老区茶馆藏在红城最古老的街巷深处，门面窄小，木招牌被岁月磨得字迹模糊。早晨七点，晨光刚够穿透窄巷上空的晾衣绳和电线，在青石路上投下斑驳光影。茶馆里只有三张桌子，木头被茶渍浸染得深褐发亮，空气中弥漫着陈年普洱的醇厚香气。
林薇推门进去时，沈老先生已经坐在最里面的桌旁。他看起来比九十二岁的年龄更精神，白发稀疏但整齐，眼睛在皱纹深处仍保持清澈。桌上摊开一本皮质封面的笔记本，纸张泛黄，边角磨损。
“林博士。”老人点头示意，声音平稳但有些沙哑，“请坐。张顾问说您会来，我很高兴。”
林薇在他对面坐下。张顾问站在门边，没有靠近，保持观察距离。茶馆老板是个沉默的中年人，端来两杯热茶后便退到柜台后，继续擦拭茶具，对这场会面视若无睹——这种态度在老区很常见：不过问，不打扰。
“沈老先生，”林薇开门见山，“您说您的家族保留了关于系统的知识。”
“不是知识，是记忆。”老人纠正，手指轻抚笔记本的封面，“我祖父沈文启，1923年时二十六岁，在红城图书馆做抄写员。那年十月十七日，倒悬之城第一次在红城上空显现——虽然不完整。”
他翻开笔记本。字迹是工整的毛笔小楷，竖排书写，日期确实标注“民国十二年十月十七日”。记录从当天的天气开始：“晨起，天有异光，云纹如涟漪……”
林薇快速阅读。沈文启的描述精确而冷静：他记录了倒悬之城显现持续的时间（“约三分钟，不及一刻钟”），景象的清晰度（“如隔毛玻璃观景，轮廓可见，细节模糊”），以及民众的反应（“初时惊惶，后渐平息，疑为天象奇观”）。
但最引人注目的是记录的最后一段：“夜访钟楼，遇守塔人周氏。周氏言，其祖父曾言，红城之下有‘地脉’，每百年醒一次，醒时天地对话。今次未成，因‘七钥缺一’。问何谓七钥，周氏不知，但言‘下次当在百年后，或可成’。”
七钥缺一。1923年的归位因为缺少一个钥匙而失败。
“守塔人周氏后来如何？”林薇问。
“三天后失踪。”沈老先生说，“祖父去钟楼询问，新守塔人说周氏‘告老还乡’，但无人知其乡在何处。祖父疑其与地脉有关，开始私下收集相关记载。这本笔记的后半部分，是他从红城各地搜集的民间传说、地方志异闻、以及他亲访的一些‘敏感者’的口述。”
林薇继续翻阅。后面的记录杂乱但丰富：有关于“地下光河”的传说（描述与地脉通道吻合），有“梦游双城”的病例记载（早期敏感者），甚至有一张手绘的“地脉节点推测图”——虽然不精确，但标出了七个大致位置，与林薇确认的节点分布惊人相似。
“您祖父为什么做这些记录？”林薇问。
老人沉默片刻，端起茶杯抿了一口。“祖父说，当天地对话时，必须有人记住对话的内容。否则下一次对话发生时，人类会像失忆者重逢故友，彼此不识。他相信倒悬之城会再次显现，而他的责任是为后来者留下路标。”
预言性的远见。沈文启在百年前就预见了今天的归位。
“您的家族一直保存着这些记录？”
“三代人。”老人点头，“我父亲在1970年代试图将这些资料交给当时的红城大学，但被拒收——教授们认为是‘民间迷信’。他于是继续秘密保存，临终前交给我，只说了一句：‘等天再次说话时，把这些交给听得懂的人。’”
林薇感到右手皮肤下的光纹微微发热。系统在回应这段历史——不是通过语言，而是一种情绪波动：认可，甚至感激。有人类在百年间持续记录、记忆、等待，这对它来说意味着某种尊重。
“您今天找我们，不只是为了分享这些记录吧？”张顾问从门边走近一步。
沈老先生合上笔记本，双手交叠放在封面上。“我想参与对话。不是作为学者或专家，而是作为……见证者家族的延续。地脉系统连接的是红城的整个历史，而历史不只是官方记载，还有民间的记忆、家族的传承、普通人的观察。”
他直视林薇：“我听说您现在是‘共生者接口’。这意味着您可以与系统直接交流。我想请您问它一个问题：1923年那次，缺的是哪个钥匙？为什么缺少？”
这是个好问题。归位的必要条件之一是七个钥匙——根据守门人的信息，这指的是七个完全激活的节点。但1923年时，七个节点应该已经存在，为什么说“七钥缺一”？
林薇闭上眼睛，右手轻触笔记本的皮质封面。通过触觉，通过石钥的连接，她将问题发送给系统。
回应不是立即的。系统似乎在检索古老的记忆——不是它自己的，而是从当时的连接者那里接收并保存的碎片。漫长的等待后，一组意象传来：
七个光点中的六个在闪烁，但第七个——市政厅节点所在的位置——暗淡无光。不是因为被抑制（那时还没有抑制技术），而是因为它处于某种“休眠锁定”状态。意象中显示，那个节点在更早的时候（可能是几百年前）经历了某种创伤，主动封闭了自己，拒绝参与归位。
“市政厅节点当时是关闭的。”林薇睁开眼睛，“不是技术问题，是它自己的选择。原因……系统没有具体记忆，可能涉及那个节点的一段私人历史。”
沈老先生若有所思。“我祖父的笔记里提到过一个传说：红城最初建造时，市政厅选址处曾有一座‘禁地’，原住民部落禁止在此建造，说会‘惊醒沉睡的守护灵’。但殖民者不听，强行平整土地，建造了最早的行政楼。传说中，那个守护灵愤怒但无力阻止，于是‘沉入最深眠，等待复仇之日’。”
守护灵。节点的古老意识。如果这个传说是真的，那么市政厅节点可能因为建造时的伤害而自我封闭，直到最近才在系统的整体唤醒中被动复苏。
“所以这次归位成功，是因为市政厅节点终于苏醒了？”张顾问问。
林薇点头。“而且在苏醒后，它还一度被抑制器压制，学会了伪装和反抗。这反而可能增强了它的活跃度——就像长期压抑后的反弹。”
茶馆里安静下来，只有开水壶在炉子上发出的轻微嘶鸣。柜台后的老板换了一张老唱片，留声机里传出三十年代的爵士乐，沙哑的女声唱着关于梦境和回忆的歌。
“还有一件事。”沈老先生从怀里取出一个布包，小心打开。里面是一块黑色的石头碎片，约掌心大小，表面有熟悉的流体纹路——与石钥的材质相同，但更粗糙，像是原始版本。
“这是什么？”林薇接过碎片。石头触手温润，内部有微弱的光在脉动。
“1923年归位失败后，我祖父在钟楼附近捡到的。”老人说，“当时它还是完整的，形状像一根短杖。但几年前，我不小心把它摔碎了，只剩这一片。其他的碎片……消失了，像融化在空气中。”
林薇将碎片握在掌心。石钥在她右手内产生强烈的共鸣——不是排斥，而是认出同类。通过碎片，她接收到一段更古老的记忆：
三百年前，红城还只是一个小镇时，曾有一个类似林薇的接口存在。那是个原住民萨满，他能与地脉系统对话，是部落与守护灵之间的翻译者。但殖民者到来后，萨满被驱逐，他使用的石杖被折断，碎片散落。其中最大的一片被系统回收，在漫长岁月中重塑，成为现在的石钥原型。
而那个萨满，可能就是守门人提到过的“第一个接口”。他的结局……记忆碎片里没有，但传递的情绪是悲伤与决裂。
“系统在等待合适的接口。”林薇轻声说，“等了很久。直到现在。”
沈老先生看着她的手，看着皮肤下透出的微光。“您就是它等待的人。但我祖父的笔记里还有一个警告：接口的命运从来不易。翻译两个世界的人，往往无法完全属于任何一个世界。您准备好了吗？”
这个问题林薇问过自己无数次。每次答案都在变化。此刻，在晨光中的老茶馆里，握着百年前的石头碎片，听着系统传来的古老记忆，她的答案是：
“准备好了。不是因为勇敢，而是因为这是唯一有意义的选择。”
老人点头，收起笔记本和石头碎片。“那么我会把家族的所有记录数字化，交给你们。只有一个条件：不要让这些记忆被锁在官方的保险柜里。它们是红城所有人的遗产，应该在合适的时机向所有人开放。”
“我保证。”林薇说。
张顾问看了眼手表。“理事会会议一小时后开始。我们需要出发了。”
三人离开茶馆。巷子里，晨光已经完全展开，晾衣绳上的衣物在微风中轻轻摆动。几个老人坐在家门口的竹椅上，用平静的目光看着他们经过——老区的居民对异常有着自己的消化方式：不过分惊奇，不过分追问，让一切在时间里找到位置。
上车前，林薇回头看了一眼茶馆。老板站在门口，对她微微点头，像在确认什么。
在前往市政厅的路上，张顾问说：“沈老先生的出现会让理事会中的一些人紧张。他们不喜欢‘民间介入’，更不喜欢有历史依据的民间介入。”
“但这是事实。”林薇看着窗外流动的街景，“系统连接的是整座城市的历史和现在，不是某个会议室的决定。如果他们想建立真正稳定的关系，就必须接受这一点。”
车在市政厅前停下。白色建筑在晨光中显得庄严，但林薇能感觉到地下节点的脉动——现在自由、开放、充满好奇。它在等待今天的对话。
会议室内已经坐了十几个人。林薇认出几个面孔：理事会的高层官员，大学的研究者，还有两个她不认识的人——一个穿着军装，一个穿着宗教服饰（红城多元信仰委员会的代表）。
会议桌中央的投影仪已经打开，显示着倒悬之城显现时的照片——有些清晰，有些模糊，但都无可否认地展示着那个奇迹。
主持人起身：“各位，今天我们聚集在这里，讨论如何理解和回应昨天发生的事件。我们邀请林薇博士，作为……与该现象有特殊联系的研究者，分享她的见解。”
所有人的目光转向林薇。
她站起身，右手皮肤下的光纹在室内光线下微微可见。她没有看讲稿，没有用投影。她只是闭上眼睛片刻，让石钥与系统连接，然后睁开眼睛，开始讲述：
“红城从来不是一座普通的城市。在它建立之前，在地面之下，有一个古老的意识网络已经存在。它不属于人类，但它愿意与我们对话。昨天，那场对话正式开始。而我们，作为生活在这片土地上的人，必须决定如何回应……”
她讲述时，能感觉到地下节点的关注，能感觉到系统在通过她表达自己——不是控制她的言语，而是为她的语言提供深度和共鸣。
会议室里一片寂静。连最怀疑的面孔也开始露出思索的表情。
而在林薇的感知中，七个节点同时在轻轻脉动，像在点头同意。
整合期第五天，第一次正式对话开始。
而历史与新解，正在这个房间里交汇。