蟹爪半岛，黄金港
一个月的时间，在黄金港日以继夜的建设与生产中飞逝，这天清晨，位于金蟹河上游新开垦出的广袤试验田旁，聚集了不少人。
虽然人足有上百之多，可是仔细一看的话，就会发现这里的人大部分都是皮尔斯手下那些关键地方的人，周围连一个平民都没有。
因为这块局域早就已经被清空，大量的士兵和暴君僵尸被安排在了外围，其目的就是为了避免被有心人发现这里的情况。
皮尔斯站在田埂上，目光沉静地注视着前方那片刚刚收割完毕、留茬整齐的土地。
费伦博士、科本学士以及数名初步掌握了“易形”技巧的野人，以及今天的易形者操作员阿莫德肃立在一旁，气氛带着一丝紧张的期待。
在田地中央，匍匐着一个庞然大物。它的大部分结构暴露在外，仅在关键传动部位覆盖着粗糙加固的木质外壳。
其主体骨架庞大而狰狞，融合了塞外猛犸象的粗壮腿骨、巨人的宽厚肩胛与肋骨，以及深海巨鲸的弧形脊椎，这些来自不同巨兽的骸骨被亡灵魔法与异鬼寒冰之力强行糅合、重塑，构成了一个违反自然规律的恐怖框架。
关节处由黑铁齿轮和强化肌腱连接，巨大的骨爪和犁头闪铄着冰冷的寒光，这就是皮尔斯构想中的“耕地兽”——基于前世模糊记忆里农业机械与这个时代死灵魔法结合的产物。
它不仅仅能耕地，根据设计，通过更换前端附件，巨大的骨犁、带有利齿的旋转收割轮，以及沉重的碾碎滚轮。
在得到了这些东西的加持之后，它可以完成播种、收割、脱粒乃至初步粉碎秸秆等一系列工作，可以说在某种程度上，它已经跟现代化的某些大型收割机一致了。
本质上，它是一个强大的、由骸骨与魔法驱动的通用平台，一个没有自我意识、等待灵魂入驻的空壳傀儡，唯有易形者的精神力量降临，才能驱动这具沉寂的巨兽之躯。
但也正是因为如此，才会使得它的消耗非常的大，虽然看起来非常的玄幻，可是它的主体依旧是骨骼，在和金属的不断摩擦中，依旧会出现大量的损耗。
但是这个东西的出现，从某种程度上直接就打破了传统的生产观念和体系，可以说在有了这个工具之后，皮尔斯的农业生产水平能够翻上几倍。
“开始吧！”
看着已经调整得差不多了易形者，皮尔斯对费伦博士点了点头。
费伦博士立刻示意那名紧张得手心冒汗的野人易形者阿莫德，这个家伙刚刚在面对皮尔斯的时候出现了失误，仅仅只是展示出了耕地兽的一部分功能。
不过还好，现在他的情况已经好了不少，相信他很快就能够适应了。
只见阿莫德深吸一口气，集中精神，之后就进入了白眼上翻的易形者模式，片刻后，那庞大的耕地兽骨架内部，两点幽蓝色的光芒在原本应是眼窝的位置亮起。
“嘎吱嘎吱”令人牙酸的骨骼摩擦声与齿轮转动的沉闷声响了起来。
耕地兽那由猛犸象腿骨改造的支撑足缓缓站立起来，庞大的身躯投下恐怖的阴影，在阿莫德精神的引导下，它迈着沉重而略显僵硬的步伐，走向待耕的土地。
前端安装的、由巨人肋骨打磨而成的巨大骨犁，深深地嵌入肥沃的土壤，随着耕地兽的前进，黑色的泥土如同波浪般被轻松掀起、翻卷、打碎，留下身后一道深且整齐的犁沟。
效率之高，远超任何畜力牵引，甚至超过了皮尔斯之前设想的效果，翻起的泥土湿润，散发着生机勃勃的气息。
皮尔斯看着这一幕，脸上露出了由衷的笑容，掌握了这种黑科技之后，皮尔斯的这些农田就可以省下一大批的劳动力。
而这也就意味着他可以将大量人力从繁重的土地开垦和耕作中解放出来，投入到更需要技巧的工坊、建筑或军队中去，土地的利用率和新开垦速度都将大大提升。
虽然目前肥料来源依旧主要依赖有机堆肥和有限收集的人畜尿液（这个时代尿液还是重要的洗涤剂来源，不能过度收集），远达不到前世化肥的效果，但有了这耕地兽，他可以通过扩大耕种面积来弥补单产的不足。
前世的皮尔斯数理化本就不好，要让他在这个异世界手搓化肥根本就不现实，所以他也就只能走其他模式了。
“很好！记录数据，计算一下磨损率，尽快培训更多操作员。”皮尔斯对费伦和科本吩咐道，“下一步，测试收割和粉碎功能。”
次日，皮尔斯在摩尔学士的陪同下，视察了位于西城区边缘，一处倚靠着丘陵而建的一系列半地下式粮仓，这些粮仓同样由黑石砌成，坚固、防潮。
顶部和内部设计了专门的通风设施，通过风力和人力进行引导，一旦察觉到空气当中气温过高的时候，就会统一进行处理。
空气中弥漫着新粮特有的干燥清香，一个个巨大的粮囤里，金灿灿的麦粒和来自夷地的、颗粒较小的稻谷堆成了小山。
与实验田里面的那些相比，这一批收获的粮食，无论是麦子的饱满度还是预估的总产量，都有了显著提升，这得益于新式肥料的引入、更精细的田间管理，以及那些鱼人带来的丰富海肥。
“大人，根据统计，目前入库的新粮，已足够现有领民消耗一年半以上，并且还在持续入库。”摩尔学士捧着厚厚的帐本，一丝不苟地汇报着，“我们严格按照您制定的‘轮换’和‘防潮防鼠’条例在进行管理。”
皮尔斯满意地点头，随手抓起一把麦粒，任由它们从指缝间滑落。“那些新来的野人，情况如何？”他边走边问。
“第二批三百人已于五日前抵达，目前安置在三角洲扩建区。”摩尔学士跟上他的步伐，语气平稳，“有了第一批人的‘示范’，第二批野人适应得更快，反抗情绪明显减弱，目前主要投入在煤矿运输、道路修缮和码头搬运等体力劳动中，欧莎管理的女野人在养蚕场表现稳定，学习速度尚可。”
当他们走进一个相对偏僻的地下仓室时，一阵细微的“嘶嘶”声引起了皮尔斯的注意。
只见在角落的阴影里，一条手臂粗细、身上有着艳丽环状花纹的毒蛇，正缓缓将一只肥硕的老鼠吞入腹中。
当皮尔斯他们两个看到对方的时候，那只老鼠的最后一节尾巴，刚刚消失在对方的嘴巴之中。
察觉到有人靠近，它警剔地抬起头，猩红的信子快速吞吐，发出威胁的嘶鸣，但却没有立刻攻击。
“鼠患控制得如何？”皮尔斯停下脚步，饶有兴致地看着那条蛇。
摩尔学士脸上露出一丝难得的、近乎僵硬的“满意”表情：“回大人，效果显著，这些‘哨兵’非常尽责。”
他解释道，“我们挑选了一批毒性很强的毒蛇，由那些野人易形者进行初步的‘沟通’和引导，让它们将粮仓视为巢穴和猎场。”
“它们对老鼠的气味极其敏感，能钻入我们无法触及的缝隙进行清理，而且它们被‘告知’，两足直立、身上没有浓烈鼠味的大型生物是巢穴的提供者和保护者，一般情况下不会主动攻击。”
摩尔学士两眼放光，就仿佛是看到了一个美女一般，“您说的很对，只要带着强烈的意识去易形那些生物，我们就能够对它们造成影响，这个课题真的是太有趣了！”
皮尔斯看着那条盘踞在原地、不再嘶鸣反而微微低下头的毒蛇，心中了然。
易形者其实就是依靠强大的灵魂力量，寄生和影响那些动物，从而达到视觉与灵魂共享的状态。
在皮尔斯看来，绿先知和夜王其实就是更强悍一些的易形者，它们的力量体系其实都差不多。
也正是因为基于这个理念的认可和研究，皮尔斯才开发出了，反向操控尸鬼，甚至改造尸鬼的技术。
“你一个人负责这些，还要管理野人，会不会太累？”皮尔斯看向摩尔学士，“那些野人易形者里，有没有表现出特殊天赋，可以吸纳进来协助你的？”
摩尔学士沉吟了一下：“目前初步筛选出具有易形者潜质或已觉醒的，约有二十人，但天赋和能力参差不齐，需要进一步观察和训练，科本学士那边似乎取得了一些进展，他们发现通过某种特定的‘刺激’和药物辅助，可以略微提升普通人觉醒易形能力的概率，不过还处于极端不稳定的实验阶段，风险和代价都很高。”
皮尔斯点了点头，没有再多说，人才的积累非一日之功。
脚下的水泥路面平整坚固，即便是雨后也不会泥泞不堪，街道两旁，店铺林立，人声鼎沸。
面包铺里传出刚出炉黑麦面包的焦香；酒馆门口挂着绘制着螃蟹或船锚标志的木牌，隐约能听到里面传来的谈笑声和水手粗犷的歌谣；铁匠铺叮叮当当的敲击声不绝于耳，火星偶尔从敞开的门内迸溅出来；腊肉铺和香肠铺门口悬挂着成串的、油光发亮的腌制品，海鱼的腥咸与香料的芬芳混合在一起，构成独特的生活气息。
看到皮尔斯一行人，无论是忙碌的店主、逛街的主妇、还是玩耍的孩童，都纷纷停下手中的活计，躬敬地行礼，脸上洋溢着真诚的笑容甚至激动。
许多老人更是颤巍巍地想要下跪，被皮尔斯手下的那些巡捕们出言制止了。
“领主大人万岁！”
“领主大人！”
“感谢大人让我们过上好日子！”
“领主大人看向我了！”
欢呼声此起彼伏，在这里，只要肯干活，哪怕是残疾之人，皮尔斯设立的“手工坊”也会提供编织、打磨等力所能及的工作，确保人人有饭吃，有屋住。
整个黄金港就象一台加足了燃料的精密机器，在皮尔斯设置的轨道上高速、有序地运转着，散发出野蛮生长的活力与令人安心的稳定感。
回到城堡书房，渡鸦学士早已等侯多时，他呈上了来自各方的最新情报。
皮尔斯快速地翻阅着翻译过来的鸦信，整理着他感兴趣的情报。
来自君临雪伊的密报提到，小指头培提尔·贝里席与谷地海鸥镇的税务官进行了秘密会晤，似乎就某些未记录在案的“灰色收入”达成了分赃协议，海鸥镇的一部分走私活动背后，隐隐有小指头的影子。
皮尔斯拿起羽毛笔，在特制的纸张上记下了这一点，小指头的触手伸得比他想象的还要长不过想想却又合情合理，因为这个家伙就是在海鸥镇崛起的。
关于提利昂的情报则让人有些唏嘘，他带回西境的稻种和农业技术，并未得到其父泰温公爵的重视，反而被斥责为“不务正业”、“有辱兰尼斯特的威名”，父子二人爆发了激烈争吵。
最终，提利昂只能将这些希望之火，委托给了嫁到佛雷家族的姑姑吉娜夫人，期望她能在孪河城附近的庄园里进行试种。
红堡方面，劳勃国王与瑟曦王后的关系持续恶化，一次争吵中国王再次动了手。
或许是因为愧疚，或许是梅丽珊卓的暗中运作，劳勃竟然默许了瑟曦关于在红堡内设立光之王小型祈祷室的提议。
这无疑是在七神教会的心脏地带插下了一根钉子，七位七神大主教们的愤怒可想而知。
最后一条情报来自龙石岛，内容简短却意味深长：史坦尼斯·拜拉席恩公爵的妻子，赛丽丝夫人，似乎有孕了。
看到这里，皮尔斯放下情报卷轴，身体向后靠在椅背上，嘴角缓缓勾起一抹意味深长、一切尽在掌握的笑意。
棋盘上的棋子，都在按照他预期的方向，或快或慢地移动着，风暴，正在悄然汇聚，而他的黄金港，将是这场风暴中，最坚固的堡垒，也是最危险的旋涡中心。