朝会后的第三日，黄昏。
郭靖从镇魔司衙门走出时，夕阳正将天边云霞染成金红色，一如火焰山那朵净世莲火的颜色。他今日忙了一整天——西域军务的交接、阵亡将士抚恤的核定、极阳核心研究室的防卫部署……桩桩件件，都需要他这个新任镇西侯兼镇魔司副司主亲自过问。
但此刻踏出衙门，站在汉白玉台阶上，看着远处宫城屋檐上栖息的归鸟，心头却异常宁静。
“侯爷。”身后传来亲卫的声音，“玲珑郡主在云台等候。”
郭靖转身，眼中闪过一丝笑意：“知道了，你们先回府吧，不必跟着。”
“是。”
他独自穿过宫城，沿着熟悉的路径走向观星台旁的云台。那是皇宫最高处的一处露天平台，平日鲜有人至，却是俯瞰整个仙武城的最佳所在。
登上最后一阶石梯时，他看到了那个身影。
黄蓉背对着他，站在云台边缘的汉白玉栏杆前。她换了身月白色的襦裙，外罩一件淡青色的薄纱披风，晚风拂过，衣袂飘飘，仿佛随时会乘风而去。夕阳的余晖将她笼罩在一片柔和的光晕里，连发丝都染上了金色。
郭靖脚步顿了顿。
不是第一次见她这样的装束，但今日不知为何，心头竟有些悸动。
“来了？”黄蓉没回头，却仿佛脑后长眼，“再不来，太阳可要下山了。”
郭靖走到她身边，与她并肩而立：“今日事务多了些。”
“知道。”黄蓉侧头看他，眉眼弯弯，“镇西侯嘛，自然日理万机。”
这话带着三分调侃，七分心疼。郭靖听出来了，心头一暖，却没接话，只看向下方渐渐亮起万家灯火的城池。
从这个角度望去，仙武城如一幅徐徐展开的画卷。纵横交错的街道将城池分割成规整的坊市，各坊市中央都有一座仙武学院的塔楼，此刻正亮起照明符的光芒，远远望去如星子落于人间。
更远处，城墙外新开垦的农田在暮色中延伸至天边，田埂上点缀着零星的农舍炊烟。那是北伐后安置的流民，如今已在这片土地上扎下根来。
“真美。”黄蓉轻声感叹，“记得刚来仙武城时，这里还只是个简陋的营寨。短短几年，竟已成了这般气象。”
郭靖点头：“都是师尊与诸位同僚的心血。”
“也有你的。”黄蓉转过头，认真地看着他，“北伐时率军破金军大营，火焰山独抗阴泉守卫……靖哥哥，你为这座城流的血汗，不比任何人少。”
她说得郑重，郭靖反倒有些不自在：“都是分内之事。”
“分内之事？”黄蓉轻笑，“那什么是分外之事？比如……向师尊求赐婚？”
郭靖脸一热，幸好夕阳下看不分明。他沉默片刻，才低声道：“那日……是不是太唐突了？”
“唐突？”黄蓉歪着头，眼中闪过狡黠，“若我说是呢？”
郭靖心头一紧，正要说什么，却见她眼中笑意更盛，这才知道又被戏弄了。他无奈摇头：“蓉儿……”
“好啦，不逗你了。”黄蓉收起玩笑神色，伸手握住他的手，“我很高兴。真的。”
她的手很凉，郭靖下意识握紧，想用自己的体温去暖。这个动作如此自然，仿佛做过千百遍。
两人就这样并肩站着，看着夕阳一点点沉入西山。
暮色渐浓，第一颗星辰在天边亮起。
“靖哥哥。”黄蓉忽然开口，“你说……我们能一直这样下去吗？”
郭靖转头看她：“什么意思？”
“就是……”黄蓉望着远方，声音很轻，“像现在这样，并肩看日落，看星辰，看这座我们守护的城。没有战火，没有绝地，没有那些上古的阴影……平平静静的，过一辈子。”
郭靖沉默了很久。
他想说能，想说等净世计划完成，等所有绝地威胁清除，等归墟深处的存在被彻底解决，他们就能过上那样的日子。
但话到嘴边，却说不出口。
因为他知道，那可能……需要很久很久。
久到他们这一代人，都未必能看到。
“蓉儿。”他最终选择说实话，“我不知道。前路还有很多凶险，死亡谷、苍山地宫、沙漠金字塔……还有归墟。师尊说过，这可能是暴风雨前最后的宁静。”
黄蓉的手微微收紧，却没有移开目光：“我知道。我也不是真的想要逃避。只是……偶尔会想，如果没有这些，我们会在哪里，做什么。”
她顿了顿，轻声道：“或许在某个小城开间武馆，你教徒弟，我管账。或许浪迹江湖，行侠仗义。或许……就找个山清水秀的地方，盖几间茅屋，种几亩薄田。”
郭靖听着，心头涌起一股难以言喻的柔软。
这些看似平凡的愿望，对他们而言，却是遥不可及的奢望。
“会有那一天的。”他握紧她的手，声音坚定，“我答应你，等一切尘埃落定，我们就找个山清水秀的地方，盖茅屋，种薄田。你若不嫌闷，我们就开间武馆，你管账，我教徒弟。”
黄蓉笑了，眼眶却有些湿润：“真的？”
“真的。”郭靖点头，“君子一诺。”
“那……拉钩。”黄蓉伸出小指，眼中闪着少女般的狡黠。
郭靖一愣，随即失笑。这动作，还是多年前在牛家村时，她教他的。那时她还是个调皮的小丫头，总用这法子哄他答应各种无理要求。
他伸出小指，与她勾在一起。
“拉钩上吊，一百年不许变。”黄蓉念着儿时的童谣，指尖却微微颤抖。
暮色彻底降临，星辰渐次亮起。
两人就这样站在云台上，小指相勾，看着星空。
“靖哥哥。”黄蓉忽然问，“你说……天上那些星星里，有没有一颗，是冷锋？”
郭靖抬头，看向天边最亮的那颗星：“或许有。也或许……每一颗为守护这片天地而牺牲的人，都会化作星辰，在天上看着我们。”
“那……他们会看到我们吗？”
“会。”郭靖轻声道，“所以我们要活得更好，走得更远。这样，他们才会安心。”
黄蓉靠向他肩头，轻轻“嗯”了一声。
晚风带着初秋的凉意，郭靖解下自己的外袍，披在她身上。袍子上还带着他的体温和淡淡的气息，黄蓉拉紧衣襟，脸埋在领口，悄悄红了脸颊。
“对了。”郭靖忽然想起什么，“师尊说婚期定在半年后。这半年，你有什么打算？”
黄蓉想了想：“玲珑阁要整合各地的情报网，尤其是海外和草原。另外，镇魔司参议的差事也要熟悉。你呢？”
“西域军务要梳理，镇魔司要建章立制，修为也要稳固。”郭靖顿了顿，“还有……想抽空去一趟江南。”
“江南？”黄蓉抬头，“去看郭伯伯和郭伯母？”
“嗯。”郭靖点头，“父亲母亲一直住在临安旧宅，虽常通信，但终是多年未见。而且……”
他看向黄蓉：“也想带你去见见他们。”
黄蓉心头一跳，脸更红了：“我……我去做什么……”
“丑媳妇总要见公婆。”郭靖难得开了句玩笑。
“你说谁丑？！”黄蓉瞪他，作势要打。
郭靖笑着躲开，两人在云台上追了几步，最终黄蓉被他拉住手腕，轻轻带入怀中。
这个动作太突然，两人都愣住了。
晚风拂过，带来远处宫城的钟声。
郭靖能闻到她发间的清香，能感受到怀中身躯的柔软和微微颤抖。他想松手，手臂却像有自己的意志，反而收紧了些。
“蓉儿。”他低声唤她。
“嗯？”黄蓉的脸埋在他胸前，声音闷闷的。
“这半年……我会很忙。可能没太多时间陪你。”
“我知道。”
“但我会每天都想方设法见你一面，哪怕只是一盏茶的时间。”
黄蓉从他怀中抬起头，眼中闪着星光：“说话算话？”
“拉过钩的。”郭靖认真道。
黄蓉笑了，那笑容在星光下美得惊心动魄。她踮起脚尖，在他脸颊上飞快地亲了一下，然后像受惊的小鹿般跳开。
“这、这是定金！”她面红耳赤，却强作镇定，“剩下的……等成亲那天再说！”
说完，她转身就跑，月白色的裙裾在夜风中飞扬，如一只翩跹的蝶。
郭靖站在原地，摸着脸颊上残留的温软触感，愣了许久。
直到她的身影消失在石梯尽头，他才缓缓放下手，嘴角不自觉地上扬。
星空璀璨，万家灯火。
这座他们守护的城，正安然入睡。
而两颗历经患难的心，在这样一个平凡的夜晚，终于真正靠在了一起。
半年虽短，却足以让很多事发生。
比如，让一段青梅竹马的情谊，沉淀为相守一生的誓言。
比如，让两个肩负重任的年轻人，在风雨来临前，找到彼此可以依偎的港湾。
郭靖最后看了一眼星空，转身走下云台。
前路依然艰险，但他不再觉得孤单。
因为有个人，会在灯下等他。
这就够了。
与此同时，天工院灵枢坊。
杨过趴在案几上，面前摆着三枚缩小版的极阳核心模型。他双眼布满血丝，却精神亢奋——连续三日不眠不休，终于将核心的符文结构解析到了第七层。
“杨师兄。”穆念慈端着食盒走进来，“该用晚饭了。”
杨过头也不抬：“等等，马上就好……这个阵列的第三节点如果改成双向流转，稳定性应该能再提半成……”
一只温软的手按在他额头上。
穆念慈轻轻将他按回椅背：“先吃饭。师尊说过，欲速则不达。”
她打开食盒，里面是几样清淡小菜和一碗温热的药膳粥——那是她特意去太医院请教后亲手熬制的，能补气安神。
杨过看着那些饭菜，心头一暖：“谢谢。”
“快吃吧。”穆念慈在他对面坐下，也端起了自己的碗。
两人默默吃饭，偶尔交谈几句研究进展。烛火摇曳，将他们的影子投在墙上，交叠在一起。
窗外，星辰漫天。
仙武城的夜晚，宁静而温暖。
而这样的夜晚，在未来很长一段时间里，将成为这座城中，许多年轻人共同的记忆。
在暴风雨来临前，最后的、珍贵的宁静。