房间内弥漫着烤肉的油腻气味和隐隐的血腥味。
老墨的话让游古辛心头一紧，他下意识地摸了摸怀中的《混沌之章》，那冰凉的触感，此刻却仿佛带着灼人的温度。
“地图？”游古辛皱眉：“我试过，它现在没有任何反应。”
“那是因为你没找对方法，或者……没到对的地方。”
老墨三口两口将烤肉吞下，又灌了几大口水，抹了抹嘴：
“流沙镇这地方邪性，地底下有东西。你那本‘地图’，说不定到了特定位置，或者受到特定刺激，就会‘活’过来。”
他站起身，走到窗边，警惕地看了看外面，然后拉紧了破旧的窗帘。
“我们不能等。暗影商会的人像闻到血的鲨鱼，观察者更麻烦，他们手段诡异。必须趁现在夜色掩护，主动出击。”
“去哪里？”游古辛问。
老墨转过身，压低声音：“镇子东边，有个废弃的旧矿坑入口，被当地人称为‘锈蚀齿轮’。那里是锈蚀兄弟会明令禁止靠近的地方之一，据说下去的人很多都没再上来。但我打听到，最近那里偶尔会传出奇怪的嗡鸣声，而且能量读数异常。”
“你怀疑‘门’在矿坑下面？”
“或者是能激活你‘地图’的地方。”
老墨眼神闪烁：“赌一把。敢吗？”
游古辛看了一眼自己依旧隐隐作痛的伤口，感受着体内那不算稳定的暗紫色能量。
他没有选择。留在镇上就是等死，出去寻找还有一线生机。
“走。”他言简意赅。
两人迅速准备。
老墨从他那看似破旧的背包里，掏出两把磨掉了编号的老式手枪和几个弹匣，递给游古辛一把：“拿着防身，尽量别用，响动太大。”
游古辛接过，入手沉重。
他又将那两根临时制作的木棍别在腰后。
老墨则检查了一下他那把大口径霰弹枪，又往身上塞了几颗看上去就很危险的自制爆炸物。
准备妥当，老墨轻轻拉开房门，示意游古辛跟上。
两人如同幽灵般溜出房间，沿着吱呀作响的铁楼梯下到酒馆后巷。
夜色下的流沙镇并未沉睡，反而比白天更添了几分狂乱。
一些白天不见踪影的阴暗交易在阴影中进行，空气中弥漫着更浓的劣质酒精和违禁品的味道。
远处偶尔传来零星的枪声和叫骂，但很快又平息下去，仿佛被这座小镇本身吞噬。
老墨对这里的地形极为熟悉，带着游古辛在迷宫般的棚户区、和废弃建筑间穿梭，巧妙地避开了几处、可能有锈蚀兄弟会巡逻队、经过的主干道和哨卡。
越靠近镇子东边，周围的建筑越发破败，人烟也越发稀少。
空气中开始弥漫着一股淡淡的、类似金属锈蚀和硫磺混合的怪味。
前方，一片巨大的、如同被巨兽啃噬过的山体阴影出现在眼前。
山体下方，一个黑黢黢的、足够卡车进出的矿洞入口，如同张开的巨口，周围散落着锈迹斑斑的采矿设备、和废弃矿车。
入口处立着一个歪斜的木牌，上面用红色的、已经有些剥落的油漆写着警告：“锈蚀齿轮，危险禁入！”
旁边还画着一个狰狞的骷髅头。
这里寂静得可怕，与镇中心的喧嚣形成鲜明对比。
“就是这里了。”
老墨停下脚步，深吸了一口气。
从怀里掏出一个小巧的能量探测器，上面的指针正在轻微但持续地颤动着，指向矿洞深处。
“能量读数比白天更强了。”
老墨脸色凝重：“小心点，我感觉有点不对劲。”
游古辛也感受到了。
怀中的《混沌之章》似乎微微发热，而他体内的暗紫色能量，也开始不受控制地加速流转，仿佛被什么吸引着。
两人对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。
老墨端起霰弹枪，打开了固定在枪管上的强光手电，一道光柱射入深邃的矿洞。
游古辛也握紧了手枪，跟在他身后，踏入了这片被列为禁地的黑暗。
矿洞内部比想象中更加宽阔，但充满了倒塌的支撑木和散落的矿石。
空气浑浊，带着浓重的霉味和那股怪异的金属锈蚀味。
手电光柱在无尽的黑暗中划动，只能照亮有限的范围，四周是吞噬光线的浓重阴影。
脚下不时踩到松动的石块，发出在寂静中格外清晰的回响。
深入了大约百米后，前方出现了岔路。
一条继续向下，坡度陡峭；另一条则相对平缓，但更加狭窄。
能量探测器的指针颤动着，指向那条向下的陡峭通道。
“走这边。”老墨低声道。
就在他们准备转向下方通道时，游古辛怀中的《混沌之章》猛地灼热了一下。
与此同时，他脑海中那些关于能量感应的、碎片知识自动浮现。
“等等。”
游古辛一把拉住老墨，目光锐利地看向那条相对平缓的狭窄通道。
“那边……有东西在‘呼唤’它。”他指了指自己的胸口。
老墨一愣，看了看探测器，指针依旧指向下方，又看了看游古辛坚定的眼神，啐了一口：“妈的，信你一回！”
两人转向狭窄通道。这里更加难行，几乎要侧身才能通过，头顶不时有碎石落下。
又前行了数十米，通道到了尽头。
前方是一个不大的天然洞窟，洞窟中央，赫然矗立着一块约一人高的、表面布满奇异扭曲纹路的暗红色岩石。
那岩石仿佛自带微光，在黑暗中散发着不祥的红晕，周围的空气都因高温而微微扭曲。
而更令人心悸的是，在那暗红岩石的周围，散落着好几具扭曲焦黑的骸骨，有些还保持着向前攀爬的姿势。
“这是……‘泣血石’？”
老墨倒吸一口凉气：“这东西据说能吸干生物的血肉能量，怪不得成了禁地。”
游古辛却死死盯着那块石头。
他怀中的《混沌之章》此刻灼热无比，仿佛要燃烧起来！
而他体内的暗紫色能量，更是以前所未有的速度疯狂运转，并非被吸引。
而是在……抗拒？或者说，在与那块石头散发的力量、产生某种对抗和共鸣。
他感觉自己的脑袋像是要裂开，无数混乱的低语、和扭曲的图像碎片试图涌入他的意识。
就在这时，他身后的通道里，传来了清晰的、不止一个人的脚步声，以及武器上膛的“咔嚓”声。
一个冰冷而熟悉的声音响起，带着一丝戏谑：
“看来，我们找到正确的路了。游古辛，还有……老墨？或者我该叫你，‘叛逃者’7号？”