近卫营作为天子亲军、拱卫京师的最后屏障，其兵员招募绝非来者不拒，而是有一套沿袭自卢象升确立、并经朱由检亲自完善增补的铁律与严规。这套标准之苛刻，远超寻常营伍：
第一，身家须绝对清白。
应募者必须为良家子弟，家世需可供查证。需上溯三代，皆无作奸犯科之记录，无牵涉重大讼案，尤忌与厂卫有过纠葛。
其本人更需品行端正，无偷盗、欺诈、酗酒、滥赌等劣迹，需有邻里保结为凭。此条旨在确保军队忠诚纯净，杜绝奸细与兵痞。
第二，体魄须绝对精健。
年龄限定在十八至二十五岁之间，身高体重视比例而定，务求敦实精悍。需经严格体检：双臂有扛鼎之力，双腿具疾走之能，目力耳力俱佳。
身上不得有重大疤痕，此为防止旧伤影响战力，亦为观瞻严整。更严禁身有刺青、黥面、穿孔等“稀奇古怪的玩意”，以维护天子亲军庄重凛然的形象。
第三，意志须绝对坚韧。
通过前两关者，仅算取得“候补”资格。入营后将进入为期一个月的“观察期”。此期间，他们将享受近卫营的全额伙食，但同时也必须承受与之匹配的地狱式严苛训练——从凌晨至日暮的队列、体能、兵器基础及初级阵型操演，强度极大。
目的并非立成精锐，而是淘汰意志不坚、体质虚浮或难以适应严格集体生活者。无法坚持或明显不合格者，营将不会苛待，将发放相当于三个月的足额饷银，予以体面辞退，遣返回乡。
高标准遇上了冷行情，立刻催生出一个尖锐的新矛盾。
本就对从军兴趣寥寥的北直隶百姓，面对近卫营这待遇优厚却规矩森严、筛选近乎严酷的招兵章程，更是望而却步。
那三条铁律如同三道高墙，将绝大多数人挡在了门外。即便有人冲着待遇前来，也往往在“三代清白”或“体无瑕疵”的环节便黯然离去。
李定国、刘文秀、张煌言三人，使出浑身解数，在京师及周边州县奔波呼号了整整三日，嘴皮磨破，道理说尽，甚至不得不将“安家银”又悄悄提高了一些，才终于勉勉强强，凑齐了皇帝要求的两千之数。
然而，看着校场上这些站得歪歪扭扭、神色各异的新兵，三人心中非但没有完成任务的欣喜，反而沉甸甸地压着一块大石。
这些人里，固然有些是真心投效、条件尚可的青年，但更多是为了那份诱人的“安家银”和三个月饷银而来，甚至不乏存着“混过观察期拿钱走人”心思的油滑之辈。
他们之中，有的身材单薄，显然难以承受高强度训练；有的眼神飘忽，纪律性堪忧；更有人连基本的身世文契都含糊不清，全靠同乡担保才蒙混进来。
“这便是咱们募来的兵？”
刘文秀巡视着队伍，眉头拧成了疙瘩，声音压得极低。
张煌言默默点头，目光扫过几个明显站不稳桩、气息虚浮的新丁，苦笑道：“滥竽充数者，恐不在少数。咱们心知肚明，只是时限紧迫，不得不先填满员额。”
李定国面色最为凝重，他沉默地走过队列。他能感觉到，这松垮的阵列里，缺乏一股军队应有的“气”。
他停下脚步，对一个明显试图把扁平足往靴子里缩的年轻人沉声道：“抬起头，站直！若连站都站不规矩，如何持枪御敌？”
他走回两位同僚身边，声音严肃：“煌言所言不差。但正因如此，接下来的‘观察期’，才是真正的熔炉。我等必须铁面无私，严格执行章程。依我看”
他顿了顿，说出一个让刘文秀和张煌言都心头一凉的判断，“莫说一个月，恐怕三天基础操练下来，这六千人里，能坚持不露怯、不叫苦的，十不存一。最终能留下的，若能有一千真正可造之材，便算侥天之幸了。”
这话并非危言耸听。近卫营那套由卢象升设计的训练方法，其强度与严苛，绝非寻常青壮能够轻易适应。高待遇的背后，是同等甚至更甚的付出与淘汰。
严苛的训练甫一开始，淘汰的速度远超李定国等人最悲观的预期。根本不用等到三天，仅仅在头两日的基础操练——从寅时三刻列队点卯，到烈日下的持枪静立、反复的阵型走位，再到那近乎折磨人的负重行军——之后，营地便在夜幕和凌晨的掩护下，开始出现大规模的“减员”。
起初是零星几个，借口解手便一去不回。随后便是三五成群，趁着守夜兵丁换岗的间隙，翻过并不算高的营墙，消失在夜色里。待到第三日清晨点卯时，花名册上竟已陆陆续续空缺了近一半的名字！
校场上，气氛压抑。留着的士卒们也神色惶惶，队列更加稀疏。几个胆大的，甚至在训练间隙，凑到脸色铁青的军官面前，陪着笑，试图讨价还价。
一个面黄肌瘦的新兵，扯着刘文秀的衣袖，低声下气：“大人行行好，这安家费不是说得熬过七天观察期才能领那三个月的吗？您看，能不能先预支点让小人再忍忍？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
话里话外，已是随时准备拿钱走人的架势。
另一边，一个看起来老实巴交的汉子，直接跪在了李定国面前，磕头如捣蒜：“将军！李将军！开恩啊！小的小的实在受不住了！”
他涕泪横流，诉说着千篇一律却又让人难以硬心肠驳斥的理由，“小的家里，上有八十老母风烛残年，下有三个娃娃嗷嗷待哺，就指着我这把力气过活您这训练法子，是要把人骨头都磨碎啊！小人不是不想报效朝廷，是真真扛不住！求将军放小人回家吧！那安家费小人不要了，只求一条活路回家！”
类似的说辞，这几日听了不下数十遍。有的是真有其难，有的纯粹是吃不了苦的借口。但无论如何，人确实在一批批地减少。
李定国看着眼前跪地哭诉的汉子，又望了望校场上稀稀拉拉、士气低落的队伍，胸膛剧烈起伏，握着刀柄的手背青筋暴起。他怒其不争，更感到一种深深的无力与挫败。
陛下给予的信任和资源，他们满怀雄心想要练出一支精兵，却没想到，连最基本的“把人留住”都如此艰难。
张煌言走上前，扶起那哭泣的汉子，叹了口气，对李定国低声道：“定国，强扭的瓜不甜。心不在此，硬留下来也是祸患。按章程办吧，能走的，发放路费，让他们走。咱们要的，是心甘情愿留下来淬火的铁，不是在这里熬日子的沙。”
刘文秀也挠着头，看着手中的花名册，苦笑：“这下好，六千人的梦，才三天就醒了一半。照这么跑下去，别说一千，能留下五百硬骨头，我看都悬。”
乾清宫暖阁内，朱由检看着御阶下肃立请罪的李定国、刘文秀、张煌言三人，又拿起他们那份写得痛心疾首、剖析北直隶招兵如何不易的奏疏看了看。
关于近卫营新兵“三日跑一半，七日剩五百”的具体数目，一个没忍住，竟仰起头，放声大笑起来：“哈哈哈哈”
笑声在空旷威严的暖阁里回荡，带着几分难以置信的荒谬感和一种苦中作乐的调侃，“让你们三个去招兵买马，扩充实营，七天！朕给了你们银子，给了你们权柄，结果呢？七天过去了，你们就给朕招了五百个能留下的人？哈哈哈哈”
这三位年轻将领并非朱由检召来问罪的，而是自己硬着头皮递了奏疏，详细陈述在北直隶募兵如何因“百姓安居、畏难惧苦、标准严苛”而举步维艰，几乎将责任归咎于“地方民情”和“陛下圣政”，最后恳请皇帝允许他们“转赴他处，如陕、豫、鲁等尚有兵源之地，招募敢战之士”。
朱由检起初看到奏疏时还一脸莫名，以为前线出了什么岔子，待细看内容，尤其是核对了一下东厂密报的数字后，这才有了方才那阵忍俊不禁的大笑。
无他，这反差着实有点“好玩”——轰轰烈烈开场，银子撒出去，架子搭起来，结果热热闹闹招了六千人，不到七天，就像沙子一样哗啦啦流走了九成多，最后勉强攥在手里的，就剩五百来个。
朱由检又笑了一阵，才慢慢敛住笑意，看着阶下满面羞惭又带着困惑的三人，摆了摆手，语气转为一种带着调侃的宽慰：“行了，你们三个也别苦着脸了，更不用琢磨往陕西、河南跑了。朕给你们指条明路——”
他故意顿了顿，看着三人陡然亮起来的眼睛，才慢悠悠地说道：“北直隶的各处屯军卫所里，不是有那么多‘余丁’和军户子弟么？ 就从他们里头，给朕划拉出五千五百人来，补齐你们的员额。朕给你们手谕，让兵部和五军都督府行文，各卫所配合你们遴选。”
说完，他似乎又想到这三人之前招兵的窘态，忍不住补了一句：“这总比你们满大街追着老百姓问‘老兄当兵不’要强吧？哈哈哈哈” 说着自己又乐了起来。
阶下三人闻言，先是齐齐一愣。
刘文秀最先反应过来，脱口而出：“屯军？余丁？”
他脑子里迅速转过弯来——对啊！怎么把这茬给忘了！北直隶大小卫所众多，军户体系内，除了正军，确实存在大量被称为“余丁”的军户子弟、亲族。
这些人自幼在军营环境长大，或多或少接触过武事，对军队规矩不陌生，很多更是因卫所屯田废弛、粮饷不足而生活困顿，却又因身份所限难以从事其他营生。他们本就是潜在的、优质的兵源库！
张煌言眼中已露出恍然与钦佩之色，躬身道：“陛下圣明！余丁及军户子弟，确为佳选。彼等熟知行伍，耐得艰苦，且家世清白可查，正合我近卫营遴选之规！只是各卫所是否愿意放人？”
“所以朕才要给你们手谕。”
朱由检收敛了笑容，正色道，“非常之时，行非常之法。各卫所正军员额尚且有缺，余丁闲散更多。
朝廷此次遴选，一可充实近卫营，二可减轻卫所供养之负，三可予彼等一条正经出身之路，只要遴选公平、饷银给足，并言明非强征正军，各方阻力不会太大。你们持朕手谕前往，言明待遇与规矩，择优而取，自愿为主，不可强拉。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
李定国想得更为深远，他沉声道：“陛下，若从北直隶各卫所选补余丁，其家人亲族皆在畿内，于军心稳固、防止逃散，亦大有裨益。” 这正是从之前“七日跑一半”的教训里得出的体会。
“正是此理。” 朱由检点头，“这些人根在畿辅，牵挂在此，纪律与归属感，天生便强过那些为安家银而来的浮萍。况且，他们世代军籍，挑选起来，你们那套‘三代清白’的规矩，查起来也省事得多。”
他最后叮嘱道：“不过，标准不能降！即便选自军户，依然要严格筛查体质、品性，宁缺毋滥。给朕从这些‘自己人’里，选出五千五百个真正的苗子来。这差事，要是再办砸了”
他虽没说完，但三人已经感到压力，齐齐肃然抱拳：“臣等领旨！必尽心竭力，不负圣望！”
就在李定国三人心中大石落地，准备行礼告退之时，御座上的朱由检忽然像是想起了什么极要紧又极有趣的事，抬手唤道：“停停停，先别急着走。”
三人茫然止步，抬头望向皇帝，不知这位思维时常跳脱的陛下又要出什么新题目。
只见朱由检身体微微前倾，目光饶有兴致地落在张煌言身上。
脸上带着一种“突然记起”的促狭笑容，开口问道：“张煌言啊，朕想起来了。前阵子，你可是红着脸跟朕‘暂借’了三千两银子，说是要办大事。怎么样，那秦淮河畔鼎鼎大名的寇白门寇大家，你到底娶进家门了没有？朕可是等着喝你的喜酒呢。”
“咳咳咳！”
张煌言万没想到皇帝会在商议完军国大事后，突然当着自己两位同僚的面问起这桩极私人的“风流债”，猝不及防之下，被自己的口水呛到，连连咳嗽，一张脸瞬间涨得通红，连耳朵根都烧了起来。
他手足无措，眼神躲闪，嗫嚅道：“陛陛下臣，臣”
他偷瞄了一眼皇帝，见对方一副兴致勃勃、不问清楚不罢休的模样，知道今日是混不过去了，只得硬着头皮，声音低得像蚊子哼：“回陛下银子，臣是借了可，可这事儿吧家里头还有点有点阻力”
“哦——？”
朱由检拉长了调子，露出一副“朕明白了”的表情，会意地点点头，眼中的笑意却更浓了，“闹了半天，你是先斩后奏，钱借了，人还没搞定家里啊？哈哈哈哈”
他忍不住又是一阵大笑，手指虚点着张煌言，“朕还当你张煌言文武双全，定然是搞定了泰山大人才来朕这里搬救兵的呢！搞了半天，是拿着朕的银子去‘攻坚’啊？哈哈哈哈，这可是大事，大事！”
他笑得畅快，暖阁内原本肃穆的气氛也被冲淡了不少。笑罢，朱由检目光一转，又落到了刘文秀身上，显然准备继续这临时起意的“家事关怀”。
刘文秀见皇帝目光扫来，一个激灵，不等朱由检发问，立刻挺胸抬头，几乎是抢答般高声禀道：“回陛下！臣不用陛下操心！臣的意中人已经找好了！这次打完仗回去就”
“停！打住！”
朱由检像是被烫到一样，赶紧抬手打断他，脸上露出“怕了你了”的表情，连声道：“千万别说出来！找到了就好，找到了就好！ 朕可不想提前知道，免得你小子日后有什么变故，又怪朕多嘴！”
他这反应，显然是怕刘文秀这直肠子把什么细节都抖搂出来，或是立下什么“打完仗就成亲”的 fg，平添不必要的牵挂。刘文秀被噎了一下，讪讪地闭上了嘴，脸上却有些得意，仿佛在说“看吧，我比张煌言靠谱”。
喜欢。