李杰骑着一匹枣红色的战马，走在御驾后的队伍里。他的坐骑旁，拴着一个沉甸甸的木箱，木箱是用松木打造的，表面刷了一层深褐色的漆，边缘用铁皮加固，防止碰撞损坏。木箱外层包着一层厚厚的油布，油布是用皂坊的硬化油脂浸过的，表面泛着淡淡的光泽，即使在晨雾中，也能看到油布上的水珠轻轻滑落，没有留下丝毫痕迹 —— 这种油布的防水效果，比普通油布好三倍，是李杰特意让皂坊工匠制作的，用来保护木箱里的重要物品。
木箱里装的，是《火药改进十策》的手稿。这是李杰在云州的几个月里，结合实战经验和自己的专业知识，一点点总结出来的火药改进方案，从硝石提纯到引线防水，从弹壳铸造到火药储存，每一条都经过了反复实验和验证，是唐军未来改进火药技术的关键。
李杰时不时勒住缰绳，停下马，伸出手，小心翼翼地掀开油布的一角，检查木箱里的手稿。他的动作很轻，像是在抚摸一件珍贵的宝物 —— 手稿是用宣纸写的，纸页已经有些泛黄，上面密密麻麻地写满了字，还有各种草图和标注，每一个字、每一张图，都凝聚着他的心血和智慧。
“硝石结晶法” 那一页，旁边画着一个简易的地雷残骸草图。草图上的地雷弹壳已经焦黑，还标注着 “云州雨天测试，受潮后威力下降三成” 的字样，旁边还有一个小小的箭头，指向弹壳的缝隙，写着 “此处未做防水处理，雨水渗入导致火药受潮”。李杰的指尖轻轻拂过草图上的焦黑痕迹，眼前仿佛又浮现出云州雨天的场景 —— 当时他们测试地雷，却因为弹壳防水不到位，导致地雷受潮，威力大打折扣，差点让突厥奸细逃脱。也就是那次失败，让他意识到了防水处理的重要性，才有了后来的 “引线防水术” 和 “弹壳防水法”。
翻到 “引线防水术” 那一页，纸页上粘着一小块淡黄色的蜂蜡，蜂蜡里还嵌着几根麻布纤维。这是皂坊工匠用蜂蜜和油脂熬制的蜂蜡，粘性强，防水效果好。李杰当时试验了多种防水材料，最后发现蜂蜡混合麻布纤维，既能防止引线受潮，又能保证引线正常燃烧，于是将这种方法写进了手稿，并特意粘上一小块蜂蜡，方便工匠们参考。他用指尖捏了捏蜂蜡，蜂蜡依旧柔软，没有因为颠簸而脱落，心里暗暗点头 —— 这种蜂蜡的稳定性很好，适合长期储存和运输。
“批量铸造模” 那一页的草图上，沾着一点暗红色的痕迹，仔细看，能认出那是干涸的血渍。这是工匠王二的血 —— 那天王二按照李杰设计的模具铸造弹壳，因为铁水温度过高，飞溅的铁屑划伤了他的手，鲜血滴在了草图上。李杰当时立刻让人给王二包扎伤口，还亲自修改了模具的设计，增加了防护装置，防止类似的事故再次发生。现在看到这滴血渍，李杰的心里满是对工匠们的感激 —— 正是因为有这些勤劳而勇敢的工匠，他的技术改进方案才能顺利实施，唐军才能有足够的武器守护家园。
“大人，歇会儿吧。” 老张骑着马，从后面赶上来，手里拿着一个水囊，递给李杰。他看着李杰眼下的青黑，眼神里满是关切 —— 这一路，李杰几乎没合过眼，要么在检查手稿，要么在思考后续的技术改进，连吃饭都只是随便扒几口，生怕耽误了时间。
李杰接过水囊，喝了一口，然后将水囊还给老张，摇了摇头，小心翼翼地将手稿按原样折好，放回木箱里，重新盖好油布。“不了，” 他的声音带着一丝疲惫，却依旧坚定，“这些字，晚一天定稿，前线就可能多死十个弟兄。现在突厥人虽然暂时撤退了，但阿史那思摩肯定会卷土重来，我们必须尽快把《十策》定稿，交给工部制作，才能在下次战斗中占据主动。”
老张看着李杰坚定的眼神，心里满是敬佩，却也有些心疼：“大人，您也要注意身体啊！要是您累垮了，谁来主持火药改进？前线的弟兄们还等着您的新技术呢！”
李杰笑了笑，拍了拍老张的肩膀：“放心，我没事。等回到长安，把《十策》交给陛下和工部，我再好好休息。现在，咱们还不能停。”
说着，他勒紧缰绳，催动战马，继续前行。马蹄踏过一条小溪，溪水溅在木箱的油布上，水珠很快滑落，没有渗入油布分毫。李杰看着油布上的水珠，心里暗暗庆幸 —— 幸好有皂坊的硬化油脂，否则手稿很可能会被雨水打湿，之前的心血就白费了。
他想起自己刚穿越到大唐时，只是想用胡椒种植技术改善生活，却没想到会一步步走到现在，参与到火药改进、守护大唐的战斗中。从胡椒到贞观犁，从香皂到火药，每一次技术迭代，都让他更加融入这个时代，也让他更加明白，自己肩上的责任 —— 他不仅要活下去，还要用自己的知识，帮助大唐变得更强，守护这片土地上的百姓。
“前面就是驿站了，” 老张指着远处的一个小院落，对李杰说，“陛下应该会在驿站歇脚，召您议事。您正好可以趁这个机会，休息一会儿。”
李杰顺着老张指的方向看去，果然看到一个简陋但整洁的院落，院落门口挂着 “秦岭驿站” 的木牌，门口站着两个驿卒，正在等待御驾的到来。他点了点头：“好，到了驿站，把手稿整理一下，准备向陛下汇报《十策》的进展。”
战马继续前行，很快就到了驿站门口。玄甲军士兵先进入驿站，检查了周围的环境，确认安全后，才让御驾和后续的队伍进入。李世民的御驾停在驿站的正门口，内侍掀开帘子，李世民从马车上走下来，他伸了个懒腰，脸上露出一丝疲惫，却依旧保持着皇帝的威严。
李杰牵着马，走到驿站的院子里，将战马交给士兵照看，然后提着那个沉甸甸的木箱，跟着内侍走进了驿站的正房 —— 李世民要在这里召他议事。他的脚步很稳，手里的木箱虽然沉重，却像是他的底气，让他在面对皇帝时，依旧能保持从容和自信。
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