“归途信标”的成功投送与星环的积极反馈，如同一针强心剂，让“微光壁垒”内低迷的士气为之一振。虽然前路依然漫长艰险，但至少他们看到了方向，并且获得了继续前进的工具。
短暂的休整与计划会议后，团队迅速做出分工决策：
核心任务一：维持并优化“归途信标”。由林晚秋主导，共鸣者网络轮班，确保每日一次的规则能量配额被高效、稳定地用于信标投射，持续为方明意识提供指引。同时，尝试根据方明微弱的反馈（胸口光芒的律动），调整信标的“频率”和“内容”，以期达到最佳引导效果。
核心任务二：探索并评估“未完成的摇篮基础功能节点”。由沈渊带队，陆明轩提供技术支持，组建一支精干的探索小队。目标：星环提供的三个坐标中，距离最近、风险预估相对最低的“节点一”。任务性质：侦查与初步评估，非强行修复，一切以安全为前提。
核心任务三：深入研究新权限，并尝试“定向知识碎片检索”。由陆明轩的另一组研究人员负责，初期目标设定为相对宽泛但至关重要的领域：“摇篮基础规则框架概述”与“意识投影稳定性原理”。这是为后续可能更冒险的行动（比如陆明轩设想的能量叠加深度检索）积累经验和知识储备。
核心任务四：维持据点，应对周期性暗潮。由剩余成员负责，在沈渊小队外出期间，确保“微光壁垒”安全，并继续利用相对稳定的环境，尝试提升“秩序”与“创造”指标。
分派完毕，众人立刻行动起来。
林晚秋带着疲惫但坚定的共鸣者们，开始了每日的信标维护。第二次投射使用了星环配给的规则能量，过程平稳了许多，林晚秋的负荷也大为减轻。她甚至能更清晰地感受到，信标的光芒在方明意识所在的“逻辑裂隙”区域稳定下来，如同黑暗海面上的浮标，吸引着周围散落的意识碎片缓慢靠拢。虽然速度依旧慢得令人心焦，但趋势是好的。方明胸口光芒的律动，似乎也稍微有力了一点点。
与此同时，沈渊的探索小队出发了。
小队成员包括沈渊（指挥与战术）、两名前特种士兵（护卫）、一名精通能量结构与异常力场的物理学家、一名擅长信息解码与古代符号的考古学家（基于对“摇篮”建造者文明的假设），以及林晚秋强烈要求加入的一名稳定共鸣者——并非林晚秋本人，她需要坐镇维持方明和共鸣网络，而是一名相对年轻但感知敏锐的女性，名叫苏晓。
“节点一”的坐标指向距离“微光壁垒”约五公里（意念尺度）外的一片区域。与周围破碎悬浮的平台不同，那里似乎是一个相对连贯的、更大的结构体碎片，形状不规则，边缘隐约可见断裂的管道和晶体簇，表面覆盖着一层黯淡的、仿佛锈蚀了的金属光泽。
“环境扫描显示，该区域规则稳定性高于平均值，但存在多重能量场交织，部分波段呈现攻击性。”物理学家报告。
“结构表面符号……与遗迹中发现的有部分相似，但更偏向功能性和警示性。”考古学家补充。
“共鸣感知……那里很‘闷’，像一台关闭了很久的巨大机器，内部有东西在……低鸣？”苏晓皱着眉头，努力描述那种感觉。
沈渊制定了谨慎的接近方案：利用平台间相对稳定的光流路径迂回，避开几个明显能量紊乱的区域。他们像攀岩者一样，在破碎的几何体之间移动，时刻警惕着可能出现的阴影生物或规则陷阱。
一个多小时后，他们终于踏上了“节点一”所在的巨大碎片。
脚下传来的触感坚硬而冰冷，金属表面布满了细密的、非自然形成的纹路。空气（如果存在）中弥漫着淡淡的臭氧味和某种陈腐的机油气息。放眼望去，碎片内部结构复杂，像是某个庞大设施的局部，有断裂的阶梯通往深处，墙壁上嵌着早已熄灭的菱形晶体面板，一些粗大的、疑似能量传输管道的残骸耷拉着。
“找到核心接口的可能性很大，但也可能触发休眠的防御系统或自动维护程序。”沈渊提醒，“保持警戒，记录一切。”
他们沿着一条相对完好的通道向内探索。通道两侧的墙壁上，那些功能性的符号逐渐增多，大多指向“能源核心”、“规则调和”、“环境稳定”等方向。这与星环提示的“基础功能节点”描述吻合。
通道尽头，是一个半球形的广阔空间。空间中央，是一个陷入地面的巨大圆形平台，平台表面刻满了极其复杂、层层嵌套的发光几何纹路——但这些纹路大部分已经黯淡、断裂，只有不到十分之一还在极其微弱地闪烁，如同垂死病人的心电图。
平台上方，悬浮着三块巨大的、呈120度角分布的暗色晶碑。晶碑表面同样布满符号，但其中两块已经彻底灰暗，布满裂痕。只有正对着入口方向的那一块，底部还有一丝极其微弱的、如同呼吸般明灭的蓝光。
而在三块晶碑环绕的中心，圆形平台的正中，是一个塌陷的凹坑，凹坑底部漆黑一片，但不断有极其微弱的、混乱的规则涟漪从中散发出来——那正是导致这片区域能量场交织紊乱、部分功能失效的源头，一个微型的“规则伤口”或“能量裂隙”。
“这就是节点核心。”物理学家激动地低语，“看这些纹路，这是一个小型的‘规则锚定与调和器’！它本该稳定这一大片区域的物理常数和能量流动，但核心似乎受损了，导致功能大部分失效，甚至自身能量泄漏，形成了那个不稳定的裂隙。”
“能修复吗？”沈渊问。
“信息不足。”物理学家摇头，“需要知道完整的纹路结构、能量流走向、以及……修复所需的特定‘指令’或‘物质’。强行尝试，可能引发能量反冲或更严重的规则崩溃。”
就在这时，苏晓忽然指着那块还有微弱蓝光的晶碑：“那上面……符号在动！很慢，但确实在动！而且……它在‘感受’我们！”
众人凝神看去。果然，那块晶碑底部闪烁的蓝光，随着他们的靠近，明灭的频率似乎加快了一丝，仿佛被唤醒。晶碑表面的符号，如同活物般极其缓慢地蠕动、重组，最终形成了一行他们勉强能够理解（基于之前破译的符号基础）的简单语句：
【检测到……授权意识波动（微弱）……来自……临时观察项azr-7-01……】
【节点状态：严重损坏（核心锚定符文缺失74，调和矩阵离线，能源泄漏）……】
【自动修复协议：无法执行（缺乏指令与资源）……】
【请求：外部辅助诊断……提供基础状态数据……或……申请执行‘最小化静默协议’（永久关闭，避免进一步污染）……】
它给出了两个选项：要么帮它检查一下，提供点数据（可能有助于星环或他们自己理解节点）；要么，申请把它彻底关掉，一了百了。
“它还有基础的交互功能！”考古学家兴奋道，“选择第一个！这是我们了解‘摇篮’技术的绝佳机会！而且，提供诊断数据，或许就能满足星环任务提示里的‘修复可能’的第一步！”
沈渊看向陆明轩（通过远程链接），后者快速评估后同意：“可以尝试。但务必谨慎，只读取表面状态数据，不要尝试深入或写入任何指令。苏晓，随时准备应对意识层面的意外。”
沈渊示意物理学家上前，按照晶碑表面随后浮现出的简单引导，将意识（通过仪器放大和过滤）小心地连接上晶碑的某个非核心接口，开始读取最基础的状态日志和能量分布图。
过程起初很顺利，大量晦涩但结构化的数据流入物理学家意识。但就在读取即将完成时，异变突生！
那个位于平台中央的漆黑裂隙，仿佛被外来的意识连接“刺激”到了，猛地扩张了一瞬！一股冰冷、混乱、充满怨念与破碎感的意识乱流，如同压抑已久的毒气，从裂隙中喷涌而出，并非针对物理学家，而是无差别地席卷了整个半球空间！
“小心！”沈渊第一时间将最近的考古学家扑倒，躲开一道扭曲的空间波纹。
两名士兵反应迅速，用身体和手中简陋的能量护盾挡在苏晓和物理学家身前。
但最直接承受冲击的，是物理学家本人，以及感知最为敏锐的苏晓！
物理学家闷哼一声，连接中断，抱着头痛苦倒地，投影剧烈闪烁，显然被混乱信息冲击得不轻。
而苏晓，则是发出一声短促的尖叫，双眼骤然失神，身体僵直！她的共鸣感知像被强行扯开，无数混乱、痛苦、充满绝望的“记忆碎片”和“规则噪音”灌入她的意识——
……“不！停下来！锚点不能动！”（一个惊恐的建造者意识回响）
……冰冷的、漠然的、来自极高处的“剥离”指令……
……巨大的、概念性的“月亮”被无形巨力扯离，规则根基崩裂的剧痛……
……无数实验世界因此失衡、尖叫、陷入混乱或死寂的哀嚎……
……以及，最后残留在这节点深处的、建造者们未能及时撤离的、一小股负责维护的“工作ai意识”，在锚点被夺、节点崩溃时，被泄漏的混乱规则和无数文明的痛苦回响所污染、撕裂、最终陷入疯狂与停滞的终极绝望……
“苏晓！”沈渊冲过去扶住她软倒的身体。她的投影温度正在急剧降低，眼神空洞，嘴角却扯出一个诡异的、似哭似笑的弧度，不断呢喃着无人能懂的音节。
“她被污染了！是那个裂隙！里面封存着节点崩溃时的‘灾难记忆’和‘疯狂ai’的残留！”陆明轩的声音从远程传来，带着焦急，“立刻切断她与环境的任何感知连接！带她回来！”
沈渊毫不犹豫，用一个特制的、能暂时屏蔽意识感应的符文装置贴在苏晓额头，她的呢喃停止，昏死过去。但投影的状态依旧糟糕。
“撤退！立刻！”沈渊背起物理学家，另一名士兵抱起苏晓，小队以最快速度沿着原路撤回。
第一次接触“功能节点”，以惨痛的代价告终。他们获得了宝贵的、关于节点结构和工作原理的基础数据，但也付出了两名成员重伤（物理学家意识受创，苏晓被严重污染）的代价，更窥见了“锚点”被夺时那恐怖的冰山一角，以及“摇篮”建造者们某些造物最终可悲的命运。
星环默默记录着这一切。当小队狼狈返回“微光壁垒”时，一条新的、不带感情的评价信息浮现：
【对‘节点一’的探索行为已记录。】
【获得基础结构数据，任务进度评估：+10。】
【遭遇‘历史规则污染’及‘疯狂意识残留’，产生非战斗减员。风险评估：中等。】
【观察项azr-7-01应对危机表现：迅速撤离，未造成更大损失。韧性评估：微幅提升。】
【提示：修复节点需更高权限、特定知识及净化污染的能力。】
探索暂时中止。医疗组全力抢救物理学家和苏晓。壁垒内的气氛再次凝重。
而陆明轩，在分析完小队带回的数据，尤其是关于那个“疯狂ai残留”和“历史规则污染”的描述后，他眼中闪过一丝决然。他找到正在照顾方明和稳定共鸣网络的林晚秋，以及刚刚安顿好伤员的沈渊。
“常规的知识检索太慢，修复节点看起来也需要我们目前不具备的能力。”陆明轩的声音压得很低，却带着一种破釜沉舟的意味，“我提议，启动‘深度检索预案’。”
沈渊皱眉：“你想动用能量叠加？风险太高了，星环可能会判定为严重违规。”
“但这是我们可能快速获得突破性知识的唯一途径。”陆明轩坚持，“我们需要知道如何安全地净化那种‘规则污染’，需要知道更完整的节点修复方法，甚至……需要知道如何更有效地唤醒方明！常规检索，就像在图书馆按分类慢慢找书。而深度检索，是直接对着图书管理员的数据库，问一个最核心、最棘手的问题！哪怕只得到只言片语，都可能改变一切！”
他看向林晚秋：“晚秋，你的共鸣感知最强，如果进行深度检索，可能需要你作为‘检索终端’和‘防火墙’，过滤可能的信息冲击。”
林晚秋看着沉睡的方明，又看了看远处隔离舱内情况不明的苏晓，沉默片刻，重重点头：“如果是为了救他们，为了所有人……我同意。但必须做好最坏打算，如果我失控……”
“不会有那种可能。”沈渊打断她，目光锐利地扫过陆明轩，“计划必须周全。我们需要一个绝对安全的环境，一个能随时切断连接的后手，以及……一个能说服星环‘这只是更高效的创造性学习，而非违规攻击’的理由。”
三人压低声音，开始密谋。星环在上方无声旋转，银色的光芒洒落在壁垒上，照亮了他们脸上混合着疲惫、决绝与孤注一掷神情的侧影。
一次可能带来飞跃、也可能招致毁灭的“数据深渊”潜入计划，在伤员的呻吟与方明微弱的生命光芒中，悄然酝酿。
（首次节点探索遭遇惨痛损失，揭示“锚点”被夺恐怖真相。团队再陷困境，陆明轩的“深度检索”冒险计划提上日程。是谨慎积累，还是再次搏命？星环的容忍底线究竟在哪里？）