三个月后的这一天，是营地内季度战功结算的日子。
丙字七号符录工坊内，气氛比平日更加肃穆。
吴良管事站在高台上，面无表情地宣布着每个人的战功数额。
“张三，本季度完成定额，超额完成准二阶符录三张，良好品质两张，合计战功，一千二百点！”
“李四，本季度完成定额，超额完成准二阶符录一张，合格品质，合计战功，九百点！”
……
随着一个个名字被念出，符师们或喜或忧。
终于，轮到了许青。
“许青！”吴良的声音提高了一度，带着一丝不易察觉的欣赏，“本季度，不仅圆满完成定额，更超额完成准二阶符录，合格品质十五张，良好品质二十张，优秀品质五张！合计战功，四千三百点！位列本工坊第一！”
四千三百点！
这个数字一出来，整个工坊瞬间鸦雀无声。
所有人都用一种看怪物般的眼神，看向角落里的许青。
四千三百点！
这几乎是他们中某些人战功总和的四五倍！
要知道，这还只是他“上交”的战功！
许青心中却毫无波澜。
他平静地上前，接过记录着战功的玉简（战功簿），道了声谢，便退了回来。
吴良则照例，将那个熟悉的木盒放在了桌角。
木盒内躺着一枚玉简，正是管事吴明的战功玉简。
众符师心照不宣，一个接一个地上前，缴纳了自己10的战功，划入吴明的战功玉简里。
许青也走上前，从自己的战功中，划走了四百三十点，注入木盒内的玉简。
吴良看着玉简中那笔可观的“孝敬”，浑浊的老眼中，终于闪过一丝满意之色。
回到座位，许青立刻将神识沉入了手中的战功簿。
玉简内，是一个庞大的列表，记录着可以用战功兑换的各类物品。
丹药、法器、功法、材料……琳琅满目。
许青的目光，快速扫过那些寻常之物，最终，定格在了一个让他心跳骤然加速的名字上——
【补天丹】！
他立刻点开查看。
【名称】：补天丹
【品阶】：二阶上品
【功效】：蕴含磅礴天地生机，可修补受损根基，温养壮大灵根，亦可以逆天改命，提升资质，对寿元亦有裨益。
【兑换所需】：十万点战功！
十万点！
许青的心，瞬间沉到了谷底。
十万点战功！
即使以他现在丙字工坊第一的效率，并且保持100的“贪污”率，每季度能“私藏”的战功，也才不过四千点左右。
想要凑够十万点，需要二十五个季度！
也就是六年多！
前提还是这期间，兽潮不会结束，他不会出现任何意外，也不会有更大的消耗！
这简直是个绝望的天文数字！
他不死心，继续往下看兑换规则。
很快，他发现了关键所在。
战功的获取，与符录的品阶和符师的等级，是直接挂钩的！
一阶符录，无论品质多高，基础战功都微乎其微。
准二阶符录，战功尚可。
唯有……
唯有正式的二阶符师，绘制二阶符录，才能获得真正意义上的海量战功！
一张二阶下品符录的基础战功，就高达五十点！
如果品质是优秀，甚至能翻倍！
规则，无形中卡死了非二阶符师的上升渠道。
想要在合理的时间内，兑换到【补天丹】，成为二阶符师，是唯一的捷径！
巨大的失落之后，是前所未有的坚定！
许青缓缓抬起头，握紧了手中的战功簿，眼中闪过一抹决然的光芒。
“补天丹，我必须得到！”
“既然如此……”
“二阶符师，就没必要再隐藏了！”
……
决意已下，许青并没有立刻就“突破”。
他深知，贸然显露真正的实力，风险极大。
一个从准二阶“突然”突破到二阶的符师，和一个在众人眼皮子底下，一步一个脚印，慢慢“摸索”出突破之路的符师，给人的观感和引发的后续反应，是完全不同的。
前者，容易被人怀疑是隐藏了实力，引来不必要的盘查和麻烦。
后者，则会被视为天赋异禀、厚积薄发的天才，更容易被接受和认可。
许青要做的，就是后者。
他开始了一场精心策划的、水滴石穿的“突破”表演。
在接下来的制符过程中，他不再象之前那样，将水准死死地压制在“六成成功率”的准二阶符师水平。
他开始有计划、有步骤地进行铺垫。
偶尔，他绘制的“准二阶”符录，品质会“意外”地达到“优秀”，那灵光流转的流畅度和符文结构的精妙度，远超一般的准二阶水准。
更有甚者，有那么一两次，当他在绘制一张难度极高的准二阶【玄水盾符】时，笔尖的灵光在收尾的刹那，竟隐隐透出了一丝微弱的二阶符录才有的“灵韵”！
当然，这丝灵韵被他控制得恰到好处，似有似无，一闪而逝，如同错觉，让周围的人根本无法捕捉，只会下意识地觉得，这张符录的“感觉”特别好。
除了在成品上做文章，许青还开始主动“请教”。
他有时会“无意间”在休息时，走到吴良管事的高台附近，或者身边几位在工坊里待了几十年的老牌准二阶符师身边，带着一脸的困惑和求知欲，低声请教一些问题。
“吴管事，弟子近日在绘制【风雷符】时，总觉得其内核的‘引雷’符文与‘疾风’符文的衔接处，灵力流转不够圆融，总有一丝滞涩感，不知是何缘故？”
“李长老，您看这个‘聚灵’阵眼，我尝试了七种不同的灵力注入方式，但总觉得威力提升有限，是不是我的理解方向错了？”
他问的问题，都恰到好处地触及了二阶符录的门坎，但又没有直接点破，仿佛是一个在黑暗中摸索的旅人，看到了一丝光亮，却不知如何走过去。
言语中，充满了强烈的求知欲和对更高层次符道的“模糊感悟”。
同时，他还在刻意制造“状态”的波动。
有时候，他会连续成功绘制出数张高质量的准二阶符录，显得“福至心灵”，状态好得惊人。
但过不了几天，他又会“遭遇瓶颈”，连续失败七八张，眉头紧锁，唉声叹气，显得“焦躁困惑”，仿佛遇到了无法逾越的难关。
这种大起大落的状态，完美地仿真了一个正处于突破边缘、心神不宁、灵力不稳定的准二阶符师形象。
许青的这些异常表现，自然没有逃过吴良的眼睛。
起初，吴良只是觉得这小子运气不错，偶尔超常发挥。
但随着许青“灵光一闪”的次数增多，问出的问题越来越有深度，吴良那双浑浊的老眼中，开始露出了审视和惊讶的光芒。
他开始更多地，将目光投向许青的工位。
他看着许青时而春风得意，时而愁眉苦脸，看着他手中诞生的符录品质越来越高，看着他问出的问题越来越“刁钻”……
一个念头，在吴良心中悄然升起。
“这小子……难道……真的要摸到那道门坎了？”
这个念头一旦产生，便如同野草般疯狂生长。
吴良对许青的关注，也越来越多。