清风郡，郡城。
往日里车水马龙、热闹非凡的街道，此刻却显得有些冷清。
街道上的行人步履匆匆，脸上都带着一丝压抑和不安，交谈的声音也下意识地压低了。
所有人的目光，都不时地会投向城东那片新近被清空出来的山谷。
那里，便是御兽世家沉家先头部队的驻地。
一支由数百人组成的队伍，将整个山谷都封锁了起来。营帐连营，旌旗招展，戒备森严。
每隔百步，便有一队身穿统一黑色劲装、气息彪悍的炼气修士在巡逻。
营地的上空，甚至有几只翼展超过十丈的【铁羽鹰】在盘旋，锐利的鹰眼俯瞰着下方的一切，任何风吹草动都逃不过它们的监视。
这股肃杀之气，如同实质的阴云，笼罩在整个郡城的上空，让所有人都感到呼吸不畅。
沉家，虽然只是先头部队，但其展现出的底蕴和实力，已经远远超出了清风郡所有人的想象。
“快看！是沉家的妖兽！”
“天啊，那……那是铁羽鹰吧？据说成年的铁羽鹰，拥有堪比筑基后期的战力！”
“还有那些厚土蜥，皮糙肉厚，力大无穷，简直是移动的堡垒！”
城墙上，一些胆大的修士，正用远望镜窥视着沉家营地，每看到一种强大的妖兽，都会发出一阵阵惊呼。
沉家营地的中央，一座最为华丽的营帐内。
沉家小公主沉莹莹，正慵懒地斜倚在铺着雪白狐裘的软榻上，她身着一袭淡紫色的宫装，容貌绝美，气质高贵，却又带着一丝御兽世家特有的野性与灵动。
她的面前，正跪着一位气息沉稳、筑基后期的中年修士。
“启禀小姐，根据‘胡氏’提供的情报，清风郡五大家族的基本情况，已经全部核实完毕。”中年修士躬敬地汇报道。
沉莹莹轻轻端起一杯灵茶，吹了吹热气，小口抿了一下，才懒洋洋地问道：“哦？说说看。”
“是。”中年修士一挥手，一面水镜在空中浮现，水镜中，清淅地显示出关于清风郡五大家族的详细情报，包括家族结构、内核修士、产业分布、实力评估等等。
“许家，清风郡如今的霸主。家主许茂山，炼气九层，无甚建树。老祖许云霆，筑基初期，老谋深算。
内核人物是九长老许青，筑基二层，二阶符师，符录天赋异禀，与玄天宗内门执事吴明有着不清不楚的关系。
此子，是许家崛起的关键，也是最大的变量。”
“赵家，许家的附庸。家主赵坤，筑基初期，为人谨慎，与许家关系紧密，几乎是一荣俱荣，一损俱损。”
“白家、莫家，传统筑基家族，老祖分别为白世镜、莫怀远，皆是筑基修士。实力尚可，但内部分歧严重，子弟骄奢淫逸，已呈衰败之相。不足为惧。”
“胡家，许家的死敌，如今已投靠我沉家，成为‘沉氏胡氏’分支。家主胡煞，筑基中期，性情贪婪，目光一般。家主胡八一，颇有心计。此家族，可用，但不可重用。”
沉莹莹一边听着，一边用纤长的手指，轻轻敲击着桌面。
当听到“许青”这个名字，以及“二阶符师”、“在玄天宗有关”这些标签时，她的眼中，闪过一丝浓厚的兴趣。
“许青……有意思。一个九品劣灵根的赘婿，竟能走到今天这一步，此人，不简单。”
她的目光，落在了水镜上许青的画象上，那双美丽的眸子里，闪铄着探究的光芒。
“看来，这清风郡的水，比我想象的，要深得多啊。”
……
沉家入驻清风郡的消息，如同一场风暴，彻底搅乱了五大家族原有的格局。
许家议事大厅内，气氛凝重如铁。
“诸位，沉家已经来了。根据我们得到的消息，沉家先头部队的实力，远超我们任何一家。更不用说，他们背后，还有一位假丹修士坐镇。”许云霆的声音，带着前所未有的凝重。
“老祖，那我们现在该怎么办？要不要……主动去拜访一下，示个好？”一位长老尤豫地问道。
“现在去拜访，就是在示弱！会让沉家觉得我们软弱可欺，不可。”立马就有长老反对。
“那该如何？”
“继续按照青长老之前说的，收缩家族产业，尽快消化兽潮资源，提升家族实力即可，不用太过在意沉家，沉家短时间内不会动手的。”家主许茂山下令。
“是！”众人闻言，点了点头，觉得有理。
……
白家、莫家。
两家家主，正坐在一起，愁眉不展。
“唉，沉家一来，我们的好日子，算是到头了。”白世镜叹了口气。
“可不是嘛。我听说，胡煞那老鬼，投靠了沉家，现在可神气了。天天在我郡城耀武扬威，还说我们当初如何如何，还劝我们，也早日向沉家投诚，以求庇护。”莫怀远脸色铁青，充满了不甘。
“那……我们也去投诚？”白世镜试探着问道。
“现在去？晚了！”莫怀远摇了摇头，“胡家已经抢占了先机。我们现在去，顶多，也就是个附庸中的附庸，地位比他们还低！”
两人陷入了沉默。
“不过，”白世镜眼中闪过一丝精明，“我们也不能什么都不做。派人去沉家营地，送上重礼，表达我们的‘恭顺’之心。至少，要先稳住他们，别让他们第一个就拿我们开刀。”
“也只能如此了。”
……
赵家。
赵坤在确定沉家先头部队已经入驻清风郡郡城了，也急忙来许家，巩固赵家与许家的关系。
……
胡家。
胡煞和胡八一，此刻正意气风发地出入于沉家营地。
他们作为“带路党”，深受沉莹莹的“器重”。
胡煞更是不断地在沉莹莹面前，添油加醋地诉说许家的“霸道”和“野心”，试图将沉家的注意力，完全引向许家。
“沉仙子，您有所不知。那许家，野心勃勃，一心想吞并整个清风郡。他们自恃有几张符录，便不把我等放在眼里。若不将其铲除，清风郡，永无宁日！”
沉莹莹对他的话，不置可否，既不肯定，也不否定，只是微笑着听着，眼神深处，却闪铄着洞悉一切的精光。
胡家这只狗，虽然有点用，但也只是一只狗而已。