多恩，流水花园
午后，烈日依旧毒辣，但一踏入流水花园，燥热便如潮水般退去。
这片位于阳戟城西侧的绿洲是多恩的奇迹，也是道朗亲王最钟爱的居所，与外面黄沙漫天的景象截然不同，这里仿佛是沙漠中凭空出现的翡翠梦境
无数条清澈的溪流从绿血河之中引出，在经过了精巧的石渠系统，在花园中纵横交错，最终汇聚成十几处大小不一的池塘和喷泉。
这种来自于洛伊拿人的先进技术，是很多洛伊拿后裔们赖以为生的技艺，也是他们追忆古老文明辉煌时刻的馀烬。
高大的枣椰树、无花果树和橄榄树投下连片的荫凉，树荫间种植着来自盛夏群岛的异域花卉，火焰般鲜红的鹤望兰、如紫色瀑布般的三角梅、还有散发着夜来香气的白色星花。
孩童们的欢笑声从远处的浅水池传来，那里有多恩各阶层的孩子在嬉水玩耍，这是道朗亲王定下的规矩：每周三日，流水花园对所有孩童开放。
奥柏伦引着皮尔斯沿着一条溪流旁的小径漫步，他指着那些看似随意布置的石渠和植被，语气中带着自豪：
“流水花园的设计远不止表面这么简单，看到那些石渠的弧度了吗？它们经过精确计算，水流速度在拐角处会自然减缓，带走泥沙，保持水质清澈，而那些种植在水边的芦苇和香蒲，根系能过滤杂质。”
他又指向几处隐蔽的假山和花架凉亭：
“那些位置视野最佳，既能欣赏全景，又不易被察觉，我那位亲爱的哥哥经常在那里听取汇报，花园的植被布局也考虑了风向，无论白天多热，傍晚总有一处通风凉爽的角落。”
皮尔斯认真听着，不时点头，他能看出，这片看似自然的园林，实则处处透着精心设计，既体现了洛伊拿人对水和园林的精湛技艺，也暗含了马泰尔家族隐秘的做事风格。
众人来到花园中央一处较大的凉亭，凉亭由白色大理石砌成，八根雕花石柱支撑着穹顶。
中央是一座精美的三层喷泉，水花在阳光下折射出彩虹般的光晕，亭内早已布置好软榻、矮桌和冰镇的水果酒水。
道朗亲王坐在他的新轮椅上，由阿利欧·何塔推着，亚莲恩、奥柏伦和他的三个沙蛇女儿依次落座。
皮尔斯被安排在主客位，莉丝和她的五个女人则侍立在凉亭外缘的阴影处。
侍从端上一瓶深琥珀色的葡萄酒和几只晶莹剔透的玻璃杯，皮尔斯一看玻璃杯就能够看出，这正是来自他手下那龙石岛工坊的产品。
奥柏伦亲自斟酒，解释道：“这是来自硫磺河畔葡萄园的‘烈日之血’，多恩最顶级的烈性葡萄酒之一，硫磺河的河水含有特殊的矿物质，加之那片谷地昼夜温差极大，产出的葡萄酿出的酒有股奇异的‘火气’。”
皮尔斯举杯轻嗅，酒香浓郁，果香中确实夹杂着一丝类似火药或矿物的独特气息，不是硫磺的那种略微带酸味道，是更为灸热的味道。
他浅尝一口，酒液滑入喉咙的瞬间，仿佛有一团温暖的火焰在胸中燃起，随后是绵长的回甘和复杂的香料馀韵。
“惊人！很不错！”皮尔斯放下酒杯，由衷赞叹，“这酒有自己的灵魂，它不该只是被买来喝掉，它应该被收藏、被品鉴、被谈论！”
“你们的名字起的很好，这才是葡萄酒该有的样子，本来我以为可以拿一些不一般的葡萄酒来充数，现在看来这份也足够了！”
皮尔斯尝了一小块侍从端上的柠檬蛋糕，直接开口说道。
这是用多恩特产的香水柠檬制成的美食，它酸甜清新，恰到好处地中和了酒的烈性。
然后她转向皮尔斯，紫色的眼眸直视着他：“皮尔斯大人，您之前说的‘营销’具体要怎么做？多恩人对酿酒在行，但对如何‘卖酒’，确实不如青亭岛那些人精通。”
这时，奥柏伦插话了，他的表情有些古怪：“说到‘卖东西’皮尔斯大人你可是行家啊！君临那场轰动七国的‘选星会’，选出那个叫妮雅的女孩幕后真正的主办者，其实是你吧？贝里席也只是台前的代理人。”
此言一出，凉亭内的目光都聚焦在皮尔斯身上，道朗微微前倾身体，阿利欧·何塔握斧的手紧了紧，连侍立在外围的莉丝都惊讶地抬起了头。
这件事情流传的很广，可是众人都只知道小指头才是真正的得利之人，也就只有多恩这边，在奥柏伦的细致分析之下，才得出了这样一个结论。
皮尔斯坦然承认：“确实是我提议并资助的，小指头大人提供了场地和人脉，我们算是合作，妮雅的天赋和努力让她成功了，仅此而已。”
“仅此而已？”沙德轻笑，她一直安静聆听，此刻终于开口，声音带着里斯口音的柔媚，“那位‘明日之星’现在可是红遍半个维斯特洛，她的画象被印在丝绸上卖到布拉佛斯，她的歌声连潘托斯的亲王都想亲耳聆听。”
“我甚至听说，布拉佛斯的海王都在考虑邀请她去歌剧院演出，那些传统的交际花们可是紧张得很。”
皮尔斯看着这一家子精明人，知道他们已经抓住了关键。
他不再绕弯子，直接摊牌：“没错！‘选星会’的本质是一场精心策划的营销，我们创造了须求，制造了话题，树立了标杆，同样的手法，完全可以用在多恩的葡萄酒上，甚至效果会更好，因为葡萄酒本身就有底蕴。”
他身体前倾，手指在石桌上轻轻敲击：“我的计划分三步！第一，造势！在真正举办‘评酒大会’前半年，就要开始在所有重要城邦散播消息！”
“多恩发现了传奇窖藏，马泰尔家族将公开一批失传的古老酒酿，要通过诗人、商旅、甚至雇佣吟游诗人编成歌谣传唱，要让里斯、泰洛西、布拉佛斯、潘托斯、乃至盛夏群岛的每一个贵族宴会，都在谈论这件事。”
“第二，稀缺！不能一下子拿出太多‘古酒’，我建议，所谓‘娜梅莉亚时代窖藏’，总共不超过五十瓶，其中十瓶用于品鉴会免费品尝，二十瓶用于拍卖，剩下二十瓶永远不卖，只作为马泰尔家族至宝和最高级别的外交礼物，越是得不到，人们就越想要。”
“第三，升华！评酒大会不能只是喝酒，要把它办成一场文化盛宴，邀请最有名的吟游诗人现场创作歌曲，请最好的画师为每一瓶拍卖酒绘制专属酒标，甚至可以为拍得者颁发由道朗亲王亲笔签名的‘鉴酒大师’证书，我们要卖的不仅是酒，是一种身份，一种品味，一种进入顶级圈层的资格。”
他环视众人：“多恩的地理位置其实极有优势，往北可通维斯特洛各王国，往东是厄斯索斯大陆的城邦，往南是盛夏群岛，无论进行何种贸易，都是枢钮，但你们一直只把自己当成‘产地’，而不是‘品牌持有者’，这是最大的浪费。”
皮尔斯的话就如同一个炸雷一样，震得众人耳朵嗡嗡直响。
“当品牌打出去之后，剩下的事情就变会变得更简单，从那以后，葡萄酒只要和多恩沾上关系，就会变成黄金的代名词！”
道朗亲王沉默良久，缓缓开口：“皮尔斯大人，您说得很有道理，但这一切的前提是多恩要有足够多、足够好的产品来支撑这个‘品牌’，葡萄酒只是其一，您之前提到，多恩还有很多潜力可以开发？”
皮尔斯笑了，他知道，最关键的时刻到了。
“当然。”他示意随从递上一个精致的木盒，打开后，里面是几段约一尺长、紫红色外皮、质地坚硬的植物茎秆，“这是甘蔗，来自厄斯索斯更南方的索斯罗斯大陆，它的茎秆富含糖分，可以榨出甜蜜的汁液，经过熬煮能制成糖，比蜂蜜更纯、更便宜、更容易保存的甜味剂，剩下的渣滓还可以发酵酿酒，或作为饲料。”
亚莲恩好奇地拿起一段，学着皮尔斯的样子剥开外皮，咬了一口白色的茎肉，她的眼睛瞬间睁大：“好甜！比最熟的无花果还甜！”
奥柏伦也尝了一块，啧啧称奇：“这要是能种植等等”他皱起眉，“这东西需要大量水吧？多恩最缺的就是水，我们现有的水渠系统，勉强能维持葡萄园、橄榄园和基本粮食作物，要大规模种植这种甘蔗？恐怕不行。”
“这就是我要展示的第二件东西！”皮尔斯拍了拍手。
凉亭外，四名皮尔斯的护卫吃力地抬着一个巨大的、密封的木箱走了进来。
木箱约六尺长、三尺宽、四尺高，外观朴实无华，但箱体上开了三个孔，分别连接着三根颜色不同的软管：红色、蓝色，以及一根稍细的黑色软管。
红色软管末端连着一个手动水泵，蓝色软管末端空着，黑色软管则垂入一个接水的陶罐中。
“这是‘净水内核’，我手下的工匠们的最新发明！”皮尔斯走到木箱旁，语气平静，但说出的内容却石破天惊，“它能够将海水，或者任何咸水、苦水，净化为可以饮用、灌溉的淡水。”
凉亭内瞬间安静得能听到喷泉的水声，所有人的目光都死死盯着那个木箱，仿佛里面关着一头巨龙。
奥柏伦的声音有些发干：“这不可能！学城的博士们研究了几百年，也只能用蒸馏法获取少量淡水，代价高昂”
他在学城学习过知识，对于这些东西非常的了解，他曾经也试过用这种方法来提炼纯净水，但是代价实在是太大了！
“学城做不到，不代表别人做不到。”皮尔斯示意护卫将准备好的一桶海水提过来，那是从港口现取的，浑浊咸涩，他将红色软管的泵头插入水桶，开始摇动手柄。
一阵低沉的、仿佛某种生物内脏蠕动的“咕噜”声从木箱内传来，几秒后，蓝色软管的末端开始缓缓滴出清澈的水滴，逐渐变成细流。
与此同时，黑色软管的末端则流出浓稠、深色、带有腥味的粘稠液体，滴入陶罐。
皮尔斯用玻璃杯接了一杯从蓝色软管流出的水，他没有喝，而是递给离他最近的阿利欧·何塔：“队长，您是最忠诚的护卫，请您尝尝！”
所有人都屏住呼吸。
皮尔斯点头：“第一次净化的水确实如此，因为去除了盐分和杂质，但也失去了天然水的一些矿物，但如果用来灌溉作物，或者进行二次过滤、添加少量矿物，就完全没问题。”
他指向木箱，“这一台‘净水内核’，每天可以处理大约一百加仑海水，产出七十加仑可灌溉的淡水，它不需要燃料，只需要定期清洗和维护。”
奥柏伦猛地站起来，走到木箱前，死死盯着那根还在流出清水的蓝色软管：“代价是什么？这种神器，你要多少金子？”
皮尔斯伸出一根手指：“第一年，免费租借给多恩使用，我想在硫磺河谷、绿血河沿岸等适合种植甘蔗的地方，先创建五个试点种植园，多恩可以用产出的甘蔗来抵偿租金，每台机器，每年等价一万金龙价值的甘蔗，或者直接支付现金。”
他顿了顿，语气变得严肃：“但有两个条件！第一，机器只能由我指派的技术人员维护和修理，多恩任何人不得擅自拆卸。”
“第二，如果因为人为损坏或擅自拆卸导致机器报废，需按造价百倍赔偿——每台造价五千金龙，赔偿就是五十万金龙。”