和宋君荣的这一番交谈，让贾瑛心里那点别扭劲儿彻底烟消云散，他索性也不去想什么营房操练了，就赖在工匠坊里，对着宋君荣扔出问一个接一个的问题，恨不得把宋君荣脑袋里的东西一口气全掏空。
宋君荣也是头一回遇上这么个对西洋学问刨根问底的贵族子弟，两人一个问得急切，一个答得详细，不知不觉就耗到了正午过后，差不多是未时，也就是下午两点左右。
直到王子腾派来的亲兵找到作坊，说是府上有贵客到访，贾瑛这才勉强打住，匆匆与宋君荣告别，答应改日再来请教，宋君荣则送了本拉丁语讲义给他，说等这几日他忙完了手头的事情二人再见。
贾瑛点头称好，随后揣着那本讲义就跟着亲兵离开了火器坊……
回到王子腾的府邸，宴会的吃食已然备好，什么焚羊肉、清蒸鸡、椒醋鹅等琳琅满目，一时间碗碟罗列，香气飘散开来。
虽不是炊金馔玉，却也尽显丰足富贵。
王子腾倒也没过问贾瑛今日在营中都做了什么大事，只是向他这个外甥介绍了两位贵客，并令他入座。
那两人都身材高大、面貌不凡，一位是襄阳侯之孙、世袭二等男戚建辉，另一位则是朝中的神武将军冯唐，在卫军中为皇帝效力。
还有两位年轻的勋贵子弟也随行在侧，正是戚建辉的儿子戚知秋和冯唐的儿子冯紫英。
席面热闹，但大人们在谈笑风生间总透着点说不清道不明的谨慎。贾瑛不知今日他们为何到访，但仍然是谨守礼节，不多言不多语，吃饭时也是斯斯文文。
倒是冯紫英性格爽朗，和他老子一样有些放荡不羁，席间几次与贾瑛目光相接，都带着善意的打量。
饭后，冯唐便对几个年轻人说道：“我们老人家要说些闲话。紫英，你带着两位弟弟去园子里逛逛，正好松散松散，不必在此拘着。”
冯紫英立刻笑着应下，贾瑛和戚家公子也从善如流，起身行礼后，跟着冯紫英退出了气氛略显沉闷的花厅。
年轻人一走，左右仆人便又重新斟上热茶，掩上门退了出去。
此刻的厅中，只剩下了王子腾等三人，他们面面相觑，一时不知从何说起。
王子腾脸上的笑容淡去，揉了揉眉心，“二位今日过来，不单是为了找我游乐吧？”
戚建辉叹了口气，“还能为什么？朝堂上的风声，王节帅难道没听见？如今圣驾是铁了心要以文制武。这几日兰台寺那帮笔杆子，弹劾我们勋贵子弟‘奢靡无度’、‘素餐尸位’的折子，和雪片似的往宫里飞。”
冯唐冷哼一声，“当真是兔死狗烹，鸟尽弓藏！打江山的老太公们一走，圣驾就要把我们赶尽杀绝，说什么以文制武，难道武臣里没有想将我们挫骨扬灰的？朝中文武多的是看我们这些人碍眼，想方设法要削我们的权柄，夺我们兵额的人！”
皇帝想削除他们吗？主观上或许没这个心，客观上却存在这样的趋势。
“二位慎言！”王子腾提醒了一句，但脸色同样不好看，“圣驾的心思，咱们做臣子的不好妄加揣测。只不过这势头啊确实令人心寒。”
三人沉默了片刻，象是在消化这令人窒息的局面。
过了一会儿，王子腾象是想起什么，打破了沉默：“二位觉得我那外甥如何？”
戚建辉率先开口，语气有些敷衍：“模样和气质都是一等一的出挑，而且安静不毛躁。要我说王节帅，你何必让他去军营里吃苦头？依着他的品貌家世，捐个官在宫里或是哪个清闲衙门待着，岂不又好又省心？”
”我也是这么想的，但……”
冯唐却摇了摇头，他知道为何此时王子腾忽然话锋一转。
“戚老弟，眼下这时节，你那藏拙之道怕是行不通了。光是模样好、家世好，顶什么用？将来咱们的子孙却手无缚鸡之力，脑无安邦之策，第一个倒楣的就是他们，依我看，越是这个时候，越得让子弟们真刀真枪地历练出本事。”
“是啊，得让圣驾知道我们这群人不是吃空饷的。”王子腾感慨道。
本朝就是吸取了前明因宗亲勋贵之数目庞大，致使国家财政亏空的教训，才立了这降爵之法。如今想要重振祖上之荣光，唯有再期盼着年轻一代中能出一二俊杰，告诉皇帝他们这些人不是寄生虫，不是无用之辈。
当然也不能太有用，若功高震主，那便又成了令朝廷忌惮的存在了。
冯唐又看向王子腾，语气认真了几分：“宝玉这孩子，我看他不象是个纯粹贪图享乐的纨绔子弟。听你说，他还读过兵书？”
“恩，他自己说是读过《纪效新书》之类的兵书。”王子腾点点头。
“《纪效新书》？”戚建辉笑了，“那可不是巧了，这是我家老祖宗的书嘛，这孩子倒是会挑。”
王子腾听他这么一笑，都想要给他两个巴掌，戚少保是他襄阳侯的祖宗不假，可戚建辉除了个《纪效新书》的封皮之外想来是一页都没翻过的。
冯唐却正视起来，“不管看懂几分，那说明心思总算是没全放在风花雪月上。那兵书里讲的都是练兵、布阵、制器的实在法子，不是空谈。”
他沉吟了一下，又问王子腾：“王贤弟，你把他放在京营里，接下来打算怎么安置？”
“还能怎么安置？在我眼皮子底下看着呗，若有什么磕磕碰碰的，我内兄那边该如何应对啊？”
“大谬！”冯唐的声色严厉起来，“这般庇护，只会养废了他！玉不琢不成器，既有了从武的心思，就得扔进真正的炼一炼。”
说得轻巧，不见你练练自己亲儿子！
但王子腾还是压下这一反问的心思，转而身体微微前倾，向冯唐问道：
“冯兄的意思是？”
“京卫军下面，还编着一支‘义乌营’。”冯唐压低了声音，“两位应当知道前朝崇祯十七年，有能臣何刚曾上书，提议募义乌、东阳之兵，其兵勇悍敢战，军纪严明。世宗爷平定南方时，此法亦被采用，颇有成效。这支义乌营，便是那时传下来的。”
“你的意思是，让我这外甥去那里历练一番！”
“对，他不是爱看《纪效新书》吗？那便让他隐去身份、从最普通的营兵做起。尝尝什么叫真正的军旅之苦，学学什么叫同袍之义，什么叫军纪之严。把他扔进去，是龙是虫，几个月就见分晓。”
“若是块朽木，那也好死了我们这些老东西的心。”
王子腾听完，久久不语，他承认冯唐说得有道理，但一想到外甥要去那种地方吃苦，心里终究是舍不得，也放心不下。
冯唐看他尤豫，又苦口婆心地劝道：“王贤弟，眼下朝局如此，我们这些老家伙还能为子孙们遮风挡雨到何时？将来终究是年轻人的天下，如今让他吃点苦，将来总能有个安身立命的本钱，不至于为他人所鱼肉。”
这番话，终于重重地敲在王子腾心上。
王子腾想到朝中日益紧迫的形势，想到贾瑛那异常执拗的决心，终于长长吐出一口气。
他这京营节度使还能做多久呢？想来不过一二年皇帝就会把他给外放了，那时别说自己外甥了，他还能护的了谁？
反正贾瑛就是去练练，学点本事后就能开始着手培养他了，不是让他真的去吃苦。
“冯兄所言极是。”王子腾缓缓点头，“是我妇人之仁了。那就依你之意，让他去卫军历练一番吧。一切就拜托冯将军安排了。”
“好！”冯唐震声道，“贤弟放心，我亲自去办，保证安排妥当。”
厅内的密议告一段落，而此刻，贾瑛还和冯紫英他们在王府花园里游玩，对即将到来的命运还一无所知。