混沌世界之种的旋转逐渐缓慢下来。
萧辰维持着双手虚托的姿势，站在虚空之中。他胸口处的混沌之心仍在搏动，但那搏动的节奏已经紊乱——时而急促如骤雨，时而缓慢如垂死者的呼吸。原色的光芒从他周身溢出，却不再稳定，而是如同风中残烛般明灭不定。
他维持这个状态，已经整整三天了。
每一息，他都在以新生世界的根基为燃料，强行稳固四位同伴那随时会彻底消散的存在。
代价，开始显现。
“咳——”
萧辰的喉咙里涌上一股腥甜。不是血——他的身体早已超脱凡胎，这是本源受损时，法则具象化的反噬。一抹混沌原色的光雾从他嘴角溢出，在虚空中缓缓消散，每一缕光雾的散逸，都意味着他刚刚稳固的混沌皇境，出现了一丝细微的裂痕。
但他没有松手。
甚至没有移动分毫。
他的目光依次扫过被混沌光带包裹的四道身影——
云梦瑶依然苍白如纸，但神魂星点的消散已经停止。那些梦幻的光点被混沌之力强行“粘合”在一起，在她眉心处凝聚成一团朦胧的雾。雾中，属于她的意识如沉睡的胎儿般蜷缩，每一次微弱的波动，都让萧辰的心脏随之抽紧。
月清影灰白的发丝中，重新染上墨色的部分已经达到了三成。她的生命本源如同干涸河床底最深处的一缕湿气，被混沌的泉水小心浸润着。但萧辰能感觉到，这浸润的速度太慢了——他的力量更多用在“维持存在”上，而非“恢复生机”。她蜷缩的身躯依然冰冷，就像初冬清晨覆霜的落叶。
苏沐雪的情况最是诡异。她被混沌光网笼罩，意识陷入强制沉眠，但身体表面那些法则裂纹并未完全消失。它们时隐时现，每一次浮现，都如同瓷器上蔓延的裂痕，仿佛下一刻就会彻底崩碎。更让萧辰心悸的是，苏沐雪的意识深处，那些破碎的阵道根基正在以一种近乎“本能”的方式，疯狂吸收混沌之力，试图自我重构。但这重构毫无章法，就像崩塌的山体胡乱堆积，随时可能引发二次崩溃。
萧辰的目光最后落在那只混沌大手的掌心。
那团意志荧光被他强行“凝固”在即将熄灭的临界点，但三天过去，它没有变得更亮，也没有变得更暗——它就像是画在纸上的光，被永远定格在了“即将消失”的瞬间。这不是好事。这意味着叶孤云的“存在”已经被彻底抽离，留下的仅仅是一幅关于“叶孤云曾经存在”的静态影像。时间越久，这影像与“真实”的关联就越淡，直到彻底沦为宇宙背景中毫无意义的光斑。
“还不够……”
萧辰低声自语，声音沙哑得如同砂纸摩擦。
他需要更多力量。
需要更精密的操控。
需要……付出更大代价。
“世界之种，听我令——”
他深吸一口气——这个动作对于现在的他而言已经毫无意义，仅仅是习惯性的仪式。混沌之心骤然爆发出刺目的光芒，那光芒不再柔和，而是带着某种近乎自毁的决绝！
整个混沌世界之种的表面，开始浮现细密的裂纹！
“萧辰！不可！”
遥远的虚空中，传来一声嘶哑的怒吼。
是风老。
这位一直藏身暗处、此刻终于忍不住现身。他从破碎的空间褶皱中踏出，身形踉跄——为了在刚才那场终极对决的余波中活下来，他付出的代价不比任何人小。
“你疯了？！”风老冲到萧辰身前百丈处，却无法再靠近——混沌世界之种自发形成的防护领域，将一切外力隔绝，“强行抽取世界之种的本源，一旦世界之种崩碎，你也会随之消散！到那时，谁都救不了！”
萧辰没有回头。
他甚至没有分出一丝注意力给风老。
他的目光只盯着掌心那团荧光，盯着另外三道混沌光带中微弱的生命迹象。
“风老，”萧辰开口，声音平静得可怕，“修行之道，当有取舍。”
“这不是取舍！这是自杀！”风老急得须发皆张，“你以为你死了，他们就能活？！一旦你消散，混沌之力失控，他们只会死得更快！你现在要做的，是稳住世界之种，然后慢慢——”
“没有时间慢慢了。”
萧辰打断了风老的话。
他缓缓抬起左手——那只没有捧着叶孤云荧光的手，此刻五指张开，对准了自己的胸口，对准了那颗正在疯狂搏动的混沌之心。
风老瞳孔骤缩：“你要做什么？！”
“三天，”萧辰的声音依然平静，“我维持他们‘存在’的状态，已经整整三天。这三天里，我试过所有温和的方法——用混沌演化之力滋养清影的生命本源，用包容特性重构梦瑶的神魂，用平衡法则稳定沐雪的阵道根基，甚至用定义权能试图为孤云的意志重塑。”
他顿了顿，嘴角溢出的混沌光雾更多了。
“但不够。永远不够。就像用一杯水去浇灌四棵即将枯死的大树，每一棵都只能分到几滴。而这几滴水，延缓不了死亡，只会让死亡的过程变得更漫长、更痛苦。”
风老张了张嘴，却说不出话。
他看出来了。
萧辰不是在“救”他们。
他只是在“延长他们的死亡”。
而为了这毫无意义的延长，萧辰正在燃烧自己的混沌皇境根基，燃烧这来之不易的新生世界之种，燃烧他付出一切才换来的、可以真正终结纪元轮回的希望！
“所以，”萧辰的左手五指，缓缓插入自己的胸口——不是真实的血肉，而是混沌能量构成的形体，“我换一种方法。”
“不——！”
风老的嘶吼被混沌之力的爆发淹没。
萧辰的左手，握住了那颗混沌之心。
不是虚握。
是真实的、彻底的、以自身存在为代价的——融合。
“如果一杯水分给四棵树不够……”
萧辰的声音开始变得缥缈，他的身形开始变得透明，胸口处那颗混沌之心却越来越亮，亮到连风老这等皇级强者都无法直视。
“那我就把自己变成泉。”
“把我的每一缕本源，都变成他们活下去的养料。”
“把我的皇境根基，铺成他们重生的路。”
“把我的混沌世界——拆了，分了，化作四份，送进他们体内。”
混沌世界之种的表面，裂纹如蛛网般蔓延！
那刚刚诞生的、拥有无限潜力的新生世界，此刻发出不堪重负的哀鸣。世界内部，刚刚衍生的原始星云开始崩解，初步成型的法则链条寸寸断裂，混沌原色的光芒从每一道裂纹中迸射而出，将这片虚空映照得如同炼狱。
“疯子……你这个疯子……”风老跪倒在虚空，老泪纵横，“你知不知道你这样做，就算救回他们，你也……你也……”
“我知道。”
萧辰的身影已经透明到几乎看不见，唯有那颗混沌之心，亮如超新星爆发。
“但风老，您也教过我另一件事。”
“有些选择，不需要权衡利弊。”
“只需要问心无愧。”
混沌之心，碎了。
不是崩碎，而是如同被无形之手温柔地掰开，均匀地裂成四份。
每一份碎片，都包裹着一部分混沌世界之种的本源，包裹着萧辰的皇境根基，包裹着他存在概念中最核心的“守护执念”。
四份碎片，化作四道流光。
第一道，没入云梦瑶眉心那团朦胧的雾。雾气骤然沸腾，在沸腾中开始凝实、重组，一个全新的、以混沌之心碎片为核心的神魂雏形，开始缓慢成型。
第二道，融入月清影枯竭的生命本源。如同干涸万年的河床迎来天降甘霖，那缕微弱的湿气开始膨胀、涌动，灰白的发丝以肉眼可见的速度重新染黑，她蜷缩的身躯微微舒展。
第三道，注入苏沐雪体内那些混乱的阵道根基。疯狂自我重构的本能被强行引导，混沌之心的碎片如同最精密的模具，为她破碎的阵法根基提供了一个完美的“重构蓝图”。她身体表面的法则裂纹开始愈合，不是消失，而是化作一道道蕴含混沌之力的阵纹。
也是最大、最明亮、最沉重的一道。
它缓缓沉入萧辰掌心那团荧光。
没有惊天动地的变化。
荧光只是……接受了。
就像饥渴的旅人接过一碗水，就像迷途的游子听见一声呼唤。
那团被凝固在“即将熄灭”临界点的光，终于动了——它极其缓慢地、一点一点地，开始变亮。
不再是即将熄灭的余烬。
而是……重新点燃的火种。
而萧辰。
那个刚刚晋升混沌皇境、炼化纪元破灭结晶、成为新生世界主宰的萧辰——
他的身形彻底消散了。
不是死亡，不是陨落，而是“存在形态”的改变。
他从一个独立的、强大的、拥有无限潜力的个体，分解成了四份“养料”，融入了四个他拼死也要守护的人体内。
原地，只留下一座黯淡的星辰塔。
塔身布满裂痕，塔顶那颗曾经照耀万界的星辰，此刻只剩下微弱的、随时会熄灭的荧光。
风老跪在那里，呆呆地看着那座塔，看着塔周围四道被混沌之力包裹、气息正在缓慢恢复的身影，又看向那四道身影中央——那个萧辰曾经站立的位置。
那里，空无一物。
只有一缕混沌原色的微光，如同告别的手势，缓缓消散在虚空中。
“英雄……陨落？”
风老喃喃自语，然后发出一声凄厉到极致的惨笑。
“不……不是陨落……”
“是殉道。”
远处，万星联军的残部终于赶到。
他们看到了黯淡的星辰塔，看到了塔周围四道昏迷的身影，看到了跪在地上状若癫狂的风老，也看到了那个空荡荡的位置。
他们隐约明白了什么。
没有人说话。
没有人敢说话。
只有残破的战舰悬浮在虚空中，幸存的修士们默默走出舱门，跪在甲板上，跪在虚空中，跪向那座塔，跪向那四个被救回的人，跪向那个已经不在的身影。
星光从逐渐恢复正常的宇宙深处洒落，照在这片刚刚经历终极毁灭又迎来悲壮牺牲的空间。
光雨依然在下。
那是邪神湮灭后释放的文明之光、生命之火，它们洒向受损的宇宙，万物开始复苏。
但在此刻，在这片虚空，复苏的代价，沉重得让每一个幸存者都喘不过气。
星辰塔微微震颤。
塔顶那颗微弱的荧光，最后一次闪烁。