黄沙被马蹄碾成齑粉，项少龙望着公子嘉身后“勤王”大旗，手下意识往怀中摸去，指尖触着一冰冷器物，心中大定。
“公子嘉远在代郡，”他按住剑柄的左手忽然改向，“怎会突然出现在此？”话音未落，身后魏将突然暴起，长剑直取他后心。
项少龙旋身避开的同时，火铳滑入掌心，枪口抵住对方咽喉——这是秦地秘坊打造的连珠火铳，内置七枚铅弹，半年前他用二十车金银财宝从墨家叛徒手中换得，据说是他们巨子所发明，这世界有点乱呐！
“砰！砰！”
两声若惊雷，魏将倒地，公子嘉捂着脖子，低头看了眼，血箭四射，发出嘶嘶漏气声
“你…你怎敢杀我？！”
公子嘉震惊，瞳孔逐渐涣散，不甘与遗撼随着生机而逝去……
“私吞藏甲？”他扣动火铳扳机，又是一声枪响。
“且看这藏甲究竟属于谁！”项少龙挥刀劈开木箱，内里竟滚出刻着“嘉”字的青铜戈。
一幕僚脸色骤变，这些兵器是公子嘉半年前在代郡私铸，为的就是效仿李牧蓄养私兵。郭开忽然福至心灵，颤声喊道：“公子嘉私造兵器，意图谋反！”
“乱臣贼子，人人得而诛之！”项少龙调转枪口，连珠火铳的轰鸣震得树叶簌簌落下。勤王军前排的北军旧部轰然跪地，他们曾在李牧帐下听闻“秦军有弩车连射”，却从未想过有人能将如此利器藏在掌心。
……
……
咸阳宫的司天台传来更鼓声，赢乐望着铜镜里自己刻意点染的黑眼圈，捏皱了案头的密报。项少龙在桃林塞全歼公子嘉部的消息用朱砂圈了又圈，旁边批注着“火铳连杀三将”——这是韩夫人密信里从未提过的杀招。
“陛下，王翦求见。”宦官的通报声打断思绪，老将入殿时未着甲胄，只在腰间别了柄寻常青铜剑。
“项少龙已过函谷，”王翦将一卷舆图铺在地上，“其前锋距咸阳不过百里。”舆图上用红笔圈出三处隘口，赢乐的目光落在“灞上”标记上，那里曾是王翦二十年前驻军之处，如今却成了项少龙的必经之路。
“将军觉得该如何应对？”他故意将“将军”二字咬得极重，王翦的手指在“骊山”字样上顿住。老将忽然从怀中掏出个蜡丸，里面是项少龙兵营的布防图——标注者的笔迹，竟与韩夫人的密信如出一辙。
与此同时，项少龙的中军帐内弥漫着药石气息。他拆开雅夫人最新密信，“赢乐知蛊”四字被涂改成“王翦有图”，末尾画着司天台的星象图——那是咸阳宫密道的另一个入口。
“将军，”副将压低声音，“那墨家工匠说，这种连珠火铳最多再射三次，簧片就会断裂。”项少龙摩挲着枪管上的纹路，陷入沉思。
他转头望向帐外，公子嘉的残部正在整编，那些北军旧部看着他腰间的箭囊，眼神已从敌意转为敬畏。
………
………
咸阳城外三十里，渭水被初阳染成熔铁般的赤红色。项少龙立于战车之上，黑色披风在燥热的晨风中猎猎作响。他身后是三国联军——赵军飞燕旗、楚军赤凤幡、魏国苍狼徽在沙尘中连成一片血色海洋。
“报！秦军阵中异动！“斥候嗓音嘶哑，“那些铜怪物在列阵！“
项少龙眯眼远眺。地平在线，数十尊三迈克尔的青铜机关兽正缓缓展开躯体，关节处喷出蒸汽白烟。最前排的机关兽突然集体仰头，喉间齿轮转动发出刺耳的金属嘶鸣。
“装神弄鬼。“项少龙冷笑，挥手间三百架投石机同时扬起，“让他们见识下真正的&039;战争&039;！
三千枚陶罐火雷被投石机抛向秦军左翼。这些看似粗陋的土罐在半空突然裂开，洒下漫天火油，紧接着火箭齐发——
“轰！“
渭水北岸瞬间化作火海，三十名秦军来不及分散就被气浪掀飞。但火焰中突然冲出五头机关兽，它们覆满铜鳞的背部“咔嗒“翻起钢板，竟将燃烧的油脂尽数抖落！
“换毒气弹！“项少龙怒吼。
第二轮投射的陶罐在半空炸出绿色毒烟，最前排的机关兽突然跟跄——毒雾腐蚀了齿轮间的松脂润滑剂！
………
战鼓突然转为急骤的密点，如丧钟般捶打每人心脏。秦军黑底狼首战旗下，方阵如活物般裂开，三百名轻甲兵士上场，手持燧发枪，踩着同一节拍推进，鹿皮护腕蹭过枪管的沙沙声里，第一排枪口已喷出白烟。铅弹撕裂两名楚军盾牌手的胸甲，血花在青铜圆盾上绽开时，后排机关兽的巨掌碾碎满地断箭，战鼓每响一声，便逼近三步。
那尊“伐天巨兽“伏低的脊背最先撞破硝烟，青铜鳞片在血光中泛起幽蓝，四爪刨起的碎石打在联军盾牌上叮当作响。楚军百夫长刚要喝令放箭，却见那庞然大物突然人立而起，前肢的青铜护套轰然展开，原本下垂的伐木斧“咔嗒“弹出七道锯齿，在夕阳下连成三米长的弧形光刃，锯齿间还挂着未干的褐色黏液——不知是多少人的血与脑浆凝结而成。
“放——“
喝令戛然而止。锯齿刃横扫的瞬间，空气发出刺耳的尖啸，排头十二名弓手连人带弓被齐齐削断，上半身飞坠时，腰腹断口的血柱喷得比盾牌还高。更骇人的是锯刃触血的刹那，锯齿突然向内翻转，整把刃口竟化作高速旋转的钻头，将落地的尸体绞成肉泥，混着碎骨的血雾被甩向后方，前排盾牌手的青铜面甲上顿时糊满温热的黏浆，通过呼吸孔钻进鼻腔的，是混杂着铁锈味的肝腥味。
机关兽的喉管里传出齿轮摩擦的尖啸，竟与秦军战鼓的节奏严丝合缝。它前爪踏碎一名试图爬走的伤兵，钻头般的刃口突然刺入地面，带起的碎石如霰弹般扫过第二排楚军，几名士兵的眼球被石片直接撞出眼框。更令人胆寒的是它背部的青铜舱盖缓缓打开，两名秦军锐士戴着兽首面具，站在液压升降台上举着喷火器，粘稠的火油顺着兽嘴状喷口滴落，在焦土上滋滋冒烟。
“后撤！后撤！“楚军指挥旗开始疯狂摇晃，但伐天巨兽的铁尾已如青铜柱般扫来，扫中一名旗手的瞬间，尾端的三棱锥突然弹出，将人钉在身后的拒马桩上，旗杆上的“楚“字大旗被血浸透，在夜风中沉甸甸地垂下，宛如一块正在凝固的血布。燧发枪手的第二轮齐射恰在此时轰鸣，铅弹穿透盾牌的闷响与机关兽的金属嘶吼交织，渭水北岸的暮色，已被染成浓得化不开的黑红。
……
大帐内，项少龙气欲吐血，为什么机关兽都出现了？！早知这么乱，攻什么咸阳呐，立即逃往海外猥琐发育才是王道。
抚过腰间鹿皮袋里的青铜虎符，此刻正被掌心的冷汗浸得发烫。
“来人！派八百死士！备…”
副将陈武率八百死士伏在土坡，后背的陶瓮随着呼吸轻晃，鱼油混合硫磺的刺鼻气味钻进甲缝，与每个人喉间的铁腥味酿成苦胆般的滋味。他馀光扫过身旁的老兵，那人左脸的刀疤从眼角划到下颌，正用断指的手蘸着血，在陶瓮上歪歪扭扭画着家乡的麦穗。