三个月的休整转瞬即逝，亲传弟子大会的首个环节——功法传承，在太初神宫核心的鸿蒙殿正式开启。
鸿蒙殿由亿万年孕育的混沌神玉砌成，殿顶悬着九盏“太初魂灯”，灯油是鸿蒙本源凝练的液态灵气，燃烧时散发着柔和却磅礴的气息，将整座大殿映照得一片通明。殿中央矗立着一座高千丈的玉碑，碑身刻满了扭曲流转的古篆符文，正是《太初鸿蒙诀》的基础篇章，每一道符文都蕴含着天地初开的至理，引得周围的灵气自发盘旋，形成肉眼可见的灵气旋涡。
清晨时分，各大势力的参赛弟子陆续抵达鸿蒙殿外。仙界弟子白衣胜雪，仙气缭绕；儒教弟子青袍束带，手持书卷；妖族弟子或人身兽首，或周身覆鳞，妖气凛然；魔界弟子黑衣染血，魔气森然；林氏家族弟子身着灰袍，神色沉稳。众人按势力分区站立，目光皆炽热地投向鸿蒙殿，眼中满是对无上功法的渴望。
“诸位弟子，”一道沉稳的声音在虚空中响起，林星枢与徐云柔并肩出现在鸿蒙殿的高台之上，“《太初鸿蒙诀》乃太初至尊观鸿蒙演化所创，包容万法，直指本源。今日传承的是基础篇章，需你们以自身道基共鸣碑中符文，领悟多少，全看各自的天赋与心性。切记，功法虽妙，不可强求，若强行共鸣超出自身承载的符文，恐遭本源反噬，身死道消。”
徐云柔补充道：“殿内已布下‘静心阵’，可抵御外界干扰，但人心之魔、域外之邪，非阵法能挡。若感知到异常，立刻收敛心神，退出共鸣状态，切勿逞强。”
话音刚落，鸿蒙殿的大门缓缓开启，一股浓郁的本源气息扑面而来，让众弟子精神一振。按照林星枢的吩咐，众弟子依次进入殿内，分散在玉碑周围，盘膝而坐，开始尝试与玉碑共鸣。
林晨找了个靠近玉碑西侧的位置坐下，闭上双眼，神识缓缓探出。他自幼修炼林氏家族的基础功法，又得林苍玄传授阵法之道，道基扎实且独特。当神识触碰到玉碑的瞬间，无数符文如同活过来一般，在他的识海中飞舞、碰撞，散发出晦涩难懂的大道之音。
“这些符文……竟与阵法有着异曲同工之妙。”林晨心中微动，他发现《太初鸿蒙诀》的符文排布暗合天地法则，与他擅长的阵法推演逻辑相通。他没有急于强行记忆符文，而是顺着符文的流转轨迹，在识海中模拟推演，如同破解一座庞大的天然阵法。
与此同时，青云剑派的萧剑尘正凝神静气，周身剑气缭绕。他的剑道之道刚猛锐利，与《太初鸿蒙诀》的包容万象看似相悖，但当他将剑意融入神识，竟发现碑中部分符文与剑道本源产生了共鸣，一道青色的剑形符文从玉碑中飞出，钻入他的识海，让他对“剑御鸿蒙”的理念有了初步感悟。
九尾狐族的狐灵则展现出了妖族的灵动，她的神识化作一缕青烟，缠绕着碑上的符文嬉戏流转，不似他人那般刻意强求，反而在不知不觉中，已有数十道符文与她的妖魂产生共鸣，周身妖气与鸿蒙本源交融，散发出淡淡的金色光芒。
仙界的灵儿手持玉笛，吹奏着悠扬的仙曲，仙曲与碑中大道之音相和，她的神识在仙音的护持下，平稳地与符文共鸣，进度虽不快，却异常稳固。凌霄则野心勃勃，他运转全身仙力，强行冲击更高深的符文，识海中光芒暴涨，但眉宇间已隐隐浮现出一丝痛苦之色。
就在众弟子沉浸于功法传承之时，鸿蒙殿外的一处阴影中，一道黑色的身影悄然浮现，正是暗魔主安插在魔界队伍中的暗影。他眼中闪过一丝阴狠，指尖凝聚出一缕极细的黑暗能量，悄无声息地渗入鸿蒙殿的阵法缝隙中。
这缕黑暗能量并非直接攻击，而是化作无数微小的影虫，钻入部分弟子的识海，引发他们的心魔。很快，一位妖族弟子突然浑身颤抖，双目赤红，周身妖气变得狂暴起来，他猛地站起身，嘶吼着冲向身旁的一位儒教弟子：“滚开！这功法是我的！”
儒教弟子猝不及防，被他一拳击中胸口，喷出一口鲜血。周围的弟子纷纷侧目，面露惊愕。高台之上的徐云柔眉头微蹙，指尖轻点，一道淡金色的灵光飞出，落在那妖族弟子身上，将他击飞出去，灵光包裹着他，强行压制住他体内的狂暴妖气。
“心魔滋生，即刻逐出鸿蒙殿，取消参赛资格。”徐云柔的声音冰冷，带着不容置疑的威严。
那妖族弟子落地后，清醒了片刻，眼中满是悔恨与不甘，却被闻讯赶来的太初神宫弟子强行带离。
此事并未引起太多人的重视，只当是那弟子心性不坚，被功法诱惑引发心魔。但林晨却敏锐地察觉到了异常，他在推演符文时，发现有一缕极淡的黑暗气息干扰了他的神识，虽转瞬即逝，却与之前在星海中遇到的影魔余孽气息相似。
“难道影魔余孽已经潜入太初神宫？”林晨心中一凛，收敛心神，一边继续共鸣符文，一边分出一丝神识，警惕地观察着周围的动静。
与此同时，天眼阁的墨尘正通过混沌天眼珠推演周围的能量波动，他也发现了那缕诡异的黑暗气息，心中暗道：“果然有问题，这黑暗能量的波动，与师尊之前预警的影魔之力完全一致。”他不动声色，将神识沉入天眼珠，悄悄记录下黑暗气息的来源方向，同时向身旁的师弟传递了警惕的信号。
暗影见一击得手，并未继续动作，而是收敛气息，隐入更深的阴影中。他的目的并非立刻引发混乱，而是通过影虫标记部分心志不坚的弟子，为后续的秘境试炼埋下隐患。
时间缓缓流逝，鸿蒙殿内的本源气息越来越浓郁，众弟子的领悟也渐入佳境。林晨凭借着阵法天赋，已成功共鸣了三百余道符文，识海中形成了一个小型的符文阵法，运转之间，鸿蒙本源之力不断涌入他的体内，滋养着他的道基，让他的修为隐隐有突破域主境后期的迹象。
萧剑尘的剑道与鸿蒙符文深度共鸣，周身剑气化作混沌之色，威力大增，他甚至能隐约感受到玉碑中蕴含的“太初剑意”，对自身剑道的理解提升了一个层次。
狐灵则以妖魂共鸣了五百余道符文，她的九尾在身后缓缓展开，每一根尾巴上都浮现出一道鸿蒙符文，妖气与本源之力交融，让她的血脉纯度进一步提升。
魔界的血煞性格暴戾，强行冲击符文，虽共鸣数量不少，但周身魔气与鸿蒙本源冲突，嘴角已溢出鲜血，却依旧不肯罢手；而暗影则伪装成潜心领悟的模样，实则在暗中操控着之前种下的影虫，不断侵蚀着周围几位弟子的识海。
一日时间悄然过去，鸿蒙殿内的符文光芒渐渐黯淡，功法传承环节即将结束。林星枢的声音再次响起：“时间已到，诸位弟子停止共鸣，退出鸿蒙殿。”
众弟子纷纷睁开双眼，脸上或喜或忧。喜的是领悟了无上功法，修为有所精进；忧的是收获寥寥，甚至有人因强行共鸣而受伤。
当弟子们陆续退出鸿蒙殿时，林晨故意放慢脚步，走到墨尘身边，低声道：“墨尘兄，刚才殿内是否有异常？我察觉到一缕黑暗气息。”
墨尘眼中闪过一丝惊讶，点了点头：“确有异常，那是影魔之力，我已记录下气息来源，正准备向师尊汇报。”
“此事非同小可，”林晨沉声道，“秘境试炼危险重重，若影魔余孽在其中动手脚，后果不堪设想。”
“放心，”墨尘道，“师尊早已布下眼线，林盟主也必有准备。我们只需多加小心，按计划行事即可。”
两人交换了一个眼神，各自归队。林晨回到林氏家族的队伍中，林苍玄立刻上前问道：“晨儿，领悟得如何？”
“托老祖的福，收获不小。”林晨答道，目光不经意地扫过林苍玄的衣袖，发现他袖口处有一丝不易察觉的黑色粉末残留，与之前星海中斩杀的影魔余孽身上的气息相似，心中疑窦丛生。
他没有当场点破，只是不动声色地说道：“老祖，刚才鸿蒙殿内出现了影魔余孽的气息，引发了一位弟子的心魔，我们在秘境试炼中一定要多加小心。”
林苍玄眼中闪过一丝慌乱，随即掩饰道：“影魔余孽无处不在，确实需要警惕。你放心，老祖会保护好你们的。”
林晨看着林苍玄故作镇定的模样，心中的疑虑越来越深。他隐隐觉得，老祖似乎有什么事情瞒着他，而那黑色粉末，或许与影魔余孽有着千丝万缕的联系。
功法传承结束后，休整三日，秘境试炼环节如期而至。
此次的秘境名为“太初幻海”，位于太初神宫下方的鸿蒙空间深处，是太初至尊当年修炼之地，内部不仅蕴含着浓郁的太初本源之力，还残留着至尊的道韵，同时也潜藏着无数危险——空间乱流、远古异兽、幻境迷阵，更有三千年前景魔入侵时残留的黑暗能量。
秘境入口设在太初神宫的中央广场，是一座由混沌神石搭建的巨大拱门，拱门之上刻满了复杂的阵法符文，散发着磅礴的空间之力。林星枢、徐云柔以及各大势力的首领皆立于拱门一侧，神情肃穆。
“太初幻海秘境广阔，内部分为九重区域，越深处本源之力越浓郁，机缘也越多，但危险也越大。”林星枢的声音传遍广场，“此次试炼为期三月，你们的任务是在秘境中寻找‘太初灵晶’，灵晶数量越多，排名越靠前。同时，秘境中会随机出现‘鸿蒙试炼碑’，完成碑上考验可获得额外积分。三月后，秘境入口将重新开启，未按时退出者，将被秘境空间吞噬。”
他顿了顿，加重语气道：“记住，秘境中允许合理竞争，但禁止同门相残、肆意杀戮。若发现有人违背规则，立刻取消参赛资格，重者废去修为，逐出太初神宫。此外，秘境中可能存在影魔余孽的残留力量，若遭遇，可联手对抗，亦可暂避锋芒，保命为上。”
徐云柔补充道：“每位弟子都已配发一枚‘保命玉符’，若遭遇生死危机，捏碎玉符即可被传送出秘境。但玉符只能使用一次，且会扣除部分积分，望诸位谨慎使用。”
话音刚落，林星枢抬手一挥，一股鸿蒙本源之力注入拱门，拱门之上的符文瞬间亮起，发出耀眼的光芒，一道巨大的空间裂缝在拱门内展开，露出里面迷雾缭绕的秘境景象。
“秘境试炼，现在开始！按势力顺序，依次进入！”
各大势力的弟子按顺序排队，陆续踏入拱门，消失在迷雾之中。林氏家族的弟子跟在林苍玄身后，缓缓走入秘境。当林晨踏入拱门的瞬间，一股强烈的空间撕扯感传来，眼前一花，便已身处一片茫茫迷雾之中。
迷雾浓郁如墨，能见度不足三尺，空气中弥漫着淡淡的湿气和本源之力，还有一丝若有若无的阴冷气息。周围寂静无声，只能听到自己的脚步声和心跳声，给人一种压抑而诡异的感觉。
“大家不要分散，保持阵型，一起寻找太初灵晶。”林苍玄沉声道，同时运转灵力，释放出一道淡淡的光芒，试图驱散周围的迷雾，但迷雾如同有生命一般，刚被驱散便又迅速聚拢。
林晨运转神识，试图穿透迷雾，但神识在迷雾中只能延伸出十余丈，便被一股无形的力量阻挡。他眉头微皱，取出之前林苍玄赐予的一柄长剑，灌注灵力，剑身散发出微弱的光芒，勉强照亮身前的道路。
“老祖，这迷雾不对劲。”林晨低声道，“里面蕴含着微弱的黑暗能量，能干扰神识和灵力，恐怕是影魔余孽的残留之力。”
林苍玄眼中闪过一丝不易察觉的光芒，点头道：“确实如此，大家多加小心，跟紧我。”
他说着，率先朝着迷雾深处走去，林氏家族的弟子们紧随其后。走了约莫半个时辰，周围的迷雾依旧没有消散的迹象，反而越来越浓郁，阴冷气息也越来越重。
突然，前方传来一阵凄厉的惨叫声，紧接着是兵器碰撞的声音和异兽的嘶吼声。
“有人遭遇危险了！”一位林氏弟子惊呼道。
“走，过去看看！”林苍玄沉声道，加快了脚步。
众人循着声音穿过一片迷雾，眼前景象突变。迷雾消散，出现一片开阔的山谷，山谷中乱石嶙峋，地面上覆盖着一层暗红色的苔藓，散发着刺鼻的腥味。山谷中央，几位仙界弟子正被一头巨大的异兽围攻。
那异兽形似猛虎，却长着三首六臂，周身覆盖着黑色的鳞片，眼中闪烁着猩红的光芒，口中喷出黑色的火焰，正是秘境中的“三首魔虎”，实力相当于域主境后期。几位仙界弟子虽实力不弱，但在三首魔虎的猛攻之下，已然左支右绌，其中一人已经受伤，嘴角流血。
“是仙界的凌霄师兄他们！”林晨认出了为首的仙界弟子，正是昆仑派的大弟子凌霄。
凌霄也看到了林氏家族的众人，急忙喊道：“林氏家族的各位道友，快来相助！斩杀此兽，太初灵晶我们分你们一半！”
林苍玄眼中闪过一丝犹豫，似乎在思考着什么。林晨见状，立刻说道：“老祖，救人要紧！三首魔虎实力强悍，单凭他们难以应付，我们联手斩杀此兽，也能获得灵晶，何乐而不为？”
不等林苍玄回应，林晨已率先冲了出去，手中长剑灌注灵力，化作一道青芒，朝着三首魔虎的左眼刺去。三首魔虎怒吼一声，分出一颗头颅，张口喷出一道黑色火焰，迎向林晨。
林晨身形一闪，避开黑色火焰，同时运转阵法之道，在身前布置出一道小型防御阵，挡住了魔虎的利爪攻击。“凌霄师兄，攻击它的腹部！那里是它的弱点！”
凌霄闻言，眼中一亮，周身仙气暴涨，手中长剑化作一道流光，朝着三首魔虎的腹部刺去。其他仙界弟子也纷纷展开攻击，牵制住魔虎的另外两颗头颅和四肢。
林苍玄见林晨已经出手，也不再犹豫，挥手打出几道阵法符文，化作束缚之力，缠住了三首魔虎的四肢，让它行动迟缓。林氏家族的其他弟子也纷纷加入战斗，一时间，山谷中剑气纵横，仙气缭绕，阵法符文闪烁，与三首魔虎展开了激烈的厮杀。
三首魔虎虽强悍，但在两大势力弟子的联手攻击下，渐渐落入下风。激战半个时辰后，林晨抓住机会，一剑刺穿了魔虎的左眼，凌霄则趁机一剑刺入魔虎的腹部，将其心脏搅碎。
三首魔虎发出一声凄厉的嘶吼，庞大的身躯轰然倒地，化作一缕黑烟消散，只留下一枚拳头大小的太初灵晶和一颗黑色的魔核。
“多谢林氏家族的道友相助！”凌霄喘着粗气，走上前来，拱手道谢，“这太初灵晶，我们分你们一半。”
“不必了，”林晨微微一笑，“举手之劳而已，灵晶你们收下吧，我们再去寻找便是。”
凌霄眼中闪过一丝惊讶，随即露出敬佩之色：“林晨道友真是高义！在下凌霄，若日后有需，尽管开口！”
林晨点了点头，与凌霄道别后，便带着林氏家族的弟子继续深入秘境。林苍玄看着林晨的背影，眼中闪过一丝复杂的神色，不知在想些什么。
离开山谷后，众人再次踏入迷雾之中。这一次，迷雾中的阴冷气息更加浓郁，林晨敏锐地察觉到，周围的黑暗能量比之前更加强盛，似乎有什么东西在暗中窥视着他们。
“老祖，我感觉不对劲。”林晨停下脚步，沉声道，“这迷雾中的黑暗能量，比之前遇到的影魔余孽更加精纯，而且似乎在不断汇聚，恐怕有更大的危险在等着我们。”
林苍玄脸色微变，他也感受到了周围的异常，但他心中另有盘算，于是说道：“秘境之中本就危险重重，些许黑暗能量不足为惧。我们继续前进，尽快找到更多的太初灵晶。”
他说着，便要继续前行，却被林晨拦住：“老祖，不可！这黑暗能量太过诡异，我们贸然前进，恐怕会中埋伏。不如先找个安全的地方休整一下，打探清楚周围的情况再做打算。”
林苍玄眼中闪过一丝不耐，但看着林晨坚定的眼神，以及其他弟子脸上的担忧之色，最终还是点了点头：“也好。前面似乎有一座山洞，我们先去那里休整。”
众人循着林苍玄的指引，穿过一片茂密的丛林，果然发现了一座隐蔽的山洞。山洞入口狭窄，仅容一人通过，洞内干燥整洁，散发着淡淡的灵气，是个不错的休整之地。
众人进入山洞后，林晨主动请缨：“老祖，我去洞口警戒，你们先休息一下，恢复体力。”
林苍玄点了点头：“小心行事。”
林晨走到洞口，背靠岩壁，一边警惕地观察着外面的动静，一边思索着心中的疑虑。他总觉得林苍玄有些不对劲，自从进入秘境后，老祖的言行举止都透着一股刻意，似乎在引导他们走向某个方向。而且，他袖口的黑色粉末，始终让林晨无法释怀。
就在这时，林晨的神识察觉到一丝微弱的波动，似乎有人在暗中观察着山洞。他心中一动，不动声色地运转阵法之道，在洞口布置了一道隐蔽的预警阵，然后假装没有察觉，继续警戒。
山洞深处，林苍玄借口调息，走到一个偏僻的角落，取出一枚黑色的玉简，注入灵力。玉简上立刻浮现出一道黑影的身影，正是影魔大人。
“林苍玄，你何时动手？”影魔大人的声音沙哑而冰冷。
“影魔大人，秘境中的迷雾正好可以掩盖影蚀之毒的气息，我已将弟子们引向‘万魔窟’方向，那里有你留下的黑暗能量，可以增强毒力的效果。”林苍玄低声道，眼中闪过一丝挣扎，“但我孙儿林晨太过敏锐，已经察觉到了异常，恐怕会坏事。”
“哼，一个毛头小子而已，不足为惧。”影魔大人冷哼一声，“等进入万魔窟，我会亲自出手，控制住他。你只需按计划，在万魔窟的核心区域释放影蚀之毒，确保所有进入万魔窟的弟子都被感染。”
“可是……”林苍玄还想说什么，却被影魔大人打断。
“没有可是！”影魔大人的声音变得严厉，“别忘了你体内的影蚀之毒，还有你林氏家族的弟子们。若你敢背叛我，我会让你们全部化为影魔的傀儡，永世不得超生！”
林苍玄身体一颤，脸上露出痛苦的神色，最终还是点了点头：“属下明白，定按计划行事。”
玉简上的黑影消失，林苍玄收起玉简，脸上恢复了平静，但眼底深处却充满了绝望与挣扎。他知道，自己一旦释放影蚀之毒，便再也没有回头路了，但为了林氏家族的生存，他只能选择背叛。
洞口的林晨将这一切尽收眼底。他刚才布置的预警阵不仅能预警，还能放大周围的声音，林苍玄与影魔大人的对话，他听得一清二楚。
“老祖……竟然真的与影魔勾结，还要释放影蚀之毒！”林晨如遭雷击，心中充满了震惊、愤怒和失望。他从小在林苍玄的教导下长大，对这位老祖敬重有加，却没想到他竟然为了一己之私，背叛林星枢，背叛多元宇宙，甚至不惜牺牲各族天才弟子的性命。
“不行，我必须阻止他！”林晨心中坚定了信念。他知道，仅凭自己的力量，很难阻止林苍玄和影魔大人的阴谋，但他可以提前预警，让其他势力的弟子有所准备。
他悄悄取出一枚传讯符，这是苏清瑶之前通过小月交给林星月，再转交给林晨的，说是若发现林苍玄有异常，可通过传讯符直接联系天眼阁。林晨注入灵力，在传讯符中留下简短的信息：“林苍玄与影魔勾结，欲在万魔窟释放影蚀之毒，速告林盟主！”
写完后，他将传讯符捏碎，一道微弱的灵光悄然飞出山洞，穿透迷雾，朝着秘境入口的方向飞去。
做完这一切，林晨深吸一口气，压下心中的波澜，装作若无其事地回到山洞内。他知道，接下来的路会更加艰难，他不仅要面对秘境中的危险和影魔的阴谋，还要应对自己最敬重的老祖的背叛。
休整半日，林苍玄便带领众人继续出发。这一次，他不再掩饰，直接朝着秘境深处的万魔窟方向前进。
随着不断深入，周围的环境越来越诡异。迷雾渐渐变成了暗红色，空气中的阴冷气息愈发浓郁，还夹杂着一股刺鼻的血腥味。地面上的苔藓变成了黑色，岩石上布满了狰狞的纹路，如同一张张扭曲的人脸。偶尔能听到远处传来的凄厉嘶吼声，让人不寒而栗。
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“老祖，这里的气息太过诡异，我们是不是走错方向了？”一位林氏弟子忍不住问道，脸上满是恐惧。
“没错，这里就是万魔窟的外围区域。”林苍玄沉声道，“万魔窟是太初幻海秘境中黑暗能量最浓郁的地方，也是太初灵晶最集中的区域。只要我们能进入万魔窟核心，就能找到大量的灵晶，甚至可能获得传说中的鸿蒙至宝。”
他的话虽然听起来很有诱惑力，但林晨却知道，这只是林苍玄的谎言。万魔窟根本不是什么宝地，而是影魔余孽的巢穴，是林苍玄用来释放影蚀之毒的陷阱。
沿途，他们遇到了不少前来寻找灵晶的其他势力弟子。有妖族的狐灵和白炎，有儒教的几位弟子，还有魔界的血煞和暗影。林苍玄对这些人表现得极为热情，主动邀请他们一同前往万魔窟寻找灵晶。
“狐灵道友、白炎道友，万魔窟内灵晶众多，但危险也极大，我们不如联手同行，相互有个照应？”林苍玄对着狐灵和白炎说道。
狐灵眼中闪过一丝警惕，她天生敏感，察觉到林苍玄身上有一丝不易察觉的黑暗气息，但她见万魔窟方向灵气确实浓郁，且单独行动风险太大，便点了点头：“好，那就联手同行。但丑话说在前头，若遇到宝物，需按实力分配。”
白炎性格豪爽，没有多想，立刻同意：“没问题！人多力量大，联手斩杀异兽，寻找灵晶，皆大欢喜！”
儒教的弟子们则比较谨慎，一位领头的儒教弟子说道：“林老祖，万魔窟名声在外，据说里面极为凶险，我们还是谨慎为妙。”
“呵呵，富贵险中求！”林苍玄笑道，“若想获得足够的灵晶，就不能畏惧危险。诸位若不敢前往，我也不勉强。”
儒教弟子们商议了一番，最终还是决定跟随着林苍玄一同前往。他们觉得林氏家族是林星枢的故乡家族，林苍玄身为至尊境强者，必定有自保之力，跟着他们应该不会有太大危险。
魔界的血煞则冷哼一声：“一群胆小鬼！万魔窟又如何？在我血煞面前，任何危险都不堪一击！”他说着，率先朝着万魔窟深处走去，暗影则跟在他身后，眼中闪过一丝阴狠。
林晨看着越来越多的弟子被林苍玄引入万魔窟，心中焦急万分。他知道，一旦这些人进入万魔窟核心区域，林苍玄释放影蚀之毒，他们都将成为影魔的傀儡。他必须想办法阻止这一切。
“狐灵道友，”林晨趁着赶路的间隙，悄悄走到狐灵身边，低声道，“你有没有觉得林老祖有些不对劲？他身上似乎有影魔的气息。”
狐灵心中一动，她也有同样的感觉，只是没有证据。“你也察觉到了？”她低声回应道，“我总觉得他邀请我们前往万魔窟，没那么简单。”
“不止如此，”林晨沉声道，“我刚才无意间听到他与影魔大人对话，他要在万魔窟释放影蚀之毒，感染所有进入万魔窟的弟子！”
狐灵脸色骤变，眼中满是震惊：“什么？这是真的？”
“千真万确！”林晨道，“我已经通过传讯符向林盟主汇报了情况，但秘境中的空间干扰太强，传讯符能否顺利传出还未可知。我们必须想办法阻止他，或者提醒其他人尽快离开。”
狐灵眉头紧锁，沉思片刻道：“此事非同小可，仅凭我们两人的力量，很难阻止林苍玄。而且，其他弟子未必会相信我们的话。不如这样，我们先假意跟随，等到了万魔窟核心区域，见机行事。若他真的要释放毒雾，我们便立刻发出预警，同时联手阻止他。”
林晨点了点头：“也只能这样了。你尽快联系白炎道友，让他有所准备。妖族弟子实力强悍，若能得到他们的帮助，胜算会大一些。”
狐灵点了点头，趁着休息的机会，悄悄将事情告诉了白炎。白炎虽然性格豪爽，但并非愚笨之人，得知此事后，立刻变得警惕起来，暗中通知了其他妖族弟子，做好了战斗准备。
众人继续深入，终于抵达了万魔窟的核心区域。这里是一座巨大的溶洞，溶洞顶部悬挂着无数钟乳石，钟乳石上滴落着黑色的液体，发出“滴答滴答”的声音，落在地面上，腐蚀出一个个小坑。溶洞中央有一座巨大的祭坛，祭坛上刻满了诡异的符文，散发着浓郁的黑暗能量。祭坛周围，散落着不少太初灵晶，闪烁着微弱的光芒。
“太好了！这么多太初灵晶！”一位儒教弟子兴奋地喊道，就要冲过去拾取。
“等等！”林晨立刻阻止道，“这里太过诡异，灵晶可能有诈，不要贸然上前！”
但那儒教弟子已经被灵晶冲昏了头脑，根本不听劝阻，依旧朝着灵晶冲去。就在他即将触及灵晶的瞬间，祭坛上的符文突然亮起，一道黑色的光柱从祭坛中射出，击中了那儒教弟子。
“啊！”儒教弟子发出一声凄厉的惨叫，身体瞬间被黑色光柱包裹，皮肤以肉眼可见的速度变黑、腐烂，眼中闪过一丝猩红的光芒，片刻后，便化作了一头失去理智的影魔傀儡，朝着众人扑来。
“不好！是影蚀之毒！”林晨惊呼道。
众人脸色骤变，纷纷后退。白炎怒吼一声，周身妖气暴涨，化作一头巨大的白虎，扑向那影魔傀儡，一爪将其撕碎。
“林苍玄！你竟敢算计我们！”狐灵怒视着林苍玄，眼中满是杀意。
林苍玄脸上的伪装终于卸下，露出了阴狠的神色：“既然被你们发现了，那我也不再隐瞒。没错，这里就是影魔大人的布局，你们所有人，都将成为影魔大人的傀儡！”
他说着，抬手一挥，从储物戒中取出那袋黑色的影蚀之毒，朝着祭坛上方撒去。黑色毒粉在空中散开，与溶洞中的黑暗能量融合，化作一团巨大的黑色毒雾，朝着众人弥漫而来。
“不好！快退！”林晨大喊道，同时运转阵法之道，在身前布置出一道防御阵，挡住毒雾的侵蚀。
狐灵和白炎也立刻展开防御，妖族弟子们纷纷释放出妖气，形成一道坚固的屏障。儒教弟子们则运转浩然正气，试图净化毒雾，但影蚀之毒极为诡异，浩然正气只能勉强抵挡，无法彻底净化。
“哈哈哈！没用的！”林苍玄狂笑道，“影蚀之毒一旦沾染，便会侵入识海，控制心智，你们都将成为我的傀儡！”
就在这时，一道冰冷的声音在溶洞中响起：“是吗？那我倒要看看，你的毒雾能不能控制住我！”
话音刚落，一道青芒闪过，萧剑尘手持青云剑，从溶洞的阴影中走出，身后跟着青云剑派的其他弟子。“林晨道友，我们来帮你了！”
原来，萧剑尘等人在秘境中寻找灵晶时，察觉到了万魔窟方向的异常能量波动，便循迹而来，正好看到林苍玄释放毒雾的一幕。
“萧剑尘师兄！”林晨心中一喜，“多谢你们及时赶到！”
萧剑尘点了点头，眼中满是怒火：“林苍玄，你身为林盟主的长辈，竟然勾结影魔，背叛多元宇宙，今日我必斩你！”
他说着，周身剑气暴涨，化作一道青虹，朝着林苍玄斩去。林苍玄冷哼一声，抬手布置出一道阵法屏障，挡住了萧剑尘的攻击。“就凭你，还想斩我？简直是痴心妄想！”
就在双方激战之际，溶洞顶部突然传来一阵剧烈的震动，无数碎石掉落下来。一道巨大的黑影从溶洞顶部的裂缝中钻出，黑影身高百丈，周身覆盖着黑色的鳞片，头上长着一对弯曲的 角，眼中闪烁着猩红的光芒，正是影魔余孽的首领——影魔大人。
“哈哈哈！林苍玄，做得好！”影魔大人狂笑道，“这些天才弟子的本源之力，足够让我恢复巅峰实力了！”
他说着，抬手一挥，一股强大的黑暗能量朝着众人席卷而来。黑暗能量所过之处，防御阵瞬间破碎，不少弟子被能量击中，口喷鲜血，倒飞出去。
“不好！影魔大人的实力太强了！”林晨脸色大变，他能感受到影魔大人的实力至少达到了太初境初期，远超他们的应对能力。
“捏碎保命玉符，快退！”萧剑尘大喊道，同时捏碎了自己的保命玉符，一道光芒包裹着他，瞬间消失在溶洞中。
其他弟子见状，也纷纷捏碎保命玉符，想要逃离万魔窟。但影魔大人早已布下了空间封锁，保命玉符的传送之力被阻挡，无法生效。
“哈哈哈！想逃？晚了！”影魔大人狂笑道，“这里已经被我布下了空间封锁，你们一个也跑不掉！”
林晨心中一沉，知道今天想要逃离万魔窟已经不可能了，只能拼死一战。他看向狐灵和白炎：“诸位，今日我们唯有联手，才有一线生机！”
“好！”狐灵和白炎齐声应道，“与影魔余孽，不死不休！”
林晨运转全身灵力，将阵法之道发挥到极致，在溶洞中布置出一道道攻击阵和防御阵，配合萧剑尘的剑气、狐灵的妖术、白炎的蛮力，与林苍玄和影魔大人展开了激烈的厮杀。
溶洞中，剑气纵横，妖术纷飞，黑暗能量肆虐，爆炸声、嘶吼声、惨叫声不绝于耳。弟子们一个个倒下，有的被影蚀之毒感染，化作傀儡，有的则在激战中身亡。林晨也渐渐不支，身上多处受伤，鲜血染红了灰色的长袍，但他依旧咬牙坚持，眼中闪烁着坚定的光芒。
他知道，他们必须坚持下去，等待林星枢和徐云柔的救援。他相信，传讯符一定能顺利传出，林盟主一定会察觉到万魔窟的异常，前来救援他们。
万魔窟内的激战已进入白热化阶段。
影魔大人的黑暗能量如同潮水般汹涌，每一次攻击都带着毁天灭地的威势。林苍玄则操控着阵法，不断释放出影蚀之毒，配合影魔大人的攻击，让众弟子疲于奔命。
林晨的阵法虽精妙，但在绝对的实力差距面前，也渐渐难以支撑。他的防御阵被影魔大人的黑暗能量一次次击碎，身上的伤口越来越多，灵力也即将耗尽。狐灵的九尾被影魔大人的利爪撕裂了三根，鲜血淋漓；白炎的白虎真身也布满了伤痕，气息萎靡；萧剑尘的剑气威力大减，嘴角不断溢出鲜血。
“哈哈哈！放弃吧！你们根本不是我的对手！”影魔大人狂笑道，“很快，你们都将成为我恢复实力的养料！”
林苍玄看着挣扎的众弟子，眼中闪过一丝复杂的神色，但很快便被阴狠取代。他抬手一挥，一道黑色的阵法符文朝着林晨射去：“晨儿，别怪老祖心狠，要怪就怪你挡了影魔大人的路！”
林晨看着飞来的符文，心中充满了绝望。他没想到，自己最敬重的老祖，竟然真的会对他下杀手。
就在这千钧一发之际，一道耀眼的金色光芒突然从万魔窟的入口处射来，瞬间穿透了影魔大人的空间封锁。紧接着，一道威严的声音响彻整个溶洞：“影魔余孽，胆敢在太初神宫撒野，找死！”
林星枢和徐云柔的身影如同瞬移般出现在溶洞中央，周身散发着磅礴的太初本源之力，威压让整个溶洞都在颤抖。
“林盟主！徐云柔仙子！”众弟子眼中闪过一丝希望，激动地喊道。
影魔大人脸色大变，眼中满是忌惮：“林星枢！你怎么会来得这么快？”
“哼！你的阴谋，我早已察觉！”林星枢冷哼一声，“若不是为了将你和你的余孽一网打尽，你以为你们能活到现在？”
他说着，抬手一挥，一股浩瀚的太初本源之力朝着影魔大人席卷而去。影魔大人不敢怠慢，立刻释放出全部的黑暗能量，与林星枢的本源之力碰撞在一起。
“轰！”
一声惊天动地的巨响，整个万魔窟剧烈震动，无数碎石掉落，溶洞顶部的裂缝越来越大。黑暗能量与太初本源之力碰撞产生的冲击波，将周围的影魔傀儡全部震碎，林苍玄也被冲击波击中，口喷鲜血，倒飞出去。
徐云柔则身形一闪，来到众弟子身边，手中打出一道道淡金色的灵光，落在弟子们身上，修复着他们的伤势，同时净化着他们体内的影蚀之毒。“诸位弟子，你们受苦了，剩下的交给我们。”
得到徐云柔的治疗，众弟子的伤势迅速恢复，灵力也得到了补充。林晨看着林星枢与影魔大人激战的身影，心中悬着的石头终于落地。他知道，影魔大人的阴谋，彻底破产了。
林星枢与影魔大人的激战极为惨烈。林星枢的太初鸿蒙本源之力包容万象，克制一切黑暗能量，每一次攻击都能重创影魔大人。影魔大人虽实力强悍，但在林星枢的绝对实力面前，渐渐落入下风。
“林星枢！我与你不死不休！”影魔大人怒吼一声，全身黑暗能量暴涨，身形变得更加庞大，试图与林星枢同归于尽。
“冥顽不灵！”林星枢眼中闪过一丝冷光，周身符文闪烁，《太初鸿蒙诀》运转到极致，一道蕴含着天地法则的金色光柱从他手中射出，瞬间穿透了影魔大人的胸膛。
“不！”影魔大人发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯开始崩溃、消散，化作一缕缕黑色的雾气。“我不甘心！鸿蒙海的黑暗势力即将复苏，你们多元宇宙，终将被黑暗吞噬！”
随着最后一声嘶吼，影魔大人的身影彻底消散，只留下一颗黑色的魔核，落在地上。林星枢抬手一招，魔核飞入他的手中，随手封印起来。
解决了影魔大人，林星枢的目光落在了林苍玄身上。林苍玄挣扎着从地上爬起来，脸色苍白，眼中满是绝望。
“星枢……我……”林苍玄张了张嘴，想要解释什么，但却一句话也说不出来。
林星枢的眼神冰冷，没有丝毫温度：“林苍玄，你身为林氏家族的老祖，受我林氏家族恩惠，却勾结影魔，背叛多元宇宙，妄图残害各族天才弟子，其罪当诛！”
“老祖！”林晨跪在地上，对着林星枢磕了一个头，“求盟主饶老祖一命！老祖也是被影魔胁迫，身不由己啊！”
其他林氏家族的弟子也纷纷跪下，求情道：“求盟主饶老祖一命！”
林星枢看着跪在地上的林晨，眼中闪过一丝复杂的神色。他知道，林苍玄确实对林氏有功，要不然林氏一族也不会有今天的成就。但林苍玄的背叛，实在太过严重，若不严惩，难以服众。
徐云柔走到林星枢身边，轻声道：“星枢，林苍玄罪大恶极，但念在林氏家族的颜面，不如从轻发落。”
林星枢沉默了片刻，最终说道：“好！看在晨儿和林氏家族的面子上，我饶你一命。但死罪可免，活罪难逃！”
他抬手一挥，一道灵光射出，击中了林苍玄的丹田。林苍玄发出一声惨叫，丹田破碎，修为尽废。“从今往后，你不再是林氏家族的老祖，也不再是至尊境强者，终生囚禁于太初神宫的‘悔过崖’，反思己过，永世不得离开！”
“多谢盟主不杀之恩！”林苍玄瘫倒在地上，脸上满是悔恨的泪水。他知道，林星枢已经对他手下留情了，否则他早已死无葬身之地。
解决了林苍玄，林星枢转身看向众弟子，脸上露出了一丝欣慰的神色：“诸位弟子，你们在此次秘境试炼中，表现得极为英勇，面对影魔余孽的阴谋，没有退缩，坚守本心，值得嘉奖。”
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他抬手一挥，无数太初灵晶从储物戒中飞出，落在众弟子面前：“这些太初灵晶，作为此次试炼的奖励，每人一份。秘境试炼结束，三日之后，进行擂台比斗环节，希望你们好好休整，在擂台之上，展现出自己的真正实力。”
“多谢林盟主！”众弟子齐声道谢，眼中满是感激之色。
林星枢点了点头，与徐云柔一起，带领着众弟子离开了万魔窟，返回太初神宫。
秘境试炼结束，各大势力的弟子都受到了不同程度的损伤，但也都有所收获。林晨虽然经历了老祖背叛的痛苦，但也在此次试炼中得到了成长，修为突破到了域主境巅峰，阵法之道也更加精湛。
回到太初神宫后，林晨前往悔过崖探望林苍玄。悔过崖位于太初神宫的后山，是一座孤悬于悬崖之上的石室，四周布满了阵法，禁止任何人靠近。
林苍玄坐在石室的角落，头发花白，神色憔悴，早已没有了往日的威严。看到林晨前来，他眼中闪过一丝愧疚：“晨儿，你来看我了。”
“老祖。”林晨走到他面前，跪了下来，“是孙儿不孝，没能阻止你。”
“不，是老祖对不起你，对不起林氏家族，对不起星枢。”林苍玄摇了摇头，泪水再次流了下来，“我一时糊涂，被影魔胁迫，做出了背叛之事，如今落得这般下场，也是罪有应得。”
他看着林晨，眼中满是期许：“晨儿，你是林氏家族的希望，也是多元宇宙的未来。以后，你一定要好好修炼，辅佐星枢，守护多元宇宙，不要再像老祖一样，犯下不可饶恕的错误。”
“孙儿记住了！”林晨重重地点了点头，“老祖，你放心，我一定会努力修炼，不辜负你的期望，守护好林氏家族，守护好多元宇宙。”
探望完林苍玄，林晨回到林府别院，开始闭关休整，为即将到来的擂台比斗做准备。他知道，擂台比斗是亲传弟子大会的最后一个环节，也是最关键的环节，只有在擂台之上脱颖而出，才能拜入太初神宫门下，习得《太初鸿蒙诀》的核心篇章，成为真正的多元宇宙守护者。
三日时间转瞬即逝，擂台比斗环节在太初神宫的中央广场正式开启。
广场中央矗立着十座巨大的白玉擂台，擂台高十丈，长宽各百丈，由千年寒玉雕琢而成，坚硬无比，能承受住界主境强者的攻击。擂台周围环绕着层层看台，各大势力的首领和弟子按区域就座，人声鼎沸，热闹非凡。
林星枢、徐云柔立于主看台之上，神情肃穆。此次擂台比斗的规则与之前公布的一致：参赛弟子抽签分组，进行单败淘汰制，最终决出前十强。前十强可拜入太初神宫门下，习得《太初鸿蒙诀》核心篇章，入选多元联盟“鸿蒙卫”。
“擂台比斗，旨在切磋交流，提升实力，而非争强好胜，肆意杀戮。”林星枢的声音传遍广场，“比赛中，点到即止，若一方认输或失去战斗能力，另一方需立刻停手。若违反规则，取消参赛资格，并重罚其所属势力。现在，抽签开始！”
话音刚落，十位太初神宫的弟子捧着抽签箱，分别来到各大势力的区域。参赛弟子依次上前抽签，领取自己的对手编号和擂台号。
林晨抽到的是3号擂台，对手是一位魔界的弟子，名叫魔炎，修为达到了域主境后期，擅长火焰魔功，性格暴戾。
“魔界弟子魔炎？听说他在秘境试炼中斩杀了不少异兽，实力不弱。”林晨心中暗道，眼中闪过一丝凝重。他知道，魔界弟子的战斗风格向来凶悍，出手狠辣，不容小觑。
很快，抽签结束，十位擂台的对战名单公布出来。第一场比赛，便是3号擂台的林晨对阵魔炎。
林晨整理了一下衣袍，纵身一跃，落在3号擂台上。魔炎也不甘示弱，化作一道黑色流光，落在擂台的另一侧，周身散发着浓郁的魔气和火焰气息。
“林氏家族的小鬼，识相的赶紧认输，免得我动手伤了你！”魔炎冷哼一声，眼中满是不屑。在他看来，林晨虽然在秘境试炼中表现不错，但毕竟年轻，修为也只是刚刚突破域主境巅峰，根本不是他的对手。
林晨淡淡一笑：“废话少说，手下见真章吧！”
“找死！”魔炎怒吼一声，周身火焰暴涨，化作一头巨大的火焰魔狮，朝着林晨扑来。火焰魔狮张开血盆大口，喷出一道熊熊燃烧的黑色火焰，带着刺鼻的硫磺味，朝着林晨席卷而去。
林晨身形一闪，避开黑色火焰的攻击，同时运转阵法之道，在身前布置出一道防御阵。黑色火焰击中防御阵，发出“滋滋”的声响，防御阵上的符文闪烁，勉强挡住了火焰的侵蚀。
“哦？有点意思！”魔炎眼中闪过一丝惊讶，随即冷笑一声，“不过，这点手段，还不够看！”
他双手结印，口中念念有词，火焰魔狮的体型变得更加庞大，身上的火焰也更加炽烈。“火焰魔狮，撕咬！”
火焰魔狮怒吼一声，再次朝着林晨扑来，利爪带着熊熊火焰，撕裂空气，威力惊人。
林晨不敢怠慢，运转全身灵力，将阵法之道与剑道相结合。他手中长剑灌注灵力，同时布置出一道攻击阵，长剑在阵法的加持下，散发出耀眼的光芒，化作一道青芒，朝着火焰魔狮的头颅刺去。
“铛！”
长剑与火焰魔狮的利爪碰撞在一起，发出一声清脆的巨响。火焰魔狮的利爪被长剑划出一道深深的伤口，黑色的血液流淌出来，发出刺鼻的气味。火焰魔狮发出一声痛苦的嘶吼，身形后退了几步。
“什么？”魔炎脸色大变，眼中满是难以置信。他没想到，林晨的攻击力竟然如此强悍，竟然能伤到他的火焰魔狮。
林晨没有给魔炎反应的机会，身形一闪，如同鬼魅般出现在魔炎身后，手中长剑直指魔炎的后心。魔炎察觉到身后的危险，急忙转身，双手凝聚出一道火焰护盾，挡住了林晨的攻击。
“轰！”
长剑击中火焰护盾，发出一声巨响，火焰护盾瞬间布满裂纹，魔炎被巨大的冲击力震得连连后退，嘴角溢出鲜血。
“你到底是什么怪物？”魔炎看着林晨，眼中满是恐惧。他现在才意识到，林晨的实力远超他的想象，自己根本不是他的对手。
林晨没有回答，继续发动攻击。他运转阵法之道，在擂台上布置出一道道攻击阵和困阵，将魔炎包围起来。魔炎在阵法中左冲右突，却始终无法突破阵法的束缚，身上的伤势越来越重，气息也越来越萎靡。
“我认输！我认输！”魔炎终于承受不住，大喊道。
林晨立刻停手，收起长剑和阵法，说道：“承让了。”
魔炎狼狈地走下擂台，心中充满了不甘和恐惧。他没想到，自己竟然会输得如此之惨。
林晨的胜利，引来了看台上的一片欢呼。林氏家族的弟子们纷纷为林晨鼓掌喝彩，林星枢和徐云柔也露出了欣慰的笑容。
“这林晨，果然天赋异禀，不仅阵法之道精湛，剑道也颇有造诣，未来可期。”徐云柔轻声说道。
林星枢点了点头：“晨儿这孩子，心性坚韧，天赋过人，若能好好培养，必将成为多元联盟的中流砥柱。”
接下来的比赛中，各大势力的天才弟子纷纷登场，展现出了惊人的实力。青云剑派的萧剑尘以精湛的剑道，轻松击败了对手；九尾狐族的狐灵以诡异的妖术，让对手防不胜防，顺利晋级；龙族的敖风以强悍的龙力，一拳击败对手；凤凰族的凰月以涅盘之火，净化了对手的攻击，成功获胜。
魔界的血煞也展现出了惊人的实力，他的血魔功霸道无比，每一次攻击都带着浓郁的血腥味，让对手不寒而栗，最终轻松晋级。而暗魔主安插的暗影，则隐藏了实力，以微弱的优势击败了对手，顺利进入下一轮。
第一天的比赛结束，共有五十位弟子晋级下一轮。林晨、萧剑尘、狐灵、敖风、凰月、血煞、暗影等顶尖弟子均顺利晋级，展现出了强大的实力。
擂台比斗进入第二轮，比赛的激烈程度远超第一轮。晋级的弟子皆是各大势力的顶尖天才，实力不相上下，每一场比赛都打得难解难分。
林晨的对手是一位妖族的弟子，名叫青鳞，是一条青鳞大蟒化形，修为达到了域主境巅峰，擅长速度和缠绕攻击，身上的青鳞坚硬无比，防御力极强。
比赛开始后，青鳞化作一道青芒，以极快的速度朝着林晨扑来，同时身体缠绕而上，想要将林晨束缚住。林晨早有准备，运转身法，避开青鳞的攻击，同时布置出一道道困阵，试图限制青鳞的速度。
青鳞的速度极快，在困阵中灵活穿梭，不断朝着林晨发起攻击。林晨则冷静应对，一边运转阵法防御，一边寻找青鳞的破绽。
激战半个时辰后，林晨终于找到了青鳞的破绽。他趁着青鳞攻击的间隙，布置出一道“锁灵阵”，将青鳞的灵力暂时封锁，然后手持长剑，一道蕴含着阵法之力的剑气射出，击中了青鳞的七寸要害。
青鳞发出一声惨叫，身体失去了力量，倒在擂台上。“我认输！”
林晨再次顺利晋级，进入第三轮。
与此同时，其他顶尖弟子也纷纷击败对手，晋级第三轮。萧剑尘击败了一位儒教的弟子，狐灵击败了一位道教的弟子，敖风击败了一位魔界的弟子，凰月击败了一位妖族的弟子，血煞击败了一位仙界的弟子，暗影则击败了一位儒教的弟子。
第三轮比赛中，林晨的对手是暗影。当林晨看到自己的对手是暗影时，心中顿时警惕起来。他知道，暗影是暗魔主安插的人，与影魔余孽有着千丝万缕的联系，此次参加擂台比斗，恐怕另有图谋。
比赛开始前，暗影看着林晨，嘴角露出一丝诡异的笑容：“林晨道友，久仰大名。听说你在秘境试炼中表现得极为英勇，今日我倒要见识一下，你到底有多少实力。”