我带着萨迪克先生与石峰等人顺利返回。萨迪克的回归带来了关于北漠野心的关键情报，而我在响石谷展现的实力，也让金沙帮上下对我更加信服，沙震天看我的眼神已不仅仅是合作者，更带着一丝对强者的敬重。
几乎前后脚，鬼哭林方面也通过金沙帮的特殊信道传来了最新消息：司徒钟、胡铁彪与苏浅雪等人成功跟踪那队药王谷弟子，找到了其隐藏在鬼哭林深处的分坛确切位置——一座依托天然溶洞和古老遗迹修建的庞大地下建筑群。他们甚至冒险潜入外围，确认了凌云子师叔被关押在核心区域的地牢，守卫极其森严。同时，他们也探查到，分坛内似乎在加紧进行着某种准备，大量物资和人员正在汇聚，气氛紧张。
“看来，药王谷也预感到了风雨将至，可能在准备启动‘青囊计划’的关键步骤，或者是在防备我们的进攻。”我分析道，目光扫过在场的沙震天、萨迪克、以及刚刚赶回汇报的信使。
“管他什么计划，干就完了！”胡铁彪人未到，声先至，他与司徒钟、苏浅雪等人完成初步侦查后，也已悄然返回秘坛汇合。多日不见，众人脸上都带着风霜与疲惫，但眼神却格外明亮。
“硬干损失太大。”司徒钟灌了口酒，摇头道，“鬼哭林易守难攻，阵法、毒瘴、机关重重，强攻正中白玉京下怀。”
“司徒前辈所言极是。”苏浅雪接口道，她清丽的面容上带着决然，“我们必须智取。我与师妹们观察过，分坛的物资补给每隔三日会从固定路线送入，或可从此处着手。”
萨迪克沉吟片刻，也开口道：“我对药王谷的用药和部分机关原理有所了解，或可配制一些应对瘴毒和麻痹守卫的药物，也能找出部分机关节点的薄弱之处。”
沙震天猛地一拍桌子，豪气干云：“好！既然要干，就干票大的！我金沙帮儿郎最擅长沙漠作战，这林子虽险，但道理相通！人员、装备，我金沙帮全力支持！王少侠，你如今是众望所归，你来定个章程！”
所有人的目光都聚焦在我身上。历经磨难，各方力量终于汇聚在我身边，这份信任沉甸甸的。
我深吸一口气，走到铺着简陋地图的桌前，手指点向鬼哭林。
“此战，我们的首要目标是救出凌云子师叔，破坏药王谷的分坛，阻止其‘青囊计划’的推进。”
“策略如下：”
计划已定，整个联盟机器高效运转起来。金沙帮调兵遣将，准备器械；萨迪克埋头配制各种药物；司徒钟与苏浅雪反复推演潜入路线和可能遇到的阵法；胡铁彪摩拳擦掌，检查着他的破风刀。
大战前的紧张气氛，弥漫在整个秘坛。
我独自一人走到山谷高处，望着远方隐约可见的死寂之海轮廓，心中波澜起伏。从北漠的懵懂少年，到如今的联盟核心，这一路走来，失去了太多，也得到了成长。承影剑在手中轻声嗡鸣，仿佛在回应我的心绪。
“北辰阁主……‘心之钥’……平衡之责……”我喃喃自语。阻止药王谷，不仅仅是为了私仇，更是为了阻止一场可能祸及整个江湖乃至天下的灾难。
三日后，黎明前最黑暗的时刻。
鬼哭林外，风声鹤唳。
沙震天亲自率领的金沙帮大队人马，如同黑色的潮水，在林外摆开阵势，鼓噪声震天，做出了强攻的姿态。
而与此同时，数道如同鬼魅般的身影，借着夜色和瘴气的掩护，沿着苏浅雪发现的隐秘小径，悄无声息地潜入了危机四伏的鬼哭林深处。
我与司徒钟、苏浅雪，以及三名最擅长潜行匿踪的金沙帮好手，如同利刃的尖端，直插药王谷分坛的心脏。