黄家经营的鸿运楼，在城内也算小有名气，虽比不得那些顶尖大酒楼，但也生意兴隆，是黄家重要的财源。
然而最近，先是有人在酒楼用餐后上吐下泻，声称食物不洁，大闹起来。
紧接着，更有人在菜中吃出了污秽之物，直接将事情捅到了官府。
县衙派人查验，不知怎的，竟真的在酒楼后厨搜出了一些不该出现的东西。
人证物证似乎俱全，黄家百口莫辩
苦主联合起来索要巨额赔偿，官府也开出了罚金。
这一连串的打击如同精心设计的圈套，让黄家措手不及。
鸿运楼不仅名声扫地，被迫停业，更是背上了巨额的债务。
黄家虽有些家底，但一时间要填上这个窟窿，也是捉襟见肘。
黄薇的父亲急得团团转，这酒楼停业一天，就不知道要亏多少钱。
他四处奔走借钱，希望能渡过难关。
黄薇见状，也放下身段，去找那些平日里交好、时常聚在一起的姐妹。
“芸姐姐，这次家中遭难，实在是迫不得已，能否……能否暂借一些银钱周转？
待我家渡过此次难关，必定连本带利奉还！”黄薇找到陈芸，语气带着恳求。
陈芸面露难色，拉着黄薇的手，叹息道：“妹妹，不是姐姐不帮你，实在是……家中近来也有几笔大项支出，帐面上实在挪腾不开啊。
你也知道，我虽在家中得宠，但这银钱之事，终究是做不了主的。”
黄薇心中一沉，又去找张婉。
张婉倒是直接些：“薇姐姐，不是我说你，这次你们家得罪的人恐怕来头不小，这浑水，谁沾上谁麻烦。
我们家小业小，可经不起折腾。
我看啊，你还是劝劝黄世伯，想想别的法子吧。”
往日里一口一个好姐妹，亲热得不得了，如今黄家落难，一个个却避之唯恐不及。
黄薇连着吃了几次闭门羹，心也彻底凉了。
她这才真切地体会到，所谓的姐妹情谊，在真正的利益面前，是如此不堪一击。
黄薇看着父母憔瘁的模样，心中又是酸楚又是无力。
“难道……除了那个，真的没有别的办法了吗？”黄薇叹气道。
……
内城一处，茶楼雅间。
林家三公子林青肥胖的身躯陷在宽大的椅子里，有些不耐烦地敲着桌面。
“如何？”
瞧见陈芸进来，他懒洋洋地抬了抬眼皮。
陈芸脸上露出谄媚的笑容，快步上前：“三公子放心，黄薇果然来找我了，被我按您吩咐的打发了。
看她那失魂落魄的样子，怕是已经走投无路了。”
林青哼了一声，并不觉得意外：“黄家那点家底，经不起这般折腾。
她接下来还能去找谁？”
“还能有谁？”陈芸不屑道，“张婉她们几个，我早就通过气了，没人会借给她半个子儿。
用不了两天，她就算一万个不情愿，也只能来求三公子您了。”
这整个针对黄家的局，最初便是陈芸向林青献上的计策。
那日，她见林青对黄薇念念不忘，黄薇却是表面功夫应付，便有了这个想法。
于是她找了个时间接触林青，主动凑上前说道：“三公子，黄薇性子傲，寻常追求怕是难入她眼。
依我看，不如……先从她家入手。”
她细细道来：“黄家根基不深，全靠着鸿运楼撑着场面。我们只需这般……
黄家必然慌乱，黄薇那些姐妹，我自会去打点，绝了她的后路。
等到她山穷水尽，三公子您再雪中送炭，她还不得对您感恩戴德，任您拿捏？”
林青听完后，当场便同意了。
他看着陈芸，小眼睛里闪过精光，满意地点头：“你这方式不错，软的不吃，只好换一种方法。
事成之后，答应你父亲的提拔也会完成。”
林青说的就是陈芸那个一直谋求升迁的父亲。
陈芸闻言，俏脸欣喜：“多谢三公子！”
“妹妹啊，姐姐也是为了你好，这死胖子对你也是真心的，如此下来，对我们两家都有好处。”陈芸心想道。
为了父亲的仕途，为了攀上林家这棵大树，只能牺牲一下她的姐妹了。
……
日天刚蒙蒙亮，李原就醒了。
他伸了个懒腰，起身洗漱后，
吃完早饭，他在院子里打了一套虎形拳。
大成境界的虎形拳，每一拳挥出都隐隐带着虎啸之声，气血在体内奔涌，如同猛虎附体一般。
“该去找头黑熊练练拳了。”
李原换上一身干净的黑色劲装，收拾妥当后便出门往城外走去。
刚走到街上，他就察觉今日气氛不同往常。
许多人行色匆匆，脸上带着慌乱，纷纷朝着城西方向赶去。
刚开始还是三三两两的人，后面越往前走人越多，最后形成了一股人流。
李原有些疑惑，随手拉住一个经过他身边的瘦弱灰衣男子，问道：“什么事这么着急？”
那黑衣男子本来一脸不耐烦，但转头看到李原身上的练功服，立马堆上笑容说道：“这位爷，您还不知道吗？
有人回来说边疆好象溃败了，现在传来传去的，全都跑去粮铺和肉铺买粮肉去了。”
对于普通老百姓而言，谁打赢打输对他们来说根本无所谓，但是他们知道一旦仗打输了，那粮食是一定会升价的。
管你这消息是真是假，反正别人去买了，你不去，那你就饿肚子。
李原眉头一皱，松开那人。
黑衣男子见状，连忙快步导入人流，他也赶着去屯粮呢。
“边疆溃败？”李原暗道。
这对他来说可不是个好消息。
旋即他转念一想，打算去那边看看，反正也浪费不了多少时间。
随即他也一路跟着这些行人，只不过这些人小跑过去，他是慢慢走的。
这些人大多都是穿着补丁的衣服，有的甚至穿着破烂的短打灯笼裤和草鞋。
李原身上这一身干净的黑色劲装，在人群中确实比较引人注意。
很快，他来到市场，眼前的景象也让他愣了一下。
这条平日里还算宽敞的街道，此刻已经围得水泄不通。
每个铺子，无论是米铺、肉铺还是杂货铺，面前都挤满了人，全都乱哄哄的。
“快！给我来十斤米！”
“肉！剩下的肉我全要了！”
“老板，这价格怎么又涨了？”
“边疆溃败了，大家快囤好资源啊！晚了就没了！”
人群中不时传来这样的呼喊声，引着更多人添加抢购里面。
店铺老板们手忙脚乱地称重和收钱。
李原在这城里待了这么久，确实没见过这么多人同时聚集在一处。
他在人群中慢慢前行，看向四周。
李原倒是不慌，以他如今的实力，肉他根本不缺，随便赶一次山就能吃上好几天。
当然饿是饿不死的，但是想积攒气血提升实力，不吃好肉肯定是不行的。
至于米面这些，用肉也能换。
毕竟杂粮可没油水扛饿，如果说一顿杂粮能扛一个时辰的饿，那一顿肉能扛两个时辰甚至更久时间。
很多时候，大多穷苦人家都是弄点碎肉混着粥熬着喝。
市场里混乱不堪，有争吵，但还是没人动手的。
几名临时衙役在远处站着，他们身上穿着自己的衣服，就腰间别着一个小牌子和短棍。