青岚山，许家。
许青收到了沉莹莹的单独邀约！
这个消息，在许家高层内部，再次引起了轩然大波。
“这沉莹莹，到底想干什么？”
“鸿门宴！这绝对是鸿门宴！”
“青儿，此事凶险，不如直接拒绝！”
许云霆和几位长老，都力劝许青不要赴约。
但许青，却摇了摇头。
“老祖，诸位长老，沉家既然发来了请柬，我们若是不去，便是怯懦，是示弱。
反而会让他们觉得我们心中有鬼，更容易对我们下手。”
“我去。我倒要看看，这位沉家小公主，葫芦里到底卖的什么药。”
他心中，已经有了计较。
三日后，清河坊市，悦灵阁。
这是清河坊市最雅致的茶楼，以清幽的环境和上等的灵茶而闻名。
沉莹莹包下了顶层雅间。
雅间内，布置清幽，可以凭窗俯瞰整个坊市的街景。
许青如约而至。
当他走进雅间时，沉莹莹已经在了。
今日的她，换下了一身华贵的宫装，只穿着一身素雅的白色长裙，显得格外清纯脱俗，仿佛一个不食人间烟火的仙子。
“许长老，来了。”她微笑着起身，亲自为许青斟上一杯热气腾腾的灵茶。
“沉仙子客气了。”许青回了一礼，坦然落座。
两人先是聊了些风土人情、修行趣事，气氛显得轻松而融洽。
沉莹莹言语风趣，学识渊博，从符录之道，聊到炼丹之法，再到各地的奇闻异事，无一不通，无一不精。
她就象一个完美的社交家，在轻松的闲聊中，不断地试探着许青的深浅。
但许青，始终稳如磐石。
他时而点头，时而微笑，时而提出自己独到的见解，言语不多，却总能切中要害，让沉莹莹暗暗心惊。
她发现，眼前这个年轻人，不仅符道、丹道天赋异禀，其心性之沉稳，见识之广博，远超他的年龄。
“看来，软的，是不行了。”
沉莹莹心中暗道。
她轻轻叹了一口气，语气变得“推心置腹”起来。
“许长老，莹莹有一句话，不知当讲不当讲。”
“沉仙子但说无妨。”
“许长老天纵之才，却出身于清风郡许家，终究是屈才了。”她的话语，变得尖锐起来，“我听闻，许家内部，并非铁板一块，长老们虽对你敬重，但家族的资源，未来，终究会向嫡系子弟倾斜。
你一个外来之人，即便功劳再大，也终究是为人作嫁，难逃‘外人’二字所带来的掣肘。”
“难道，许长老你就甘心，永远屈居人下，为他人做嫁衣裳吗？”
这番话，字字诛心，直指许青的“痛点”！
然而，许青听后，却只是平静地笑了笑。
“沉仙子多虑了。”
“许某虽是许家外人，但老祖待我如亲孙，妻子待我情深义重，族人待我如手足。这份恩情，许某永世不忘。”
“至于道途，我所求者，乃是长生久世，逍遥天地间。外物固然重要，但若为了外物，而舍弃了本心与恩义，那即便长生，又有何意？”
他顿了顿，眼神变得深邃而坚定。
“我的路，我想自己走出来。”
这番话，掷地有声，充满了道心坚守和不容置疑的决心。
沉莹莹彻底愣住了。
她看着眼前这个年轻人，眼中闪过一丝惊讶、欣赏，以及一丝深深的无奈。
招揽，失败了。
她沉默了片刻，才重新露出笑容。
“许长老高义，莹莹佩服。今日，就当我们交个朋友吧。”
她不再提招揽之事，而是将话题，转向了其他。
但许青知道，从这一刻起，沉家与许家的矛盾，已经从暗处，摆到了明面上。
虽然暂时不会爆发冲突，但对抗的基调，已经定下。
“告辞了。”许青起身告辞。
“许长老，慢走。”沉莹莹也起身相送。
就在许青即将走出雅间门口时，沉莹莹的声音，再次从身后响起。
“许道友，我沉家，求才若渴！以道友之才，若愿来我沉家，必奉为上宾！资源、功法、地位，绝非许家可比。”
“我沉家嫡系之中，亦有资质容貌俱佳的待嫁之女。若许道友有意，结为道侣，亦非不可能。届时，道友便是我沉家内核，前途不可限量！”
还真是锲而不舍！
见沉莹莹还没放弃对自己的招揽，许青不由心里感叹一句。
他当即停下脚步，转过身，平静地看着沉莹莹，缓缓开口：
“沉仙子厚爱，许青感激。”
“然，许家于我，有知遇之恩。老祖待我如亲子，妻子与我情深义重。许青虽出身微末，却也知‘恩义’二字。
望沉仙子莫再提此事。”
说完，他便头也不回地，消失在了门口。
看着许青离去的背影，沉莹莹的眼神，变得复杂而深邃。
“此子，心志之坚，远超同龄人。招揽已无可能，只能为敌了。”
“但对付他，不能急，需从长计议。更要设法，削弱他与玄天宗的联系……”
随即，她对身旁的心腹侍女，轻声说道：
“去，查！给我查清楚，许青与玄天宗那位‘吴明执事’，到底是什么关系！
我要知道，他们之间，到底发生过什么！”
“是，小姐。”
侍女应声退下。
……
青岚山，许家。
许青一回到许家，便来到了家族议事大殿。
当他的身影出现在议事大厅门口时，原本凝重得几乎凝固的空气，瞬间流动起来。
“青儿回来了！”
许云霆第一个站起身，快步迎了上去，浑浊的眼中满是关切。其馀几位长老也纷纷围拢，目光灼灼地盯着他，仿佛要将他从里到外看个通透。
“青长老，情况如何？那沉家丫头没对你怎么样吧？”
“是啊，他们有没有设下什么陷阱？”
许青面对众人的关切，神色平静，微微一笑：“诸位长辈放心，我无事。沉莹莹……只是请我喝了杯茶。”
“喝茶？”许承炎眉头紧锁，显然不信，“那沉家小公主能这么好心？青长老，你跟我们说实话，她到底说了什么？”
众人簇拥着许青来到主位旁坐下，许云霆亲自为他倒上一杯热茶，沉声道：
“青儿，把详细经过，一五一十地告诉我们。此事关乎我许家未来的安危，不容有半点差池。”
许青点了点头，便将悦灵阁中发生的一切，娓娓道来。
从沉莹莹的雅致布置，到她初时的风趣闲聊，再到后来的言语试探，以及最后那番直指内核的招揽，许青都复述得条理分明，没有丝毫隐瞒。