“稳住心神，不要被迷惑！”
卡尔强忍着虚弱和不适，低声喝道。
他的声音带着一丝圣力的震颤，勉强帮众人拉回了一丝理智。
“这地方不对劲！非常不对劲！这低语…能腐蚀人的灵魂！”
卡尔艰难地环顾四周，死寂的黑色森林仿佛没有尽头。
诡异的低语声似乎从四面八方传来。
越来越清淅，越来越诱人，也越来越危险。
“不能待在这里！”
卡尔当机立断，脸上露出了凝重之色。
“撤退！立刻沿着来路撤退！离开这片局域！”
卡尔不是没想过继续深入。
但仅仅是边缘地带的精神侵蚀就如此可怕，天知道深处隐藏着什么样的恐怖！
那低语的源头，绝不是他们能触碰的！
这一次，没有人有任何异议。
求生的本能压倒了一切。
众人强忍着身体和精神的双重不适，互相搀扶着。
沿着来时匆忙间留下的模糊痕迹，跟跄着向后退去。
罗真跟在队伍末尾，一边警剔后方，一边再次将强大的精神力向外延伸。
仔细感知着这片死亡局域和那诡异的低语。
突然，他的精神力捕捉到了一点异常的能量波动。
那波动并非来自活物，也不同于弥漫的死寂能量，而是带着一种微弱异常和古老的意味。
象是黑暗中的一粒微尘，几乎被完全掩盖。
而波动来源，就在他们侧前方不远处。
一株特别粗大的，已经完全炭化的黑色巨树根部。
罗真的心跳猛地漏了一拍。
一个名字闪电般划过他的脑海。
沉睡之石”？！
学徒笔记上提到的，隐藏着“钥匙”一部分的“沉睡之石”。
难道就在这片被遗忘的死亡之地？！
罗真猛地看向那棵巨树，目光锐利如刀。
现在去探索那里，显然不理智。
再者说了。
这里还有这么多的圣殿骑士。
思索片刻后，罗真决定先将这里的位置记下，等到之后再考虑过来。
他的目光瞬间锁定了，那棵异常粗大的炭化巨树。
将位置，周围的地貌特征，以及远处三棵呈品字形排列的枯死怪树，记在最深处。
【过目不忘】的特性，确保了每一个细节都不会遗漏。
罗真扫了一眼队伍。
卡尔重伤，其他骑士濒临崩溃。
而这片死亡森林诡异莫测，那些低语声似乎有逐渐增强的趋势。
自己现在突然离队探索，无异于自杀。
而且还会引起卡尔的怀疑。
机遇固然诱人，但前提是先活下来再说。
“沉睡之石……我会再回来的。”
罗真在心中默念，毫不尤豫地转身，跟上正在慌忙撤退的队伍。
撤退的路程同样充满艰难。
大地岩熊造成的恐慌未散，诡异的低语如影随形，不断折磨着众人的心神。
或许是因为那片黑色死亡局域的存在。
普通的变异生物似乎不敢靠近这片地带，他们也并未再遭遇大规模的袭击。
一路搀扶、挣扎，当保尔终于看到森林边缘稀疏的阳光时，所有人都象是虚脱了一般。
卡尔的情况最糟。
强行催动圣物让他伤上加伤，几乎是被两名骑士拖着出来的。
回到洛克镇后。
这支出发时还算齐整的调查小队，狼狈不堪的模样引起了巨大的恐慌。
伤员被立刻送往教堂寻求治疔。
而卡尔甚至来不及处理自己的伤势，只是简单包扎了一下。
便拖着伤体，带着一脸的凝重，直奔镇上的教堂。
……
教堂静室内，油灯的光芒摇曳。
洛奇主教聆听着卡尔急促压抑的汇报。
当他听到“变异大地岩熊”、“漆黑的死亡林区”，以及“能够侵蚀精神的低语”时。
原本慈祥平和的脸色，变得越来越沉重，握着光辉圣经的手微微颤斗。
“漆黑的森林……能够精神的低语……”
洛奇主教喃喃自语，眼底闪过一丝忧虑之色。
“卡尔，你们遇到的，可能不只是普通的魔物暴动或者污染……”
他站起身。
走到一个上了锁的古老橡木柜前，取出一本用银丝缠绕，似乎年代久远的厚皮书籍。
翻到某一页后。
上面用一种古老的文本，描绘着一片被漆黑树木复盖的土地，扭曲的阴影在其中蠕动，旁边还有注释。
“在我们教廷古老的记载中，曾经提到过类似的景象……那是‘黑森林’力量深度侵蚀现世形成的‘腐化之域’！”
“那里的物质和灵性都会被扭曲、同化，最终归于死寂与疯狂！”
“你们途中听到的低语声……恐怕是堕落之语的回响！”
洛奇说道。
“黑森林？腐化之域？”
卡尔虽然是圣殿骑士。
但对这种古老的秘辛所知有限，他只是本能地感到事情远超想象。
“现在，我们必须将这件事上报给教区大主教！”
这位主教当机立断。
“这已经不是我们一个边境小镇，能够处理的事情了！”
“这可能关系到，诸如恶魔之类的灾难在复苏……”
他严肃地看向卡尔：
“你们带回来的消息非常重要，但也极度危险。”
“关于那片局域的具体位置，除了你和我，不要再对任何人提起，包括你手下的人。”
“等待上面的指示，在此之前，严禁任何人再靠近那片局域！”
“是，主教大人。”
卡尔深知事情的严重性，点头道。
他心中却不由自主地闪过了罗真的身影。
那个少年在面对岩熊和低语时的异常冷静……
但卡尔最终没有多说些什么。
……
另一方面。
罗真回到自己的小屋后，立刻反锁房门。
他先处理了一下右手的伤势，与岩熊搏斗之际，造成了部分肌肉拉伤，同时还有一些皮肉伤。
罗真用清水洗净。
然后毫不尤豫地，将那瓶自制的【基础体力药剂】喝下了一小半。
药液入腹。
一股温和的暖流迅速扩散开来，疲惫感被驱散了不少。
手臂的疼痛也得到了明显的缓解。
“效果比预想的要好。”
罗真评估道，对自己的魔药成果多了几分信心。
随后。
他顾不上休息，立刻拿出纸笔。
凭借强大的记忆力和精神力，开始详细绘制之前记下的。
关于“沉睡之石”可能所在位置的地图，并将所有细节标注清楚。
做完这一切后，罗真才盘膝坐下。