掌声如潮，席卷整个丹台，元宝却未将半分心神放在这满堂赞誉之上。他的视线紧锁着丹台后方的阴影，那道阴冷的目光如毒蛇吐信，纵使隔着重重人影，依旧叫人遍体生寒。
谷主抬手压了压声浪，朗声道：“辨药识灵，考的是诸位的眼力与见识，元宝公子拔得头筹，实至名归！”说罢，他袖袍一挥，百座丹炉下的灵火骤然腾起三尺高，焰色青蓝，炽热的气浪扑面而来，“第二轮，炼药成丹！本轮需以玉盘内的十七种灵药为引，炼制一枚凝神养魂丹。三炷香内，丹成且品阶最高者胜！”
此言一出，台下又是一阵骚动。凝神养魂丹乃是六品丹药，炼制过程需调和阴阳二气，稍有不慎便会丹毁炉炸，即便是成名已久的丹师，也不敢说有十足把握。
元宝深吸一口气，走到属于自己的丹炉前。这尊丹炉通体由赤铜铸就，炉身刻着繁复的云纹，炉盖之上嵌着一枚拳头大的火玉，正是炼丹的绝佳法器。他指尖拂过炉壁，混沌之力缓缓流淌，将丹炉内外的杂质涤荡一空。
“蕴灵石磨粉为引，回魂草去根留叶，幽冥花取其花蕊……”元宝口中念念有词，双手翻飞如蝶，玉盘上的灵药被他分门别类，以灵力牵引着投入丹炉之中。灵火舔舐着炉底，炉内升腾起袅袅白雾，药香四溢，沁人心脾。
石猿蹲在丹炉旁，看得眼花缭乱，抓耳挠腮道：“元宝小子，你这手法也太利索了！俺瞅着玄灵那丫头，连蕴灵石还没磨好呢！”
灵犀闻言，俏脸微红，嗔道：“石猿大哥休要取笑，这凝神养魂丹本就难炼，我需得仔细些才是。”她手中的玉杵正一下下捣着蕴灵石，动作轻柔却不失章法，灵犀溯源佩悬在胸前，清光流转，将药粉中的杂质筛去。
就在此时，一道微不可察的黑影从丹台后方的横梁上掠过，如鬼魅般潜入人群，朝着慕容峰的方向递了个眼色。慕容峰嘴角勾起一抹阴鸷的笑意，指尖悄然弹出一缕黑色的粉末，粉末随风飘散，竟直直朝着元宝的丹炉飞去。
元宝正全神贯注地控火炼丹，忽觉一股腥甜的气息钻入鼻腔。他心头一凛，暗道不好，抬眼望去，只见那缕黑粉末正欲融入丹炉的白雾之中。
“雕虫小技！”元宝冷哼一声，混沌之力骤然爆发，形成一道无形的屏障，将那缕黑粉末挡在炉外。粉末落地，滋滋作响，竟将地面腐蚀出一个个小洞，显然是淬了剧毒的邪物。
这一幕落在旁人眼中，只当是元宝炼丹时灵力外泄，唯有丹台之上的谷主，眸色微微一沉。他目光扫过慕容峰身旁的那位长老，后者连忙低下头，眼神闪烁不定。
慕容峰见暗算不成，脸色愈发难看。他咬了咬牙，指尖再次微动，正欲再施诡计，却听元宝朗声道：“慕容公子，与其费心想着旁门左道，不如好好琢磨琢磨，如何才能将这凝神养魂丹炼成才是。”
声音不大，却清晰地传遍全场。众人的目光齐刷刷地落在慕容峰身上，后者的脸颊瞬间涨得通红，又青又白，好不狼狈。
“你休要血口喷人！”慕容峰厉声道，“我不过是运气稍差，辨药时慢了些，岂会行那等卑劣之事！”
元宝懒得与他争辩，只是淡淡瞥了他一眼，便转身继续炼丹。然而他心中清楚，慕容世家既然敢在万丹大会上动手脚，绝不会只此一招。这第二轮炼药，注定不会平静。
炉内的药液渐渐浓稠，药香愈发醇厚。元宝凝神静气，将灵力精准地注入炉中，调和着各种灵药的药性。就在丹丸即将凝结成形之际，他的丹炉猛地一颤，炉盖竟“砰”的一声被一股蛮力顶开，一道炽热的火焰冲天而起，朝着他的面门扑来！
这火焰与灵火截然不同，呈诡异的紫黑色，带着一股焚心蚀骨的戾气！