总督府议事厅内，三十余名将领分列两侧。
杨岳坐于主位，韩千山——已提前半月潜入宣大的“净街虎”首领，此刻扮作亲兵侍立身后，手中捧着厚厚一叠文书。
“诸将，”杨岳开门见山，“本督奉旨协防西北，首要便是了解宣大防务。
哪位将军，先说说各卫所兵力、装备、粮饷情况？”
厅中一片寂静。将领们你看我我看你，无人敢言。
“怎么？”杨岳挑眉，“诸位镇守边关多年，连自己麾下有多少兵、多少粮都不清楚？”
一个年约五旬的老将出列，抱拳道：“督师，末将大同左卫指挥使刘振威。左卫额定兵员五千六百，实额三千二百。
战马额定一千，实有四百；三个月前应发饷银一万八千两，实发九千两。”
有人开了头，其余将领也陆续禀报。情况大同小异：兵员缺额少则三成，多则五成；战马不足半数；饷银拖欠严重，粮草供应不足。
杨岳脸色渐沉，看向王朴：“王总督，宣大十万边军，朝廷每年拨银八十万两，粮草无算。为何会是这般光景？”
王新汗如雨下：“督师明鉴！实在是……实在是边关艰苦，军户逃亡严重，战马损耗巨大。
至于粮饷，户部时有拖欠，下官也是巧妇难为无米之炊啊！”
“哦？”杨岳从韩千山手中接过一份账簿，“那本督倒要问问，去年十月，朝廷拨银二十万两，用于购置冬衣、修缮关墙。这笔银子，王总督用在了何处？”
王新支吾：“这……采购冬衣八万两，修缮关墙七万两，余者填补军饷亏空……”
“采购冬衣？”杨岳冷笑，“本督来时查过，宣大军士至今仍有半数穿着破旧棉衣。
修缮关墙？宁武关城墙塌了三丈，至今未修。王总督，你当本督是三岁孩童吗？”
他一拍案几：“韩千山，念！”
韩千山上前，展开账簿，朗声念道：“咸熙十一年十月十五，王新以‘采购冬衣’为名，支银八万两，实付晋商‘盛昌号’五万两，余三万两私分。
十月二十，以‘修缮关墙’为名，支银七万两，实付工匠工料银两万，余五万两转存太原‘永利钱庄’，户名王新。”
每念一句，王新脸色就白一分。待念完，他已瘫坐在地。
“这……这是诬陷！”王新嘶声道，“账簿可以伪造！杨督师，你与陆铮勾结，欲夺宣大兵权，故构陷于我！”
“构陷？”杨岳起身，走到他面前，“那本督再问你：去年八月，你以‘军械损耗’为名，从龙安调拨燧发铳两千支，轰天炮五十门。这些军械，现在何处？”
王新语塞。
杨岳转身，对众将道：“诸将可知，那些本该装备你等的火器，被王新转卖给了谁？”
他顿了顿，一字一顿：“蒙古土默特部，还有……清军。”
满厅哗然！私卖军械给敌国，这是诛九族的大罪！
“杨岳！你血口喷人！”王新猛地站起，眼中闪过疯狂，“本官是朝廷命官！没有圣旨，你敢动我？”
“圣旨？”杨岳从怀中取出明黄卷轴，“本督离京时，陛下亲赐尚方宝剑，准我先斩后奏。王新，你还有何话说？”
王新面如死灰，忽然拔剑——不是攻向杨岳，而是刺向自己心口！
但韩千山更快，一脚踢飞长剑，两名亲兵上前将他按住。
“想死？没那么容易。”杨岳冷声道，“押下去，严加看管。待本督查清所有罪证，一并上奏朝廷。”
待王新被押走，厅中将领人人自危。杨岳环视众人，缓缓道：“诸将不必惊慌。王新之罪，是他一人之罪。
只要你们忠于朝廷，严守边关，过往之事，本督不予追究。”
他顿了顿，声音转厉：“但自今日起，宣大防务，须整饬一新！韩千山，将新军制、新饷章发下去。
诸将仔细看，三日内，提出施行之策。”
众将领命而去后，韩千山低声道：“督师，王新在宣大经营多年，党羽众多。今日虽拿下他，但若其党羽铤而走险……”
“所以本督才要快。”杨岳走到舆图前，“你查的那些中层将领，可用者有多少？”
“十七人。”韩千山道，“都是不得志但有才干，且对王新不满者。
其中大同右卫指挥同知周彦、宣府游击黄得功，尤为出色。”
“好。”杨岳点头，“明日召见这十七人，本督要亲自考校。若真如你所说，便破格提拔，委以重任。
宣大十万边军，必须掌握在忠勇之辈手中。”
“那京城那边……”
“京城自有陛下去应对。”杨岳望向东方，“本督现在要做的，是把宣大打造成铁桶，让清军不敢西顾。至于其他的……”他顿了顿，“等陆督师那边有了决断再说。”
四月二十，汉中。
陆铮接到杨岳的密信时，正与史可法、李岩商议春耕事宜。看完信，他递给二人，自己走到窗前沉思。
“王新倒台，宣大易主。”史可法看完，长舒一口气，“杨督师雷厉风行，这下西北防线完整了。”
李岩却皱眉：“督师，王新毕竟是朝廷命官，杨督师未经三法司审讯便将其下狱，朝中恐有非议。
英国公那些人，定会借此发难。”
“他们当然会。”陆铮转身，“所以本督才要抢在他们前面。”
他从案头取过一份奏折草稿：“这是本督拟的弹章，列王新十二大罪，附证据二十八条。
明日便以六百里加急送京，同时抄送都察院、六科。”
史可法接过细看，倒吸一口凉气：“这……这些罪证若属实，王新凌迟都不为过。但督师，咱们收集这些证据，会不会让陛下觉得……”
“觉得本督手伸得太长？”陆铮接口，“所以这份弹章，要以杨督师的名义上奏。
本督只是‘协助查证’。而且——”他顿了顿，“本督还要做一件事。”
“何事？”
“请旨。”陆铮坐下，提笔疾书，“奏请陛下，在宣大推行‘新政’，仿川陕例，清丈军屯田亩，整顿卫所，重定饷章。
同时，请调川陕讲武堂教官五十人、格致学堂工匠三十人赴宣大，协助整训边军、改良军械。”
李岩眼睛一亮：“督师这是要将宣大‘川陕化’？”
“循序渐进。”陆铮写完奏折，盖上私印，“不能操之过急，否则必遭反噬。
但借整顿防务之名，行新政之实，朝中那些人，也说不出什么。”
正说着，亲兵来报：“督师！龙安急信，夫人亲笔！”
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