就在罗真准备离开时。
眼角馀光瞥到了角落里的一个不起眼的任务。
“长期收购星纹铁矿”原石，品质不限，按质论价，联系人：炼金区，霍姆。”
星纹铁矿？
罗真心中一动。
这是一种蕴含微弱星辰力量的稀有矿石。
通常伴生在铁矿脉深处。
极难查找和开采。
但对修炼星辰类法术或制作相关魔法物品。
却有着不小的价值。
更重要的是。
开采和查找这种矿石。
往往需要深入人迹罕至的矿洞或山脉。
这正好符合他想要“隐蔽”的须求。
而且。
如果能找到高质量的星纹铁矿。
无论是用来辅助修炼《陨星冥想法》。
还是作为与温斯特教授交易的筹码，都非常合适。
他记下了这个任务信息和联系人。
准备稍后去炼金区找这位霍姆详细了解一下。
离开任务大厅。
尤豫了一下。
还是朝着“穹顶之眼”的方向走去。
观测台禁区的那扇权限门，始终象一根刺，扎在他的心里。
这一次。
罗真没有直接前往禁区入口，而是在允许通行的外围局域缓步行走。
目光看似随意地扫过那些忙碌的执事和学徒。
暗中观察着他们的行动规律。
以及那扇门附近的警戒情况。
他注意到，除了固定的魔法警戒法阵外。
似乎并没有额外的守卫力量。
进出那扇门的。
基本都是穿着特定款式执事袍的人员。
他们胸前都佩戴着一枚特殊的徽章。
造型与埃德加执事那枚相似。
但细节上似乎略有不同。
权限的差异吗？
罗真默默记下这个细节。
同时。
他也在利用侦测术”。
仔细感知着那片局域的空间与能量流动。
试图找到任何可能的漏洞或规律。
然而。
那片局域被一股强大而隐晦的力场所笼罩。
以他目前的感知能力。
根本无法穿透。
强行探查。
只会引起警报。
逗留了约莫半小时后。
罗真悄无声息地离开了。
虽然没有实质性的进展。
但至少对那里的环境有了更直观的了解。
回到石屋。
天色已近黄昏。
他没有立刻开始修炼。
而是拿出了那本《魔物材料初步处理与保存》。
开始学习如何处理那四只雾隐兽的材料。
尤其是那四根独角。
需要特殊的手法才能完好地保存其内的空间特性。
这既是一项实用的技能。
也能让他静下心来。
思考接下来的路。
积分和资源暂时有了保障。
但还远远不够。
马尔萨的威胁如同悬顶之剑。
观测台禁区的秘密近在咫尺却无法触及。
他需要更快的成长速度。
“星纹铁矿————或许是个机会。”
他低声自语。
眼中闪过一丝决断。
第二天清晨。
罗真便来到了位于学院西北角的炼金区。
根据指示。
他很快找到了一个挂着“霍姆工坊”牌子、门口堆满各种矿石碎屑的店铺。
敲响门后。
一个矮壮、留着大胡子、围着厚实皮质围裙的中年男人打开了门。
他身上散发着浓烈的硫磺和金属混合的气味。
“什么事？”霍姆的声音粗哑，带着一丝被打扰的不耐。
“关于星纹铁矿的收购任务。”罗真言简意赅。
霍姆浑浊的眼睛亮了一下，上下打量了罗真一番：“你知道哪里能找到？”
“有一些线索，但需要确认收购的价格和具体要求。”罗真平静地回答。
“进来谈。”霍姆侧身让开。
工坊内部比外面看起来更加杂乱。
各种奇形怪状的工具、半成品的金属构件、以及五颜六色的矿石样品堆得到处都是。
中央是一个巨大的、刻满符文的工作台。
上面还残留着灼热的馀温。
“星纹铁矿，这玩意儿可不好找。”霍姆走到一个柜子前，翻找了一下，拿出一块拳头大小、表面有着天然银色纹路的深色矿石递给罗真。
“标准的原石，就象这样。纹路越清淅、越密集，蕴含的星辰能量就越纯，价格也越高。普通品质的，一公斤我可以给你10积分。如果有精品，价格翻倍，甚至更高。”
罗真接过矿石，入手微沉，能感觉到一丝微弱的，与陨星石板同源的能量波动。
他不动声色地点点头：“我明白了。如果找到，会拿来给你。”
“很好。”霍姆咧开嘴，露出被烟熏得有些发黄的牙齿，“我这儿长期收。另外，如果你在查找的过程中，发现了其他有趣的矿石或者——不太寻常的东西，也可以一并拿来，我会给你公道的价格。”
离开霍姆工坊。
罗真看着手中那块样本矿石。
心中已经有了计划。
查找星纹铁矿。
既能赚取积分。
又能借助其能量辅助修炼。
还能避开学院和马尔萨的耳目。
一举多得。
准备工作持续了两天。
罗真仔细研究了学院图书馆中关于周边地理和矿脉分布的零星记载。
将可能蕴含星纹铁矿的局域锁定在学院西北方向。
一片名为“碎星丘陵”的古老山脉。
那里人迹罕至，据说曾有古代陨星坠落。
地质构造特殊，是查找星纹铁矿最有可能的地点之一。
他兑换了足够支撑半个月的优质魔法食物和清水。
补充了治疔药剂、解毒剂。
并特意准备了应对地下环境的“夜视药剂”和“空气净化苔藓”。
考虑到可能发生的战斗。
他将飞刀重新淬炼。
并在【微光戒指】中存储了足够三次全力激发的星辰魔力。
最后。
将得自雾隐兽的四根独角仔细包裹。
放入储物魔袋最深处。
这东西或许能在关键时刻派上用场。
第三天黎明。
天色未亮。
罗真便悄无声息地离开了学院。
向着碎星丘陵的方向进发。
他选择了迂回曲折的路线。
利用茂密的林木和复杂的地形掩盖行踪。
同时全力运转恶魔敛息术和侦测术”。
警剔着可能存在的追踪与埋伏。
一路上出奇地顺利。
除了遭遇几头不开眼的一级魔物。
被他用迅捷的奥术导弹轻松解决外。
并未发现“苍白挽歌”或其他可疑人物的踪迹。
这反而让他更加谨慎。
马尔萨绝不可能轻易放弃。
越是平静，背后可能隐藏着越大的风暴。
两天后。
风尘仆仆的罗真。
终于抵达了碎星丘陵的外围。
放眼望去。
连绵起伏的山丘呈现出一种不自然的暗红色，植被稀疏。
裸露的岩石上布满了蜂窝状的孔洞。
空气中弥漫着一股淡淡的硫磺和金属混合的气味。
这里的魔力环境也颇为紊乱。
各种属性的能量粒子混杂在一起，形成了一种独特的“背景噪音”。
对普通巫师的冥想和感知是极大的干扰。
但罗真却惊喜地发现。
在这种环境下。
他体内的星辰魔力反而更加活跃。
意识海中的星核微微震颤。
自主地吸收着弥散在空气中的、极其稀薄的星辰能量。
“果然来对地方了。”
罗真精神一振。