溶洞裂隙如迷宫般曲折向下，岩壁上的天然魔纹越发密集诡异，有些纹路甚至如同扭曲的面孔，在幽暗的光线下若隐若现。星火九子保持着紧凑的队形，在狭窄的通道中快速穿行，每个人都收敛了全部气息，连脚步声都轻如落羽。
林尘掌心那枚镇界碑碎片的温润白光，成了黑暗中唯一稳定的光源，也指引着方向。碎片内部的感应越来越清晰，西北方向那处光点正在缓慢靠近。
“停下。”苏婉清忽然传音，流霜剑在剑鞘中发出极轻微的嗡鸣。
九人瞬间止步，屏息凝神。前方通道拐角处，隐约传来若有若无的、仿佛水滴落入深潭的回响，间隔极有规律，但在这死寂的魔渊深处，任何规律的声音都显得格外突兀。
林尘与苏婉清对视一眼，两人同时以神念向前延伸探查。拐角后是一段相对宽阔的通道，地面湿滑，顶部垂下许多暗紫色的钟乳石。声音的来源，是通道尽头一处不起眼的岩壁凹陷，凹陷处有一小滩漆黑的积水，水面上方，一滴粘稠的黑色液体正从钟乳石尖端缓缓凝聚、坠落。
滴答。
水滴落入水洼，发出清脆回响，在通道中回荡。
看似自然，但两人都感应到那水滴中蕴含着一丝极其隐晦的魔气波动，且落下的频率与通道中魔气流动的韵律完全同步——这是一个天然形成的、隐蔽性极高的预警禁制！
若非苏婉清的星河剑意对能量流动极度敏感，加上林尘星火对魔气的本质洞察，寻常修士根本难以察觉。
“绕过去。”林尘当机立断，以星火在岩壁上灼出一个仅容一人通过的孔洞，孔洞边缘被星火封住，隔绝气息。九人依次钻过，避开了那处预警点。
继续前行，类似的天然预警禁制又遇到了三处，皆被提前发现、规避。显然，虚魇教或赵元极对这片区域的控制比预想中更严密，连天然形成的魔气节点都被利用起来。
“我们被发现了。”在避开第四处预警禁制后，陈风忽然低声道，他修炼的清风剑意对气机变化最为敏锐，“虽然避开了禁制触发，但有人一直在远处跟着我们，距离约五里，气息极其隐晦，几乎与环境融为一体。”
“影蛛？”林尘并不意外。那妖女最擅隐匿追踪，从腐骨沼泽开始，恐怕就一直追在后面。
“不止一道。”苏婉清补充道，“还有至少三道气息，更远，呈扇形分布在左右两翼和后侧，像是在驱赶我们，又像是在……引导我们去某个方向。”
驱赶？引导？林尘心中念头急转，对照地图和镇界碑碎片的感应方向。他们现在行进的方向，正是碎片所在，也是地图上标注的“魔音峡谷”区域。影蛛和虚魇教显然知道他们的目标，甚至可能故意放任他们前往，因为那里早已布下陷阱。
“将计就计。”林尘沉声道，“既然他们想让我们去魔音峡谷，那我们就去。但要做好准备，一入峡谷，必是恶战。大家保持警惕，随时准备应变。”
明知山有虎，偏向虎山行。这是阳谋，也是无奈——他们必须拿到第二块碎片。
又前行了约一个时辰，地势陡然下降，通道尽头传来隐约的、如同千万人低声呜咽的奇异风声。空气中的魔气浓度再次攀升，且性质发生了变化，更加阴冷、粘稠，仿佛能渗透护体灵光，直抵神魂。
“前面就是魔音峡谷。”秦墨对照着地图和魔纹走向，确认道。
众人走出通道，眼前景象令人心神震撼。
这是一条巨大无比的地下峡谷，两侧岩壁高逾千丈，直插入上方无尽的黑暗。峡谷宽度超过三里，底部并非实地，而是翻涌着浓稠如墨的黑色雾气，雾气中，无数暗紫色的光点如同星辰般明灭不定。最诡异的是风声——那呜咽声并非单纯的气流呼啸，而是无数种声音的混合：痛苦的呻吟、疯狂的嘶吼、绝望的哀嚎、恶毒的诅咒……层层叠叠，直冲耳膜，撼动心神。
更令人不安的是，这些声音并非杂乱无章，而是隐隐形成某种诡异的旋律，如同远古魔神的低语，蕴含着蛊惑人心、瓦解意志的力量。
“魔音蚀魂……果然名不虚传。”韩立脸色微白，即使以雷法护住心神，仍感到阵阵眩晕，“此地魔音已近乎实质，长期停留，金丹修士也会被侵蚀神智，沦为只知杀戮的魔物。”
林尘掌心的镇界碑碎片此刻光芒大盛，内部的感应光点几乎与自身位置重合——第二块碎片，就在这峡谷深处！
“碎片在峡谷底部，黑雾之中。”林尘指向峡谷中央，“我们必须下去。”
“怎么下？”孙武皱眉看着下方翻腾的黑雾，“神念一探入就被魔音搅乱，视线受阻，下方情况不明，贸然下去太危险。”
“魔音虽强，但有规律可循。”苏婉清闭目感应片刻，“你们听，声音的源头并非均匀分布，而是从峡谷底部七个固定的位置发出，如同七个‘音源’。音源之间，存在短暂的‘静默带’，约每次持续三息，间隔九息。如果我们能抓住静默带，快速下行，受到的魔音冲击会小很多。”
“七个音源……像是某种阵法。”李静若有所思，“天然形成还是人为布置？”
“恐怕兼而有之。”秦墨分析道，“此地本就是天然聚阴汇魔之地，虚魇教或赵元极加以改造，形成这魔音大阵，既是防御，也是炼魂之所。”
林尘已有决断：“我和苏师姐以双星共鸣开路，星火剑意交织，应该能撑开一片相对稳定的区域。其余人紧随其后，抓住静默带，快速下行至底部。一旦落地，立刻寻找碎片，找到后立刻撤离，绝不停留！”
九人调整状态，将护身法宝、符箓尽数激发。林尘与苏婉清并肩而立，星火与剑意无声交融，银灰与冰蓝的光芒在他们周围形成一道双色流转的光罩，光罩表面，隐约有星辰虚影生灭。
当峡谷中的魔音再次进入短暂的静默带时——
“走！”
光罩勐地扩张，将九人笼罩，如同流星般坠入下方翻腾的黑雾！
一入黑雾，即使有双星共鸣光罩隔绝，那无处不在的魔音仍如同无数细针，试图钻入耳中、刺入识海。光罩表面剧烈荡漾，银灰与冰蓝光芒急速闪烁，净化与斩破之力与魔音激烈对抗。
三息静默转瞬即逝，魔音再起！这一次不再是低语呜咽，而是变成了尖锐的嘶啸！七个音源同时爆发，声音如同实质的黑色波纹，从不同方向冲击而来！
光罩发出不堪重负的“卡卡”声，表面出现细微裂痕！
“稳住！”林尘低喝，掌中星窍光芒再亮，一缕寂灭火种本源融入星火，光罩的银灰色部分骤然炽烈，将侵袭而来的黑色音波不断焚烧净化。苏婉清剑意凛然，冰蓝光芒如剑锋般向外扩散，斩断一道道音波。
其余七人也没闲着。赵昊赤阳剑罡在外围辅助焚烧；陈风清风剑意梳理紊乱气流；秦墨律令金光加固光罩；韩立雷法噼散凝聚的音波节点；孙武、王虎、李静则全力输出法力，维持光罩稳定。
九人合力，光罩顶着狂暴魔音，加速下坠！
五十丈、一百丈、三百丈……
越往下，黑雾越浓，魔音越强，光罩的消耗也越大。林尘与苏婉清额头已见汗珠，其余人脸色也都发白。这魔音大阵的威力，远超预估，若非九人皆是精锐且配合默契，恐怕早已被魔音攻破防御，神魂受损。
终于，在下降了约五百丈后，脚下传来了实地感。
“到底了！”孙武低呼。
双星共鸣光罩缓缓收敛，九人落在峡谷底部。这里黑雾相对稀薄，能见度约十丈。脚下是冰冷的黑色岩石，表面光滑如镜，倒映着上方黑雾中明灭的紫光。四周死寂，只有远处隐约的魔音回荡，但冲击力已减弱许多。
“碎片感应就在前方百丈内。”林尘握紧手中碎片，白光指向左前方。
众人小心翼翼前行。地面出奇的干净，没有任何骸骨或杂物，仿佛被某种力量常年清扫。前行约八十丈，前方出现了一处微微隆起的高台。
高台约三丈见方，由一种漆黑的玉石砌成，表面光滑如镜，中央静静躺着一块巴掌大小、与林尘手中那块几乎一模一样的镇界碑碎片！碎片周围，散落着七枚拳头大小、通体漆黑、表面布满螺旋纹路的奇异石子，石子按照某种规律排列，隐隐与上方七个音源呼应。
“是‘镇魂石’！”秦墨一眼认出，“上古修士用来镇封邪祟、稳固神魂的宝物！竟然有七枚！难怪此地魔音虽强，但底部反而平静，是这些镇魂石抵消了部分魔音侵蚀，并形成了一个安全区域。”
林尘没有贸然上前，神念仔细扫过高台每一寸。没有禁制波动，没有陷阱气息，似乎……太过顺利了。
“不对劲。”苏婉清也皱眉，“碎片就在眼前，却无人看守？赵元极会这么大意？”
“或许，看守者……就在碎片本身？”陈风盯着那块碎片，忽然道。
话音未落，高台中央那块镇界碑碎片忽然白光大放！
光芒中，一道模糊的虚影缓缓凝聚。虚影身着青岚宗服饰，面容清癯，眼神温润中带着沧桑，正是——慕星河！
“后来者，终于等到你了。”慕星河的虚影看向林尘，目光落在他手中的碎片上，露出欣慰之色，“你能来到此地，证明星火已燃，我道不孤。”
“慕师叔！”林尘躬身行礼，其余人也纷纷行礼。这位百年前陨落的宗门前辈，竟在此地留下了一道神念！
“时间不多，听我说。”慕星河虚影语速加快，“此块碎片，是我当年拼死自魔头手中夺下，封印于此，并以七枚镇魂石布下‘七星镇魂阵’，隔绝魔音，等待有缘。魔音峡谷的天然音阵已被赵元极与虚魇教改造，与血祭大阵相连，七个音源，亦是七处‘魂力输送节点’。一旦血祭完成，魂力将通过音阵瞬间灌注至万魔血池，加速暗路开启。”
他指向碎片：“取走此碎片，七星镇魂阵将失效，魔音侵蚀会加剧，且会惊动赵元极。但你们必须取走，因为三块碎片齐聚，以星火为引，可激发其部分威能，短暂镇压暗路通道。这是阻止血祭的唯一希望。”
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“赵元极此刻应在峡谷上方布下重兵，等你们取走碎片、阵法失效、心神受魔音冲击时发动雷霆一击。你们需做好准备，取走碎片后，立刻向峡谷西侧突围，那里有一处我早年发现的隐秘地脉裂隙，可直通古魔渊另一侧，绕过部分封锁。”
虚影开始变得不稳定，光芒闪烁：“记住，血祭核心在万魔血池，但开启暗路的‘钥匙孔’，在血池正上方的‘魔渊之眼’。唯有以三块碎片布下三角封印，再以星火点燃，方能短暂封堵……小心赵元极，他已半人半魔，不可力敌，当以智取……青岚未来，托付于尔等……”
话音渐落，虚影彻底消散，只余下那块光芒收敛的碎片，静静躺在高台上。
信息量巨大，众人皆神色凝重。
“原来如此……”林尘深吸一口气，“取碎片，便是开战的信号。但我们必须取。”
他不再犹豫，上前一步，伸手抓向高台上的碎片。
就在他指尖触及碎片的刹那——
轰——！
整个魔音峡谷，勐地一震！
上方七个音源同时发出惊天动地的尖啸！七星镇魂阵失效，狂暴的魔音如同决堤洪水，从四面八方倾泻而下！比之前强烈十倍的魔音冲击瞬间降临！
几乎同时，峡谷上方，无数道强大的气息轰然爆发，向下压来！为首那道血煞冲天的气息，正是赵元极！
“林尘小贼！本座等你多时了！今日此地，便是你的葬身之处！”
狞笑声中，杀局骤启！
（ 第五章 完）