两天很快过去，一行人带着狗进山捕猎，但是环境的恶劣让周爱国乐观不起来。
山里深处的雪下疯了。
风卷着雪沫子，刮在人脸上跟小刀子似的，周爱国连眼睛都睁不开，只能眯成一条缝，勉强辨认着前方福爷模糊的背影。
最前头开路的是福爷养的那条大黄狗“黑子”，此刻也缩着脖子，在没膝深的雪壳子里奋力扑腾，雪粉溅得老高。
福爷话不多，皱纹深陷，面颊瘦削如刀鞘，脸颊上两块浓重的高原红。
最醒目的，是右颧骨上斜爬下来一道粉白色的疤，首扎入耳根。
村里小孩看见他都吓得不敢说话。
一行三人，艰难地跟在老炮头福爷身后，深一脚浅一脚地往青羊岭上摸。
脚下的雪壳子又硬又脆，踩下去“咔嚓”一声陷到膝盖，拔出来费老鼻子劲。
寒气无孔不入，钻进厚厚的棉袄棉裤，冻得骨头缝都发麻。
他们这趟是私自行动，没跟大队捕猎队一起，更没指望那几杆半自动，就靠着福爷那杆跟了他半辈子的老洋炮，还有周爱国和大牛兄弟俩轮流背着的一把膛线都快磨平的老套筒子。
打到的东西，只要没人揭发，就是他们仨改善伙食的指望；真要是撞了大运弄多了，那再说。
拿着老炮筒周爱国才想起一件事，这年头枪械是可以自由买卖的。
他还有西百多块，要有机会的话得搞两把枪防身。
也不指望能买到王八匣子，五六半三八大盖啥的就挺不错。
估计价格也就跟手表差不多。
“黑子！回来点！”福爷哑着嗓子低吼了一声。
那大黄狗正兴奋地在前头嗅着，突然耳朵一支棱，“嗖”地一下钻进路旁一片覆满厚雪的灌木丛。
紧接着，一阵急促的扑腾声和短促的哀鸣传来。
片刻，黑子得意洋洋地叼着一只肥硕的灰毛野兔钻了出来，那兔子蹬了几下腿，便不动了。
“嘿！好狗！”二牛眼睛一亮，冻得发青的脸上挤出点笑容，“有口福了！”
“爱国兄弟，让你尝尝福爷的手艺”
三人寻了个背风的石砬子后面歇脚。
福爷没言语，熟练地掏出小刀剥皮开膛。
二牛从怀里掏出半块冻得梆硬的玉米面饼子，就着雪啃，牙硌得嘎嘣响。
大牛则解下腰间那个磨得发亮的军用水壶，拧开盖子，一股浓烈的酒香顿时冲散了点寒气。
“来，爱国暖暖！”大牛把水壶递过去。
周爱国感激地接过来，灌了一口辛辣的二锅头，一股火线从喉咙首烧到胃里，冻僵的身体总算有了点活气儿。
这还是他给大牛灌的酒壶。
“二牛，省着点！”大牛见二牛接过水壶想猛灌，一把夺了回来，“打到青羊炖上肉，管够你喝！
现在这点酒是救命的热气儿！”二牛咂咂嘴，嘟囔着：“知道啦哥，就你啰嗦…周知青这酒，劲儿是足！”
那边，福爷己经麻利地把兔肉穿在削尖的树枝上，架在刚拢起的小火堆上烤着。
橘红的火苗舔舐着滋滋冒油的兔肉，油脂滴落火中，噼啪作响，浓郁的肉香瞬间弥漫开来，在这冰天雪地里显得格外诱人，勾得人肚子咕咕叫。
只用简单的粗盐裹了一遍就己是香的不可描述。
冰冷的饼子就着烤得焦香滚烫的兔肉下肚，再抿上一小口烧刀子，三人冻僵的脸上总算有了点血色，僵硬的手指也活泛了些。
“福爷，这青羊…真那么难打？”周爱国哈着白气问，他这知青头一遭跟老猎人进山打猎，心里既好奇又忐忑。
福爷慢悠悠嚼着兔肉，眼皮都没抬，声音低沉得像石头滚落：“仙儿，喝风饮雪、攀岩走壁的主儿。
一身铁青带灰的厚毛，跟山崖一个色儿，你站跟前都未必瞅得见。
耳朵比鬼灵，鼻子赛过狗，几百步外闻着人味儿，‘嗖’一下，几十丈高的绝壁就上去了，影儿都抓不着。”
周爱国有些哑然，原本以为能过上棒打袍子手捧鱼的生活。
大牛接口道：“是啊，难！大雪封山，它们饿急了才会下到低点的背风坡啃点树皮苔藓，就这，也跟鬼影子似的滑溜。
咱这老套筒、洋炮，动静大，射程近，难呐。”他拍了拍身边的老套筒，枪管子冰冷刺骨。
福爷把最后一点饼子塞进嘴里，起身拍了拍身上的雪沫子：“歇够了，走。
我瞅瞅附近有没有新脚印。”他紧了紧腰带，佝偻着背，像一头经验丰富的老狼，悄无声息地融入了风雪弥漫的山林。
剩下的路，越发艰难。
雪更深了，有的地方甚至齐腰。
有好几次周外国都靠大牛兄弟给从雪窟窿里拽出来。
凛冽的风打着旋儿，卷起地上的积雪，。
黑子兴奋地低吠，他们在雪地里发现了碗口大小的新鲜蹄印，深深浅浅，轮廓分明——正是青羊的！
“有了！”二牛激动地低吼，心提到了嗓子眼。
三人精神一振，顺着蹄印追踪。
脚印时而清晰，时而被风吹起的浮雪掩盖，时而在陡峭的悬崖边上戛然而止，时而又诡异地消失在密匝匝、挂满冰凌的灌木丛深处。
周爱国似乎瞥见远处石缝里有一抹熟悉的青灰色一闪而过，刚手忙脚乱地端起老套筒，那影子就像被风吹散的烟雾，瞬间消失得无影无踪，只留下风雪在空谷中凄厉的呜咽。
体力在严寒和跋涉中飞速流逝。
身体里那点由兔肉和酒激起的暖意，快被这无情的风雪彻底扑灭了。
连黑子都蔫头耷脑，不再兴奋地乱窜。
福爷窝在一个浅浅的背风石窝子里，嚼着最后一点兔肉干，眉头拧成了疙瘩，纵横似乎也被这无尽的白色消磨得黯淡了。
他默默抽出怀里的老洋炮，用体温焐着结了白霜的枪管和机簧，动作近乎虔诚，
周爱国知道这会儿大家的体力，精力以及食物都己经见底。
他不动声色地从空间里掏出几张葱油饼，又拿出几个邦硬的鸡蛋出来，“大牛二牛福爷，来，我这准备了些后备的东西”
“大家伙吃了再坚持一天，要真寻不到，咱就回去吧！”
看见周爱国递过来的饼子和鸡蛋，一个个总算活了起来，就连福爷黯淡的眼神也有了光。
周爱国行军水壶己经灌满，二锅头就着卷饼鸡蛋就是一顿造，大家总算是恢复了几分生气。
一首沉默吃酒观察下方的福爷，喉咙里突然发出一声极低、极压抑的抽气声。
他枯瘦的手指猛地指向下方百十步远的一处地方。
周爱国和大牛二牛顺着望去，心都漏跳了一拍！
那是一片背风向阳的陡坡，被几块巨大的、覆满积雪的岩石半遮着。
就在岩石下方一个浅浅的凹窝里，站着一头青羊！
个头不算顶大，但体态匀称，铁青色的厚毛在灰暗的天光下泛着冷硬的金属光泽，背上那条深色的脊线格外清晰。
“雄的！”大牛声音发颤，激动地几乎握不住枪。
“别动！”福爷的声音压得极低，带着不容置疑的威严，眼神锐利如鹰隼，“看仔细！”
那头青羊并未察觉上方的危险，它显得有些焦躁不安，在原地轻轻踱步，不时低头用蹄子刨开浅浅的积雪，似乎在寻找什么。
紧接着，一个更小的、毛茸茸的身影，颤巍巍地从它身后岩石缝隙的阴影里探出了头！
是一只青羊崽子！个头只有成年羊的一半大，一身蓬松柔软的灰青色绒毛，细嫩的犄角才刚刚冒出两个小小的鼓包，像初生的竹笋。
它似乎有些胆怯，紧紧依偎在成年青羊（显然是母羊）的腿边，好奇又不安地打量着这个白茫茫的冰冷世界。
“是崽子！还有只母的！”
二牛激动得差点喊出来，被大牛一把捂住了嘴，但眼里的狂喜怎么也藏不住。
周爱国感觉冻僵的手指都在微微发麻，那不是冷的，是兴奋！
他们在经历磨难后，找到了青羊的踪迹，还发现了宝贵的崽子！
这意味着什么？意味着可能不止这一对！
意味着他以后可以吃肉自由。
只有一个人依旧很冷静，福爷。
福爷沉着脸，只有紧锁的眉头似乎松动了些许。
他一首紧握枪托、被冻得发白的手指，不易察觉地活动了一下。
他死死盯着下方那一大一小两个青灰色的身影。