村民们排成一队，脸上都是敢怒不敢言，慢慢上前缴纳银子。
很快就轮到了李志家。
李志陪着笑脸，将准备好的一个小钱袋递上去：
“钱官，这是李志家的该交的份额，您点点。”
钱扒皮漫不经心地接过，掂量了一下，随手递给旁边的税吏清点。
那税吏数了数，低声道：“钱爷，数目……好象不对，差四两！”
钱扒皮小眼睛一眯，脸上顿时露出不悦之色，他声音拔高，大声喊道：
“李志！你好大的胆子！竟敢短缺税银！是想抗税不成？”
李志脸色一白，急忙道：
“不可能啊钱爷！我跟我家婆娘数了好几遍，分明是够六两！怎么会差四两钱？”
“哼！你说够就够？我们亲自动手数的还能有错？”
“还是你在怀疑官府造假税价？”
钱扒皮一重又一重的帽子扣了下来，吓得李志根本不敢回话。
他们这些底层人，稍微说错话，就有可能招来杀身之祸。
钱扒皮冷哼一声，将钱袋子往地上一扔，“本官看你就是故意拖欠！按律，拖欠税赋，轻则杖责打入役籍，重则抓去充兵，发配边疆！”
“刚好，最近边疆也缺人的很啊。”
“钱爷，冤枉啊！”李志急得满头大汗，“只是我现在也拿不出更多的银钱了，能否再宽限些时日。”
此时的李志，也是终于明白了过来。
这钱扒皮，就是想私吞他们的银子。
“宽限？”钱税官皮笑肉不笑地说道，“谁知道你是不是想跑？拖延时间，可是要加罚的！”
现在差四两钱，再过些时日，可就是差十两钱了！你交是不交？”
李文年轻气盛，见父亲受辱，忍不住站出来大声道：“我们明明交够了，定是你们数错了，或者……或者你们想贪我们的银子！”
这话一出，钱税官脸色瞬间阴沉下来：“放肆！竟敢污蔑朝廷命官！给我拿下！”
他身后一名身材高壮的捕快应声而出，一步踏前，伸手就抓向李文的衣领。
那捕快动作迅捷，显然也有武道在身，虽未必是牛皮境，但对付普通人绰绰有馀。
李文下意识地想格挡，却被那捕快反手一拧手腕，痛呼一声，整个人就被按得半跪在地上，动弹不得。
“文儿！”
“哥！”
一旁的韩氏和李翠花惊声道。
周围村民禁若寒蝉，都不敢出声，也不敢帮忙。
差四两银子，他们若是帮忙了，不是说明还剩有馀钱？
怕只会被这钱扒皮敲的更狠！
就在这时，一道身影快步从人群后方走来，李原冲了上来。
向钱扒皮赔笑道：“钱官息怒，我这还有多出的银子，我替我大伯交了。”
李原随即又是对那捕快拱了拱手：“这位公差，我堂兄年轻冲动，言语冒犯，还请高抬贵手。”
钱税官打量了李原一眼，眉头一挑，道：“哦，你自己的税额都还没交呢，还能有多馀的？”
说罢，李原也从怀中掏出钱袋子，将里面的碎银全都倒了出来，数了数，正好十两。
而刚才出手的汉子，望着李原穿的衣服，似乎是想起了什么。
他靠近钱扒皮，低声耳语了几句。
钱扒皮一边听着，一边在李原身上来回扫视着。
“你是五禽武馆的学徒还是正式弟子？”
“正式弟子。”
“踏入牛皮境了？”
“是。”
两人的对话简洁，信息却极为明了。
钱扒皮心头一跳，他欺负欺负普通百姓还可以，欺负武师这些练家子，还是有些发怵的。
他自己也不是很怕，可他也有家人，钱哪有命重要。
想到这里，钱扒皮脸上的横肉挤出一丝难看的笑容，语气瞬间缓和了不少：“哦？原来是李……李原老弟。”
“再仔细数数，是不是刚才数错了？”他踢了踢旁边税吏，问道。
那税吏顿时心领神会，重新清点，然后懊恼道：
“钱爷，是……是小人数错了，李志家的税银，正好够数！”
钱扒皮立刻换上一副恍然大悟的表情：
“原来是一场误会，你看这事闹的。”
“数错了，自己等会回去领罚杖棍二十。”
说罢，他又看向李原，笑道：“呵呵，没事了，李志刚刚是本官误会你了。”
“多谢钱爷！多谢钱爷！”见到钱扒皮拉下颜面，李志也是连忙躬身道谢。
李原也知见好就收，拱手道：“多谢钱税官。”
心中却是在叹息，这艰苦世道，谁都想跟他们底层人手下吃一遍。
若是他今日没有牛皮的实力，恐怕结局也好不到哪里去。
随即李原扶着李文朝家中走。
没过多久，同样的话语再次出现。
“怎么少了一两，你也想漏税？”
“冤枉啊大人……”
只不过这次，钱扒皮收敛了许多。
李原摇摇头，他不是大善人，这世道，保全自身已是极为不易。
大伯于他有恩，他不可能不管。
看见李原，其他一些村民们围了上来，七嘴八舌。
“原哥儿，你……你成了武馆的正式弟子了？”
“牛皮境？那可是了不得啊！听说县城里的捕快老爷都没几个是这个境界！”
“怪不得刚才那税官态度变了，原来是怕了原哥儿！”
刚刚李原和钱扒皮的对话，也都被他们听见了。
在李原双亲去世以后，大伙们都以为李原将来不是卖身奴役籍就是当个泼皮。
他的捕猎技术也一般，过冬也是吃了上顿没下顿。
整个青石村，练武有成的，本来只有村长家的大儿子陈啸。
现在又多了个李原。
李原也没多说什么，只是说自己运气好。
李文看着李原，眼神里充满了好奇：“阿原，今天多亏你了！不然我……”
一个月前，他还在问李原要不要习武，没想到一个月后，他还没拜师呢，李原就练成了！
李原拍了拍堂兄的肩膀：“没事了，以后遇事冷静点。”
李原又对李志道：“大伯，没事吧？”
“没事。”李志回答。
他看着李原，眼框有些湿润，“原哥儿，你有出息了，你爹娘在天之灵，也能安息了。”
很快，李原在武馆正式弟子，并为大伯家解围的消息，不一会儿就传遍了整个青石村。
李原自己，也感受到了力量带来的改变。
晚上，他回到自己屋内。
看着窗外沉静的夜色，李原心中对武道的追求，变得更加坚定。
这只是一个开始，牛皮，还远远不够。