遗迹崩塌的漫天尘土渐渐沉降，阳光穿透云层洒在废墟之上，将原本阴冷的局域映照得温暖而明亮。林澈带领小队退到距离废墟百米外的一片开阔林地中，这里植被茂密，地势相对隐蔽，是临时休整的绝佳地点。经历了连续的激战与惊险撤离，队员们早已疲惫不堪，刚站稳脚跟，就纷纷靠着树干坐了下来，大口喘着粗气，身上的灰尘与血迹混杂在一起，显得狼狈却又透着劫后馀生的坚韧。
“先原地休整，清点伤势与剩馀资源！”林澈拍了拍身上的灰尘，沉声下令。连续的能量爆发让他体内的内核能量还有些紊乱，但经过苏清月之前的治愈能量注入，以及与内核能量源的精神连接调和，此刻已趋于稳定。他盘膝坐下，闭上眼睛，一边运转内核能量梳理经脉，一边通过精神连接感知内核能量源的状态——金色的能量源光芒温和而稳定，如同跳动的心脏，与他的意识紧密相连。
苏清月立刻起身，从背包中取出治愈能量晶体，开始逐一检查队员的伤势。她先走到被林澈撞退时波及的队员身边，指尖萦绕着淡绿色的治愈能量，轻轻拂过队员的肩膀：“有没有哪里不舒服？”队员摇了摇头，笑着说道：“没事，苏姐，就是被撞了一下，不碍事。”苏清月还是仔细探查了一番，确认没有内伤后，才转向下一名队员。
赵磊放下石甲重axe，活动了一下酸痛的手臂，石甲能量复盖的局域还有些发麻。他看着自己的重axe，上面布满了战斗的痕迹，石甲表面的裂缝经过简单修复后暂时稳定，但需要返回基地进行彻底锻造。“我的石甲重axe还能撑住回程，但后续得好好修复一下。”赵磊对着正在清点资源的李薇喊道。
李薇正蹲在地上，将背包中的物资一一取出清点：“法则能量石刃剩馀8柄，其中3柄有破损；变异植物汁液还剩半罐；能量结晶12块；石魔岩石碎片23块；还有一些简易陷阱材料，足够支撑回程的防御须求。”她一边清点一边记录，声音清淅而有条理，经历了遗迹中的多次陷阱布设实战，她对物资的规划和利用更加精准。
张鹏则走到林地边缘，取出随身携带的通信设备，尝试连络基地。他按下通信按钮，设备屏幕亮起微弱的蓝光，却迟迟没有信号连接的提示，只有一阵滋滋的干扰声。“奇怪，怎么没信号？”张鹏皱起眉头，调整了一下设备的频率，再次尝试连络，结果依旧如此，干扰声反而更加明显了。
“张鹏，怎么了？连络不上基地吗？”林澈睁开眼睛，注意到张鹏的异样，起身走了过去。其他队员也纷纷看了过来，眼中满是担忧。如果连络不上基地，不仅无法汇报遗迹探索的成果，返回基地的路线规划也会受到影响，甚至可能错过基地的支持。
张鹏摇摇头，将通信设备递给林澈：“林队，设备没问题，但信号受到了不明干扰，根本无法连接基地频道。这股干扰很微弱，但针对性极强，专门屏蔽了我们的通信频段。”林澈接过通信设备，果然听到了滋滋的干扰声，屏幕上的信号强度显示为零。他眉头紧锁，心中升起一丝不安：“干扰源来自哪里？能探查出来吗？”
“我试试。”张鹏立刻催动侦查异能，将精神力与通信设备的能量波动结合，朝着四周探查。淡蓝色的侦查能量如同无形的雷达，扫过林地、废墟以及远处的山林。片刻后，张鹏收回异能，脸色凝重地说道：“干扰源很隐蔽，无法精准定位，但能感觉到，干扰能量来自多个方向，而且能量波动很陌生，不是暗影势力的能量，也不是我们已知的任何势力。”
“不是暗影势力？那会是谁？”赵磊皱起眉头，握紧了手中的石甲重axe。林澈看向李薇，问道：“李薇，你对能量干扰有研究，能分析出什么吗？”李薇站起身，走到通信设备旁，仔细感受着设备上的干扰能量，沉吟道：“这股干扰能量很特殊，里面掺杂着微弱的次元能量波动。结合内核能量源的特殊性，我猜测，干扰源大概率来自其他觊觎内核能量源的势力。”
“其他觊觎内核能量源的势力？”队员们心中一震。他们一直以为最大的威胁只有暗影势力，没想到竟然还有其他势力在暗中窥伺。林澈的眼神变得严肃起来：“看来，内核能量源的秘密已经不止暗影势力知道了。末世之下，各方势力都在争夺能改变格局的力量，内核能量源就是最关键的筹码。”
“那我们回程的路上，岂不是可能遭遇这些势力的拦截？”一名队员担忧地说道。林澈点点头：“可能性很大。所以我们必须尽快做好归程筹备，规划最优路线，避开可能的危险局域。”他看了一眼正在为重伤队员治疔的苏清月，喊道：“清月，治疔进度怎么样？”
苏清月抬起头，脸上带着一丝疲惫，却眼神明亮：“大部分队员都是皮外伤和疲劳过度，已经处理好了。只有两名队员受了内伤，我正在用新解锁的法则治愈能力为他们治疔，已经稳定住了伤势，再巩固一下就能恢复行动能力。”说着，她双手结印，淡绿色的治愈能量变得更加凝实，形成一道道能量丝线，精准地修复着队员体内受损的经脉。经过遗迹中的实战历练，她对法则治愈能力的掌控更加娴熟，治愈效果也大幅提升。
林澈满意地点点头：“很好。等清月完成治疔，我们召开紧急小队会议，总结这次遗迹探索的成果与经验，规划返回基地的路线。”他再次闭上眼睛，通过精神连接与内核能量源沟通，想要进一步确认内核能量的状态。然而，就在他的意识触碰到内核能量源的瞬间，一股强烈的预警信息突然涌入他的脑海。
“次元屏障……持续弱化……” 内核能量源传递出的信息断断续续，却带着强烈的危机感。林澈心中一沉，立刻集中精神，试图获取更详细的信息。通过精神连接，他仿佛看到了一层笼罩着整个世界的透明屏障，屏障上布满了细密的裂缝，无数道暗影能量和未知的次元能量正在不断侵蚀屏障，导致屏障的能量越来越微弱。
“原来如此……”林澈睁开眼睛，眼中满是凝重。他终于明白，暗影势力之所以急于夺取内核能量源，不仅仅是为了增强自身实力，更是为了彻底摧毁次元屏障，让更多的暗影生物和次元怪物进入这个世界。而内核能量源，正是维持次元屏障稳定的关键力量之一。
没过多久，苏清月完成了最后的治疔，两名重伤队员已经能够正常站立，脸上的苍白也褪去了不少。“林队，治疔完成！”苏清月走到林澈身边，轻声说道。林澈站起身，对着队员们喊道：“所有人集合，召开紧急小队会议！”
队员们立刻围了过来，整齐地站在林澈面前。林澈扫过众人，沉声道：“首先，总结一下这次遗迹探索的成果。第一，我们成功带出了内核能量源，并且我已经掌握了内核能量源的融合方法，内核融合进度提升至40，解锁了内核爆发技能‘内核能量爆破’，面板能量突破150。第二，我们获取了大量的远古能量资源和诡物残骸样本，这些对基地的研究和武器锻造至关重要。第三，经过多次实战，小队的协同作战能力大幅提升，每个人都解锁了新的技能，整体战力实现了质的飞跃。”
听到这些成果，队员们脸上都露出了自豪的笑容。林澈话锋一转，语气变得严肃：“但我们也不能忽视这次探索中暴露的问题。一是我们对远古遗迹的了解不足，多次陷入被动；二是面对高阶暗影战力时，我们的整体实力还有差距；三是对多方势力的窥伺预估不足，导致现在通信被干扰，归程充满未知。”
队员们纷纷点头，认同林澈的总结。赵磊说道：“林队说得对，这次能成功撤离，有很大的运气成分。后续我们必须加强对远古遗迹和各方势力的研究，提升自身实力。”林澈继续说道：“接下来，规划返回基地的最优路线。张鹏，你之前探查过周边地形，说说你的建议。”
张鹏上前一步，在地面上用树枝勾勒出简易的地图：“我们现在位于遗迹外围的黑风林地，距离基地大约有三天的路程。常规路线需要经过乱石滩和迷雾沼泽，这两个地方地形复杂，容易遭遇暗影诡兵和变异生物，而且现在通信被干扰，无法请求基地支持。我建议走一条隐蔽的小路，经过清风峡谷和针叶林，这条路线虽然绕远半天路程，但地形相对安全，遭遇危险的概率更低。”
“我同意张鹏的建议。”李薇补充道，“清风峡谷和针叶林有天然的地形优势，适合我们布设陷阱，防备可能出现的拦截势力。而且针叶林中有不少可利用的能量植物，能补充我们的物资。”林澈点点头：“就按这个路线走！赵磊，你负责在前开路，留意周围的动静；张鹏，你全程开启侦查异能，探查前方和后方的能量波动，一旦发现异常，立刻汇报；李薇，你负责在队伍周围布设隐蔽的能量预警陷阱，防止被偷袭；苏清月，你在中间负责治疔和能量支持；我来断后，同时维持与内核能量源的精神连接，随时感知次元屏障的变化。”
“明白！”众人齐声回应。林澈再次强调：“归程途中，所有人必须保持警剔，不得擅自行动。遇到危险，优先保护内核能量源，以撤退和汇合为主要目标，不要恋战。现在，给大家半小时时间，最后检查装备和物资，恢复体力，半小时后，准时出发！”
队员们立刻行动起来，赵磊检查着石甲重axe的状态，将剩馀的石魔岩石碎片绑在身上，以备不时之需；张鹏再次尝试连络基地，依旧没有信号，只能无奈地收起通信设备，开始调整侦查异能的状态；李薇则利用身边的材料，快速制作了几个简易的能量预警陷阱，布置在林地边缘，防备可能的突袭；苏清月则取出治愈能量晶体，吸收其中的能量，恢复自身的消耗；林澈则再次盘膝坐下，通过精神连接感知内核能量源传递的次元屏障信息，心中的紧迫感越来越强烈。
他能清淅地感受到，次元屏障的弱化速度正在加快，留给他们的时间已经极为紧迫。返回基地后，必须立刻激活强化次元屏障的计划，否则整个世界都将面临灭顶之灾。同时，通信被干扰的事情也让他意识到，末世背后的格局远比他想象的复杂，暗影势力只是其中一方，还有更多未知的势力在暗中博弈，内核能量源的出现，必然会引发一场更大规模的争夺。
半小时很快过去，队员们已经做好了出发的准备，精神状态也恢复了不少。林澈站起身，看了一眼远处的废墟，又看了看身边斗志昂扬的队员们，沉声道：“出发！返回基地！”他率先迈步，朝着清风峡谷的方向走去，内核能量在周身萦绕，时刻保持着警剔。队员们紧随其后，按照既定的队列前进。
阳光通过树叶的缝隙洒在他们身上，形成斑驳的光影。林地中静悄悄的，只有队员们的脚步声和呼吸声。但每个人都知道，这份平静只是暂时的，归程途中，他们必然会遭遇各种危险和挑战。暗中窥伺的未知势力、可能追来的暗影尊者、地形复杂的险地……无数的危机正在前方等待着他们。
而在黑风林地的深处，几道隐藏在阴影中的身影看着林澈小队离去的方向，其中一道身影拿出一个特殊的通信器，低声说道：“目标已出发，朝着清风峡谷方向前进。内核能量源的波动清淅，请求指示是否拦截。”通信器中传来一道冰冷的声音：“暂时不要轻举妄动，跟踪他们，摸清他们的行进路线和底牌。等待其他小队汇合，再找机会动手。内核能量源，绝不能落入暗影势力或林澈小队手中。”
阴影中的身影躬敬地回应：“明白！” 随后，几道身影如同鬼魅般消失在林地中，悄无声息地跟随着林澈小队。归程的暗流已经涌动，一场多方势力的交锋，即将在清风峡谷或针叶林中，悄然拉开序幕。林澈小队虽然做好了准备，但他们面对的，将是比暗影势力更加难以预料的敌人。