“雕刻时光。”
清漪圣女的声音还在回荡，大屏幕上那四个字已经开始扭曲、变换，最终化作一道道刺目的光束。
这不是普通的舞台效果。
真正的“光”降临了。
赛场上空，无数道无形无质的极光开始疯狂穿梭。它们没有实体，没有温度，像是一群顽皮的幽灵，在灶台、锅具甚至评委的睫毛间肆意跳跃。
“抓光？这怎么抓？”
隔壁灶台，那个绿袍厨师急得满头大汗。他掏出一张名为“捕风捉影网”的法宝，对着空中一阵乱捞。
光线穿网而过。
网兜里只有空气。
另一边，一位擅长阵法的厨师摆出了“九转镜面阵”，试图用镜子将光线困住。可那些极光根本不讲武德，直接在镜面之间无规则折射，晃得那厨师双眼流泪，捂着眼睛惨叫。
“这根本不是食材！这是物理规则！”
有人崩溃地摔了菜刀。
刀刃划过光束，除了被照得锃亮，什么也没切下来。
叶惊鸿没动。
他站在灶台前，眯着眼，盯着那道在他面前反复横跳的红色光束。
那光很快。
快到视网膜只能捕捉到残影。
但在他眼中，那不仅仅是光，那是一根跑得太快的面条。
【天道酬勤系统：检测到宿主重复“盯视”动作。】
【判定：只要速度够快，光也是一根面条。】
【解锁技能：【相对论之握】（被动：利用微型引力场扭曲局部空间，让光线“减速”直至静止）。】
“面条？”叶惊鸿嘴角勾起一抹玩味的弧度，“那就好办了。”
他反手一拍腰间的储物袋。
嗡——
大黑锅腾空而起。
这一次，他没有把它架在火上。
叶惊鸿双手握住锅柄，将那口沉重的大黑锅竖了起来，黑洞洞的锅口正对着那片光线最密集的区域。
“暴食。”
他低语。
体内那股还没完全消化的“暴食虚无”力量，顺着手臂灌入锅身。
原本只是有些油腻的大黑锅，突然产生了一种可怕的吸力。
周围的空间开始坍塌。
视线扭曲。
那不是风在动，那是空间结构在被强行拉扯。
大黑锅变成了一个微型的黑洞。
那些原本嚣张跋扈、四处乱窜的极光，像是被无形的大手狠狠拽住。
它们在挣扎。
它们在尖叫——虽然没人听得见光的尖叫，但所有人都能看到，那些笔直的光线开始弯曲，呈现出一种极其诡异的弧度。
速度，慢下来了。
原本的一瞬亿万里，变成了蜗牛爬。
最后。
啪。
像是一坨被甩在墙上的果冻，第一道红色光束死死“粘”在了锅底。
紧接着是第二道蓝光，第三道绿光……
在恐怖引力的挤压下，这些无形的光波被强行压缩、坍塌，最后实体化成了五颜六色的晶体条。
它们还在微微颤动，试图逃逸，但在黑洞级的引力面前，只能乖乖躺平。
“阿呆！”
叶惊鸿一声暴喝。
“在！”
阿呆早已准备就绪。
他那双总是有些呆滞的眼睛，此刻亮得吓人。
神级菜刀在他手中化作一片银色的残影。
这不是普通的切菜。
这是在切波峰。
阿呆的每一刀，都精准地斩在光波能量最集中的节点上。
“虚空切片法！”
刷刷刷刷！
没有声音。
只有光芒破碎的画面。
那些被引力捕获的晶体光条，被瞬间切割成了厚薄均匀的薄片。
每一片都在发光。
每一片都薄如蝉翼，透着一种令人窒息的梦幻美感。
“哪吒！接住！”
不用叶惊鸿提醒，熊孩子早就动了。
“混天绫！去！”
那条红色的绫罗化作一张巨大的捕梦网，在空中铺开。
它极其轻柔地兜住了那些正在下落的光线薄片。
哪吒小心翼翼地控制着混天绫的力道，生怕把这些脆弱的“食材”给弄碎了。
“卖荧光棒咯！新鲜出炉的光线边角料！”
天帝不知从哪掏出一个pos机，手里抓着一把阿呆切剩下的碎光渣，正对着旁边几个看得目瞪口呆的观众兜售。
“只要998灵石！拿回去哄女朋友，倍儿有面子！”
叶惊鸿没空管那个掉钱眼里的老头。
他看着那一网兜的光线薄片，眉头微皱。
切是切出来了。
但这玩意儿没味啊。
光是什么味道？
除了有点烫嘴，根本就是虚无。
“得加点料。”
叶惊鸿伸手探入怀中，摸出了一个小小的玻璃瓶。
瓶子里装着灰色的粉尘，看似不起眼，却给人一种沧桑古老的感觉。
【岁月尘埃】。
这是他在时间长河逆流而上时，顺手从那些破碎的历史片段里刮下来的。
每一粒尘埃，都是一段往事。
叶惊鸿两指捻起一撮灰尘。
就像是一个顶级大厨在给牛排撒盐。
那一撮灰色的尘埃，洋洋洒洒地落下。
嗡。
原本刺眼夺目的光线薄片，在接触到岁月尘埃的瞬间，变了。
那种咄咄逼人的亮度消失了。
取而代之的，是一种柔和、深邃、充满了故事感的光晕。
每一片刺身里，仿佛都封印了一段影像。
红色的光片里，隐约可见古战场的金戈铁马，那是热血与厮杀。
蓝色的光片里，似乎有恋人在月下低语，那是忧郁与深情。
金色的光片里，星辰生灭，王朝更迭，那是辉煌与落寞。
这不再是单纯的光。
这是流动的时光。
“搞定。”
叶惊鸿打了个响指。
一个巨大的黑玉盘被哪吒推了过来。
这盘子本身就是用一块从黑洞边缘捡来的陨石打磨而成，通体漆黑，不反光。
那些光线薄片被整齐地码放在黑玉盘上。
黑与光。
极致的对比。
如同一幅璀璨的星图。
叶惊鸿又拿出一个小碟子，倒了一点黑乎乎的液体。
那不是醋，也不是酱油。
那是【起源老抽】混合了一点暗物质调制的蘸料——【黑洞酱油】。
“上菜。”
叶惊鸿端着那盘流光溢彩的刺身，大步走向评委席。
所有人的目光都被那个盘子吸住了。
太美了。
那种美不是凡俗的金银珠宝能比拟的，那是捕捉到了宇宙最本质的浪漫。
“菜名？”
清漪圣女看着面前这盘还在微微颤动的光片，声音难得地柔和了几分。
叶惊鸿放下盘子，把那碟黑乎乎的酱油往前推了推。
“建议蘸着吃，不然容易把自己亮瞎。”
清漪没有理会他的调侃。
她拿起一双玉筷，动作轻柔得像是在夹一片雪花。
夹起。
那片红色的刺身在筷子尖微微震颤，仿佛是有生命的活物。
沾了一点黑洞酱油。
原本躁动的光线瞬间安分下来，被黑暗包裹，却又在黑暗中更加耀眼。
入口。
没有咀嚼。
因为根本不需要。
那片光线在接触到舌尖的一瞬间，直接化作一道暖流，顺着喉咙，直冲识海。
轰！
清漪圣女那双琉璃般的眸子猛地睁大。
这不是味觉的冲击。
这是通感。
她看到了。
夕阳。
漫山遍野的夕阳。
那是一个扎着羊角辫的小女孩，光着脚丫在满是野花的草地上奔跑。
那是还没有成为圣女之前的她。
还没有学会辟谷，还没有被教导要断情绝爱。
那时的她，会因为抓到一只蝴蝶而开心半天，会因为摔了一跤而哭鼻子。
那种味道……
酸酸的，甜甜的。
那是橘子味。
是那天夕阳下，母亲剥给她的那瓣橘子的味道。
“妈妈……”
两行清泪，毫无征兆地从这位不食人间烟火的圣女眼角滑落。
滴答。
泪水落在桌上，溅起微小的水花。
全场死寂。
没人敢说话。
因为不仅仅是圣女。
旁边那位满脸横肉的龙族评委，此刻正捧着脸，哭得像个两百斤的孩子。
他吃到了那片金色的刺身。
他看到了年轻时，自己第一次跃过龙门的那一刻。
那是咸味。
是汗水和海水的味道，也是奋斗的味道。
另一位头发花白的老者，正对着一片蓝色的刺身发呆，眼神空洞而悲伤。
那是苦味。
那是他为了追求厨道巅峰，不得不抛妻弃子的那个雨夜。
“呜呜呜……我想回家……”
观众席上，不知道是谁先哭出了声。
紧接着，哭声连成了一片。
有人在哭逝去的青春，有人在哭错过的爱情，有人在哭那个再也回不去的故乡。
这哪里是一道菜。
这就是一颗重磅催泪弹。
这是一场关于回忆的集体谋杀。
叶惊鸿站在一片哭声中，默默地点了根烟——还是那根没点着的牙签。
他看着这些人。
看着他们卸下防备，露出最脆弱的一面。
“这就是食物的力量。”他低声自语，“不仅仅是填饱肚子，更是为了填补心里的那个洞。”
“满分。”
清漪圣女擦干眼泪，声音有些哽咽，却无比坚定。
“这道菜，值得满分。”
大屏幕上，【叶惊鸿】三个字再次爆发出璀璨的金光，直接顶到了排行榜的第一位。
……
赛场角落。
阴影深处。
“啪！”
一只精美的水晶酒杯被捏得粉碎。
暗红色的酒液顺着黑手套滴落，像是在流血。
“这不可能！”
暗影厨魔那张总是藏在兜帽里的脸，第一次露出了狰狞。
他死死盯着那个站在聚光灯下、一脸吊儿郎当的年轻人。
“连无形之物都能烹饪？”
“连这种虚无缥缈的情绪都能入味？”
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“此子……断不可留！”
他原本以为，叶惊鸿只是个有点野路子的好运小子。
现在看来，这根本就是个怪胎。
一个能打破所有规则的怪胎。
如果不除掉他，这届厨神大赛，甚至整个厨道界，都要变天。
“哼。”
暗影厨魔甩掉手上的玻璃渣，眼中闪过一丝阴毒。
“光你能抓，那水呢？”
“不是普通的水。”
“是那种连灵魂都能溶解的……死水。”
他掏出一个通讯器，对着那边低声说了几句。
“下一轮，给我换食材。”
“把那个小子的‘顶级清泉’，换成‘无味死水’。”
“我要看他，怎么在一桶毒药里，做出能滋润灵魂的汤。”
……
半小时后。
赛场广播再次响起，机械而冰冷。
“第二轮结束，晋级名单已公布。”
“第三轮，题目：【汤魂】。”
“要求：做出一道能滋润灵魂、修复神识的汤品。”
“所有食材由主办方统一提供，严禁自带水源。”
哗啦。
每个晋级者的灶台前，都升起了一个密封的水桶。
那是第三轮的关键。
水，是汤的灵魂。
其他人打开水桶，里面装的是取自瑶池的仙泉，灵气氤氲，清澈甘甜。
叶惊鸿面前，也有一个桶。
他伸手，揭开盖子。
没有灵气。
没有倒影。
甚至连水波纹都没有。
桶里装的液体，呈现出一种令人绝望的灰白色。
那不是水。
那是【无味死水】。
传说中冥河尽头的沉淀物，能吞噬一切味道，溶解一切生机。
别说做汤了。
任何食材扔进去，都会瞬间化为乌有，连渣都不剩。
叶惊鸿看着那桶死水，眉毛一挑。
他抬头，看向评委席后方那片深邃的阴影。
那里，有一双阴毒的眼睛正在盯着他，等着看好戏。
叶惊鸿笑了。
他伸出一根手指，伸进那桶足以腐蚀灵魂的死水里，搅了搅。
“想玩阴的？”
他抽出手指，指尖完好无损，甚至还带着一点点灰白色的水珠。
“行啊。”
“既然给了我一桶死水，那我就给你做一碗……”
“孟婆汤。”