“那客人呢,走了多久,往哪个方向去了。”
“走了有一炷香了,好像是朝着东边的巷子去了,小的追出去的时候已经没影了啊。”
小二低着头,声音带着几分委屈。
“掌柜的,这可怎么办啊,这几枚假钱虽然不多,但要是传出去,说咱们酒楼的小二连真假钱都分不清。这怕是会影响咱们酒楼生意啊。”
掌柜的眉头紧锁,沉思片刻,咬牙道。
“影响生意事小,放任这假钱在市面上流通,咱们后续指不定还要吃更大的亏,不行,这事必须报官。”
说着,他拿起那几枚假铜钱,又从柜台里取了几枚真铜钱做对比,急匆匆地朝着皇城府衙的方向赶去。
无独有偶,几乎在醉仙楼小二发现假钱的同时,皇城其他几条街巷的摊贩也遇到了同样的麻烦。
城南的杂货摊前,摊主正收拾着摊位上的货物,清点着今早的收入,翻着翻着,脸色突然一变,从一堆铜钱里挑出了几枚有些异样的铜钱,正是与醉仙楼那几枚如出一辙的假币。
这摊主是个老实本分的生意人,一上午辛辛苦苦才赚了几十枚铜钱,其中竟混了近十枚假钱。
心疼得直跺脚,当即也顾不上收拾摊位了,揣着假钱就往皇城府衙跑。
还有街角卖包子的老太,卖布料的商贩,纷纷在自己的收入中发现了假铜钱。
这些摊贩大多是小本经营,一枚铜钱对他们来说都不小了,如今他们骤然收到这么多假钱,无疑是蒙受了巨大的损失。
一时间,不少收到假钱的商贩,店家纷纷赶往皇城府衙报案。
原本还算清闲的皇城府衙门口,瞬间聚集了不少人,个个面带愤懑与焦急,七嘴八舌地诉说着自己收到假钱的经过。
府衙的官吏闻讯赶来,见这么多人同时报案,还都是关于假铜钱的事,他的脸色顿时凝重起来。
一两枚假钱或许是个别人所为,但这么多的假钱出现在皇城不同地段,绝不可能是偶然,背后定然有人在刻意散播假钱。
此事若是处理不当,不仅会损害百姓的利益,还可能引发恐慌,扰乱皇城的治安与秩序。
府衙官吏他不敢有耽搁,当即转身快步返回府衙内部,扯着嗓子高声传令。
“所有捕快即刻集合。”
片刻后,府衙大门内便冲出数十名身着皂衣,腰佩长刀的捕快,神色肃然,迅速在府衙门前列队。
官吏将手中收集到的假铜钱分发给这些捕快,沉声叮嘱道。
“皇城多处出现假铜钱,扰乱市井秩序,损害百姓利益,你们分成十组,分头巡查皇城各条街巷,重点排查东边巷子,城南杂货街等案发地段,想办法找到散播假币之人的线索,最好能查清这假铜钱的来源。”
“遵命。”
众捕快齐声应和,接过这些铜钱,随后迅速分组,朝着皇城各个方向出发。
然而,查案的过程远比官吏想象中的困难。
府衙的这些捕快,沿街挨家挨户询问。
仔细地排查了案发时段所有可能出现的可疑人员,又仔细勘察了各个案发现场,却连一点有用的线索都没能找到。
那些散播假币的人仿佛人间蒸发了一般,既没有留下行踪轨迹,也没有暴露任何身份信息。
更棘手的是,这些假铜钱做工精细,除了重量和材质的差异,外观上几乎与真铜钱别无二致。
几乎可以以假乱真。
要熟手仔细察看,才能看出一枚铜钱的破绽来。
连着查了好几天,捕快们查遍了皇城大街小巷,酒楼和客栈。
甚至连皇城郊外的村落都排查了一遍,可依旧毫无进展。
他们查案的时候,每日前往府衙报案的百姓却越来越多,不仅是商贩店家,就连寻常百姓买菜,打油时也遇到了假铜钱。
短短几日,报案人数便突破了几百人,涉案的假铜钱数量也越来越多。
眼看府衙内的官吏和捕快们个个焦头烂额,愁眉不展。
这些官吏整日守在府衙,接待前来报案的百姓,嗓子都快喊哑了。
捕快们则顶着烈日穿梭在街头,累得筋疲力尽,却连一点突破口都找不到。
眼看皇城的市井秩序越来越混乱,百姓们人心惶惶,不少商贩因为担心收到假钱,甚至不敢轻易做生意,府衙官吏深知此事已超出了府衙的处置能力。
无奈之下,只能将案情上报给了掌管皇城巡查与缉捕要案的锦衣卫。
此时的皇城,早已不复之前的平静。
假铜钱满天飞的消息如同长了翅膀一般传遍了大街小巷,百姓们出门购物时个个提心吊胆,收到铜钱后都要反复查验。
街头巷尾随处可见因怀疑收到假钱而引发的争吵,原本热闹祥和的市井氛围,渐渐被恐慌与骚乱取代。
锦衣卫镇抚使雷冲霄,在接到案情上报后,脸色也是有些凝重起来。
最近皇城假铜钱泛滥的事,他也听说过。
作为锦衣卫的官员。
他知晓假铜钱泛滥对皇城秩序的破坏力,若是再不及时遏制,恐怕会引发更大的动荡。
当即下令。
“洪千户,曾千户带一队锦衣卫出动,前往皇城各主要街巷维持秩序,安抚百姓情绪。”
“程千户,邱千户,带领一队锦衣卫负责查案,全力追查假币来源和散播假币之人,三日内取得进展。”
接到命令的锦衣卫迅速行动起来。一队队身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫穿梭在皇城街头,他们神色冷峻,气场威严,很快便稳住了混乱的局面。
而负责查案的锦衣卫则比府衙捕快更为专业。
他们不仅扩大了排查范围,还专门去查了精通铸币工艺的人,仔细研究假铜钱的铸造手法,试图从中找到线索。
可即便如此,案情依旧没有丝毫进展。
那些假铜钱的铸造工艺极为精湛,显然出自专业的铸币匠人之手,而散播假币的人行动极为隐蔽,每次出手后都能迅速撤离,没有留下任何蛛丝马迹。