“先灭第四旅团，再端第九旅团，新中村保卫战一口气干掉上万日伪军，打得漂亮！太他妈漂亮了！”
“第九旅团加上皇协军第四混成旅，一万五千多人压境，外围还有一万多敌军策应，飞机、坦克、装甲车、重炮轮番上阵，硬是被你反手一口吞下，这战绩，简直骇人听闻！”
“现在整个晋西北谁不晓得我手下有支杀神部队？连我这个旅长走路都带风了，哈哈哈！”
他和苏墨上一次见面，还是李家坡战役时匆匆一晤，此后再未谋面。
可这才多久？独立营已脱胎换骨，苏墨更是锋芒毕露，直叫人刮目相看。
苏墨笑了笑，语气沉稳：“旅长过奖了。”
“我说句实在话——小鬼子、二鬼子、日伪军，撞上我们独立营，没得选，要么他们投胎，要么我们投胎，投降？不存在的。”
陈旅长一怔，随即仰头大笑：“哈哈哈！没得降，只有投胎？妙！说得太他妈痛快了！就得有这股狭路相逢勇者胜的狠劲儿！”
苏墨侧身抬手，做了个请的姿势：“旅长，请进，屋里详谈。”
两人步入营部，落座。
陈旅长环顾四周，忽然问道：“刚才进来的时候，我发现根据地门口围着一堆老百姓，怎么回事？”
苏墨解释道：“哦，这事说来也巧。之前关于新中村战役的专题报道在全国传开了，消息炸了锅，各地百姓、难民像潮水一样涌过来。”
“有的是为逃战乱，有的是想找个安稳活命的地儿，干脆就奔咱们这儿来了。”
“最近几天，每天都有几千人涌入根据地。”
旅长点点头，恍然道：“难怪外面这么热闹。”
这是他第一次踏足这片根据地。
还没深入巡查，仅从入口一路走来，却已感受到一股迥异的气息。
新中村不一样。
村口工事正在加固，战士全副武装巡逻，保安队随处可见——处处透着秩序与戒备，让人莫名心安。
这种安全感，不是口号，是实打实能摸到的。
早听说新中村发展得好，今日亲眼所见，果然名不虚传。
虽只窥见一角，却已令人心潮起伏。
至于独立营的主力部队，他尚未见到多少。
可光是这些边角细节，已足够撼动心神。
闲聊几句后，旅长转入正题：“对了，苏墨，这次来，是给你送山城那边发来的嘉奖令。”
说着，他从怀里取出一份文件，递了过去。
苏墨接过，展开一看。
是委员长亲自签发的嘉奖令，内容与晋绥军那份大同小异。
无非是盛赞独立营在新中村战役中歼敌逾万，大获全胜，功勋卓着。
还顺带提了一嘴之前伏击第四旅团、连同曰军战地观摩团一锅端的战绩，直接拉满赞誉，各种夸奖不要钱似的砸下来。
整份嘉奖令写得天花乱坠，好话全说尽了，可偏偏——一个铜板都没见着。
别说发点大洋犒赏三军了，连张饭票都没捎上。
苏墨不差钱？那是外人看热闹。可谁嫌钱咬手啊？
独立营上千号人要吃饭穿衣，新中村根据地百废待兴，工厂、兵工厂、医疗所、学校哪一块不是烧钱的窟窿？
他瞄了眼嘉奖令，嘴角一扬，笑出声：“这个帷园长，真是铁公鸡拔毛都难，一张纸就打发了？好歹意思一下嘛！”
旅长咧嘴一笑：“你省省吧，想都别想。现在帷园长防咱们捌陆军跟防贼似的，还想让他掏腰包给军费、送弹药？门都没有！”
不过话说回来，帷园长也不是完全没给过。
早前捌陆军奇袭阳明堡机场，炸了曰军一整片飞机，把机场犁了个底朝天，那回倒是实打实拿了两万大洋奖励——也算他这辈子最大方的一次了。
苏墨点点头：“也是指望不上别人，还得靠自己。”
“靠山山会倒，靠水水会干，只有攥在自己手里的，才算真家伙。”
这话一点不假。从独立营到新中村根据地，全是苏墨一砖一瓦垒起来的，没伸手求过谁。
他也不愿求人。
一旦低头，就得听人摆布。
现在这样最好——天高任鸟飞，我自掌乾坤。
旅长摆摆手：“山城那边的嘉奖令？看看图个乐就行了，顶不了饭吃。”
转头又笑着凑近：“倒是你啊苏墨，我老听人说你这根据地富得冒油，部队吃得肥嘟嘟的，今儿好不容易来一趟，带我去开开眼？”
他对新中村和独立营的好奇早憋了一路，不来转一圈绝不甘心。
当然，旅长不会久留。
等他真正走完一圈，怕是要被震得说不出话来。
要参观？
苏墨当然没意见。
但肯定不会像上次接待捌陆军高级军官交流团那样，搞什么阅兵仪式、列队欢迎那一套。
没那工夫。
眼下独立营满打满算也就一千出头，兵力分散各处执行任务，哪有空排场？
再说整个根据地都在高速运转，事情堆成山，人人连轴转。
！苏墨看向旅长，干脆道：“行啊旅长，没问题。”
“吃完午饭就出发，带你去我们新中村转转，顺~便看看咱独立营的家底。”
旅长一拍大腿：“好！”
两人随即一起吃了顿午饭。
佬縂不在营部，没赶上这顿饭。
饭毕，苏墨便带着旅长踏进新中村根据地的地界。
此时的新中村，早已不是当初那个偏僻小村。
人流暴增，街市喧腾，商铺林立，叫卖声此起彼伏，活脱脱一座新兴集镇。
人多了，百业自然兴旺。
有人才有市，有市才有商，有商才成圈。
这正是苏墨当初不惜代价吸引流民、难民迁入的根本原因。
旅长走在街上，望着熙熙攘攘的人群，忍不住感慨：“苏墨，你这儿人气真旺啊，简直比县城还热闹！”
苏墨点头：“是啊，老百姓走投无路，听说我们这儿有饭吃、有活干、有保障，自然就来了。”
“人多才是根基。有人，才能发展；有人，才能打仗。”
旅长深以为然：“没错。根据地越繁荣，你的队伍就越稳。”
“群众基础，是我们捌陆军的命根子，宗旨所在。”
苏墨轻笑：“这道理，我一直懂。”
一路上，不断有百姓主动打招呼。
“苏团长好！”
“苏墨哥哥！今天来我家吃饭不？刚炖了肉！”