林间的风变得急促起来，卷动着落叶，发出沙沙的声响，但这自然的声音完全被身后那四道破空而来的阴冷气息所掩盖。
妖灵将自己的速度提升到了极限。作为擅长隐匿与速度的十万年魂兽，他在阴影中穿梭的本能几乎刻在了骨子里。此刻，他不再是人形，而是彻底化作了一道飘忽不定、与环境几乎融为一体的扭曲暗影，借助每一棵树干、每一片灌木、每一处岩石凹陷的掩护，疯狂地改变着方向，试图甩掉身后的追兵。
然而，那四个黑袍人的追踪能力远超他的预估。
他们似乎并不完全依赖视觉或魂力波动追踪。妖灵能感觉到，一种极其细微的、如同蛛网般的阴冷感知力，正以那四人为中心，不断向四周扩散、扫描。每当妖灵掠过某片区域，哪怕没有留下任何实质痕迹，那片区域的“阴冷蛛网”就会产生一丝几乎难以察觉的波动，立刻为追兵指明大致方向。
“是那种‘圣力’的感知特性！”妖灵立刻明白了关键。这些黑袍人长期接触甚至修炼了与深渊同源的力量，他们对被这种力量浸染过的环境有着超乎寻常的掌控力和感知力。这片林地显然已经被他们的“圣息”潜移默化地污染了，成了他们的主场。
不能直线逃跑，更不能在一个区域停留！必须尽快冲出这片被污染林地的范围！
妖灵心念急转，再次强行变向，不再一味追求复杂地形，而是朝着记忆中这片林地边缘、一条流速湍急的河流方向冲去。水能一定程度上干扰能量感知，河流复杂的水汽和流动也能掩盖气息和痕迹。
“想借水遁？天真！”身后传来那个嘶哑声音的冷笑。
紧接着，妖灵前方的地面突然炸开！七八条完全由漆黑泥浆构成、表面流淌着暗红色纹路的触手破土而出，如同拥有生命般，张牙舞爪地朝着妖灵化身的阴影缠绕而来！触手上散发着浓烈的腐蚀与吞噬气息，所过之处，草木瞬间枯萎凋零。
第二魂技？还是某种邪法？妖灵来不及细想，阴影之躯猛地向侧面拉伸、扭曲，险之又险地从几条触手的缝隙中穿过。但最后一条触手仿佛预判了他的动作，末端突然裂开，喷出一股腥臭的黑色汁液！
妖灵避无可避，阴影之躯被少许汁液溅到，立刻发出“嗤嗤”的声响，一股钻心的阴寒与腐蚀剧痛传来，同时灵魂层面也感到一阵轻微的眩晕和恶心。这汁液不仅腐蚀肉体，竟然还附带精神攻击和污染效果！
“哼！”妖灵闷哼一声，强行驱散不适，阴影加速，瞬间与触手拉开距离。被溅到的部位阴影略微黯淡了一些，但好在没有伤及根本。他心中更沉，这些黑袍人的手段诡异难防，且配合默契，必须尽快摆脱！
就在这时，另外两个方向也出现了拦截。
左侧，无数幽绿色的细小光点如同萤火虫般浮现，密密麻麻，朝着妖灵汇聚而来。仔细看去，那根本不是萤火虫，而是一颗颗微缩的、不断扭曲哀嚎的骷髅头虚影！它们发出的不是光，而是冰冷的灵魂波动，一旦被包围，灵魂将受到持续的撕咬和冻结。
右侧，则是一片无声无息蔓延开来的灰白色雾气。雾气所过之处，色彩仿佛被剥夺，草木变得灰败，连声音都被吞噬，形成了一片诡异的寂静死域。这是范围性的沉默与凋零领域！
四名黑袍人，分别从后方追击、前方拦截、左右夹攻，瞬间形成了绝杀之局！他们显然不打算活捉，而是要直接将这“听到了不该听的东西”的窥探者彻底灭口！
危急关头，妖灵眼中闪过一丝决绝。他不再保留，属于十万年魂兽的凶性与力量悍然爆发！
原本飘忽的阴影陡然凝实了一瞬，显露出一只通体幽暗、线条流畅、双眸如同两团深潭漩涡的奇异兽形虚影——那是妖灵的本体，暗影妖灵猫的形态一闪而逝。
紧接着，一圈漆黑的魂环虚影自他凝实的躯体上荡漾开来（虽然以阴影形态施展，效果类似），并非人类魂师的魂环，而是魂兽本源力量的显现！
妖灵低吼一声，凝实的阴影身躯猛地膨胀，然后如同水波炸裂般，向四面八方爆发出一圈肉眼可见的、纯粹的黑暗涟漪！这涟漪没有声音，却带着一股湮灭光线、吞噬能量、抚平灵魂波动的恐怖力量！
嗤嗤嗤——！
最先撞上黑暗涟漪的是那些幽绿骷髅光点，如同冰雪遇沸油，瞬间消融殆尽，连哀嚎都来不及发出。
灰白色的凋零雾气与黑暗涟漪接触，仿佛两种规则在碰撞，发出沉闷的爆鸣。雾气剧烈翻滚、收缩，最终被黑暗强行中和、逼退。
前方破土而出的泥浆触手更是首当其冲，被黑暗涟漪扫过，瞬间僵直，然后从尖端开始寸寸崩解，化为普通的、失去活性的黑色泥渣洒落。
就连后方紧追不舍的四名黑袍人，也被这突如其来的范围性大招逼得身形一滞，各自施展手段抵御或闪避。那个气息最晦涩的沉默者黑袍下亮起一道暗红屏障，将黑暗涟漪挡在外面，但屏障也剧烈晃动。其余三人则略显狼狈地后退或侧移，避开锋芒。
就是现在！
妖灵在释放完大招后，气息明显衰落了一截，阴影之躯也变得更加淡薄。但他没有丝毫停留，趁着对方被阻的刹那，将剩余的力量全部灌注于双腿（阴影形态下类似的结构），化作一道几乎撕裂空间的细长黑线，以远超之前的速度，朝着河流方向激射而去！
“想跑？留下命来！”嘶哑黑袍人怒吼，挥手打出一片腥臭的血色风刃，但只斩中了妖灵留下的残影。
“他往河边去了！追，不能让他入水！”低沉声音黑袍人急道。
四人再次提速追去，但经过刚才的阻隔，距离又被拉开了一些。
几个呼吸间，妖灵已经冲到了林地边缘，前方传来哗哗的水声，一条宽阔湍急的河流在月光下泛着粼粼波光。河对岸是更加茂密、地势复杂的丘陵地带，那里尚未被“圣息”明显污染。
只要过了河，就有机会摆脱！
妖灵心中一喜，阴影之躯朝着河面扑去，准备直接潜渡。
然而，就在他的“身体”即将触及水面的前一瞬——
河面之下，毫无征兆地，探出了一只完全由浑浊河水构成、却散发着与黑袍人同源阴冷气息的巨大手掌！手掌五指张开，足有数米宽，朝着妖灵兜头抓来！
水下也有埋伏？！或者说，这条河的部分流域，也早已在他们的监控和污染之下？
妖灵瞳孔骤缩，此刻他旧力已尽，新力未生，又是凌空扑向河面，根本无从借力变向！
眼看就要被那阴冷的河水巨掌一把抓住，一旦被拖入水下，面对主场优势的敌人和可能存在的更多布置，他将再无生机！
生死一线间，妖灵做出了一个极其冒险的决定。
他没有试图躲避或硬抗，而是将最后的力量全部凝聚于“阴影穿梭”的核心天赋，目标不是前方，也不是左右，而是——正下方，河面之下，巨掌掌心之后的某处阴影！
这不是常规的穿梭，更像是强行将自己“投射”进一个并不稳定、且充满未知危险的能量节点（巨掌本身是能量构成，其掌心后方的阴影区域更是能量冲突点）。
“嗖！”
妖灵的身影在空气中彻底消失。
河水巨掌猛地合拢，却抓了个空，只有浑浊的水流从指缝间哗啦啦落下。
下一瞬，在巨掌后方约十米处、靠近河岸浅滩的阴影中，妖灵的身影如同被强行“吐”出来一般，踉跄现身。他维持不住完全的阴影形态，恢复了人形，脸色惨白如纸，嘴角溢出一缕暗金色的血液，气息萎靡到了极点，显然刚才的极限操作对他造成了极大的反噬和伤害。
但他成功了！险之又险地避开了绝杀一击，并且，已经踏上了河岸！
来不及喘息，妖灵强提一口气，连滚带爬地冲上岸边崎岖的乱石滩，头也不回地扎进了对岸茂密的丘陵灌木丛中，瞬间消失在黑暗中。
“可恶！”嘶哑黑袍人赶到河边，看着空荡荡的河面和对岸晃动的灌木，气得直跺脚。
“他受了重伤，跑不远。”低沉声音黑袍人阴冷道，“追过河，搜！活要见人，死要见尸！绝不能让他把消息带到人类那里去！”
四人再次化作黑影，掠过河面，追入对岸的丘陵。
湍急的河流继续奔流，仿佛什么都没发生过。
只有河边浅滩乱石上，那几滴尚未被河水冲刷掉、散发着微弱魂兽气息的暗金色血渍，无声地诉说着刚才惊心动魄的逃亡。
而在更远处，丘陵深处的某个隐蔽石缝下，妖灵蜷缩着身体，剧烈地咳嗽着，每一次咳嗽都带出更多的暗金血沫。他颤抖着手，从怀中摸出一个只有指甲盖大小、看似普通的灰色石子。
这是离开前，帝天交给他的紧急联络信物之一，只能使用一次，可以在极短距离内，向持有另一枚配对信物的帝天传递一个极其简短的、预设好的安全信号或危险信号。
他艰难地注入一丝微弱的魂力，激活了石子。
石子微微一亮，随即化为齑粉。
信号内容是：“遇险，未死，继续任务。”
做完这一切，妖灵眼前阵阵发黑，他咬破舌尖，用疼痛强迫自己保持清醒，仔细感知着外面的动静。
追兵的脚步声和那阴冷的感知蛛网，正在逐渐靠近……
他必须尽快恢复一点行动力，或者，找到一个更安全的地方躲藏，等待伤势稍缓。
夜，还很长。
生存，还是死亡，就在这接下来的每一分每一秒中挣扎。