雨声依旧喧嚣，但此刻听在他耳中，却像是为一场即将到来的、无声的葬礼奏响的哀乐。
他需要冷静。必须冷静。
他强迫自己深呼吸，回想星瞳说过的每一句话。
“……‘观测者’，一支……更加古老，也更加……恪守‘绝对中立’原则的‘引路者’分支。”
“负责监控宇宙中各‘试验田’和‘堡垒’的运行，清除……超出容忍范围的‘变量’。”
“证明自身‘价值’而非‘威胁’……”
“绝对中立”、“变量”、“价值”、“威胁”……这些词语是关键。对方的行事逻辑，似乎基于某种冰冷的、类似于宇宙法则的东西，而非善恶或情感。那么，是否有可能，利用这套逻辑，为自己和壁垒争取一线生机？
比如，“希望壁垒”是为了对抗“虚无之潮”而建，这本身是否体现了某种积极的、对抗宇宙灾难的“价值”？而他这个“异常核心”的存在，是否可以解释为在极端危机下，本土生命与“引路者”遗产结合产生的、意料之外的“适应性突变”？
这无疑是一场豪赌。赌“观测者”的逻辑中，存在对“抗灾”和“适应性”的正面评价。而且，他们必须在对方降临之前，准备好“证明”的材料和方式。
这不是他一个人能完成的事情。
吴邪的目光变得坚定起来。他拿起桌上那枚冰冷的信标，紧紧攥在手心。然后，他站起身，走到书案旁，拿起电话，首先拨通了一个号码。
“胖子，”他的声音因为紧张而有些沙哑，但语气却异常沉稳，“来吴山居一趟，现在，马上。叫上……能联系上的所有人。”
电话那头的胖子似乎被他的语气惊住了，顿了一下，才沉声回答：“明白了。等着。”
放下电话，吴邪又分别给解雨臣和张起灵留下了紧急的暗号信息。他知道，张起灵可能就在附近，一定能看到。
做完这一切，他重新坐回椅子里，看着窗外依旧滂沱的大雨。手中的信标仿佛有千斤重，压得他几乎喘不过气。
但他知道，他不能倒下。
风暴已至，他必须站在这里，和他的伙伴们一起。
他闭上眼，感受着灵魂深处那点微弱的心灯余烬。它依旧渺小，依旧摇曳，但在得知这前所未有的危机之后，它似乎……燃烧得更加专注了。
仿佛在无声地宣告：即便只是余烬，也绝不轻易熄灭。
雨，还在下。长夜，漫漫。