崇祯十年七月十三。
出京师的两千余人马在真定府分散两个多月后，于安阳再度汇集，次日天还没完全亮，分成好几拨低调离开。
崇祯踏上了去陕西之路，京师新科学子也完成了爱国主义培训，陆续走出京城奔赴全国各地，大明的基层需要他们去振兴。
而其中五百名将从天津港登船，前往挑起兵戈的中南半岛，将华夏文明重新撒一遍。
“报”
“启禀忠贞侯，孙将军部主力与我部相隔四十里，三千前锋已抵达升龙外围！”
“启禀忠贞侯，郑将军来报，水陆两部正朝内河挺进，今日午后可到既定区域！”
“”
升龙城西北不到三十里，秦良玉领着第十一军刚刚抵达，各部军情不断传入大帐。
安南人称都城为东京，但在宗主国眼里，它就叫升龙。
“孙将军！”
“末将在！”
年过花甲的大明第一女将意气风发，放下阮福澜送来的密信，问向孙之沆：
“一个想顽抗，一个想认主归宗，不知孙将军以为，那黎维祺如若知晓，该作何感想？”
孙之沆起身拱手，作为孙承宗最优秀的孙辈，从他到南洋的第一天起，中南半岛便是锦衣卫主要工作方向之一，可以说整个南洋动向都在他大脑之中。
“回禀忠贞侯，半个月前我大明铁蹄踏入安南，黎维祺便被郑梉严加看管。
郑梉、阮福澜二人分裂朝廷已属乱臣贼子，郑梉挟天子以令诸侯常年征战不休，于安南一地早已民心尽失！
末将敢断言，哪怕我大明围而不攻，升龙城迟早也会自行崩溃，南面的阮福澜即便不送来乞降信，我军也会轻易取之，王朝往往崩溃于内乱，古人诚不欺我矣！”
“哈哈哈，所以陛下说轻取安南恰逢时机，黎维祺倒巴望不得大明能为安南正本清源，将一群奸臣恶徒诛杀重拾国体，可我大明哪会让他得偿所愿！
当今天子要的是实控，什么安南国王，终将灰飞烟灭矣！”
“那是自然，阮福澜显然更识时务，或者说更怕死，不过所有努力皆乃无用之功！”
“哈哈哈”
二人大笑，仿佛一切尽在谈笑之间。
这并非他们轻敌，而是对形势的一种充分预判。
安南国王黎维祺就好比汉献帝，而那郑梉便是曹操，朝中不少人碍于郑梉淫威长期只能忍气吞声，但当宗主国大军压境之下，很多事就不一样了。
再说四分五裂的藩国能耐宗主国如何，简直就是螳臂当车！
“来人！”
“属下在！”
“传令马祥麟，让他速到此处，另外告知阮福澜派来的人，本侯军务在身没空接见，让他回去告诉阮福澜，本侯不接纳不拒绝，就看他接下来的表现了。”
“卑职遵命！”
不多时，马祥麟气喘吁吁进入帐中。
“启禀将军，我部儿郎多数已安顿完毕，前锋部队整装待发，请将军示下！”
“很好，你立即带领先头儿郎前出，一切遵照计划行事！”
“末将领命！”
马祥麟脚下一蹬，向母亲行了个标准军礼，之后匆匆离去。
杀鸡犯不着使用牛刀，秦良玉十多万大军是用来控制整个东南半岛的，小小东升城派点小部队就可以了。
至于南面的阮福澜投不投降无所谓，在明军面前就是以卵击石，不过为了避免儿郎不必要的牺牲，秦良玉采取了中庸之道。
“孙将军，我等就在此喝茶等待，一旦城破，还要劳烦你的人往十二军跑一趟！”
“忠贞侯放心，末将绝不辱使命！”
“甚好，此乃战前储备的广东药茶，解毒消瘴清热祛湿之效明显，孙将军请！”
“忠贞侯请！”
二人端起了茶杯，一通药茶下肚，苦涩之后全身通透。
升龙城。
这儿的人惶惶不可终日很多天了，宗主国毫无征兆对安南用兵，直到今日也没有任何官方文书送来，郑梉无比烦躁。
先前又收到最新消息，两路陆师和内河水师正朝东京快速抵近，任谁心里都堵得慌。
以当下态势哪怕傻子都清楚，宗主国显然看不惯藩臣把持朝政，要替干儿子清理门户了。
安南国谁都可以认怂，唯独郑梉不可以。
“启禀太师，各处城墙已加固完毕，末将特来复命，北面阮名芳部已经接敌，预计有三千明军，应该是前锋部队！”
麾下大将黄廷宝进入大殿，向郑梉作揖。
此人可是北主郑氏麾下第一悍将，在与阮福澜为首的诸侯征战中屡立战功，今年以来负责镇守安南北面，一定程度上也存在预防宗主国的考量。
然而当大明军队踏入国境，郑梉下达的命令却并非抵抗，而是后撤东京城，包括与阮福澜对峙的南面兵马也调了一部回来。
“阮福澜回信与否？”
郑梉在北城外放了一万多人，有阮名芳把守他很放心，此刻更在乎的是战略方面。
“回太师，暂无消息！”
“混蛋！大明意图还不够露骨吗！要是本太师败了，他阮福澜还能翻天不成！”
郑梉重重拍打桌案，又急又气之下止不住来回踱步。
七天前他便写信给阮福澜要他认清形势，双方暂时放下干戈一致对外，把眼前之事处理完再说，让对方明白唇亡齿寒的道理。
可阮福澜毫无反应，那家伙有一定实力，不然也不至于这么多年拿不下，只要双方联合起来对抗明军，并非毫无胜算。
可郑梉哪里知道大明已经翻天覆地，靠对大明的刻板印象只会干扰判断。
以往藩使带回来的消息仅停留于前年初，去年和今年大明都不准藩使过去，朝贡之物在国内港口便交给大明，讯息早都滞后了。
“报”
“启禀太师，阮将军部正与明军激战，恐怕”
“吞吞吐吐作甚，快说！”
郑梉作好了顽抗到底的打算，东京城城高池深要想攻破绝非易事，怕的就是万一。
“恐怕我军挡不了多久，明军步卒利用火枪攻击前进，那火器太厉害了，阮将军接敌才两刻钟，已伤亡三成！”
“什么？”
郑梉慌了，先前黄廷宝禀报接敌到现在没一会儿，眨眼功夫死那么多，这还了得啊。
明军进入安南后虽未抵抗过，但怎么来的他非常清楚。
翻山越岭马队行军不便，明军靠双腿走来给了他充足的后撤时间，但如今骑着马来，显然辎重已经陆续赶上来了。
骑兵攻城他不怕，怕的就是双方发生野战，明军再弱也比他安南小国强，这也是他选择固守城池的主要原因。
“报”
“禀太师，郑桥将军已经接敌，西面有三四千明军！”
“明军水师到哪儿了？”
“回将军，半个时辰前距城尚有四十里！”
“传令阮名芳，情况不妙立即撤回第二道防线！”
“传令郑桥，节节抵抗！”
“传令阮有镒，不得让水师抵近十里之内！”
“遵命！”
一连串命令从郑梉嘴里脱口而出，北面阮名芳挡不住，西面郑桥也不会好到哪儿去，他担心起了内河及东水门。
明军火器他是知道的，自己也在打造火绳枪，可那玩意儿用于守城还差不多，有时候还没使用弓箭方便，咋就变厉害了？
外围并不是他的主战场，一旦失陷那就必须在城池与明军一决高下，如今内河水师全都聚集在东水门一带，如果陆师不利，那么水师必须守住方可。
“走，去城墙！”
郑梉坐不住了，在大殿里弄不出个所以然，他得多去了解既熟悉而又陌生的明军。