布莱斯步兵战车的引擎在冰原上持续发出低沉而稳定的咆哮，履带碾过被薄雪覆盖的崎岖冻土，朝着“断流”任务清单上的第二个目标——“节点-贝塔”疾驰而去。车厢内，气氛与不久前“节点-阿尔法”行动前的紧绷专注略有不同，多了一丝完成首战告捷后的轻快，以及对下一场“表演”的隐隐期待。
卡缇娅坐在副驾驶位上，但心思显然不在眼前的控制面板上。她不知从哪里摸出一面小镜子，正对着镜子仔细地整理着自己那一头耀眼的金色长发，将它们一丝不苟地拢到耳后，露出光洁的额头和线条优美的脖颈。碧绿的眼眸在镜中闪烁着异常明亮、近乎亢奋的光彩，嘴角噙着一抹压不住的、跃跃欲试的笑意。那姿态，那眼神，仿佛在无声地向所有人宣告：“下一个！是我的！谁都别想抢！”
诺琳娜从后视镜中瞥了她一眼，天蓝色的眼眸中掠过一丝无奈的笑意，但并未多言。芙兰娜和阿芙罗拉交换了一个了然的眼神，嘴角微扬。诺维米娅则平静地处理着刚刚从“节点-阿尔法”传回的、因管道爆炸和灵能焚化而产生的能量残留数据，电子蓝的瞳孔中数据流平稳。而斯特瑞尔
斯特瑞尔此时正悠闲地抱着双臂，身体轻松地斜倚在车厢墙壁之上，她那双犹如璀璨星辰般闪耀着灿金光芒的眼眸，则如同被磁石吸引一般紧紧锁定住了车顶上那块略显斑驳的金属板，似乎正在努力回想着方才那场惊心动魄且令人热血沸腾的突袭战。
此刻，她那张美丽面孔之上依然残留着些许激战过后所特有的亢奋与满足之色，但唯有一根高高耸立在其头顶上方的橙红色“呆毛”，却宛如微风中的小草一般轻轻摇曳摆动起来——这一细节无疑透露出了这位主人公此时此刻愉悦无比的心境。
很快，战车抵达了预定的隐蔽位置——距离“节点-贝塔”约两公里外的一处冰丘背面。这里的地形比阿尔法节点更加开阔，冰丘提供了良好的视野遮蔽。
“停车，侦察。”诺琳娜简洁下令。
战车悄无声息地停下，引擎转为极低怠速。侦察无人机再次从发射口滑出，如同黑色的幽灵，迅速升空，借助低空的气流和地形起伏，朝着远方那座规模稍大、结构也更为复杂的能源枢纽建筑飞去。
实时画面传回。与阿尔法节点的松懈截然不同，“节点-贝塔”此刻呈现出一片混乱而紧张的景象。
建筑外围的照明全部打开，在昏暗的天光下显得格外刺眼。几座简易哨塔上终于出现了人影，士兵们端着枪，紧张地扫视着四周。更多的安德罗米达技术兵和士兵在建筑内外匆忙跑动，一些人正在紧急加固围墙缺口，另一些人则围着几台冒着热气的便携式发电机和设备箱，大声争论着什么。两辆轻型装甲车引擎轰鸣，在建筑周围缓慢巡逻。空气中似乎弥漫着一股焦躁不安的气息。
无人机那般锐利的摄像头扫视着四周，它身上装备的高灵敏度麦克风仿佛拥有超凡的听力一般，将周围环境中的每一丝细微声响都尽收耳底。一阵断断续续且充满惊恐与慌乱情绪的对话传入了麦克风之中——
【哨兵甲（声音颤抖不已）】：“天啊！阿尔法那边信号竟然彻底消失了！而且从刚才检测到的数据来看，那里的爆炸能量读数简直高得难以置信！这究竟是怎么回事？！”
【技术主管（对着手中紧握的通讯器怒声咆哮）】：“立刻给我重复一遍当前情况！节点 - 阿尔法已经和我们失去联系！同时，其附近区域的能量反应也骤然下降至零点！初步判断很可能是遭到了某种高能武器的猛烈袭击！马上向总部发出紧急求援信号！听清楚没有，立刻执行这个命令
【士兵乙（一边奋力地拉扯着一段粗壮的电缆，一边焦急万分地喊道）】：“动作快点儿！赶紧把备用线路连接好！阿尔法那边被炸掉，咱们这里承受的负荷将会在一瞬间飙升至极限值！要是不能及时做出调整，恐怕连咱们自己的输送管道都会支撑不住而崩溃！”
【工程师（额头上豆大的汗珠滚滚而下，但他仍全神贯注地操纵着眼前复杂的控制台）】：“我正在努力尝试重新调配能源的流动方向，尽量避开被摧毁的阿尔法节点可恶，这这场该死的风暴所带来的强烈干扰尚未完全消散！”
显然，“节点-阿尔法”被瞬间摧毁的消息已经传到了这里，并且引发了恐慌和混乱。他们正在拼命试图稳定自己的系统，避免被连锁反应波及，同时向“圣所”基地求援。但正因为这种混乱，他们的防御看似严密，实则漏洞百出——注意力被内部问题和远方威胁严重分散，队形散乱，协调不足。
“看来斯特拉刚才那一下，动静够大。”阿芙罗拉轻笑着点评，橙金色的眼眸中带着玩味，“这群灰皮圣母吓破胆了。”
“正好。”卡缇娅已经收起了小镜子，碧绿的眼眸紧盯着屏幕上那些慌乱的安德罗米达身影，眼中的光彩更加炽热，那是技术专家看到“有趣实验目标”和战士看到“绝佳猎杀时机”的混合光芒，“乱成一锅粥，最适合闪电清场了。”
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诺琳娜观察着画面，转向卡缇娅，问道：“卡缇，这次情况比阿尔法节点复杂，敌人更分散，且有初步警戒。是否需要再用一枚‘燃恨者’进行初步打击，制造突破口？”
卡缇娅闻言，几乎是立刻摇头，金色的长发随着动作甩动，碧绿的眼眸中充满了绝对的自信：“不用！小诺，相信我！相信我的灵能！”
她握了握拳头，指尖跳跃起几缕细小的、金色的电火花，发出细微的噼啪声。
“导弹打击虽然高效，但哪有亲手用灵能把他们一个个‘点灯’来得痛快，来得炫酷？”卡缇娅的嘴角咧开一个带着狂气和兴奋的笑容，“而且，斯特拉刚才玩得那么花，我要是只用导弹，岂不是显得我很没创意？”
她故意转过头，看向后排的斯特瑞尔，碧绿的眼睛眨了眨，语气里带着明显的挑衅和炫耀：
“伙伴们，看好了！接下来，我出招的炫酷程度，绝对不比某个只会放火的火鸡小姐差！”
话音未落——
“腾”地一下，斯特瑞尔头顶那根橙红色的呆毛，如同受到刺激般，瞬间笔直地竖了起来！她猛地转过脸，灿金色的瞳孔瞪大，里面燃烧着难以置信和瞬间被点燃的怒火，声音都提高了八度：
“卡！缇！娅！你说谁是火鸡？！你喊谁是火鸡呢？！”她几乎要从座位上跳起来，手指着卡缇娅，气得脸颊都有些发红，“我是凤凰！是神话生物！是高贵的焚翎之血！不是联邦食品产业里那些天天被喂饲料、等着上感恩节餐桌的产肉禽类！！！！”
看到斯特瑞尔瞬间炸毛（字面意义）的样子，卡缇娅非但没怕，反而笑得更欢了，甚至有点“阴谋得逞”的小得意。她晃着手指，碧绿的眼睛里满是促狭：
诺维米娅电子蓝的瞳孔转向卡缇娅，虽然没有说话，但周围空气的温度仿佛都下降了几度。
卡缇娅浑然不觉（或者说故意无视），继续对着斯特瑞尔“输出”：“然后呢，咱们的诺维是怎么回敬你的来着？哦对！她说你是‘橙毛火鸡’、‘会喷火的走地禽’！哈哈哈！”
她笑得前仰后合，还不忘补充一句：“不过说真的，斯特拉，你绝对是我见过最漂亮、最能打、当然可能也是最好吃的感恩节火鸡！没有之一！”
“你——！”斯特瑞尔气得头发都要燃烧起来了，橙红色的灵能光晕在周身隐隐浮现。
就在这时——
“咚！”
一声不算太重、但异常清晰的闷响。
卡缇娅“哎哟”一声，双手立刻捂住自己的后脑勺，碧绿的眼睛里瞬间涌上生理性的泪花（夸张），委屈巴巴地转过头。
只见诺维米娅面无表情地收回了刚刚完成一记精准“手刀”的右手，电子蓝的瞳孔平静（但隐约有寒光）地看着卡缇娅，用她那毫无波澜的电子音说道：
“卡缇，请你立刻、马上，忘记‘蜥蜴’和‘火鸡’这两个不准确且带有侮辱性质的类比词汇。现在，立刻，去执行你的任务。否则，我不介意帮你‘格式化’一部分不必要的记忆缓存。”
她的语气很平静，但车厢内的所有人都感觉到了一股无形的、属于神话生物银龙的“压力”。连炸毛的斯特瑞尔都稍微收敛了点怒气，有点幸灾乐祸地看着捂着脑袋的卡缇娅。
卡缇娅揉着后脑勺，嘴里还不怕死地小声嘀咕：“好吧好吧，我们的‘爬宠’，银鳞蜥蜴诺维米娅小姐发话了”
“咚！”
又是一记精准的手刀，敲在同一个位置。
“嗷！”卡缇娅痛呼一声，眼泪真的在眼眶里打转了。
诺维米娅收回手，电子蓝的瞳孔扫过卡缇娅，又瞥了一眼旁边憋着笑的斯特瑞尔，用更加“和善”的语气，一字一句地清晰说道：
她的目光最后锁定在眼泪汪汪的卡缇娅脸上：“现在，请你，卡缇娅·阿玛莱特，立刻，给我，还有斯特拉，道歉。”
强大的气场（和脑袋上的疼痛）让卡缇娅瞬间认怂。她双手捂着头，碧绿的眼睛里还带着泪花，用无比委屈、但异常迅速的语气说道：“对不起啊诺维！还有斯特拉！我错了！我不该乱说话！”
看着她这副样子，斯特瑞尔刚才那点火气也瞬间消了大半，甚至有点想笑。她别过脸，肩膀微微耸动，显然在努力憋笑。嗯，看到卡缇娅被诺维制裁，好像比自己亲自怼回去更解气？
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诺维米娅这才微微颔首，算是接受了道歉。但随即，她轻轻叹了口气，电子蓝的眼眸中闪过一丝罕见的、类似“无奈”的情绪，低声抱怨道：“真是的当初就不该和斯特拉互相用那种不严谨的词汇攻击对方。”
斯特瑞尔闻言，也转过头，灿金色的瞳孔里残留着笑意，附和道：“嗯现在想想，好像还真是这样。太不优雅了。”
一旁全程“观战”的芙兰娜和阿芙罗拉，此时已经忍笑忍得肩膀直抖。芙兰娜擦了擦眼角笑出的泪花，看向坐在驾驶位、正用手扶着额头、一脸“我没眼看”表情的诺琳娜，金灰异色的眼眸中满是笑意，轻声问道：
“小诺，看起来你们之前在维克图斯军事学院的生活，真的很‘欢乐’啊。”
诺琳娜放下手，露出一个混合着无奈、怀念和一丝纵容的复杂表情，天蓝色的眼眸扫过自己的三位“问题”队友，叹了口气，回答道：
“是啊当时诺维和斯特拉差点因为这点口角，在宿舍里直接用灵能对轰，拆了整层楼。最后还是我拦住诺维，卡缇拦住斯特拉，才没酿成大祸。” 她顿了顿，看了一眼正在揉脑袋、但眼神已经重新飘向侦察屏幕、跃跃欲试的卡缇娅，又补充了一句，语气里带着深深的“我就知道”：
“但谁成想，卡缇这家伙，居然能把这种四年前的笑话记得这么清楚，还专门挑这种时候拿出来说”
“嘿嘿，活跃气氛嘛！”卡缇娅已经恢复了精神，碧绿的眼眸闪闪发光，仿佛刚才被敲脑袋的不是她，“而且，不耽误正事！看我的吧！”
笑闹归笑闹，任务优先级永远最高。众人迅速收敛了情绪，目光重新聚焦在侦察画面上。
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