kof96大赛的主会场设在一座巨大的人工岛上，这里汇聚了来自世界各地的顶尖格斗家。空气中弥漫着荷尔蒙与肾上腺素的味道，仿佛只要一点火星就能引爆全场。
当凯因、不知火舞和春丽三人走进选手村大厅时，原本喧闹的大厅出现了一瞬间的寂静。
不知火舞，一袭火红的露背忍者服，手中摇曳着花蝶扇，每一步都摇曳生姿，是当之无愧的格斗女神。
春丽，身着改良版的高开叉蓝色旗袍，标志性的包子头和粗壮有力的美腿，透着一股不容侵犯的凛然正气。
但真正让全场安静下来的，是走在她们中间的那个男人。
一身剪裁合体的深灰色西装（这是贝优妮塔和贞德为他挑选的），外面披着那件标志性的黑色长风衣，银白色的碎发下，那双冰蓝色的眼眸深邃如海。他并没有刻意释放气势，但那种从骨子里透出的从容与压迫感，让在场的所有格斗家都感到了一阵莫名的心悸。
“那是……凯因？！”
人群中，有人惊呼出声。
“真的是他！那个在一年前像流星一样出现，又像幽灵一样消失的男人！”
窃窃私语声此起彼伏。
“哈哈！我就知道正义的伙伴是不会缺席的！”
一个充满活力的声音响起。
只见一个穿着白色道服、系着蓝色腰带，额头上绑着写有“必胜”字样头带的青年走了过来。他的眼神清澈而坚定，浑身散发着一种令人无法直视的“正义光辉”。
跆拳道宗师，金家潘。
在他身后，跟着两个画风截然不同的人。
一个身高两米、体型如肉山般庞大，手腕上挂着巨大的铁球，满脸胡茬，穿着白色的道服——陈国汉。
另一个身材矮小、戴着墨镜和帽子，双手戴着锋利的钢爪，穿着绿色的小马甲——蔡宝健。
这两人看到凯因，原本嚣张的气焰瞬间萎靡，像是老鼠见到了猫一样缩到了金家潘身后。
“金馆长。”凯因停下脚步，微微颔首。
一年前，他在kof95的赛场上曾与金家潘交手。那时候，他仅用单手就接住了金家潘的必杀技“凤凰脚”。
“凯因先生！”金家潘一脸严肃地行了个抱拳礼，“这一年我带着这两个孽徒进行了地狱般的修行！为了贯彻跆拳道的正义，这次我一定要再次向你挑战！”
凯因看着金家潘那双燃烧着熊熊战意的眼睛，笑了笑：“我很期待。不过，正义不仅仅是惩恶，有时候也需要包容。”
“受教了！”金家潘若有所思地点头，然后转头对着两个徒弟吼道，“听到了吗！这就是强者的境界！回去加练五百个深蹲！”
陈国汉和蔡宝健发出了一声绝望的哀嚎。
告别了充满喜感的韩国队，另一边又传来了一个豪爽的大笑声。
“哟！凯因！好久不见啊！”
穿着橙色道服、留着金色短发、看起来有些不修边幅的坂崎良走了过来。在他身边，是穿着白色紧身裤和橘红色马甲、留着长马尾的贵公子罗伯特·加西亚，以及那个一脸严肃的老者坂崎琢磨。
极限流空手道队。
“良，罗伯特，还有琢磨大师。”凯因微笑着打招呼。
“上次输给你们，我可是很不甘心啊。”坂崎良握紧了拳头，指节咔咔作响，“这次大赛，为了拿到冠军奖金给妹妹开烧烤店……啊不对，是为了极限流的荣耀，我一定会赢！”
“哥哥！你在说什么大实话啊！”旁边传来坂崎百合的吐槽声。
“我的‘飞燕疾风脚’也不会输给任何人！”罗伯特撩了一下头发，依然是那副自信满满的模样。
坂崎琢磨则是摸了摸下巴上的伤疤，那是上次被凯因的魔力震伤留下的：“年轻人，你的气息变了。以前是锋芒毕露，现在却深不可测……看来这一年你也没闲着。”
“只是去‘补课’了而已。”凯因谦虚地说道。
就在这时，一股阴冷而狂暴的气息突然笼罩了大厅。
原本还在寒暄的格斗家们纷纷变色，下意识地让开了一条路。
一个穿着红色格子长裤、上身穿着白色衬衫（扣子解开到胸口），脖子上戴着黑色颈圈，双腿间连着一条红色皮带的红发男人走了进来。
他的双手插在裤兜里，走路姿势有些驼背，刘海遮住了大半张脸，只露出一只充满疯狂与虚无的眼睛。
八神庵。
他并没有看其他人，径直走向凯因。
在他身后，跟着两个身材高挑、穿着职业装的美女。
一个是金发碧眼，穿着西装套裙，眼神锐利如刀——麦卓（ature）。
一个留着黑色短发，穿着红色马甲和黑色长裤，表情冷酷而残忍——薇丝（vice）。
这两个曾经的大蛇八杰集成员，如今作为八神庵的队友参赛。看到凯因，两女的眼中闪过一丝复杂的恐惧与……病态的兴奋。
八神庵在距离凯因三米处停下。
两人对视。
空气中仿佛有火焰在噼啪作响。
“你身上的味道……”八神庵眯起眼睛，声音沙哑而低沉，“变了。以前是令人作呕的纯粹力量，现在……多了一股让人讨厌的‘人味’。”
“是吗？”凯因平静地看着他，“或许是因为，我找到了比力量更重要的东西。”
“哼，无聊。”八神庵冷哼一声，转身欲走，“别在遇到我之前输给杂鱼。我要亲手撕碎你。”
“等等。”
凯因突然开口。
八神庵停下脚步，侧过头，眼神凶狠：“想现在就死吗？”
“你的火焰……”凯因看着八神庵指尖跳动的紫炎，“很特别。有机会的话，我想用我的火和你切磋一下。”
说着，凯因的手指轻轻一弹，一缕幽蓝色的火焰在他指尖一闪而逝。
八神庵的瞳孔猛地收缩。他感受到了那股蓝火中蕴含的、不同于大蛇之力的另一种恐怖规则。
“哼……有趣。”八神庵发出了一声狂笑，带着麦卓和薇丝离开了大厅。
“那个家伙……还是这么让人火大。”舞不满地嘟囔道，“凯因，你干嘛理他？”
“因为他很强。”凯因收回目光，“而且，他也是个可怜人。”
被宿命诅咒的家族，被火焰吞噬的灵魂。
……
虽然凯因是特邀选手，但按照规则，新组建的队伍还是需要参加一场预选赛来确定种子顺位。
他们的对手，是一支名为“南镇特别行动队”的队伍。
但这显然不是什么正经队伍。这三个人都是吉斯·霍华德手下的黑帮打手，甚至有一个还曾是影罗组织的雇佣兵。
“看来吉斯已经迫不及待要给我们下马威了。”春丽冷笑一声，整理了一下手腕上的铆钉护腕。
擂台上。
“第一场，不知火舞vs杰克！”
杰克是一个满身肌肉、手持匕首的暴徒，眼神淫邪。
“嘿嘿，小妞，穿得这么少……”
“废话真多。”
舞眼神一冷，手中的折扇猛地展开。
她没有使用那种大范围的火焰轰炸，而是脚下一错，身形如同蝴蝶般轻盈地切入对方内围。
“啪！”
折扇合拢，如同一把短棍，精准地敲击在杰克的手腕麻筋上，匕首应声落地。
紧接着，舞腰身一拧，修长的美腿在空中划出一道完美的弧线，利用离心力，整个人化作一道红色的流光。
“必杀忍蜂！”
“砰！”
两百斤的壮汉被她像扔沙袋一样撞出了场外，重重地摔在地上，直接昏死过去。
“秒杀！不知火舞胜！”
“第二场，春丽vs毒蛇！”
对手是一个擅长用毒和暗器的瘦高个，一看就是影罗那一套路子。
“国际刑警？”毒蛇舔了舔嘴唇，“不知道你的腿有没有我的毒厉害。”
春丽面无表情，摆出了中国拳法的起手式。
战斗开始。毒蛇不断投掷带毒的飞镖，试图风筝战术。
春丽不退反进，她利用灵活的“三角跳”在擂台角落借力，瞬间拉近距离。
面对迎面而来的毒雾，春丽屏住呼吸，单脚立地，另一只腿瞬间化作了无数道蓝色的残影。
“百裂脚！”
密集的腿影如同狂风暴雨般撕裂了毒雾，每一脚都精准地踢在毒蛇的关节和穴位上。
“哒哒哒哒哒哒！”
伴随着密集的打击声，毒蛇被打得毫无还手之力，最后被一记标志性的“回旋鹤脚蹴”直接踢出了场外。
春丽落地，轻轻拍了拍旗袍上并不存在的灰尘，对着台下微微鞠躬。
“第三场，凯因vs鲍勃！”
终于轮到凯因了。
对手鲍勃是一个身高两米、浑身横肉的巨汉，擅长地下摔跤。
“小子，听说你很强？”鲍勃狞笑着，像一辆重型坦克一样冲了过来，地面都在颤抖，“吉斯大人说了，只要废了你，我就能拿到一千万！”
面对这足以撞碎墙壁的冲锋，凯因没有躲避。
他甚至没有摆出防御架势，只是静静地站在那里，双手自然下垂，眼神平静得像是在看一只飞蛾扑火。
就在鲍勃的手即将触碰到凯因衣角的瞬间。
凯因动了。
他只是微微侧身，左脚向前迈出半步，正好卡在了鲍勃的重心点上。同时，他的右手看似缓慢、实则极快地搭在了鲍勃的手腕上。
这是一个极其精妙的卸力技巧。
鲍勃感觉自己就像撞进了一团旋转的气流里，所有的力量都打在了空处。紧接着，一股无法抗拒的旋转力道传来，他的身体不由自主地失去了平衡，在空中转了两圈。
凯因并没有像以前那样直接把人扔出去。他在鲍勃身体腾空的瞬间，右手化掌为刀，精准地切在了鲍勃的后颈神经上。
这一击，没有使用任何魔力，仅仅是精准到极致的肉体控制。
“啪。”
一声轻响。
鲍勃那庞大的身躯在空中僵直了一瞬，然后像一滩烂泥一样软软地倒在了地上，彻底昏迷。
全场死寂。
没有爆炸，没有光效，甚至没有激烈的碰撞声。
仅仅是一个照面，那个看起来不可战胜的巨汉就倒下了。
“胜……胜者，凯因！”
……
比赛结束后，休息室。
门被敲响了。
一个穿着剪裁得体的蓝色西装、头上包着一条红白相间头巾、手里拿着一根红色长棍的男人走了进来。他的眼神桀骜不驯，透着一股浓浓的英国朋克风。
“凯因先生，不知火小姐，还有……春丽警官。”比利手里把玩着长棍，目光在春丽身上停留了一瞬，带着一丝挑衅，“真是精彩的比赛。”
“有话直说。”春丽冷冷地说道，“我对罪犯的走狗没什么耐心。”
比利并不生气，反而露出一个玩味的笑容：“春丽警官还是这么大火气。我家主人吉斯大人，想邀请三位今晚去霍华德大厦顶层共进晚餐。”
“没兴趣。”春丽一口回绝。
“别急着拒绝。”比利看向凯因，压低了声音，“吉斯大人说，有些关于‘影罗’留下的遗产……比如某些强化药剂的配方，或许春丽警官会很感兴趣。而且……”
比利的目光变得锐利：“凯因先生，我家主人对你那种‘不属于这个世界’的力量也很感兴趣。他想和你做笔交易，或许比‘秦之秘传书’更有价值的交易。”
这番话，精准地踩在了两个人的雷点上。
吉斯不仅承认了与影罗的勾结，还试图窥探凯因力量的秘密。这是一个赤裸裸的诱饵，也是一种傲慢的威胁。
春丽握紧了拳头，眼中闪过一丝怒意。
凯因却笑了。
他走到比利面前，居高临下地看着他。
“回去告诉吉斯。”凯因的声音平静，却带着不容置疑的霸气，“他的饭，我怕有毒，就不吃了。至于他想要的交易……”
凯因的眼中闪过一丝蓝色的幽光，那是属于斯巴达血脉的威压，瞬间让比利感到呼吸困难。
“让他洗干净脖子，在擂台上等着。我会亲自去‘取’我想要的情报，而不是通过交易。”
比利脸上的笑容僵住了。他握着长棍的手微微颤抖，那是一种源自生物本能的恐惧。
“……我会转达的。”比利咬着牙，深深地看了一眼凯因，转身离开。
看着比利狼狈的背影，春丽深吸了一口气，平复了心情。
“吉斯这是在向我们示威。”春丽分析道，“他既然敢公开提影罗，说明他已经掌握了相当一部分资源，甚至可能已经制造出了强化战士。”
“那就打爆他们。”舞挥了挥小拳头，“管他什么强化药剂，在不知火流面前都是渣渣！”
凯因转过身，一手揽住舞，一手轻轻拍了拍春丽的肩膀，传递着无声的支持。
“放心吧。”凯因看着窗外渐沉的夕阳，眼神深邃，“无论他有什么阴谋，在绝对的力量面前，都只是笑话。”
“走吧，我们去吃庆功宴。春丽，听说你很想念这里的大阪烧？”
春丽愣了一下，随即露出了一个温暖的笑容：“是啊……好久没吃了。”
三人走出休息室，背影在夕阳下拉得很长。
风暴即将来临，但此刻，他们是不可战胜的。