交代完作坊的事，秦浩然又说起家中：“这趟回去，你们也看看家里缺什么。马上过年了，该置办的年货别省着。告诉大伯，我在南京一切都好，让他放心。”
秦禾旺点了点头：“浩然，你放心，我都记下了。”
腊月中，秦禾旺归来。
放假时，秦浩然也回到小院。
秦禾旺一边从往外取东西，一边说着村里的变化：“家里一切都好。鸭绒被作坊也成了规模，尤其是妇人们。往年冬日，只能在家纳鞋底、补衣裳，赚不了几个钱。如今在作坊做工，手巧的一天能挣二三十文，一个月下来，抵得上汉子打短工。”
“这是这趟带回来的五十床被子的成本账。按你的法子，分工明确，效率高了，成本还降了些。一床被子的成本，现在能控制在二两三钱左右。”
秦浩然翻看账本，字迹工整，条目清晰，显然是认真做的。“做得不错。村里人有什么说法？”
秦禾旺笑道：“大家都高兴！豆娘现在可威风了，带着十几个姑娘媳妇做缝制，大家都听她的。”
“对了，鸭绒收得多，鸭肉鸭杂也堆成了山。县里都已经消化不了。族里只能把鸭子做成风干鸭、腊鸭，往府城，声城销，而且我们的价格便宜薄利多销。”
说着，又带着秦浩然看了看族里让其带来的鸭货。
王世安家的铺子，专门辟出一个雅间，取名暖云阁。
室内熏着淡香，被褥叠放整齐，每床都配有锦袋包装，袋上绣着暖云二字，雅致非常。
价格更是从之前的十两提到了十五两，这是王世安的母亲给的建议。
王世安得意道：“秦兄，你不懂。这南京城的富户，越贵越觉得好。十两银子一床被，那是寻常物件。十五两，才是他们眼中的好东西。”
短短五日，五十床鸭绒被再次售罄。
这日晚，四人再次聚首，开始分钱！
这次不在艺圃，而在王世安在城南的一处别院。
院子不大，但布置精致，暖阁里烧着地龙，温暖如春。
王世安满脸红光，亲自给三人斟茶：“秦兄，顾兄，杜兄，咱们这生意，成了！不瞒你们说，南京城里现在以盖鸭绒衾为风尚。好些官宦人家，都以拥有咱们的被子为荣。”
他压低声音，神秘道：“更难得的是，连守备太监府上都有人来打听这鸭绒被。府里管事派人来问，能不能定制一批，绣上府里的标记。”
顾有信闻言，眼睛一亮：“这可是大好事！若能搭上守备太监府的线……”
王世安却摇头：“我婉拒了。”
三人皆是一愣。
王世安正色道：“秦兄说过，咱们做生意，一要稳，二要干净。守备太监府是什么地方？那是南京城最深的浑水。咱们现在小打小闹，攀上高枝固然好，但万一哪句话说错，哪件事办岔，那就是灭顶之灾。”
他看向秦浩然：“秦兄，你觉得呢？”
秦浩然心中赞许。
王世安看似浮夸，但关键时刻头脑清醒。
秦浩然点头道：“王兄说得对。咱们现在根基尚浅，贸然攀附权贵，风险太大。守备太监府若真想要，让他们来铺子里买便是，但定制、专供这些事，暂时不能接。”
杜文康也开口道：“秦兄、王兄思虑周全。我父亲在京城为官，常说一句话，离权力太近，不是被烧死，就是被吞没。咱们读书人，终究要以科举为正途。”
秦浩然接着道：“我的想法是，今年的生意，做到这一批便暂且收手，族中作坊初建，产量有限。鸭绒收购、处理、缝制，道道工序都需时间。若贪多求快，品质下降，反而坏了名声。其二，物以稀为贵。咱们若敞开了卖，便不金贵了。”
顾有信若有所思：“秦兄的意思是……？”
“咱们搞一波预售。放出消息，说因用料珍贵、工艺繁复，明年仅能再供一百床。欲购者需先付五成定金，按定金顺序交货。”
王世安眼睛放光：“妙啊！那些买不到的人，定会更急着交定金！”
“正是此理。”秦浩然点头，“这叫‘饥饿营销’，增加紧迫感。
王世安拿出今年的收益七百五十两银票，秦浩然拿一成半一百一十二两五钱，顾有信拿三成二百二十五两，王世安拿五成三百七十五两，杜文康拿半成三十七两五钱。
而后王世安拍了拍手，让仆人端上菜肴。
次日，王世安和顾有信立刻安排掌柜写到：“江南暖衾，岁末仅供百床，即日起预售”。
店内设了专门柜台，两个伙计负责登记收银。
头一日，便有二十余家交了定金，其中不乏南京六部官员家眷、富商大贾。
腊月二十三，祭灶日。南京城弥漫着年节的氛围，街市上到处是采办年货的人流。
卖春联，窗花，年画的摊位一个接一个。
国子监也放了年假，监生们大多回家或投亲靠友去了。
斋舍区一下子空了，只剩路远不便回去的监生。
秦浩然没有回去。湖广路远，一来一回至少一个多月，耽误课业。
写了信回族，说明情况，又托镖局捎去些年货和银钱，秦禾旺三人也没回去。
腊月二十九，秦浩然几人上街买了些简单的年货：一副对联红纸、几张窗花、几斤猪肉、一条活鱼，还有白菜、萝卜、豆腐等蔬菜。
又去杂货铺买了香烛纸钱。
回到小院，便开始分工：秦铁犁在院里劈柴，秦河娃在擦洗门窗，秦禾旺则在厨房忙活。秦浩然则写起了对联。
秦铁犁劈完柴，熬好米糊，接过春联，搬了凳子去贴。
秦河娃则拿着窗花，比划着贴在窗户上。
小小的院落，顿时有了年味。
傍晚，四人围坐一桌。秦浩然举杯：“这一年，辛苦诸位族兄。愿来年诸事顺遂。”
秦禾旺笑着说道：“都是一家人，不说这些。”
秦铁犁举杯：“来，喝酒吃菜。吃完咱们守岁。”
窗外，南京城的夜空不时绽开烟花，璀璨夺目。
远处传来隐隐的爆竹声，噼啪作响，辞旧迎新。
小院里，四人围炉夜话，说着家乡的习俗。