离开咸阳已有数日，车队一路向东，官道逐渐变得崎岖，人烟也稀少起来。
时值深秋，草木凋零，天地间弥漫着一股肃杀之气。
易小川骑在马上，面色沉静，心中却并不安宁。
雅夫人自那夜哭闹后被强行压制，虽不再嘶喊，但时常在马车里发出低低的、神经质的呓语，或是突然痴痴傻笑，让整个队伍的气氛都显得格外压抑。
他只能强迫自己不去理会，将所有精力放在赶路和警剔四周上。胸口的虎形烙印时刻传递着温热的暖流，让他五感变得异常敏锐，总能先一步察觉到风吹草动。
——
这一日，行至一处名为“断魂涧”的险要之地。
两侧是徒峭的崖壁，中间仅有一条狭窄的官道蜿蜒穿过，涧底水流湍急，声如雷鸣。
“加快速度，尽快通过这里。”
易小川沉声下令，他本能地觉得此地不宜久留。
护卫们应了一声，催动马匹，马车也随之加速。
然而，就在车队行至山涧最狭窄处时，异变陡生！
“咻咻咻——！”
数道凌厉的破空之声从两侧崖壁上骤然响起！
那不是箭矢，而是一片片薄如柳叶、边缘闪铄着幽蓝寒光的飞镖，如同疾风骤雨般向着车队倾泻而下！
“敌袭！保护马车！”
护卫头领反应极快，厉声大喝，同时挥动兵刃格挡。
“叮叮当当！”
一阵密集的金属撞击声响起，火星四溅。
几名护卫措手不及，或被飞镖划伤，或被打中坐骑，顿时人仰马翻，阵型大乱。
易小川在破空声响起的瞬间，身体已先于意识做出了反应！
他猛地一按马鞍，整个人如同没有重量般向后飘飞而起，同时腰肢以一种不可思议的角度扭转，险之又险地避开了三枚射向他要害的飞镖！
飞镖擦着他的衣角掠过，深深钉入他刚才所骑乘的马匹脖颈，那骏马哀鸣一声，轰然倒地。
动作行云流水，完全不象一个未经系统修炼的宦官，更象是一个身经百战的刺客。
他落地站稳，眼神锐利如鹰隼，扫向飞镖射来的方向。
只见两侧崖壁上，不知何时出现了十馀道身影。
他们穿着统一的暗红色紧身服饰，脸上戴着造型诡异的金属面具，只露出一双双冰冷无情的眼睛。
为首一人，身形高挑曼妙，即使隔着面具也能感受到一股妖异的气质，手中把玩着两柄造型奇特的短剑，剑柄末端连着细长的锁链。
“流沙……”
易小川心中一沉。
他听说过这个组织，韩国虽灭，但其麾下最致命的刺客团体“流沙”却依旧活跃在黑暗中，行事狠辣，睚眦必报。
“反应不错嘛，小太监。”
那为首的女子声音带着一丝慵懒的沙哑，却蕴含着冰冷的杀意。
“看来宫里传言不虚，你确实有点古怪。”
她目光扫过地上死去的马匹和略显狼狈的护卫，最后定格在易小川身上：
“不过，今天你的运气到头了。告诉我，卫庄大人，是怎么死的？”
卫庄？！
易小川心头巨震！
那个拦截齐典、气势滔天的流沙之主，那日竟然死了？
他瞬间联想到李德福暴毙那夜，龙一冰冷的命令……难道……
但他面上却不动声色，只是冷冷回应：
“卫庄？不认识。你们找错人了。”
“哼，嘴硬。”
那女子，正是流沙四天王之一的赤练，她冷哼一声。
“有人看见，卫庄大人最后出现，是与你们秦国的使团在一起。而如今，使团里的齐国大夫疯了，你却步步高升……这其中的关联，还需要我多说吗？说出真相，或许可以给你一个痛快。”
她话音未落，手中短剑一抖，那连接着锁链的剑刃如同毒蛇出洞，带着呼啸，直射易小川面门！
速度快得惊人！
与此同时，两侧崖壁上的其他流沙杀手也同时发动攻击，各种奇门暗器、淬毒兵刃如同天罗地网，将易小川和剩馀的护卫笼罩其中！
“保护好马车！”
易小川对护卫头领吼了一声，面对那电射而来的链剑，他竟不闪不避！
在链剑即将及体的瞬间，他胸口虎形烙印猛地一烫，一股灼热的力量瞬间涌遍全身！
他清淅地感觉到周围的一切仿佛都慢了下来，链剑飞行的轨迹、杀手们跃起的身影、甚至空气中尘埃的飘动，都历历在目！
他脚下猛地一蹬，地面龟裂，身体如同鬼魅般侧滑半步，同时右手快如闪电般探出，精准无比地一把抓住了链剑的剑刃之后、锁链之前的那一小段金属连接处！
“什么？！”
赤练面具下的瞳孔骤然收缩！她这链剑迅疾诡异，角度刁钻，寻常高手即便能躲开，也绝不敢徒手去抓！
更何况是如此精准地抓住力量传导最微妙的那一点！
易小川抓住链剑，只觉得入手冰凉沉重，但他手臂肌肉贲张，那股源自玉佩的巨力爆发，猛地往回一扯！
赤练只觉一股无可抗拒的大力传来，整个人竟被带得向前一个跟跄！
而易小川借着这一扯之力，身体如同旋风般转动，左手手肘带着破空之声，狠狠撞向旁边一名正持刀扑来的流沙杀手胸口！
“砰！”
闷响声中，那杀手胸骨尽碎，口中喷着鲜血倒飞出去，眼看是不活了。
易小川动作不停，抓住链剑的右手猛地一抖，一股巧劲顺着锁链传递过去！
赤练只觉得手腕剧震，几乎握不住剑柄，链剑险些脱手！
她心中骇然，这太监的力量和反应速度，完全超出了她的预料！这绝不是一个普通人，甚至不象是一般的武者！
“杀了他！”
赤练尖啸一声，松开链剑，双手在腰间一抹，无数细如牛毛、泛着绿芒的毒针如同暴雨般向易小川罩去！
正是她的绝技——赤练毒针！
其他杀手也纷纷舍弃护卫，全力围攻易小川。刀光剑影，暗器破空，瞬间将他淹没。
易小川陷入重围，却临危不乱。虎形玉佩带来的不仅是力量和速度，更有一种对危险近乎本能的预知和战斗直觉。
他身形在狭小的空间内辗转腾挪，每一次移动都恰到好处地避开致命的攻击。拳、脚、肘、膝，身体的每一个部位都成了武器，动作简洁、凌厉、高效，没有任何花哨，却招招致命！
他一把抓住一名杀手劈来的手腕，用力一扭，“咔嚓”一声脆响，手骨断裂，刀已落入他手。
反手一刀，刀光闪过，另一名杀手捂着喷血的喉咙倒下。
毒针射来，他或挥刀格挡，或凭借诡异的身法闪避，实在避不开的，竟直接用肌肉紧绷的手臂硬接！
毒针刺入皮肤，却被一股无形的力量阻隔，无法深入，那点微末毒素，瞬间就被他体内那灼热的气血流淌冲刷殆尽！
他如同虎入羊群，所过之处，流沙杀手非死即伤！鲜血染红了山涧的官道，残肢断臂四处飞溅。
护卫们都看呆了，他们奉命保护这位新任的内务府副总管，本以为只是个任务，却没想到这位“川公公”竟然如此生猛！
赤练越打越是心惊，她带来的都是流沙的精锐，竟然在这小太监手下折损近半！对方的力量、速度、反应，尤其是那刀枪难入、百毒不侵般的体质，简直如同怪物！
“你到底是什么人？！”
赤练厉声喝问，声音中带着一丝不易察觉的颤斗。她想起了某些关于宫中秘闻的传说。
易小川一刀劈开最后一名挡路的杀手，浑身浴血，站在尸堆之中，微微喘息着。连续高强度的爆发，对他身体的负担也不小。
他抬起眼，看向惊疑不定的赤练，眼神冰冷如同万载寒冰：
“我是谁不重要。重要的是，你们流沙，不该来惹我。”
他甩了甩刀身上的血珠，一步步向赤练逼近。
“至于卫庄……想知道他怎么死的，自己去咸阳宫问嬴政吧！”
话音未落，他身形猛地前冲，速度快得拉出一道残影，手中长刀带着一往无前的惨烈气势，直劈赤练面门！
赤练脸色剧变，她能感受到这一刀蕴含的恐怖力量，绝非自己所能硬接！她娇叱一声，双手连扬，剩馀的所有毒针、暗器如同天女散花般射出，试图阻挡易小川的攻势，同时身形急速向后飘退。
易小川不闪不避，刀光如轮，将所有暗器绞得粉碎！去势不减，刀锋眼看就要将赤练斩为两段！
就在这千钧一发之际，赤练猛地咬破舌尖，喷出一口血雾，血雾在空中迅速凝结成一道诡异的血色符文，挡在刀锋之前！
“轰！”
刀锋与血色符文碰撞，发出一声闷响，符文碎裂，但易小川这一刀的力量也被抵消大半。
赤练借着反震之力，身形如同没有重量般向后飘飞，瞬间没入了崖壁的阴影之中，只留下一句充满怨毒的话语在涧中回荡：
“易小川……我们还会再见面的！流沙，与你不死不休！”
其他残存的流沙杀手见首领遁走，也纷纷虚晃一枪，眨眼间便消失在徒峭的崖壁之上。
山涧中，只剩下满地的尸体、浓重的血腥味，以及喘息未定的易小川和惊魂未定的护卫们。
易小川拄着刀，看着赤练消失的方向，眉头紧锁。流沙的报复，比他预想的来得更快，也更猛烈。卫庄之死这笔帐，看来是彻底记在他头上了。
他低头看了看自己身上破损的衣物和沾染的血污，感受着体内依旧奔腾的力量和胸口那灼热的烙印。
这虎形玉佩，究竟还隐藏着多少秘密？
“清理现场，检查伤亡，尽快离开这里。”
他深吸一口气，压下翻腾的气血，对护卫头领下令，声音恢复了平静，却带着一丝威严。
经过这一战，他在这些护卫心中的地位，已然不同。
他走到那辆依旧紧闭的马车旁，里面静悄悄的，雅夫人似乎被刚才的厮杀彻底吓住了。
易小川没有理会，翻身上了一匹无主的马。前路漫漫，危机四伏，但他心中的某些东西，似乎变得更加坚定了。
力量……唯有掌握更强的力量，才能在这乱世中活下去，才能……向那座咸阳宫里的身影，讨回一切。