极北的寒风尚未从衣袂间散尽，三人已踏入南疆地界。
与冰原的皑皑白雪不同，南疆处处是蒸腾的热浪，空气里弥漫着草木腐败的腥气，赤红的岩浆在地表裂缝中翻涌，将天空染成一片浑浊的橘红。赤炎幽谷就在这片赤土的深处，远远望去，谷口吞吐着灼人的烈焰罡风，连周遭的山石都被烧得赤红发亮。
“好烈的火气。”石猿抬手抹了把额角的汗珠，将撼山杵横在身前，“这鬼地方，比俺老孙炼丹的火炉还要烫上三分。”
林晚取出三枚避火丹分给两人，丹药入口化作一股清凉的气流，瞬间驱散了周身的燥热。她抬眼望向谷口，秀眉微蹙：“谷外静得反常，连一只妖兽都没有，怕是早已布好了埋伏。”
元宝点了点头，归墟本源晶石在衣襟内微微震动，混沌之力悄然扩散开来，探查着周遭的动静。他能清晰地感觉到，谷中潜藏着数十道强横的气息，其中两道尤为阴冷霸道，正是幽冥阁与紫渊阁强者的气息。
“他们在等我们自投罗网。”元宝声音低沉，眼底闪过一丝冷光，“不过，正好省了我们寻找玄阳石的功夫。”
话音未落，谷口忽然传来一阵桀桀怪笑。两道身影缓缓从烈焰罡风中走出，一人身披紫袍，面容阴鸷，正是紫渊阁阁主；另一人身穿黑袍，脸上戴着一张青铜面具，周身散发着浓郁的死气，赫然是幽冥阁的副阁主。
“元宝小友，别来无恙？”紫渊阁阁主抚掌而笑，眼中满是戏谑，“老夫在此等候多时了。”
幽冥阁副阁主没有说话，只是缓缓抬起手，谷口两侧的山壁后瞬间涌出数百道黑影，皆是两阁的精锐修士，将三人的退路团团围住。
石猿见状，怒喝一声，撼山杵重重砸在地面，震起漫天赤红的尘土：“藏头露尾的鼠辈，有本事出来单打独斗！”
幽冥阁副阁主终于开口，声音沙哑得如同破锣：“石猿，百年前你坏我幽冥阁大事，今日，便让你血债血偿。”
紫渊阁阁主接过话头，目光落在元宝身上，贪婪地扫过他的衣襟：“归墟本源，千年雪莲，两样至宝尽在你身。识相的，乖乖交出宝物，老夫或许还能饶你们一条性命。”
元宝冷笑一声，缓缓踏出一步，归墟之力在掌心凝聚，五彩光晕骤然爆发，竟将周遭的热浪逼退数尺：“想要宝物，也要看你们有没有这个本事。”
林晚长剑出鞘，剑光如练，与元宝并肩而立。石猿更是将撼山杵舞得虎虎生风，周身战意冲天。
三人气势如虹，面对数百修士的合围，竟无半分惧色。
紫渊阁阁主脸色一沉，眼中杀意暴涨：“敬酒不吃吃罚酒！给我上！”
随着一声令下，数百道黑影如同潮水般涌来，兵刃碰撞之声与法术轰鸣之声瞬间响彻山谷。一场惊天动地的鏖战，就此拉开序幕。