黑水河畔，腊月二十二，辰时
陆铮站在将台上，看着前方。
五万大军已经列阵完毕。左翼是火铳兵，一万五千人，分成三个方阵，燧发铳在晨光中闪着寒光。
右翼是骑兵，两万人，马匹躁动地踏着蹄子。中军是步兵，一万五千长枪手、刀盾手，阵前还有三十门轰天炮。
对面，清军也摆开了阵势。多尔衮显然没料到陆铮来得这么快，但清军依然训练有素，骑兵在两翼，步兵居中，阵型严整。
四万对五万，兵力相当。但清军骑兵多，机动性强。这一仗的关键，在左翼。
陆铮看向左翼的将领——那是李信部残存的八百人，现在只剩不到三百。
杨万里断了一臂，用布条把刀绑在手上，站在阵前。
李信，你若在天有灵，就看着吧。看我为你一雪前耻!
陆铮深吸一口气，举起令旗。
“擂鼓！”
“咚——咚——咚——”
战鼓震天。清军阵中号角长鸣，骑兵开始动了。
“火铳兵，准备——”
三千支燧发铳同时抬起。
“放！”
“砰砰砰砰——”
硝烟腾起，冲在最前的清军骑兵如割麦般倒下。但后面的骑兵毫不畏惧，继续冲锋。
“第二轮，放！”
“第三轮，放！”
三轮齐射，清军骑兵至少倒下一千。但他们也冲到了百步之内。
“长枪手，上前！”
中军的步兵方阵如墙而进，四米长的长矛组成密林。骑兵撞上枪林，人仰马翻。
但清军太多了。镶白旗、镶蓝旗的精锐从两翼包抄，试图绕过枪阵，直扑火铳兵。
“骑兵，出击！”
陆铮的令旗挥下。右翼两万骑兵如洪流般涌出，与清军骑兵撞在一起。刀光剑影，血肉横飞。
就是现在 !
陆铮看向左翼：“杨万里！”
“末将在！”独臂将军嘶吼。
“带你的人，从左侧绕过去，直冲多尔衮中军！”
“遵命！”
三百残兵，像一把尖刀，从混乱的战场侧面切入。他们人少，但目标明确——那面金龙大旗。
多尔衮显然发现了这支奇兵，调集重兵围堵。
但杨万里根本不恋战，冲破一层阻拦，就直奔下一层。三百人，冲到最后只剩几十人。
冲啊……冲过去……
陆铮握紧令旗，手心全是汗。
就在这时，东北方向烟尘再起——孙应元到了！三万安北军从侧后杀入清军阵中！
战场形势瞬间逆转。
多尔衮当机立断，鸣金收兵。清军如潮水般退去，留下满地尸骸。
陆铮没有追。他跳下将台，冲向中军大旗的方向。
那里，杨万里跪在地上，浑身是血，但还活着。他面前，是多尔衮的金龙大旗——旗杆被砍断了，旗面被他踩在脚下。
“将军……”杨万里抬头，咧嘴笑，满口是血，“旗……夺下来了……”
陆铮扶住他：“李信呢？”
杨万里眼神一暗，指了指不远处的一堆尸体。
陆铮走过去。尸体堆最上面，李信躺在那里，胸口插着三支箭，但眼睛还睁着，看着天空。
陆铮蹲下，伸手合上他的眼睛。
“厚葬。”他只说了两个字，声音沙哑。
然后他站起来，看向西方。清军已经退远，但这一仗还没完。
陆铮暗暗发狠，多尔衮，咱们慢慢玩。
他转身，对传令兵说：“传讯京城、宣府、江南——黑水河大捷，歼敌万余。但告诉陛下……李信将军，战死!”
雪花飘落，覆盖了战场上的血迹。
腊月二十二，黑水河畔，大明抚远大将军陆铮，胜了第一阵。
但所有人都知道，这仅仅是开始。
北京，北镇抚司，诏狱。
周墨林踩着湿滑的石阶往下走，油灯的光在阴冷的地道里晃出惨淡的影子。
空气里混着霉味、血腥味，还有一种更刺鼻的——恐惧的味道。
诏狱最深处那间牢房，关着前户部右侍郎赵文华。三天前他还是清流领袖，弹劾陆铮“拥兵自重”的奏章写得文采飞扬。
现在他蜷在稻草堆里，官袍被扒了，只穿着单薄的囚衣，冻得嘴唇发紫。
“赵大人。”周墨林在牢门外站定。
赵文华猛地抬头，眼中闪过希望：“周指挥使！我是冤枉的！我从未与英国公勾结，我只是……只是尽言官之责！”
“言官之责？”周墨林从怀中掏出一本账簿，隔着栅栏扔进去，“咸熙十一年九月，你通过晋商‘永昌号’，收受江南盐商纹银八千两。
十月初，你上奏请裁撤川陕‘讲武堂’，说那是陆铮培植私兵。赵大人，这八千两，买的是你的笔，还是你的良心？”
赵文华脸色煞白：“这……这是构陷！账簿可以伪造！”
“那这个人呢？”周墨林侧身，一个浑身是血的老者被拖到牢门前，“认识吗？‘永昌号’大掌柜，赵全福。你本家远房叔叔。”
赵文华瘫软在地。
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周墨林蹲下身，声音平静得可怕：“赵大人，我不是来审你的。杨督师的军令很清楚——与谋逆案有牵连者，斩。
我只是来告诉你，你的家眷，妻子王氏、长子赵明德、次子赵明理，还有你刚满月的小女儿，都已经‘病故’了。”
“什么？！”赵文华疯了一样扑到栅栏上，“他们……他们是无辜的！周墨林！你也是读书人出身，祸不及妻儿啊！”
“祸不及妻儿？”周墨林笑了，笑得比哭还难看，“赵大人，你收那八千两银子的时候，想过甘肃前线的将士没有？
他们很多人连棉衣都没有，在冰天雪地里跟鞑子拼命！你弹劾陆督师的时候，想过江南那些饿死的流民没有？
他们易子而食，而你一顿宴席就花掉五十两！”
他站起来，掸了掸袍子上的灰：“锦衣卫办案，从来都是斩草除根。你安心上路，黄泉路上，一家团圆。”
转身离开时，身后传来撕心裂肺的嚎哭。周墨林脚步顿了顿，但没回头。
周墨林望向西北，陆督师，当年您提拔我的时候说过：锦衣卫是天子刀，要锋利，更要稳。刀不稳，会伤到自己人。可现在……
他摸了摸腰间的绣春刀。刀柄冰凉。
诏狱外，天已经亮了。雪停了，但阴云压得很低。街道上空无一人，只有巡逻的锦衣卫缇骑马蹄声嗒嗒作响。
副指挥使迎上来，压低声音：“指挥使，都察院左都御史刘宗周……悬梁了。留下绝命书，说‘宁死不与武夫同流合污’。”
周墨林闭了闭眼：“家人呢？”
“已经控制住了。”
“按谋逆同党论处。”周墨林声音没有起伏，“记住，要快。杨督师的兵今日就进城，不能留任何隐患。”
“是……”副指挥使犹豫了一下，“指挥使，咱们这么干，日后史书上……”
“史书？”周墨林抬头看着灰蒙蒙的天，“史书是活人写的。咱们现在不杀人，将来死的就是你我的父母妻儿，是这北京城几十万百姓。至于身后名……”
他翻身上马，策马前行，留下一句话在寒风里：
“我周墨林，不在乎。”