宋时愿：“……”
简直无语。
沈太傅这操作，简直乱来。
“我……我不知道该怎么办了，阿愿。”
沈清瑶伏在宋时愿肩头，“祖父一向说一不二，父亲又不敢违逆他……难道我真要等着被当成彩头，让那些不相干的人争来抢去吗？”
兹事体大，宋时愿忙让管家派人去将卓傲给叫回来。
不过一炷香的时间，卓傲就从军营赶了回来。
见沈清瑶眼眶都哭红了，卓傲眉头瞬间紧蹙。
眼中掠过心疼。
稳了稳气息后，他走到沈清瑶面前，半蹲下身。
“阿瑶，别哭。我都知道了。”
沈清瑶看着他，眼泪掉得更凶。
“你放心，那个才子大会，我去参加便是。”
“这头名，除了我卓傲，谁也别想拿走。等我赢了，我会亲自登太傅府的门，堂堂正正地告诉他，”
“沈清瑶，我娶定了。”
沈清瑶这才笑了，果然是她看上的男人。
她就知道，他才不会输给别人。
……
两日后，京郊皇家演武场被布置一新。
沈太傅此番下了血本，特意选了这里。
宋时愿带着白芷、芍药到达时，看台上已经坐满了人。
场中准备区，数十位青年才俊三五成群，低声交谈，目光不时瞥向主看台沈家女眷所在的方向。
“主子您看，”
白芷微微倾身，“那位蓝衫摇扇的，是户部尚书家的三公子，素有诗名。”
“东北角那几位，皆是翰林院清贵之家出身，中间那位穿月白长袍的，是李学士的侄子，据说颇得太傅青眼……”
芍药也在一旁补充了几句，基本上将场上各大世家的公子都介绍了一遍。
宋时愿赞赏的看着二人。
没想到她离开大周这段时间，这两个丫头不仅将生意打理得井井有条，对各方势力和人物关系也都了如指掌，都能独当一面了。
……
吉时到。
沈太傅身着朝服，登上高台。
先说了些场面话。
什么以文会友，择选英才，报效朝廷。
之后才道，“今日来参加盛会的诸位，皆是青年才俊，是我大周未来栋梁。此番比试，虽以切磋为主。”
“若能脱颖而出，拔得头魁，老夫愿将其奉为府上座上宾，倾囊相授，并亲自向朝廷举荐！”
话落。
台下顿时一片哗然！
能成为太傅的座上宾，已是天大的殊荣。
还能得他的倾囊相授，这简直就是无数学子的梦。
最重要的是，太傅亲自举荐，这可是求都求不来的青云捷径！
众人心知肚明。
这哪里只是选座上宾，分明是为沈家明珠沈清瑶，公开择婿。
看台上，不少世家夫人已经开始交头接耳起来。
场中的青年们更是跃跃欲试。
毕竟先不说家世，光是长相，沈清瑶就已经是京城出了名的美人。
若能成为沈家女婿，不仅是抱得美人归，更能得到清流文官之首的鼎力扶持，这是做梦都梦不来的好机会。
“沈小姐可是咱们京城第一等贵女，模样性情都没得挑！”
“若能得此良缘，真是祖坟冒青烟了！”
“……”
沈太傅对众人的反应颇为满意，捻须微微颔首，随即公布了比试规则。
“为考校诸位之能，今日第一轮，采取两人一组协作比试模式。题目稍后公布。现在，请诸位自行组队，一盏茶后，未成组者，视为自动放弃资格。”
话音落下，台下顿时热闹起来。
不过片刻，场中便形成了一个个小团体。
唯独一人，孑然独立。
卓傲站在场边。
无一人上前邀他组队。
如果时间到了，他还无法组队成功，那就意味着直接失去比试资格。
“祖父！这不公平，你不讲武德！”
主看台上。
沈清瑶猛地站起。
“比试岂能如此儿戏？自行组队，若有人被恶意排挤，岂非失了比试本意？这分明是……”
“住口！”
沈太傅面色一沉。
“规则既定，岂容你一小女子置喙？安心观赛，若再胡言乱语扰乱秩序，老夫便让人即刻送你回府，禁足思过！”
当众被祖父如此严厉呵斥，沈清瑶眼圈瞬间红了。
她紧攥着帕子，看向卓傲，心疼得无以复加。
一盏茶的时间，飞快流逝。
所有人都看向卓傲。
被沈太傅和整个京城世家圈子，联手孤立的闲王长子。
他，会如何破局？
距比试开始，仅剩一炷香时间。
宋时愿在台下看得分明，脸色冰冷。
沈太傅这一手自行组队的规则，加上那些世家子弟心照不宣的表现，分明是精心设计的局，目的就是要让卓傲连登台的资格都没有！
“哎呀，卓兄怎么还孤身一人？可是瞧不上我等，不愿屈尊组队？”
一个与沈家走得近的侍郎之子，摇着折扇，故作惊讶地高声问道，引来周围一阵窃笑。
另一个此前被卓傲在骑射上压过一头的将门子弟，也阴阳怪气地附和：“是啊，卓世子文武双全，想必一人便可当两人用，何需队友？说不定啊，这规则对卓世子来说，本就是多此一举呢！”
眼看时间就要截止，沈太傅嘴角露出笑意。
小样，还想跟他斗。
准备宣布组队结束之时。
“哒、哒、哒！”
带着闲王府徽记的马车，停在看台外。
车帘掀起，一道修长身影走出来。
“表哥？！”
宋时愿又惊又喜，霍然起身。
秦启霖抬眸，对上宋时愿的目光，微微一笑。
他快步走上台阶，来到宋时愿身边，压低声音。
“收到湘兰家书，得知姑母之事，我便立即赶来。方才到了闲王府，管家说王爷与姑母陪同二老出游未归，我听闻你在此处，便立刻过来了。”
宋时愿抓住秦启霖的手臂。
“太好了！表哥，你来得正是时候！”