大暑悄然而至，日头像团烧红的火炭悬在天际，泼洒着滚烫的光，却被老槐树的枝叶温柔地拦下。层层叠叠的槐叶绿得发亮，像是无数只小手托着阳光，又把它们筛成细碎的金屑，落在小院的青石板上，便成了流动的光斑；落在荷塘的碧波间，便成了跳跃的星子。这株老槐像撑开了一柄巨大的绿伞，伞面密不透风，将暑气隔绝在外，只留得一缕缕清风穿枝拂叶，携着槐香与荷香，在小院里悠悠漫淌，吹得竹棚的帘幔轻轻晃，像谁在悄悄掀动绿纱。
荷塘里早已是“接天莲叶无穷碧”的盛景。粉白的荷花亭亭玉立，高擎在叶间，有的绽成了盏盏玲珑的玉盏，花瓣舒展如蝶翼，嫩黄的花蕊在中央吐着香，引得蜂蝶绕着飞；有的拢着花瓣，似含羞的少女垂着眉眼，瓣尖泛着淡淡的粉，像被胭脂轻轻点过。荷叶挨挨挤挤，把水面铺得满满当当，大的如圆桌，小的似玉盘，边缘卷着浅浅的波浪，像被巧手捏过的边。叶面上的露珠在日光下滚来滚去，像散落的珍珠，偶尔被风一吹，便“叮咚”坠入水中，惊起一圈圈细碎的涟漪，涟漪荡开时，把荷花的影子揉成了碎锦，惊得塘里的锦鲤摆着尾巴，“嗖”地躲进了荷叶的荫蔽里，尾鳍扫过水面，又带起一串更小的波纹。
妮妮坐在竹棚下的藤椅上，藤椅的纹路里还留着去年的槐花香。她手里捧着一卷《花间集》，书页泛黄，边角被岁月磨得圆润，是奶奶年轻时的旧物。指尖划过“荷叶罗裙一色裁”的诗句，目光却不由自主地落在塘中的荷影上——一朵粉荷正对着竹棚，风过时轻轻颔首，像在与她对话。风拂过她的鬓角，带来荷的清润与槐的微苦，书页被吹得轻轻翻动，发出“沙沙”的细碎声响，与槐叶的摇曳声、蝉的鸣唱声、远处的蛙鸣，汇成了夏日最温柔的乐章，把暑气都唱得淡了。
“妮妮，尝尝冰镇的莲子羹。”母亲的声音从屋里传来，带着笑意，像块浸了凉水的冰棱，清清爽爽。不多时，她端着一个白瓷碗走出来，碗沿描着圈浅绿的荷纹，碗上覆着一片新鲜的荷叶，叶面上还沾着晨露，绿得发亮。掀开荷叶的瞬间，清甜的香气便漫溢开来，混着荷叶的清苦，像把整个荷塘的夏天都装进了碗里。莲子熬得软糯，一抿就化在舌尖，藕粉勾得恰到好处，稠而不腻，透着淡淡的荷香；碗壁凝着细密的水珠，顺着碗沿轻轻淌，滴在青石板上，晕开小小的湿痕，看着便觉暑气顿消。
“放了些冰糖，不腻。”母亲把碗递到妮妮手里，指尖的温度透过瓷碗传过来，暖而不烫。她额角还沾着点汗，却笑着说：“早上采的莲子，剥了芯的，放心吃。”妮妮舀起一勺，莲子的粉糯混着藕粉的滑，清甜的滋味漫过舌尖，顺着喉咙滑下去，凉丝丝的，像吞了口带着荷香的雪水。她把碗递到母亲嘴边：“娘也尝尝，比去年的更嫩。”母亲笑着抿了一口，眼里的笑意像塘里的涟漪，轻轻晃。
阿哲从巷口回来时，布鞋沾着点巷弄的尘土，裤脚被汗浸得微湿。他手里提着一个竹篮，竹篮的缝隙里漏出抹翠绿的影，是刚从镇上买的西瓜。瓜皮上还沾着露水，带着清晨的凉，他把竹篮放在荷塘边的石阶上，笑着喊：“这瓜在井水里镇过一路，现在再浸在塘里冰着，等会儿吃，保准甜丝丝，凉沁沁，能把暑气都浇灭。”说着便解开瓜藤，把西瓜轻轻放进荷塘的浅水区，荷叶立刻围了上来，像给西瓜盖了层绿被。
父亲则搬来一张竹榻，竹榻的竹片被磨得发亮，透着温润的光。他把竹榻放在槐荫最浓处，那里的光斑最碎，暑气最淡。躺上去时，竹片“咯吱”轻响，像在与老槐树对话。他摇着一把蒲扇，扇面上是母亲绣的荷纹，粉荷白荷簇拥着，针脚密得像鱼鳞，扇风时，带着淡淡的绣线香，混着父亲身上的烟草气，格外让人安心。“这槐荫比去年更浓了，”他眯着眼看头顶的枝叶，“能把整个竹榻都罩住，好得很。”
奶奶坐在竹棚下的小马扎上，面前摆着个竹筐，筐里是她刚剪好的荷纹布片。她手里拿着针线，正在给妮妮缝一个荷纹的香包，针脚细细密密，像荷叶的脉络。香包里装着晒干的槐叶与荷花，是去年夏天收的，此刻随着她的动作，透出袅袅的清香，清而不烈，像把夏日的静都锁在了布里。她抬眼看向院里的人——妮妮捧着莲子羹浅笑，母亲在收拾竹篮，阿哲正蹲在塘边看西瓜，父亲躺在竹榻上摇扇，嘴角噙着的笑意浅淡而绵长，眼里的光温柔得像塘中的水，把岁月的暖都盛在了里面。
“等这香包缝好了，挂在你床头，”奶奶的声音轻轻的，像怕惊扰了蝉鸣，“能驱蚊子，还带着香，睡得安稳。”她的指尖有些颤，却依旧把荷瓣的弧度绣得恰到好处，仿佛要把这满塘的荷，都绣进这小小的香包里。妮妮凑过去看，布面上的荷瓣边缘还绣了圈银线，在日光下闪着细亮的光，像荷瓣上的露珠。
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蝉鸣声声，从槐树叶间漫下来，织成一张细密的网，把小院罩在里面。槐荫匝地，青石板上的光斑缓缓移动，像时光在慢慢走；荷风送爽，吹得荷叶翻起绿白的背面，像一群展翅的鸟。妮妮又舀起一勺莲子羹，看着眼前的家人——母亲在给竹榻换凉席，父亲的蒲扇摇得慢悠悠，阿哲正和塘里的锦鲤说话，奶奶的针线在布上轻轻游。
风又起，带着槐香与荷香，吹过竹棚的帘幔，吹过每个人的发梢。她忽然觉得，这夏日的清欢，原是这般简单——不必有珍馐美味，不必有喧嚣热闹，只需有槐荫可乘凉，看阳光透过叶隙织成网；有荷香可入鼻，闻风里裹着的清与甜；有家人闲坐，听彼此的呼吸与笑语；有岁月安然，让日子像这莲子羹，慢慢熬，细细品，便胜过人间无数繁华。
阿哲忽然喊：“西瓜冰好了！”他从荷塘里捞出西瓜，水珠顺着翠绿的瓜皮往下淌，在青石板上积成小小的水洼。父亲坐起身，母亲擦了擦手，奶奶放下针线，妮妮捧着空碗走过去，一家人围在槐树下，等着阿哲切开西瓜，听瓜皮裂开的脆响，看鲜红的瓜瓤里嵌着黑亮的籽，像把夏日的甜，都藏在了这一瓣里。
蝉鸣依旧，槐荫依旧，荷风依旧。这小院的夏天，就在这细碎的欢喜里，慢慢淌，像荷塘里的水，清清凉凉，却藏着化不开的暖。