逍遥道宗那套充满“野趣”与想象力的“劝退”手段，如同在暗流涌动的湖面投下了一颗颗形状奇特的石子，激起的涟漪远远超出了预期。短时间内，明目张胆的窥探行为确实大幅减少，然而，各种关于逍遥道宗行事“荒诞不羁”、“异灵诡谲”、“底蕴莫测”的流言却在暗地里愈传愈烈，为这个新生宗门蒙上了一层神秘甚至略带危险的面纱。
就在这暗流涌动的微妙时刻，一位真正重量级的访客，以一种意想不到的方式，来到了逍遥道宗山门前。
这一日，天朗气清。负责值守山门的弟子远远便望见，一位须发皆白、面容清癯、身着朴素青色道袍的老者，正拄着一根虬结木杖，沿着山道缓步而来。老者步伐看似不快，但缩地成寸，几步之间便已到了山门牌坊之下。他气息渊深如海，却又温和内敛，站在那里，仿佛与周围的山川草木融为一体，不带丝毫烟火气，却自有一股令人不敢小觑的宗师气度。
更让值守弟子心中一惊的是，老者身后并未跟随任何弟子仆从，反而跟着一头通体雪白、头生玉色独角、神骏非凡的仙鹿。那仙鹿姿态优雅，鹿角上萦绕着淡淡的祥云瑞气，清澈的眼眸好奇地打量着山门牌坊上“逍遥道宗”四个大字。
“贫道清虚子，云游至此，听闻贵宗别开生面，道法自然，特来拜会林宗主，不知可否通传？”老者声音温和，如同山间清泉流淌，令人闻之心静。
值守弟子不敢怠慢，一边恭敬地将老者请入山门客舍奉茶，一边火速向宗门内通报。
“清虚子？”和光堂内，林小凡听到这个名字，眉头微挑。陈砚更是“腾”地站了起来，脸上露出罕见的激动之色。
“宗主，这位清虚子道长，乃是修行界真正的隐世高人！”陈砚语气带着敬意，“其具体年岁、师承早已不可考，只知数百年前便已名动天下，修为深不可测，尤擅阵法、推演与自然之道。其人性情淡泊，常年云游四海，踪迹飘渺，极少过问世事。便是当年魔劫最烈之时，也仅有寥寥几次出手记录，却每每能力挽狂澜于关键之处。其坐下有一玉角仙鹿，亦是通灵异兽，传闻有趋吉避凶、感应天地灵机之能。此老前辈突然来访，恐怕非同小可。”
苏沐晴也面露凝重：“清虚子前辈名头，我亦有所耳闻。其修为恐怕早已臻至大乘圆满，甚至半只脚踏入了那传说之境。他来我宗，意欲何为？”
李小鱼迅速调阅近期的情报：“没有任何迹象显示清虚子前辈与任何势力有牵连，他向来独来独往。此番前来，或许真的只是‘云游至此’，对我宗产生了好奇？”
林小凡沉吟片刻，道：“无论如何，此等前辈高人亲临，是友非敌的可能性更大。我等当以礼相待，不可失了礼数。沐晴，小鱼，随我一同前去迎接。铁牛，你去准备一下宗内最好的‘云雾灵茶’和‘百果露’。陈先生，烦请您陪同，若论道法自然、古今典故，您与清虚子前辈或更有共同语言。”
片刻后，林小凡携苏沐晴、李小鱼、陈砚来到客舍前。只见清虚子正负手立于一棵古松之下，仰头望着松针间漏下的天光，神情闲适。那头玉角仙鹿则温顺地卧在一旁，悠然反刍。
“晚辈林小凡，携宗门长老，拜见清虚子前辈。前辈仙驾光临，令我逍遥道宗蓬荜生辉，有失远迎，还望前辈海涵。”林小凡上前，执晚辈礼，态度恭敬而不卑不亢。
清虚子闻声转过身来，目光温和地扫过几人，在林小凡身上略作停留，眼中闪过一丝不易察觉的讶色，随即笑道：“林宗主客气了。老道闲云野鹤，不请自来，叨扰了。”他的目光又落在苏沐晴身上，微微颔首：“剑心通明，守护之意坚凝，不错。”看到李小鱼时，则道：“灵台清明，推演之才，亦是难得。”最后看向陈砚，笑意更浓了些：“陈小友？多年不见，风采依旧啊。”
陈砚连忙躬身：“前辈还记得晚辈，实乃晚辈之幸。当年东海之滨，得蒙前辈指点阵法迷津，晚辈一直铭记于心。”
“些许小事，何足挂齿。”清虚子摆手，又看向林小凡，“林宗主，老道此番前来，一是久闻贵宗于魔劫之中力挽狂澜，镇守净化葬魔渊，功德无量，心生敬佩，特来一见。”他捋了捋雪白的长须，眼中泛起好奇的光芒，“近日在外云游，听得不少关于贵宗的奇异传闻，说贵宗修行之法与众不同，门下弟子个个‘灵性盎然’，更有那葬魔渊中孕育的‘造化之灵’，妙趣横生。老道心痒难耐，便厚着脸皮，来开开眼界，不知林宗主可否成全老道这点好奇心？”
话语坦诚直接，毫无世外高人的架子，反而像是个充满求知欲的老顽童。
林小凡心中微松，笑道：“前辈过誉了。我逍遥道宗不过是劫后求生，摸索前行罢了，当不得‘功德无量’。至于宗内些许新奇之处，前辈有兴趣，自是知无不言。此处非讲话之所，前辈请移步‘听松阁’，容晚辈奉茶细说。”
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一行人移步至建在半山腰、可俯瞰部分山景的听松阁。张铁牛已备好灵茶鲜果，那玉角仙鹿也被引至阁外灵草地，自有灵植弟子好奇又小心地送上几株它似乎感兴趣的灵草。
落座后，清虚子先是与陈砚叙了几句旧，又随口问了些魔劫之后各地见闻，话题才渐渐转向逍遥道宗本身。
“林宗主，老道一路行来，观贵宗山门气象，确实与寻常宗门大不相同。”清虚子品了一口云雾灵茶，赞道，“茶是好茶，更难得的是，这沏茶之水，似乎蕴含着一丝极淡却异常精纯平和的生机韵律，可是源自那葬魔渊新生灵体？”
林小凡点头：“前辈明鉴。此水乃‘渊’日常‘巡山’时，散逸的光屑与晨露自然凝结而成，弟子收集后置于特制玉瓮中，受其残留韵律滋养，确有些许调和灵力、宁心静神之效。”
“巡山？光屑？”清虚子眼中兴趣更浓，“可否让老道感知一番那‘渊’的韵律？”
林小凡略作沉吟，便以神识沟通正在葬魔渊底沉浸于“光影舞蹈”的“渊”，告知有尊贵客人想感知它的韵律，询问它是否愿意。
“渊”传递来好奇与一丝雀跃的意念，表示同意。下一刻，一股温和、纯净、充满生机与活泼韵律的波动，便自葬魔渊方向遥遥传来，如同无形的清风，拂过听松阁。
清虚子闭上双眼，仔细感知，脸上先是讶异，随即露出恍然与欣赏之色。“妙！妙啊！”他睁开眼，抚掌轻叹，“此韵律非功法，非法术，乃是其生命本质与天地交互的自然流露！纯净无瑕，生机勃勃，更蕴含着一股不拘一格的灵动与创造之意！难怪，难怪贵宗弟子受其熏陶，会显得那般‘灵性盎然’！此非魔气，非邪祟，实乃天地造化所钟之‘灵韵’！老道游历四方，所见灵体无数，如此纯粹而富有‘生趣’者，实属首见！”
得到清虚子这位见多识广的隐世高人的亲口肯定，苏沐晴、李小鱼等人心中最后一丝因外界流言而产生的疑虑也彻底消散，与有荣焉。
“前辈慧眼。”林小凡微笑，“‘渊’心性单纯，喜与万物共鸣，我宗弟子亦从中受益良多，摸索出一些粗浅的‘灵韵’应用之法，让前辈见笑了。”
“不不不，绝非见笑。”清虚子连连摇头，神色认真，“道法自然，贵在契合本心，激发潜能。贵宗此法，看似‘野’了些，却暗合‘道法自然’之真谛，尤其适合心性活泼、思维不拘之弟子。老道观贵宗上下，虽修为有高低，但大多眼神清澈，心念通达，少有被功法条框束缚的滞涩之感，此乃大善！比起那些死守陈规、扼杀灵性的所谓‘正统’，不知高明多少！”
他顿了顿，又问道：“只是，如此特殊存在与修行方式，如今恐怕已是树大招风。林宗主，可曾想过，如何应对即将到来的各方瞩目，乃至可能的麻烦？”
话题终于转向了现实。林小凡知道，这才是清虚子此行的关键之一。
“不瞒前辈，”林小凡坦然道，“近日确有一些宵小在宗外窥探。我宗秉持‘人不犯我，我不犯人’之则，略施小计，劝退了些许。至于未来兵来将挡，水来土掩。我逍遥道宗立派于此，便有守护一方、坚持己道之责。但行前路，无问西东。”
清虚子闻言，凝视林小凡片刻，见他目光清澈坚定，无丝毫畏缩与虚伪，不由再次颔首：“好一个‘但行前路，无问西东’！林宗主心志可嘉。”他话锋一转，语气变得有些微妙，“只是，老道近来云游时，确也感应到，这天地之间，因魔劫之故，残留的‘晦暗’之处颇多。葬魔渊乃昔日魔源核心，其地新生灵晖，气息独特，恐怕已引起了一些潜藏于‘晦暗’之中的古老存在的注意。那些存在，未必是魔，却往往对‘异常’与‘变数’格外敏感，行事也更加难以揣度。林宗主还需多加小心。”
这已经是第二位高人提及“古老注视”了。林小凡心中一凛，郑重道：“多谢前辈提醒，晚辈铭记。”
清虚子笑了笑，忽然从袖中取出一枚非金非玉、刻有简易云纹的令牌，放在桌上。“老道与贵宗有缘，与这‘渊’更是投缘。此乃老道的‘闲云令’，并无太大用处，只是若遇紧急，或可凭此令，向老道传递一次讯息。老道若在附近，或能赶来凑个热闹。”他语气轻松，仿佛只是送出一件寻常小玩意。
但这枚令牌的分量，在场众人都心知肚明。这等于是一位修为深不可测的隐世高人，对逍遥道宗释放的善意与一定程度上的庇护承诺！
林小凡起身，深施一礼：“前辈厚赠，晚辈感激不尽！”
清虚子摆摆手，站起身来：“茶也喝了，灵韵也感受了，老道此行不虚。这便告辞了，林宗主，诸位，后会有期。”
“前辈这就要走？何不多住几日？”陈砚挽留道。
“缘起则聚，缘尽则散。老道习惯了四处云游，今日得见有趣之物，心满意足矣。”清虚子哈哈一笑，招呼了一声阁外的玉角仙鹿，那仙鹿轻盈起身，走到他身边。
林小凡等人一直将清虚子送至山门之外。老者牵着仙鹿，朝众人挥了挥手，一步踏出，身形便已到了远处山巅，再一步，已然消失在天际云海之中，唯有那温和的声音遥遥传来：
“道法自然，野趣亦真。林宗主，守住本心，前路可期”
望着清虚子消失的方向，林小凡等人心中感慨。这位前辈的来访，如同一阵清风，既带来了认可与善意，也带来了更深层次的警示。
“古老存在”林小凡低声重复着，目光投向葬魔渊。
“渊”的光柱似乎感应到他的注视，遥遥地、欢快地闪烁了一下。
野径已开，宾朋初至。
然而，隐藏在平静之下的暗涌与来自更古老存在的注视，或许才是逍遥野道未来需要面对的真正考验。
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