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咸阳宫。
晨光通过高大的窗棂，在黑曜石地砖上投下道道明亮的光斑。
赢乐高踞王座之上，冕服上的玄鸟暗纹在光线下若隐若现，透着无形的威压。
殿下，李斯、冯去疾、尉缭等重臣分列两旁，依次禀奏着军政要务。
“……齐地旧贵族暗中串联，似有不轨，已被当地郡守弹压，首犯三人枭首，馀者流放北地。”李斯声音平稳，不带丝毫感情。
“准。”赢乐吐出一个字。
“……韩、赵之地推行秦律仍有阻碍，尤其是度量衡与文本统一，民间抵触情绪犹在。”冯去疾补充道。
“法令既出，不容置疑。着令各郡县加大宣讲，限期完成。抗命者，以儆效尤。”赢乐目光扫过下方，“非常之时，行非常之法。六国遗毒，需以雷霆手段涤荡。”
他的话语简洁，却带着不容置疑的决断。朝臣们早已习惯这位年轻君王的高效与冷酷，无人敢有异议。
又处理了几项关于漕运、边关军械补充的琐事后，赢乐挥了挥手：“若无他事，便退下吧。”
“臣等告退。”众臣躬身行礼，鱼贯退出大殿。
喧嚣散去，大殿重归空旷与寂静。赢乐并未立刻起身，他闭上双眼，似乎在消化刚才的信息，又似乎在思索着更深层次的东西。
片刻后，他起身，并未唤内侍，独自走向殿后专供他清修的静室。
静室内别无长物，仅有一张蒲团，一座青铜香炉。炉内燃着不知名的清淡香料，有凝神静气之效。
赢乐盘膝坐于蒲团之上，手结印诀，呼吸逐渐变得悠长而缓慢。
若有修行中人在此，必能感受到周遭天地元气正以一种玄奥的韵律，缓缓向他汇聚。他体内那由《引气诀》筑基，又得仙丹和虎型玉佩滋养的真元，如同溪流般在经脉中潺潺流动，不断淬炼、壮大。
约莫过了一个时辰，他周身那气场缓缓收敛，睁开了眼睛。眸中神光内蕴，更显深邃。
起身，离开静室。
早有内侍捧着常服在外等侯。他褪下繁复沉重的冕服，换上了一身用料考究但样式简洁的玄色深衣，腰束玉带，长发以一根简单的玉簪束起，少了几分朝堂上的凛然帝威，多了几分属于他本身年龄的英挺与……一丝不易察觉的疏离。
“备车，去‘清雅阁’。”他吩咐道，声音平淡。
“诺。”内侍领命而去。
“清雅阁”并非宫苑，而是巴清在咸阳城内的一处产业，既是她处理商务之所，也是一处清幽雅致的居所。
赢乐与之相约，多半是在那里。
车驾并未大张旗鼓，只有寥寥数名便装护卫随行，悄然出了宫门。
……
清雅阁内，巴清早已得到消息，在临水的轩榭中备好了清茶。她今日穿着一身藕荷色的曲裾深衣，未施粉黛，发髻简约，却难掩其天生丽质与那份经由商场历练出的从容气度。
见到赢乐进来，她并未行大礼，只是微笑着起身相迎，姿态自然：“你来了。”
赢乐点了点头，在她对面坐下，很自然地端起她推过来的茶杯，呷了一口。
茶汤清冽，回味甘醇。
“宫中事务繁杂，难得你今日有暇。”巴清看着他，眼神清澈而聪慧。
“劳逸结合罢了。”赢乐放下茶杯，“听说城南新开了家‘醉仙楼’，厨子手艺不俗，尤其一道‘鲜菇煨羊’，风味独特。可有兴趣一同去尝尝？”
他的语气很随意，仿佛真的只是心血来潮想去品鉴美食。
巴清眼中闪过一丝讶异，随即化为浅浅的笑意：“能让陛下……让你特意提及的，想必非同一般。我自然愿往。”
她敏锐地改了口，心知他既着常服出来，便是不想以君王身份相处。
两人并未乘坐车驾，而是如同寻常富家子弟般，在几名分散周围的护卫暗中保护下，步行前往醉仙楼。
醉仙楼门庭若市，生意极好。赢乐与巴清要了一间雅静的包厢。点菜时，赢乐果然点了那道“鲜菇煨羊”，又配了几样清淡小菜。
等待上菜的间隙，赢乐看似随意地问道：“近来商路可还顺畅？”
“托您的福，往来商路已畅通许多，尤其是通往巴蜀的新道修通后，货物周转快了不少。”
巴清答道，语气中带着一丝真实的感激，她知道这背后有赢乐推动全国交通建设的功劳。
“便利商旅，亦是富国强兵之本。”赢乐淡淡道。
这时，菜肴陆续送上。那道“鲜菇煨羊”被放在中央，揭开陶罐的盖子，一股混合着菌菇鲜香和羊肉醇厚的热气顿时弥漫开来。
羊肉炖得酥烂，汤汁浓郁，几种山野菌菇点缀其间，看似朴实，香气却勾人食欲。
赢乐夹起一块羊肉尝了尝，肉质鲜嫩，毫无腥膻，菌菇的鲜味完美地渗透其中，确实比宫中的御厨做得更有一番野趣与匠心。
“味道如何？”巴清也尝了一口，点头赞道，“这厨子火候掌握得极好，对食材的本味理解颇深。”
“恩。”赢乐应了一声，又尝了块菌菇，看似不经意地说道，“听说这厨子叫高要，是个流民，来历有些意思。”
巴清抬眼看了看他，没有接话。她知道赢乐不会无缘无故对一个厨子感兴趣，更不会无缘无故带她来品尝。但她很聪明地没有追问。
赢乐也没有再多说，只是专心品尝着菜肴，仿佛真的只是来吃饭的。
酒足饭饱，两人离开醉仙楼。回到清雅阁，赢乐并未久留。
“朕该回宫了。”他恢复了自称。
巴清会意，起身相送：“恭送陛下。”
在她面前，赢乐很少掩饰身份的切换。
回到咸阳宫书房，赢乐脸上的闲适之色已然褪去。
他坐在案前，沉吟片刻。
“龙一……”
一道身影出现在书房内。
“陛下。”
“李德福死了？”赢乐开门见山，语气平淡，仿佛在问一件微不足道的小事。
“是。昨夜暴毙于冷宫外，心脉断裂，现场处理得很干净。”龙一回答，声音没有任何起伏，“内务府副总管易小川，已按陛下先前默许之议，接掌内务府。”
赢乐点了点头，对李德福的死因和过程并无兴趣追问，目光投向窗外遥远的东方。
“项少龙……那日遁走，终究是个隐患。活要见人，死要见尸。”
龙一静待下文。
“让易小川去。”赢乐收回目光，看向龙一，“给他一个‘采办东海奇珍’的名义，派他出宫，往东海方向查探项少龙踪迹。告诉他，这是考验，回来升官、修炼功法都可”
龙一眼中没有任何意外，只是问道：“带多少人？”
“不必太多，精干即可。他身边，不是还有个‘疯了的’雅夫人么？”
“带上她。项少龙旧情难忘。告诉易小川，人，要活着带回来。若是带不回来……”
他没有说完，但龙一已然明白。
“臣，明白。”龙一躬身。
“去吧。”赢乐挥了挥手。
龙一的身影如同来时一样，悄无声息地消失在书房阴影中。
赢乐独自坐在案前，指尖沾了少许茶水，在光滑的桌面上缓缓写下一个“易”字，又随手将其抹去。
他想起醉仙楼那道风味独特的“鲜菇煨羊”，想起那个叫高要的厨子，又想起即将被派往东海的易小川。
这盘棋，棋子都已就位。
他很好奇，这些来自不同时空的“变量”，最终会碰撞出怎样的火花。
至于项少龙？
赢乐眼中闪过一丝寒芒。无论你躲在哪里，无论你得了什么仙缘，这天下，终究只能是寡人的天下。
他站起身，不再去想这些，转身走向书架，取出一卷关于东海地理志异的竹简，慢慢翻看起来。
窗外，夕阳西下，将咸阳宫巨大的阴影拉得很长很长。