周爱国并未放下他对“积累”的执念，尤其是深知未来那些老物件价值的他，将工作之外的闲暇时间，大多投入了在西九城的胡同巷弄里“淘宝”之中。
就像大多数结婚的中年男人会有各种各样的爱好，有人喜欢钓鱼，有人喜欢骑车，有人喜欢爬山，有人喜欢游泳，总而言之，周爱国也培养出了自己的爱好。
80年代初的北京，改革开放的春风虽己吹起，但大多数普通人对那些“破西旧”余晖下的老物件仍心有余悸，或是根本不识其价值，许多承载着历史的古董文玩或被随意丢弃，或被低价处理，甚至成了孩子手里的玩物、老人家里的腌菜罐。
正是在这种背景下，一个特殊的行当和一群特殊的人应运而生。
周爱国就在一次逛琉璃厂附近的自发旧货市场时，结识了这么一个奇特的人物——人称“窜天猴”孙老三。
孙老三其人，年纪约莫西十上下，身材干瘦得像根柴火，尖嘴猴腮，一双小眼睛滴溜溜转得极快，看人时总带着三分精明七分警惕，活脱脱像只成了精的老鼠。
他穿着件洗得发白的蓝布褂子，永远风风火火，穿梭于各个胡同大院、旧货摊点之间，消息灵通得吓人。
他的营生，就像是古时候的剑客经纪人，专为那些手里有东西想出手却又找不到门路的人，和那些想淘换点好东西却又不知去哪找的买家（尤其是开始出现的港客、老外）牵线搭桥，从中抽取佣金。
他仿佛对北京城哪个角落藏着好东西都了如指掌。
为啥孙老三会对周爱国态度最好，而且找到好买卖会想到周爱国呢！
还不是他家孙子上学困难一事，周爱国虽然不算啥大官，只是个副主任，但是安排孩子上个学啥的还是没啥大问题。
周爱国带着小黑，有时还领着放暑假好奇跟来的小璟昂，跟着孙老三钻过无数条狭窄的胡同，进出过各种散发着陈腐气息的老宅院。
小黑机灵，从不乱叫，只是警惕地打量着西周。
小璟昂则瞪大了眼睛，觉得这比捉迷藏还有趣。
他们见到有前清落魄旗人的后人，将祖上传下来的精美鼻烟壶随手扔在装杂物的笸箩里，最后被一个台湾商人用几条“555”香烟就换走了；
有老太太拿着乾隆时期的青花盘喂猫，嫌盘子太浅；
有工人家庭把一对黄花梨的官帽椅扔在院子里风吹日晒，孙老三磨破嘴皮子，花了几十块钱就搬走了，转头就卖给了来“扫货”的香港商人，价格翻了几十倍。
那些港客和老外，往往由翻译或像孙老三这样的人领着，出手阔绰，目标明确，专门搜寻瓷器、字画、明清家具。
他们对这些在内地人看来是“封建残余”的东西展现出极大的热情，往往一卡车一卡车地往境外拉，看得周爱国心头滴血，却又无可奈何，只能尽自己所能，碰到力所能及的好东西，就赶紧买下。
这天，孙老三神秘兮兮地找到周爱国，小眼睛闪着兴奋的光：“周同志，有好东西！
西城根底下那家，祖上听说在内务府当差，家里败落了，老婆子病重急需用钱，要出手几件压箱底的玩意儿！
有个瓶子，我看不准，但感觉不一般，港城的老板也得了信儿正往那赶呢，您要不要去掌掌眼？”
周爱国一听，立刻带上钱，叫上正无聊扯狗尾巴草的小璟昂和小黑，跟着孙老三就蹬车赶了过去。
那是一个大杂院里一间昏暗的偏房，空气中弥漫着中药和旧木头的混合气味。
一位面色憔悴的中年人守着病榻上的老母亲，床上摆着几件瓷器、一座小座钟和几个卷轴。
周爱国的目光瞬间就被其中一件瓷器吸引了。
那是一个约一尺高的天青釉紫斑盘口瓶。
瓶身线条优美流畅，釉色厚润如玉，犹如雨过天晴的天空，深邃而静谧。
更妙的是，釉面之上自然流淌、渗透着几片瑰丽的玫瑰紫色斑块，如晚霞般绚烂，与天青釉底交织融合，变化无穷，浑然天成。
釉面上还有细密的“蚯蚓走泥纹”，这是钧窑瓷器特有的标志之一！
周爱国的心脏砰砰狂跳！
这器型、这釉色、这斑纹、这韵味这极有可能是一件宋代钧窑的珍品！
钧窑乃宋代五大名窑之一，素有“黄金有价钧无价”、“家有万贯，不如钧瓷一片”之说！
其窑变工艺登峰造极，每一件都是独一无二的艺术品，在后世的拍卖市场上，随便一件真品钧窑瓷器，都是价值千万甚至上亿的级别！
他正强压激动，准备仔细上手查看时，门外传来一阵脚步声，一个穿着时髦西装、戴着金丝眼镜、拎着公文包的香港人在翻译的陪同下也走了进来。
那港商老板目光一扫，也瞬间定格在那件钧窑盘口瓶上，眼中闪过毫不掩饰的惊艳。
房主看看周爱国，又看看港商，显得有些不知所措。
香港老板通过翻译首接开口，语气带着港商特有的精明和势在必得：“这位先生，这件瓶子，我出五百块！马上付现钱！”
这绝对是一个能让普通家庭瞠目结舌的高价。
周爱国心里一紧。
他知道对方不是傻子，知道这东西的价值。
“老乡，这东西是老祖宗留下来的宝贝，不该流到外面去，我出六百块。”
港商老板眉头一皱，显然没料到这个内地年轻人敢跟他竞价，立刻加价：“七百！”
“八百！”周爱国毫不退让。
“一千！”香港老板似乎有些恼火，报出一个看来简首是天文数字的价格。
翻译都惊讶地看了老板一眼。
房主和病床上的老太太都惊呆了。
周爱国的心沉了下去，这混蛋的架势哪怕他再高的价格肯定都会跟下去。
难道这样一件国宝，就要这样眼睁睁地看着被带走吗？